《吴都赋》无为的泡泡

20、滟预惊波 明明紧张到

　　第二十章 滟预惊波

　　季汉使节完满地完成了本次出使任务，携了回访的吴国使臣与一批贵重礼物返回蜀中去了。
　　船队西去渐渐隐没。大江水势汤汤，风过发乱，孙权挽着我，两个人在江边静静走了许久。后来我说：“是不是有那么一回，咱们两个一道骑马江边玩儿来着？”
　　孙权点头，道：“那时，很多人还在呢。”
　　随着时间的流逝，他念旧的秉性越来越多地显现出来。来年开春，吴王召见周家宗族长老，正式将王太子孙登与我的堂妹周馥佳的亲事提到议程上。
　　这一年，馥佳刚刚及笄，而王太子也只是一名稚嫩的少年罢了。
　　六月一整个月，选曹尚书暨艳、选曹郎徐彪渎职一案闹得沸沸扬扬，最终以二人自杀为了结，朝内一时噤若寒蝉。早先举荐暨艳出仕的辅义中郎将张温受到牵连被罢黜，甚至张温的几位家人也遭了难。他两个弟弟张祗、张白丢官也就罢了，毕竟那兄弟二人的官职本就得之于张温的恩荫，令人费解的是，朝廷居然还下一纸公文勒令张温三位妹妹的夫家将她们休弃。
　　若说暨艳一党是因为改革官员晋升路线，断了功臣之后的仕途，从而得罪功勋以致被群起而攻的话，张温的落马则多半出于至尊本人的授意。无它，谁让张温的确举荐了暨艳，更何况年初张大人出使巴蜀归来，将那刘汉宫廷夸得天上有地下无的，恐怕孙权早就看他不顺眼了。
　　后来从顾成处我得到一个信息：原来顾相国之子顾承的妻子是张温二妹，她的婆婆则是陆大都督的次妹陆嘉嵘。吴王殿下一边祭出暨艳人头以平息出生江北的勋贵们众怒，一边又借惩治张温一家打击了江东氏族的联姻，看似渔翁得利，而实际上，他破坏了公正选拔官员的最后一个可能。

　　到了这年初伏伊始，流水样的赏赐进入东宫，又很快作为迎娶前都督遗女的聘礼装船运往巴丘。
　　我向孙权请求获得准许陪伴周馥佳待嫁。他欣慰地说到：“如果公瑾还在，他该多么高兴啊。”
　　我笑而不语，心中冷冷一哂：他若还在世，不定看得上你儿子做他小婿。
　　回到巴丘正是伏旱暑天。紫藤萝谢了，草市每日一早就开始叫卖西瓜。
　　我拿着匕首费劲地削一块冰，试着给几个小辈制作西瓜刨冰，并向佳佳说到：“你父亲还在家时，一有闲暇就喜欢弄这。”
　　堂妹一脸意外：“咦，姆妈没给我说过这事呢。”她当然不会说，因为她本就不知情。那还是周瑜化名杜明翰游戏人间时的荒唐。
　　周胤的长子，三岁的阿苗趴在他馥佳姑姑的膝头，眼巴巴等着我把刨冰弄好。小娃眉眼颇得其祖神韵，只可惜性子随了他生母，软绵绵没个劲头。他娘叫孙侑，是孙权一个堂弟的女儿，默默无闻的，反正我从来没听过。
　　倘若是个姑娘家也罢了，身在乱世，男孩子这个样，我怕阿苗长大要吃苦头。
　　我离开周家时周胤还是个不大记事的娃娃，年幼丧父，他的母亲与兄长不免对他存了溺爱之心。据一些坊间传闻说，阿胤年纪轻轻就有酗酒的恶习，曾于酒后口吐怨忿之言：明明是一母同胞，为什么兄长能够与大翁主定亲，授领父亲所有部曲，而我只能取一个不受重视的宗室女，领兵区区一千老弱病残？
　　我特别想告诉阿胤：取不得鲁班翁主，未必不是一件好事。
　　无论从前有过多少龃龉，接下来一个多月，周家男亲女眷陆陆续续赶到了巴丘。毕竟太子妃婚期在即，不出意外的话，周馥佳很有可能成为江东三州六郡未来的女主人，便是看在王太子面上，赴宴宾客也只会多不会少。
　　金桂初开的季节，巴丘城好热闹的百姓们等到了浩浩荡荡的迎亲队伍，据说从城内最高的建筑阅军楼（即岳阳楼）上看过去，一眼望不到边际呢！
　　迎亲当日，新妇子满脸的幸福和紧张，不停问“五堂姐看到子高哥哥了吗？他搽了胭脂吗，戴了花吗？哎呀，听说堂嫂她们先要拿大棒揍他一顿，我好心疼哦。”
　　她的一群闺中小友嘲笑她不害臊，佳佳大大方方扫了众人一眼：“有什么可害羞的，我的夫君就是这么优秀！”
　　我啼笑皆非。哎，这孩子，性子到底随了她爹。

　　顾成也来了，带着他帅气无比的三弟顾济，据说因为和周家这边誰誰沾亲带故来着。他们顾陆朱张几家姻亲关系繁冗，相互之间辈分那叫一乱。
　　就比如顾成早逝的大哥顾邵，其母是陆绩之妹，先妻是其母之侄、陆议之长姐，他的继室则是孙策二女儿孙舒心。礼法上来说，陆议得叫孙舒心一声姊，然而陆议自己的继室是孙舒城，孙舒城是孙舒心嫡亲的大姊，所以他同时还是孙舒心的姊夫。
　　午宴开始前，顾成和我在花园树丛旁说着话就碰见了陈表。他作为王太子的傧相，今日怕是得被灌倒，至少免不了新娘家下马威的一顿胖揍。
　　“顾公子，夫人，两位也在呀？”陈表换了一身簇新长衫，头上笼着高冠，刘海一丝不苟全数梳了上去，整个人看起来分外精神。
　　顾成绷着脸和他见了礼，随后打发人往院内去了。转头顾成就告诫我：“他和他家里人，你少沾边的好。”
　　我笑呵呵地说：“不就他哥是大王的细作头子么，不打紧，不打紧。”
　　顾成在我脑袋上敲了一下：“知道你还往外说！这边事情了结后你赶紧回去，人多眼杂的，于你无益。”
　　正说话间，后头有人叫着“五姐”过来了，是周阿苗的母亲。我马上到：“弟妹呀，叫我什么事儿？”
　　茂密树丛遮挡了顾成的身影，她不曾看到他，走进了才发觉顾成的存在，不由后退一步，尴尬地到：“我太冒失了……”
　　顾成冷淡冲她点了点头，迈步走开了。我亦不欲就顾成的身份多做解释，探身向周胤的妻子询问到：“可是开饭了？”

　　午宴热闹非凡，流水筵席从巷口铺展到巷尾，庖厨们直接在石桥畔的下风处垒了一排大灶，新鲜的河鱼这边上岸那边就开膛破肚下了锅，整条街飘荡着肉香。
　　阿胤目前有两位夫人在外头招待客人，还有一个据称“上不得台面”的侍妾默默同我一道坐在新房后头隔间里。我掏着包袱皮吃灶糖，一边问她家户口：哪里人氏？家里几亩田，几头牛……愣是把人小娘子问得满头汗。
　　她臂弯中一个白嫩的婴孩沉睡着，脸蛋红扑扑怪可爱的，是阿胤的小儿子，乳名唤作阿宝。吃完了灶糖，我伸手向她：“能叫我抱抱么？”
　　“是，是，咱阿宝叫五姑姑抱抱。”她越发紧张起来，手忙脚乱地将孩子交给我，见我上手动作熟练，这位露了笑脸：
　　“夫人您抱孩子可有一套呢。”
　　“那是！”我一时起兴，冲门外努了努嘴：“不说旁人，阿胤小时候我还抱过哩，就是咱们新娘子，别看她今天这样欣长个头，出生时点点小，尿我身上……”
　　我就给她比划佳佳当时的身高，然而没等说出个子丑寅卯，八卦的主人在外喊了起来：“姐又在说我坏话！”
　　我抱着孩子起身往外，孩子娘急忙跟了上来。
　　周馥佳兴匆匆伸手要接她侄女，被两个管妆的老太婆无情地阻挡了。她怏怏地绞着手中的帕子，冲我道：“上妆真是烦透了，害我不能亲一亲阿宝。五堂姐，我们家宝可好看你说是吧？”
　　明明紧张到快要窒息了还在和我东拉西扯，这孩子未免太可爱了吧！
　　我忍笑到：“可不是。”
　　晚些时候，王太子与他的数名傧相一路过五关斩六将，终于迎得美人上船。
　　船队临离港时，小乔夫人出现在我的座船上。她换掉了鲜艳的迎宾服，重新穿着起粗糙的麻布裙，脸上再无铅华，眼尾一道皱纹依稀可辨。她说：“馥佳此去，离家迢迢，唯愿阿兰看在她父亲的份上多加照拂。”
　　从周循远去，我两人之间的裂隙早就无法弥补了，她肯再次放下身段与我说话，十足因为她那颗拳拳爱女之心呀。
　　我直视着她波澜不惊的双眼，缓缓答到：“请夫人放心，我一向拿佳佳作亲妹子，决计不叫她受委屈的。”
　　小乔离开后，艾尚真回到船舱内开始煮茶。见她摆个茶汤慢慢吞吞，还时不时拿眼角瞥我，我不禁扶额：“又怎么啦？”
　　之前将随船侍从全部留在码头没有带进周府，就是怕人窥破我的身份，倒没想见婶婶突然出现在船上，被两名宫人碰了个正着。以她那般容貌，任谁也不可能不受到震撼。
　　小艾吞吞吐吐的答到：“奴婢，奴婢大胆相询，方才那位夫人……”
　　我打断她，直接道：“便是故周将军之妻乔夫人。”
　　“啊！”小艾登时忍不住惊呼出声。饶是她平素机敏多应对，乍然听闻自己才见过的人居然是传说中的小乔，恐怕也无法平静吧。
　　船开了，茶盏内漾出一小圈波纹。我注视着震荡的茶水，告诫她到：“乔家与我薛家有旧，知我是吴王夫人，乔夫人特托我照料她的女儿。此事我只与你一人说，万万不可泄漏他人，明白吗？”
　　“奴婢明白。”
　　码头的繁华很快便散去了，但周府内的宴席仍将持续两天，以显示王太子妃出嫁的隆重。
　　船行江中，月亮硕大、浑圆，江岸边森林响彻狼嚎，下层甲板的年轻侍者热血地议论着停船靠岸入林中狩猎的可能性，但很快被他的伙伴笑骂着喝止了。
　　风烈烈，桅杆上旌旗哗声大作，水畔有乌鹊迎风朝南而去。艾尚真嘟着嘴说，“嗯，好婆说行路遇见黑鸟不吉利呢。”
　　“月明星稀，乌鹊南飞。叫你多读几句书，个文盲能知道啥？”我拍拍她的后脑勺，随口催促到：“来葵水竟还上甲板吹风吗？前日贪凉偷吃刨冰，明儿看你不得腹痛。”
　　小艾摸着头委委屈屈下到舱内去了，我独自留在桅杆旁喝着闷酒。
　　由于太子妃妆奁丰厚，船队最前方几艘大船的吃水线比来时深了数尺，相对地行船速度也降低了。舱外一排排防风灯被狂风吹得吱呀乱摇，更远的地方，零星渔火若隐若现。
　　几番有人过来请我就寝，全被我打发回去。我凝视着头顶深邃夜空，迷醉于它那莫测的美丽中。
　　夜色深沉，除了船体下方的划水声，整个船队完全陷入了寂静。不知过了多久，风势忽然静止下来，江岸边浓雾步步逼近，我不由得十分诧异，正想着叫个人问话，忽然“噔噔噔”一阵脚步声以及几人痛呼过后，一个极其瘦小的男子悄无声息翻越舷梯，一路蹿上顶层甲板来。
　　我忙问他是谁，哪想这位把脸一抬，大双眼皮、毛绒绒的两腮，分明是个猴子脸。我吓得半死，背靠桅杆，颤声到：“何方妖孽！”
　　矮小的男子一阵嘻嘻笑：“莫要惊慌，请夫人随我走一趟。”