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24、第二十四章 洞中的清醒
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潮湿石洞，藤蔓密密垂落遮挡洞口，只有细碎微光穿过枝叶缝隙漏进来。
山涧水流哗哗的轰鸣在洞外持续回响。谢妄倚靠着冰冷粗糙的石壁坐下，手臂上被影祟利爪撕开的伤口还在渗血，暗色血珠顺着小臂缓缓滑落滴落在地面岩石上。皮肉伤口带来灼痛，但比起精神上掀起的滔天巨浪，躯体伤痛几乎可以忽略不计。
方才黑袍人那一句“目标是自由影子个体，尽量留活口”不断在脑海循环往复。
全部谜题一瞬间全部贯通。
为什么每靠近望归孤儿院，自己影子就会不受控制震颤；为什么脑海反复涌现灵魂被撕裂的幻梦；为什么自己脚下影子生来就比常人稀薄虚浮；为什么万影归一仪式，除砚君苏砚辞之外，必须要他这个祭品。
因为他本就不是原生降生的人。
他是一缕影子，是当年那场残忍实验，从苏砚辞身上活生生撕扯剥离出来的存在。
这么多年，他以为自己拥有完整人生，爱恨、执念、理想、属于自己的道路。到头来，本源归宿早就被数十年前一场实验写死——回归本体，与苏砚辞重新融为一体。
万影归一仪式最终想要达成的，就是这件事。
一股寒意顺着脊椎往上蔓延。
若是回归本体，那现在的谢妄，会彻底消失。人格、记忆、意识全部湮灭，只剩下本源影子重新归于苏砚辞。
那就是影噬口中的“圆满”。
“荒谬。”谢妄低声嗤笑，笑声带着几分沙哑，指尖死死攥紧掌心里的短刃，金属刃身被握得发烫。
他绝不接受这样的宿命。他活过的岁月真实无比，凭什么要被强行收回，抹去自我。
可随之而来的，是巨大的茫然。
如果我只是影子，那我存在的意义到底是什么？我所有的骄傲与抗争，又算得上什么。
混乱的念头来回撕扯他的心神。石洞外面，影噬的搜寻队伍还没有走远，影祟的黑影在林间来回游走，脚步声时不时就在石洞不远处徘徊。
他强迫自己冷静下来。现在不是崩溃沉沦的时候。一旦精神失守，就算躲过眼下搜捕，也会落入影噬的圈套。万影归一最需要的，就是祭品自我怀疑、内心崩塌。
苏砚辞很早就知道这件事。
这个认知冒出来，心底泛起复杂难言的情绪。
苏砚辞一直隐瞒真相。他说真相会摧毁自己，所以选择延后告知。出发点或许是保护，可这份隐瞒，同样是把蒙在鼓里的自己推向危险。
谢妄闭上眼，深深吸气。
客观回想过往种种。苏砚辞无数次在险境之中并肩掩护他；在孤儿院，刻意藏起实验卷宗避免他当场崩溃；定下约定，找到完整证据之后再全盘坦白。
他不是恶意欺骗，只是害怕真相带来的毁灭。
可理解归理解，伤害与隔阂实实在在扎根心底。
“等到找到完整实验记录就告诉我……”谢妄默念当初在江边停车区苏砚辞许下的承诺。如今不需要卷宗，敌人已经替他揭开谜底。
现在要不要返回观测站？
一旦回去，就要直面苏砚辞，捅破这层最大的窗户纸。两个人之间维持的平衡会瞬间粉碎。
但他不能一直躲在石洞。他外出许久，苏砚辞守在地下隔离舱，会为他的安危担忧。另外，影噬搜不到他，迟早会重新把搜索范围扩散，极有可能摸向观测站那片荒山。观测站地点已经不再安全。
谢妄低头查看手臂伤口。从内衬撕下布条，简单包扎止血。灵力大量消耗，身体疲惫不堪。他靠在石壁短暂休整，恢复体力，同时仔细聆听洞外动静。
时间一点点流逝。山涧周边的搜寻脚步声渐渐稀疏远去。黑袍人找不到他的踪迹，判断他已经顺着水流漂向远方下游，带队朝着山涧下游继续搜查。
危机暂时解除，但危险没有彻底消散。
谢妄小心拨开洞口藤蔓，向外张望。山林安安静静，只剩下风吹树叶声响。确认附近没有影祟和黑袍人影，他弯腰走出石洞。
不能走原路。他绕开敌人搜捕路线，选择另外一条崎岖山径，迂回朝着废弃观测站方向行进。
一路穿行山林，心底五味杂陈。
愤怒，迷茫，理解，抗拒。无数情绪交织缠绕。他既想立刻回去质问苏砚辞，又害怕揭开真相之后，两人之间再也回不到从前。
数个小时之后，日头爬到中天。正午阳光穿透树冠，在地面投下斑驳光点。谢妄终于远远望见那片被铁丝网围起来的观测站院落。
院落静悄悄的，没有外人闯入的痕迹。
他谨慎绕着外围巡视一圈，确认没有埋伏，才剪开铁丝网缺口，快步走入小楼。关上腐朽木门，反手抵上门板。
走到地下舱室厚重合金门前。
抬手，叩响舱门。
“是我，谢妄。”
舱门内部传来锁芯转动声响，厚重合金门向内缓缓打开。
苏砚辞站在门后。看见谢妄回来，目光第一时间落在他手臂渗血的包扎布条上，神色微微一变。
“遭遇伏击了。”苏砚辞声音带着一丝凝重，伸手想要查看他的伤势。
谢妄侧身微微避开，没有让他触碰。
这一个细微躲闪的动作，让苏砚辞动作顿在半空。他敏锐察觉到，谢妄身上的气氛彻底变了。不再只是往日的猜忌，而是一层冰冷厚重的疏离。
应急昏黄灯光落在谢妄脸上。他眼底翻涌着复杂情绪，没有绕弯子，直直开口，声音不高，却字字清晰：
“我在山林，听见影噬说的话。”
“我就是那例望归孤儿院，被剥离出来的自由影子。”
“我本，是你的影子。”
一句话，把埋藏数十年的终极宿命，直接撕开摊开在二人之间。
