19、19 林玖儿 她说姐姐在 ...
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南域的边境和烬原域完全不同。过了那道隐形的分界之后，空气里的湿度忽然变大了。
时遇走在路上，能感觉到皮肤上那种微微发黏的触感，连呼吸都变得比之前更深了一些，像是在吸一种更厚的气体。
路两边的植物也变了，从烬原域的灰褐色矮灌木变成了一种更加鲜亮的绿色，叶片更宽、更软，边缘带着一种湿润的光泽，像是被水汽常年浸润着的。有些叶片上还挂着细小的水珠，在午后的光里闪着细碎的光，像是被谁一颗一颗放上去的。
远处偶尔能看到一些细窄的水道从田间或路边蜿蜒而过，水流平缓而清澈，在日光下反射着细碎的白光。
时遇蹲下来碰了一下其中一条水道里的水，指腹触到的温度比空气更凉，带着一种刚从地底涌上来的清冽感。他甩了甩手上的水，站起来继续走。
又走了一段，终于看到了一座城门。
潮音城。青灰色的石墙，墙根处长着厚厚一层暗绿色的苔藓，那些苔藓沿着石墙的缝隙蔓延，像是被水汽浸了多年之后自然长出来的，摸上去有一种湿润的绒面触感。
城门两侧各立着一根细长的石柱，柱身雕着繁复的波浪纹路，线条流畅而绵密，在日光下泛着一种润泽的光，像是刚从水里捞出来的。城门上方悬着一块石匾，上面刻着“潮音”两个字，笔画柔和，尾端微微上挑，像是被海浪推过的。
时遇站在城门口抬头看了看那两个字，又低头看了看脚下的地面，注意到门洞内侧的石板表面有细密的凹槽，像是专门用来排水的，凹槽的走向从城门中央向两侧倾斜，汇入墙根处的暗渠中。
“比烬原域舒服多了。”他说着，走进城门。
沈随跟在他身后，没有说话，但步伐比在烬原域的时候稍微松了一些。不是变慢了，是肩线的高度比之前低了几度，像是脚下的地面更踏实了一些。
城内比想象中更热闹。街道两侧排列着各种店铺和水产摊，空气中弥漫着海盐和潮湿木头的气味，还有一种说不清道不明的鲜活感，像是有无数细小的生命正在看不见的地方缓慢移动。
许多行人的衣饰上装饰着水纹形的刺绣和贝壳状的坠饰，有的在领口，有的在袖口，像是某种身份的标志。
远处传来类似歌声的声音，悠长而缓慢，像是从很远的水面飘过来的，尾音拖着微微的颤，像海浪退去时最后一道余波。
时遇沿着主街走了一段，在街角处停下来，展开那封淡蓝色的信，又确认了一遍地址。
“潮音城，东街第三巷口......”他抬头看了一眼路牌，确认方向后转弯。
沈随在他身后，不紧不慢地跟着，保持着那半步的距离。
他们最终停在一座临街的小院门前。门板是深褐色的木料，表面没有太多装饰，只在门环下面刻着一个小小的水纹图案，和信封上那枚印章一样，只是小了一些。图案的边缘已经被磨损了一部分，但仍然能看清波浪的走向，像是一道海浪被按在木纹里，然后安静地等了很久。
时遇抬手敲了三下。
门内传来一阵急促的脚步声。然后门被拉开了。
门后站着一个扎着高马尾的少女。蓝色的眼眸，像是浅海的水面一样清澈，瞳仁边缘有一圈更深的蓝色，在日光下微微闪着光，像两片被阳光照透的薄玻璃。她的头发是深褐色的，被一根水蓝色的发带束着，发尾微微卷曲，衬着浅金色的皮肤。
时遇注意到她耳垂上戴着一对细小的珍珠耳饰，在日光下泛着一层柔和的亮光，像是两滴被冻住了的水珠。
她看到时遇之后，眼睛先亮了一下，然后目光越过他，落在他身后半步的沈随身上。
她愣住了。笑容停在嘴角，眼睛微微睁圆了一些，像是一只猫看到了一个不太确定该不该靠近的东西。
她看了沈随好一会儿，然后小声说了一句：“......好帅。”下一秒，她往后退了半步，加了一句：“......但是好可怕。”
时遇笑了一声：“林玖儿？”
少女点头：“是我！你是时遇大哥吧？”
她像是忽然想起来什么，从怀里掏出一样东西递给时遇。一块扁平的蓝色贝壳，表面打磨得很光滑，边缘有一圈细密的银色纹路。
时遇接过来翻到背面，看到刻着一个小小的“陆”字，笔迹和那天在“万物可问”铺子里见过的字条一致。
他掂了掂贝壳，觉得重量比普通的贝壳轻一些，像是被处理过，又像是本身就不是普通的材质。“......你认识陆沉舟？”
“他是我堂哥。不亲的那种堂哥，很远房的那种，但他偶尔会帮我送信。”
林玖儿说着，侧身让开门，“先进来吧，外面风大。”
时遇和沈随走进院子。
院子不大，但很整洁，墙角种着一丛丛低矮的绿色植物，叶片厚实，边缘泛着一层蜡质的光泽。地面铺着浅色的石板，缝隙里填着细碎的白沙，踩上去有一种轻微的沙沙声。屋檐下挂着一排细长的风铃，用浅蓝色的玻璃片串成的，风一吹就发出细碎的响动。
林玖儿走在前面，推开门：“你们吃过饭了吗？我让人准备一些。”
“不用麻烦。”时遇说。
“不麻烦！我这儿什么都缺，就是不缺海鲜。”她推开门，侧身让他们进去。
屋内的陈设比时遇想象中更简单，木桌、两把椅子、一只陶壶，壶身上画着模糊的蓝色纹路，像是被反复触摸过，图案已经开始褪色了。墙角有一张矮桌，桌面上摊着几本书，书页之间夹着一些干枯的水草。靠窗的位置挂着一串风铃，在风里发出细碎的声响。
时遇在桌边坐下来，环顾了一圈：“你一个人住？”
“嗯。”林玖儿给他们各倒了一杯水，杯子里飘着两片淡绿色的叶子，散发出一股清冽的草木气息，“我偷偷跑出来的，不能带太多人，不然会被抓回去。”
“抓回去？”
林玖儿在他对面坐下来，双手捧着杯子：“我是潮汐域的公主。最小的那个。”
时遇看着她：“......你是公主？”
“嗯。皇族最不受管束的那个。”她把杯子的边缘抵在下唇上，“我不想待在宫里，就跑出来了。我哥他们不知道我在这儿。”
时遇注意到她说话的时候指尖无意识地绕着发带的尾端绕了一圈，像是某种习惯性的小动作，在她停顿的间隙里自然流露出来。
时遇没有追问。他在心里把这个信息存下了，潮汐域的皇族公主，独自住在城东的小院里，会通过远房堂哥寄信求救。
他想起陆沉舟那间“万物可问”小铺里满架子的旧书和杂物，又想起林玖儿这封信。她能从潮汐域寄信到烬原域，再通过一个远房堂哥转交到沈随手里，说明她在那个皇族里至少还有愿意帮她往外递消息的人。
林玖儿放下杯子，双手撑在膝盖上，身体微微前倾：“所以你们愿意帮我吗？”
“帮什么？”
“千岛群岛那边出了点事。”林玖儿说，“最近那一带总是起雾。不是普通的雾，是那种进去了就出不来的雾。有人进去之后就再也没回来，最近已经失踪了十几个人了。我本来想自己去查的，但我一个人怕不够。陆沉舟说你们正好在烬原域，让我找你们试试。”
时遇看了一眼沈随。
沈随靠窗站着，没有看这边，但他像是感觉到了时遇的目光，微微偏了一下头。
“......行。我们正好顺路。”
林玖儿明显松了一口气，从桌边跳起来：“那我去收拾一下，明天一早就出发！”
当天晚上，时遇睡在客房里。木板床铺着一层厚实的棉褥，带着一种被日晒过的暖意。窗外传来远处隐约的海潮声，节奏缓慢而均匀，像是大地在翻身时发出的细响。
他在黑暗中睁着眼，听着那道潮声，潮声比风声更低，像是从更远的地方、更深的地方传上来的。他翻了一个身，把被子拉高了一些。他想起林玖儿说“我姐姐”的时候，停顿的那一瞬，像是这个词还没有完全准备好被说出来。
第二天一早，林玖儿已经等在院子里了。她换了一身更方便行动的短打衣装，头发扎得比昨天更紧了一些，腰侧挂着一只浅蓝色的水囊。
她看到时遇出来，朝他挥了挥手，然后目光又越过他，落在后面的沈随身上。她压低了声音：“时遇哥，你朋友一直都是这样的吗？”
“哪样？”
“不说话。光站着就让人不太敢靠近的那种。”
时遇想了想：“......他一直都是这样的。”
林玖儿若有所思地点了点头，然后转身推开院门：“走吧，船已经准备好了。”
潮音城的码头比时遇想象中更繁忙。各色船只停靠在岸边，桅杆密集得像一片没有叶子的森林，在晨光里投下细长的影子。水面上泛着一层淡金色的光，随着波浪微微晃动，像是有人在船底点燃了一盏很远的灯。
林玖儿走在前面，轻车熟路地穿过人群，在一艘中等大小的木船前停下来。船身漆成了深蓝色，船头刻着一道波浪形的纹路，线条简洁而利落。她跳上甲板，转身朝他们伸出手：“上来吧。”
船驶出港口的时候，风从侧面吹过来，带着咸湿的气息，像是把一片海揉碎了洒在空气里。潮音城的轮廓在他们身后慢慢变小，变成一条细长的灰色线条，像是有人用最细的笔在天地之间画了一道线。
远处的水面上漂浮着零星的雾气，像是有人在很远的地方点燃了一缕烟，烟雾贴着水面缓慢扩散，像是还没有决定要往哪个方向散开。
时遇站在甲板上，看着那些雾气，忽然觉得潮汐域的色调和烬原域完全不同，一种柔软的、流动的、永远在改变的形状，像一本被风吹开的书，每一页都来不及看完就被翻过去了。
林玖儿坐在船舷边，双脚悬在船舷外面，轻轻晃着。
她的蓝色眼眸倒映着水面上的碎光：“千岛群岛那边有个老渔民说，雾是最近才开始变多的。以前只有冬天才会起，现在是每隔几天就起一场，有时连着好几天都不散，跟活的一样。”
时遇在她旁边坐下来：“你觉得是因为什么？”
林玖儿沉默了一会儿：“......我怀疑有人在雾里找东西。或者藏东西。”
时遇想了想：“你呢？你在找什么？”
林玖儿偏过头看了他一眼，沉默了片刻：“......我在找一个人。”
“你姐姐？”
“嗯。”她说完这个字之后，没有再解释，只是把目光重新放回远处的海面上。风把她的发带尾端吹起来，落在她肩膀上。
时遇没有追问。他坐在她旁边，听着船底的水声，看着远处雾气越来越浓的海面。
沈随站在船舱入口处的阴影里，没有坐下。他一直在看着远处雾气边缘的形状，像是在辨认什么，又像是在确认什么。
那道雾气和他们在烬原域见过的任何一种都不同，不是贴着地面走的，是从水面升起来的，像是一层薄薄的呼吸浮在海洋上。
时遇顺着他的视线看过去，只看到一片灰白色的雾，像是海面在呼吸时呼出的那口气。
作者有话说
第19章 19 林玖儿
