《近水楼台》深情美猴王

1、第1章 · 莲子羹 周漾拖着行

　　周漾拖着行李箱站在那栋老洋房门口的时候，第一次觉得自己像个被硬塞过来的快递。

　　箱子轮子卡在青石板缝里，她踹了一脚，没踹动，反倒把鞋带踹散了。

　　她蹲下去系鞋带，许彦的电话就打了进来。

　　"到了吗？"她哥的声音听起来比她还紧张，"我在开会，长话短说——知意姐人很好，就是话少，你别怕她。她要是没怎么理你，也正常。她对谁都这样。"

　　周漾把手机夹在肩膀和耳朵之间，手指和鞋带较劲："哥，你把我塞人家里，好歹问问人愿不愿意。"

　　"我问了。"许彦顿了一下，"她说可以。"

　　"她说可以你就真塞啊？"

　　"漾漾。"许彦在那头笑了，压低声音，像在说什么秘密，"哥追了她两年，她第一次说'可以'。而且……是她自己先提的。"

　　"什么？"

　　"我还没开口求她。"许彦的声音更低了，"上回在她画廊，我随口提了句'我妹刚毕业，正愁房子'。她停了停，问我——'你妹？是不是画画的？'"

　　周漾心里忽然一紧："……她怎么知道？"

　　"我也这么问的。"许彦说，"她说她看过你参展的那幅画，在美术馆立的那个毕业联展。我记得你跟我说过，北临市美术馆那批，是联展里挑出来单独挂的。"他顿了顿，"她说，那幅画她看了很久。然后她说，二楼那间空着，让你来住。"

　　周漾握着手机，蹲在青石板缝边，忽然不说话了。

　　北临市美术馆，毕业联展。

　　那幅画——她画过一幅，是一把透明伞，伞下有个人影，低着头，看不清脸。画得很快，一天一夜没睡，交上去的时候她都觉得没画完。后来听说被单独挂进反光较好的那面墙，她去过一次，站了一会儿就走了，没敢多看。

　　她不知道有谁在那幅画前面站了很久。

　　"漾漾？"许彦叫她，"你听没听我说话？她看你那幅画，是因为她喜欢那画，不是因为我是谁。你可别给我吹牛——你懂我意思吗？"

　　周漾懂。许知意答应让她住进来，跟许彦追了她两年，一点关系都没有。她只是看过她的一幅画，然后想见见画画的人。

　　正因为懂了，她才更慌——她蹲在地上，反而不知道该怎么回应那句"画里那个人，看不清脸"。她记得那幅画她画得很低：低着头的人，连她自己都不知道那是谁。许知意在那幅画前站了很久，她到底在看什么？

　　她没来得及想清楚，门在这时候开了。

　　周漾还蹲着，仰起头。

　　许知意站在门内，穿着很薄的米色针织开衫，袖口沾了一点点钴蓝色，像不小心蹭上的颜料。她没化妆，头发随意挽着，手里端着个什么，热气袅袅的。

　　"进来吧。"她说，"厨房有碗羹。"

　　说完就转身往里走了，没等周漾回答，也没看她哥的电话。

　　周漾"哎"了一声，对着电话小声说："她让我进去……还说有羹。哥我先挂了。"

　　她把行李箱硬拽进来，门在身后轻轻带上。屋里比外面暖一点，有很淡的木质香，不知道是家具还是香薰。

　　许知意已经在厨房了。

　　老洋房的厨房是半开放的，灶台上果然温着一小碗东西。白瓷碗，莲子羹，上面飘着两颗枸杞，还冒着热气。不是那种待客的精致点心——分量刚好一个人，温得刚好入口，像算准了她这个点到。

　　周漾愣在厨房门口。

　　她想过很多种寄住的开场：客气的寒暄，约法三章，甚至尴尬的沉默。没想过是这个——一碗羹。

　　"给我的？"她问。

　　许知意没回头，正在水池边洗手："嗯。凉了会腥。"

　　周漾走过去，端起那碗羹。

　　很烫。她小口吹着喝，甜度很淡，莲子煮得很烂，一抿就化了。她喝了两口，意识到鼻子酸。

　　她从小跟哥哥在父母身边长大，家里永远热闹，但热闹是哥哥的。她毕业那天，妈妈一边给哥哥打电话问工作的事，一边顺口问她"房子找好了吗"，她说"找好了"，其实没找好，不敢说。

　　她以为寄人篱下，第一天总要局促一点的。

　　可这碗羹，像有人提前知道她会局促，所以先递了一块软垫子过来。

　　"你怎么知道我这个点到？"她小声问。

　　许知意擦干手，终于看了她一眼。

　　那一眼很淡，像画上落了一层薄灰的目光，扫过她手里的碗，扫过她拖进来的、轮子还卡着泥的行李箱，扫过她鞋带系得乱七八糟的帆布鞋。

　　"你哥说你三点的高铁。"她说，"现在三点四十。"

　　周漾"哦"了一声。

　　原来不是神机妙算，是算了时间，特意温着的。

　　她把那碗羹喝完了，连底下的莲子都用勺子刮干净。许知意没再说话，指了指二楼："房间在二楼尽头，朝南。被子是新的。洗手间在隔壁。"

　　"好，谢谢知意姐。"

　　许知意点了一下头，算是应了，转身往楼下走——楼下是她的画廊，周漾来之前就听哥哥说过，这栋老洋房一楼是画廊，二楼住人，很安静。

　　周漾抱着空碗站在厨房，有点不知道该放哪儿。

　　她环顾四周，厨房收拾得很干净，但冰箱上贴着一张便利贴，字迹清瘦："陈皮：罐头在第二格，别多喂。"

　　陈皮是谁？

　　正想着，楼梯口传来很轻的一声"喵"。

　　一只橘猫，肥得像被压扁的暖水袋，慢吞吞地从楼下踱上来，尾巴翘得老高。它看了周漾一眼，又看了看她手里的空碗，然后——毫不犹豫地转头，跟着许知意的方向下楼了。

　　周漾："……"

　　好，很有个性的一家人。

　　她把碗洗干净，倒扣在沥水架上。很轻地放，生怕磕出声。做完这些，她才拖着行李箱上楼。

　　二楼尽头的房间，门没锁，一推就开。

　　比她想象的大。窗户很大，能看到后院那棵石榴树，新枝刚抽，嫩叶浅绿。床铺得整整齐齐，被子是新晒过的味道，枕头边还放着一小块石榴味的糖，没拆封。

　　周漾把行李箱摊开，开始收拾。

　　她带的东西不多，几件衣服，一个速写本，一盒用了半年的水彩颜料。她把速写本放在床头，糖拿起来看了看，又放回去。

　　手机震了一下。

　　许彦：【怎么样？住下了吗？知意姐对你好吗？】

　　周漾想了想，回：【住了，给我煮了碗莲子羹。】

　　许彦秒回：【？她给你煮羹了？她连我都没煮过。】

　　后面跟了个震惊的表情包。

　　周漾盯着那行字，心里动了一下，又觉得是自己想多了。可能就是顺手呢？人家一个人住，总要煮点东西的。

　　她把手机扔到床上，走到窗边。

　　后院的石榴树下，许知意正蹲着，给那只叫陈皮的橘猫开罐头。她的侧脸在下午的光里，很柔和，和刚才厨房里那个淡淡的人，好像不是同一个。

　　陈皮吃得头也不抬，许知意摸了摸它的头，轻声说了句什么，周漾没听清。

　　她感觉，这房子奇怪。

　　明明只住了一个人，却处处像——在等人。

　　她端着空碗站在厨房时的那种感觉又回来了。她摇摇头，觉得自己大概是刚毕业，太敏感了。

　　楼下传来关门声，许知意回画廊了。

　　周漾关上窗，把那颗石榴味的糖揣进了口袋。

　　没有吃。

　　她想留到晚上再吃。