8、归宗 ...
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黑雾还在四周翻滚不休，腥冷的风裹着碎木屑往脸上刮。
身侧少年握剑的手绷得很紧，剑光清锐，直直挡在沈知衍身前。沈知衍灵根驳杂，修行多年也引不出多少灵力，连最简单的御剑术都勉强，此刻根本提不起半点灵力护身，只能微微往后站了半步，指尖攥得发白。
一旁的渡海燕已经先动了。他袖中飞出一串银铃，铃声清越，震得涌动的黑雾一阵震颤，翻涌的势头顿了顿。他侧过头，眉梢挑了下，语气带着几分散漫：“喂，你们两个可别光顾着说情话，这东西可不会等人。”
沈知衍脸上微微一热，低声应了句：“我晓得，我帮你们看破绽。”
他灵力弱，没法直接挥剑斩祟，却心思敏锐，方才短短片刻，已经看清黑雾凝聚的核心藏在左后方那团最浓的阴影里。
少年闻言，眸光更亮，剑锋微微调转，顺着沈知衍示意的方向锁定黑雾核心。
“好，听你的。”
渡海燕轻笑一声，手上法诀再变，银铃飞旋着缠上黑雾外围，牵制住它向外蔓延的触手：“我来拖住它，你们找机会。沈知衍，你灵力不够，躲稳些，别被扫到。”
黑雾吃痛，猛地咆哮一声，数道漆黑的气刃破风冲出，直扑过来。少年提剑迎上，剑光和黑气撞在一处，震得林间落叶簌簌纷飞。
沈知衍站在后侧，努力调动体内微薄的灵气，指尖凝出一点极淡的微光，遥遥点向黑雾核心，帮少年稳住目标的方位。这点微光弱得几乎一吹就散，起不到半点攻击的作用，却足够让少年一眼锁定要害。
“就是现在！”沈知衍出声。
少年应声突进，长剑裹挟一身锐气，狠狠刺入黑雾最中心。
刺耳的尖啸骤然炸开，浓稠的黑雾像是被戳破的墨囊，一点点涣散、消融，林间阴冷的气息慢慢褪去，只剩下草木原本的清香。
渡海燕收回银铃，抬手拍了拍衣袖上沾到的黑灰，慢悠悠走过来，目光在两人之间转了一圈，打趣道：“可以啊，一个找破绽，一个出手，搭配得倒是默契。我差点以为我是多余的。”
少年收剑，立刻回身看向沈知衍，伸手扶了他一把。方才沈知衍强行催动灵气，此刻脸色泛白，气息不稳。他掌心轻轻托住沈知衍的胳膊，声音放软：“累不累？别硬撑。”
沈知衍摇了摇头，抬眼看向他，眼底还留着方才并肩对敌时的暖意：“我没事，还好赶上了。”
渡海燕抱臂站在一旁，不凑上前打扰，只靠着树干看热闹，嘴角噙着浅浅笑意。
林间风缓缓吹过，拂开残留的浊气。少年垂眸望着身侧灵力低微、却愿意和他一同直面凶险的人，低声重复方才那句话：
“我说过，往后所有风雨，我永远和你一处。”
沈知衍耳尖微烫，轻轻“嗯”了一声。
渡海燕在旁边啧了一声：“好了好了，祟已经除完，要关心也等下山再说，此地阴气刚散，不宜久留。”
渡海燕直起身，将银铃妥帖收回袖中，语气不再是方才戏谑打趣，转而稳妥有礼：“此地阴祟虽灭，残余阴寒尚未散尽，沈兄本就灵根孱弱，久留极易侵体受寒，咱们还是尽快下山为宜。”
谢临年闻言颔首，伸手稳稳扶着沈知衍的臂弯，动作轻柔：“师兄，能走吗？”
沈知衍丹田还泛着空乏，轻轻点头：“可以，就是脚步稍慢些。”
“无妨，我陪着你，不必着急。”谢临年放慢步伐，特意把沈知衍护在山路内侧，避开外侧陡崖。
渡海燕走在前方引路，不再回头调侃二人，只是适时开口提醒路况：“前面这段青石长了青苔，容易滑，二位小心脚下。”
沈知衍一边缓步前行，脑海里系统机械音悄然响起。
【支线任务「林间除祟」结算完成】
【宿主入界时长：62天，主线核心目标不变：苟活到成婚当日】
【奖励发放：基础灵气丹×1，灵根短暂润养buff，持续十二时辰】
【提示：本次历练属于原著既定剧情节点，当前剧情轨道正常，未脱轨】
一股温润暖流缓缓漫开，缓解了强行催动灵气后的虚软。沈知衍心中微定，还记得刚穿书落水那刻，系统只告诉他要撑到成婚那天，他至今还记着这个最终任务，不敢大意。
谢临年侧眸察觉到他神色舒缓，低声问：“舒服些了？”
“嗯，缓过来了。”沈知衍抬眼看向他，“方才多亏你出手，还有渡兄牵制祟气，不然单凭我辨出破绽也没用。”
前方渡海燕听见，温和一笑：“沈兄不必客气，你精准锁定祟核，才是决胜关键，咱们三人本就是各司其职。”
谢临年指尖轻轻扣住沈知衍的手腕，声音清和：“以后再遇险境，师兄只管帮我辨察破绽，搏杀的事交给我。”
沈知衍耳尖微热，轻轻应下。
系统又弹出一行提示：
【维持与谢临年羁绊互动，有助于推进成婚主线，降低任务风险】
山雾渐渐浮起，远处清梧山山门的轮廓在暮色里隐约显现。三人一前两后，沿着青石山路稳步向下，林间只剩下脚步声与风吹枝叶的轻响。
三人脚步不急不缓，半个时辰后，终于走出幽深山林，远远望见清梧山山门巍峨的檐角灯火。
山门口正守着等候历练弟子归山的同门，三师弟吴嘢蹲在石阶上晃着腿，最先看见他们，立刻兴冲冲跑上来。
“大师兄！二师兄！你们可回来了！”
吴嘢目光一扫，看见陌生的渡海燕，又连忙收敛跳脱模样，礼貌拱手，“这位便是渡先生吧？久仰。”
渡海燕微微颔首，礼数周全：“在下渡海燕，途经此地，与二位结伴历练。”
吴嘢性格活泼，也不多拘谨，转头就看向沈知衍和谢临年，好奇追问：“山里祟气凶险吗？我听先回来的师兄说，这次山林异动不小，你们没受伤吧？”
谢临年顺势将沈知衍微虚的身子挡在身后，淡淡开口：“无妨，已然妥善解决。”
沈知衍站在他身侧，气息渐渐平稳。
脑海里系统字幕再次刷新。
【当前剧情稳步推进，人物关系正常】
【提示：持续维持与谢临年良性羁绊，可大幅降低后期剧情翻车风险，助力完成「成婚」终极任务】
吴嘢眼睛一转，瞧见沈知衍脸色还带着几分苍白，立刻压低声音，带着点吃瓜的窃喜：“大师兄脸色看着不太好，是不是方才在山里耗损太大？二师兄一直护着你，我们都看在眼里。”
谢临年眉峰微敛，没有接他打趣的话，只淡淡道：“师兄灵力本就薄弱，待回院歇息便可。渡兄今夜可愿在山门客舍暂歇一晚？明日再启程？”
渡海燕拱手婉拒，态度从容有礼：“多谢二位好意，我本是云游散修，今夜打算寻山下镇上过夜，就不叨扰清梧山了。往后若是有缘，还会再来拜访。”
沈知衍闻言，也跟着拱手：“渡兄此番出手相助，多谢。”
“沈师兄不必多礼，本就是同行互助。”渡海燕笑了笑，又朝两人颔首道别，转身沿着下山官道离去，银铃在袖中轻轻一晃，很快消失在暮色里。
吴嘢目送渡海燕走远，又把目光落回两人身上，兴致勃勃：“对了大师兄，师尊方才还问起你们历练归期，让你们回去之后，去主殿复命。”
谢临年点头：“知晓了。师兄身子虚，我先送他回竹院休整，稍后再一同去主殿。”
“好嘞！”吴嘢蹦蹦跳跳跟在旁边，一路碎碎念，“我就说这次历练二师兄肯定寸步不离大师兄，上次宗门议事，还有长老念叨大师兄灵根孱弱，不该跟着外出涉险，二师兄当场就替你驳回去了。”
沈知衍听着，心底微微一动。
脑海系统再次响起：
【剧情提示：前往主殿复命为下一节点任务，按时完成可获得任务积分】
【当前积分：120，距离成婚主线前置条件，仍需积累】
他垂了垂眼，依旧牢牢记得核心目标——苟活到成婚当日。穿来两月，他还没完全适应这份明晃晃的偏爱，可剧情一步一步推着往前走，谢临年的守护，从来都不是假的。
谢临年侧头，察觉到他走神，轻声问：“师兄在想什么？”
“没什么，在想等会儿见师尊，该怎么禀报林间祟物的详情。”沈知衍抬眸。
谢临年放缓脚步：“复命之事交给我，师兄只管在一旁听着，不必劳神。”
吴嘢在旁边偷偷咧嘴，心里暗戳戳感慨，果然二师兄对大师兄永远这般上心。
不多时，竹院到了。
院内草木清幽，是沈知衍平日居住的地方。谢临年扶他在石凳坐下，转身进屋，取出来一枚温养丹药递给他：“先服下，稳住气血。”
沈知衍接过丹药吞服，暖意慢慢散开。
“等歇一刻钟，我们就去主殿见师尊。”谢临年声音清和。
一刻钟过后，沈知衍气血稍稍平复，脸色不再那般惨白。谢临年扶着他起身，二人沿着宗门石板长道，朝主殿而去，吴嘢本来想跟着凑热闹，被殿外值守弟子拦下，只能乖乖留在外面。
主殿烛火通明，师尊傅晏裴端坐在上位，案上摊着此次山林异动的卷宗，见二人进来，目光落向沈知衍，语气平和：“回来了，把林中遇祟的经过细细禀明。”
谢临年上前一步，拱手行礼，条理清晰开口：“回师尊，我们行至黑松涧时遭遇阴祟，祟气隐匿极深，是师兄率先辨出祟核所在，弟子持剑破祟，同行友人渡海燕以银铃法器牵制黑雾，三人合力将阴祟铲除。”
傅晏裴闻言，视线转向沈知衍，微微颔首：“知衍灵根虽弱，辨祟察虚的本事倒是出众。只是你灵力耗损，日后外出，切记不可强行催息，护好自身。”
沈知衍躬身应答：“弟子谨记师尊教诲。”
就在这时，脑海里系统机械声响起。
【主殿复命节点任务完成！】
【获得任务积分+80，当前总积分：200】
【提示：积分达到指定阈值，将解锁成婚主线前置剧情，请宿主继续稳妥推进，切勿出现重大剧情变故】
沈知衍心神微动，面上依旧保持恭敬，没有露出异样。
傅晏裴又看向谢临年：“黑松涧这股阴祟并非偶然，近来周边山林异动频发，后续宗门还会安排新一轮巡查，你要多留意。”
“弟子明白。”谢临年应声。
傅晏裴挥了挥手：“你们一路劳顿，退下吧。知衍若身体不适，可向执事领调养的灵草。”
二人行礼告退，走出主殿。
殿外晚风微凉，吴嘢立刻凑上来：“怎么样怎么样？师尊有没有说什么？”
谢临年淡淡扫他一眼：“师尊只是交代后续巡查之事，并无责罚。”
沈知衍侧头看向身侧的谢临年，少年烛火映照下侧脸清隽，依旧是那副清冷模样，唯独看向他的时候，眼底藏着温柔。
他心里默默想着，积分已经涨了，主线正在稳步往前走，离系统要求的成婚那一日，又近了一步。
作者有话说
第8章 归宗
