《谢允与言冰云之抢来的新郎》公路飞行

22、第 22 章 花灯夜惊魂

　　案子办完，顾长庚伏法，一双儿女被安全送抵南境。但言冰云的处境，却比先前更加险恶。朝中弹劾的折子少了，因为那些敢弹劾的人，不是被贬，就是已经死了。但暗处的杀机，却像春天的野草，疯长起来。

　　上元佳节，京城解除宵禁，满城花灯如昼。谢允软磨硬泡，非拉着言冰云出门看灯，说是要“沾沾人间烟火气，免得你身上那股子地牢里的霉味熏坏了千岁忧的雅兴”。

　　言冰云拗不过他，只得换了一身深蓝常服，与谢允并肩汇入了朱雀大街的人流。谢允兴致极高，在糖人摊前赖着不走，非要老板吹一只像言冰云那样黑的黑狐狸；又在灯谜摊前大显身手，猜中了好几个，赢了一盏走马灯，转起来是几匹奔跑的骏马，他献宝似的举到言冰云面前。

　　言冰云目光在那灯火映照的侧脸上停留了一瞬，嘴角刚浮起一丝极淡的笑意，忽然，他神色一凛，猛地抓住谢允的手臂，将他往身侧一带！

　　“嗖！”

　　一支袖箭擦着谢允方才站立的位置钉入身后的木柱，箭尾的羽毛还在嗡嗡颤动。

　　“有刺客！”谢允反应极快，反手握住言冰云的手腕，两人借着人群的掩护，施展轻功提气狂奔几里地，迅速向河道边的画舫区退去。谢允早定了一艘画舫，本是想赏月看灯的，此刻却成了绝佳的退路。

　　两人踏上画舫的甲板，艄公推说未到开船的时辰，谢允赶紧塞了点银子过去，艄公收了银子便高高兴兴撑了竹篙。画舫如箭一般轻盈，在危机关头迅速驶离岸边，岸上刺客追了一程，然而京城水系繁复，谢允指点一二，画舫渐行渐远，刺客眼看要跟丢，突然口中吹了一声哨子。身后画舫舱门立时“砰”地一声被从内撞开，两道黑影持着明晃晃的长剑，直扑言冰云面门！招式狠辣，招招致命，显然是要置他于死地。
　　“狗官！拿命来！”艄公突然发难，从竹篙一头抽出长剑，剑锋抖出三朵剑花，罩向言冰云上三路。
　　饶是谢允和言冰云武功高强，连着几波的突袭也使二人狼狈不堪，险些落于下风跌到水里。
　　船身剧烈摇晃打转，几乎使人站不稳当，只艄公还险凛凛勉强站住。言冰云悍不畏死不退反进，腰间软剑“铮”地弹出，化作一道流光，格开两剑，飞起一脚将艄公踹下河去，谢允紧跟着踹下了第二个人。
　　第三个人武功不弱，招招克制谢允，谢允认出来这是跟他一个路数的功夫。
　　刺客攻守张弛有度，不急不缓，看出来谢允定要护着言冰云。
　　“你是何人，谁教你的功夫？”刺客低声问道。
　　“英雄，这里面是不是有什么误会？”谢允暂停，想凭三寸不烂之舌先谈判。
　　“他是言冰云吗？”
　　“不是。”
　　“是。”
　　是与不是几乎同时出口，谢允翻了个白眼，“你傻啊？”
　　刺客冷笑，“那就没有误会，杀的就是这个狗官！”
　　三人顿时再次缠斗起来，本来二对一占优势，但毕竟身处窄舷方寸之地，言冰云使长剑，谢允使短刀，言冰云顾忌着不要误伤身后的谢允，招式不免有些施展不开。
　　岸上看灯的人群皆被这边的打斗吸引过来，他们哪里见过此等高手过招的场面，纷纷拍手叫好，直呼精彩。连刚刚追画舫的刺客都挤开人群，阴恻恻地看着这边。
　　“快看，那个是言冰云！”有人指到。
　　“哪个哪个？”
　　“狗官，你也有今天。”
　　围观路人顿时为英雄叫好，大家等着言冰云出丑，英雄每讨得一点便宜，大家欢呼鼓掌，言冰云占了上风，他们就齐刷刷喝倒彩。
　　“狗官落水！”
　　“落水狗官！”
　　“落！”
　　“落！”
　　“哎呀！可惜！”
　　“落——落——落！”
　　法不责众，这些人此刻一起狂欢起来。
　　就在言冰云架住为首刺客全力一击，陷入僵持时，方才被他踢下河的那人竟从水下猛地窜出，手中一柄淬了蓝光的匕首，毒蛇般扎向言冰云的后腰！

　　“小心！”谢允瞳孔骤缩，来不及多想，身体已经本能地抢上前去，一把将言冰云推开！

　　“噗嗤！”

　　那匕首狠狠地扎进了谢允的左肩，鲜血瞬间涌出，将他半边衣衫染得通红。

　　言冰云回头，正看见谢允捂着肩膀，面色苍白地冲他咧嘴一笑：“怪我怪我，非要出来玩……这下玩脱了……”

　　那一刻，言冰云眸中的冷静彻底碎裂。他手腕一翻，软剑化作一道银虹，只在电光石火间，便刺穿了那偷袭者的咽喉，随即回手一剑，将为首刺客的长剑绞飞，剑尖抵在他喉间寸许，冷声道：“我不杀你，带上你的人，滚！”

　　刺客看着同伴倒下，又看着言冰云那双此刻仿佛燃烧着地狱火焰的眼睛，竟吓得说不出话来。言冰云不欲纠缠，剑柄在他颈侧一敲，将其击晕。身后谢允已经摇摇欲坠险些跌入水去，被言冰云一把捞起。谢允衣服下摆还是沾了水，湿哒哒的，言冰云根本感受不到腊月里的寒意，只迅速撕开谢允的领口，用嘴吸出毒液，见谢允脸色稍霁，他把人扛起来，足尖在船舷一点，借力掠上了对岸，几个起落便消失在夜色中。

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　　言冰云扛着谢允回到府里的时候，十三和十七今日放假还在外面没回来。
　　下人也是临到用时方恨少。
　　他指挥丫鬟去煮开水，指挥小厮去太医府喊太医，路过寻常医馆顺便喊哪个大夫先来以备不测。常年细作生涯，他自己自然也懂医理毒理，但是心里已经慌做一团。
　　这些日子，谢允让他体会到人间最极致的快乐，现在也让他体会到人间最极致的恐惧。他不怕自己死，但是他怕谢允死。
　　三两下撕了衣服，他趴在谢允肩头，尝试继续吸出毒液。
　　谢允迷迷糊糊道：“别吸了，让你给吸干了。”
　　言冰云拿来金疮药，抖着手给他猛撒了大半瓶，然后拿纱布按着。顿了顿，他腾出一只手狠狠抹了一把脸，发现脸上全是凉透的眼泪。
　　谢允眼睛都没张开，继续在那里气若游丝地嘴贱，“我现在……算不算……一个毒人？我以为……我早就……百毒……不侵，怎么这许多的毒……在我身体里面……不能以毒……攻毒呢？”
　　言冰云哭笑不得，又一滴热泪涌出眼眶，但是稍稍放下心来，想必这个时候还能开玩笑，应该是死不了的了。

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　　谢允的伤养了大半个月，期间言冰云几乎寸步不离，喂药换药，甚至亲自下厨熬补汤。谢允一边龇牙咧嘴地喝那苦口的良药，一边夸耀自己“奋不顾身救美人”的英勇事迹。
　　“美人落泪，我见犹怜啊！”
　　“我才没有哭，我看你是毒发产生幻觉了？”
　　“我没有说美人是你啊，你怎么不打自招啊？”
　　“……”
　　“你真的为我哭了啊？”
　　“犯不着。”
　　顿了顿，言冰云问：“你梦到哪个美人了？”
　　“……”
　　“你还敢梦别的美人？”
　　“不敢，不敢。”
　　言冰云决定等他好了，再揍他一顿。

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　　谢允伤愈之后，庆帝约摸也感觉到这样下去，要折损一员大将，便下旨让言冰云秘密离开京师，外放地方暂避凶险。这道旨意来得时机刚好，岭南乃南境军旧部势力范围，算是把言冰云从京城这个风暴眼暂时摘了出去。
　　当然，言冰云还带着任务出发。岭南太守贪墨案发，当初那本青石镇呈上来的账册出自言冰云之手，所以皇帝命监察院言冰云亲往彻查。

　　谢允听完，当即欢呼一声，收拾包袱的动作比言冰云还快：“太好了！我这个岭南王居然还没去过岭南！听说岭南的荔枝比蜜还甜，还有那什么‘早茶’，咱们正好躲开京城这些乌糟事，散散心！”

　　言冰云看着他忙前忙后，把干饼、桂花糕、伤药甚至那只从青石镇带出来的灰兔子玩偶都塞进行囊，嘴角终于浮起一丝几不可察的笑意。

　　一路顺风，兼程南下。

　　抵达岭南时，正值雨季。
　　对于监察院的突然造访，太守府毫无防备。
　　不是言冰云打了个措手不及，而是两人站在太守府门前，发现竟然比青石镇那县令的宅子还不如，灰墙斑驳，院里几棵芭蕉被雨水打得东倒西歪。太守姓郑，是个干瘦的半百老者，穿着洗得发白的旧官袍，看见言冰云的监察令牌时，脸上毫无惧色，只平静地将他迎入内堂，把账簿和库房钥匙全数摊在桌上。

　　“言大人，下官没什么可瞒的。”郑太守的声音沙哑，带着岭南特有的口音，“账上的钱，确实少了一大笔。去年洪灾，朝廷拨的赈灾粮在路上被山匪劫了，下官不得已，只能动用府库银两，从土匪手里把粮买了回来，才没让百姓饿死。”

　　“郑老一方太守，有兵有权，还要跟山匪谈判？”言冰云公事公办，例行询问。

　　“朝廷不让地方上掌兵权，从前那些兵都上山当了土匪，有些还认识，这才谈了下来，不然山门都未必给我开。”

　　言冰云翻开账册，朱笔勾画，数字对得上。他抬眼看向郑太守：“那所贪之钱，从何说起？”

　　郑太守苦笑一声，从暗格里摸出一只陈旧的小铁箱，打开来，里面竟是几个成色极佳的金锭、银锭，还有几串早已不流通的前朝铜钱。“这些……是下官当年在前朝为官时，积攒下的家底。也是来路不正的‘脏银’。本想着这辈子烂在肚子里。这些还未及入库，账面上，只能记为‘贪墨所得’，我平日到处走动，去地方上搜刮银两也是有的，让我想想藏在何处了。下官一不置产，二无妻儿，这些钱留着也是祸害。言大人要杀要剐，悉听尊便。”

　　谢允站在一旁，看着郑太守那件补了又补的官袍，又看了看那箱与前朝国号一起被遗忘的铜钱，忽然叹了口气，拍了拍言冰云的肩，什么话也说不出来。

　　言冰云合上账册，目光复杂地看着郑太守。他沉吟良久，最终道：“郑大人，这贪墨案，本官自有论断。”

　　接下来的几日，言冰云和谢允并未直接结案。

　　他们派出去走访相邻的探子回来禀报，太守不是装的，他是真的穷，无儿无女，两袖清风。

　　他在前朝为官时就是个刺头，不得朝廷重用，后来大庆的军队打过来，他还组织了地方上的乌合之众和叛军打了几仗。本来仗打得有来有回，可是后来朝廷都没了，大庆皇帝登基，建都金陵，郑太守这边反而成了叛军。一起打仗的兄弟哗变，上山当了土匪，他本想战至最后一刻，然而手头已无多少兵马。一想家中老小和满城百姓，便下令洞开城门，独自策马出城投降了。然而他妻子性子刚烈，留书骂他投敌叛国，遗臭万年，当夜悬梁自尽，老母哪里见过这阵仗，也吓死了。可怜家中一对儿女牙牙学语，打不开内锁的门闩。待他处理完公务，拿了降书回到家中，儿女已经活活饿死。
　　郑太守三十出头，一夜白发，很多年还乡在家。
　　又过了几年，朝廷下诏起复，直接封了他一个太守职，比在前朝时官还大，大多了。他一时官瘾发作，他夫人带着一家老小托梦与他，让他回岭南做官，于是他骑着一只毛驴就来走马上任了。
　　这一次当官郑太守还是变通了一些，虽然还是不得左右逢源，但是别人托他办的事，能收钱的他都收钱了，没事还去地方的县上搜刮一些。只是他贪了钱也不用在自己身上，都留在自己的小金库里以备不时之需。他不肯上交国库，因为打心眼里还是看不上庆帝，把自己认作前朝的官。既然是前朝的官，那他的银子就无需上交本朝的国库。
　　若不是这次岭南大灾，若不是朝廷的赈灾粮被山匪劫掠，若不是刘大公子不在青石镇上欺负了小翠，他这案子根本到不了京城。
　　如今的大庆日益强大，而郑太守老了，他的一生犹如过眼云烟，转瞬即逝，功过难评，他也曾寒窗十载，金榜题名，有佳人红袖添香。那时候意气风发，想要学史书中的功臣良将一展才学，大概没想过后来会落得晚节不保。虽然他三十而立的时候，已经不保过一次了。