《十七世纪学术圈也要敬酒吗》阿黎莎

22、第 22 章 重复劳动是

　　七天后，罗伯特·胡克先生价值二十英镑的豪华棱镜支架堂堂问世。

　　成品比最初的图纸还要漂亮。黄铜支架通体鎏金，炉火一照便泛起明亮的光芒，三足稳稳撑开，棱镜安置其中，俯仰与转动各有一套精细的调节机构。几枚旋钮特地换成象牙，乳白色嵌在金灿灿的支架间，边缘箍着细细一圈黄铜。

　　几处最显眼的螺帽则依照胡克先生的要求嵌上了切磨过的彩色宝石，红的、蓝的，在棱镜折出的碎光里一闪一闪。原本大可裸露在外的螺杆和转轴也被林赛收拾得漂漂亮亮，能藏的藏进镀金套筒，不能藏的便打磨得光可鉴人，拧动起来几乎听不见声音，即便能听见声音，也一定是机械悦耳的颗粒声。

　　当然，二十英镑也不能全花在排场上。林赛把新做出来的游标结构加了进去，两排细密刻度沿着弧面整整齐齐铺开，只消轻轻推动，便能把棱镜的位置定在远比原先细密许多的尺度上。既有科学追求，又有奢华排场，十分符合罗伯特·胡克先生的身份。

　　林赛围着它转了几圈，自觉自己光明磊落、问心无愧。

　　第二天一早，林赛亲自雇了辆车，将仪器一路护送到胡克先生的住处。可惜主人不在。开门的男仆早已得过吩咐，听见波特作坊的名字便将她请了进去，仔细核对过箱子、仪器和附带的图纸，当着她的面把东西收好。

　　“胡克先生近来很忙？”
　　“先生这些日子每天都很忙。”

　　林赛原本还想亲眼看看这位大客户第一次摆弄游标时是什么表情，如今也只好遗憾作罢，再三叮嘱搬动时不要碰歪调节螺杆，便空着手回了礼拜堂街。

　　一天、两天、三天过去了。胡克先生始终杳无音信。

　　林赛起初十分镇定，大人物忙一点很正常。况且二十英镑的订单价值不菲，图纸、尺寸、功能全是事先谈妥的，胡克总不至于拿到东西以后人间蒸发。

　　第四天，她心里突突直跳，在心里复盘那套游标有没有哪个地方可能卡住。第五天早晨，她把备用的一套滑轨拆开检查了一遍。

　　第五天下午，波特作坊的木门被“笃笃”叩响，门外立着的正是胡克先生府邸那位套着灯笼裤的男仆。林赛认出他时，手里还捏着一枚刚擦过油的螺钉。她在心里飞快过了一遍最坏的可能：“您好，是胡克先生的仪器有什么问题吗？”

　　“恰恰相反。”男仆笑道，“先生特地让我来告诉波特小姐，请您不必挂心。前几日他一直抽不出工夫，直到昨晚才将您送来的仪器仔细试过。”

　　男仆说到这里，像是想起了什么似的，又补充道：“尤其是您添上去的那套刻度。他昨晚摆弄了很久，今天早晨又拿去量了几样东西。”

　　林赛屏着的气一松，唇角不大听使唤地往上翘。

　　“胡克先生还说，波特小姐做的巧思比他原先要的还要更好。先生现在唯一不满意的，是您只给他做了一套。”听到这句话，林赛心中盛放心花。

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　　二十英镑落袋为安。林赛原本早已替这笔钱安排好了去处。第一件事是修屋顶。波特先生生前奉行只要雨没有直接落到床上就不算漏雨的标准，楼上几处瓦片松动了不知多久，一遇上风雨，姐妹俩便得在阁楼里排开一线木盆，水滴滴答答地在阁楼里唱一整夜的摇篮曲。

　　第二件事则是把楼上姐妹俩住的地方收拾一遍。她想把踩上去吱呀作响、缝隙里永远扫不干净的旧地面铺成崭新的木地板，将卧室里的小壁炉砌得大一些，漏风的窗子也要重新修好，再想办法弄出一处能洗热水澡的地方。

　　还有卫生间，尤其是卫生间。

　　作为一个在二十一世纪城市里平安幸福长大的孩子，林赛对锦衣玉食并无什么执念。她不要丝绸帷幔，不要银餐具，也不需要女佣早晨端着热巧克力来叫她起床，庄园里到处是劳作的奴隶，有一天完成资本积累，过上压迫别人的贵族生活。

　　她想要不过是光脚踩上去不会怀疑人生的地板，冬天能够真正暖起来的卧室，想洗澡的时候有足够的热水，以及一个没有奇怪气味并且用完以后可以干干净净收拾掉的厕所。这些要求在她看来甚至不能算享受。

　　很遗憾，十七世纪的伦敦并不这样认为。壁炉要砌烟道，浴室要考虑送水和排水，地板要木料和木匠，厕所更是牵一发而动全身。林赛拿着纸笔兴致勃勃地算到第三项，二十英镑已经从一笔巨款迅速缩水成了一笔十分需要精打细算的钱。

　　多萝背着书包进了门，屋檐下的黄铜风铃丁零当啷直响。她一进门便趴到桌边狂写作业。林赛抱着账本和二十英镑斗智斗勇，只听羽毛笔在纸上沙沙响个不停。小姑娘今天勤奋得不同寻常，自己的写完一本，又从书袋里摸出一本，写完塞到旁边，再摸出一本。

　　林赛起初不曾察觉，等到多萝对着第三本算术作业奋笔疾书，她终于觉得有些不对劲儿：“多萝？”
　　“嗯？姐姐，怎么了？”
　　“你什么时候改名字了？”

　　多萝看了一眼作业本上的名字，很显然，那个名字不叫作多萝·波特。她若无其事地用胳膊挡出了那个名字：“噢，这是别人哒。”

　　“我看出来了，所以你为什么在写别人的作业？”林赛放下账本，女孩的坦诚让她深感自己在家的威信尚有巨大的进步空间。

　　“他们给了我钱了呀！”

　　多萝从裙子口袋里摸出了一个带有国王查理二世侧面像的小银币，小小的，放在水里仿佛能溅起一星油花又轻飘飘浮起来：“姐姐，我们是不是可以有一个特别漂亮的小卧室？”

　　“你帮别人写作业挣钱了？”

　　“他们不会竖式计算又做不完作业，明天就要交了。他们四个人合起来给我一个便士。”多萝满脸兴奋地邀功，一撞见姐姐沉下来的目光，她的声音便越来越细，最后全咽回了肚子里。

　　林赛一时间竟不知道应该先教育她不许代写作业，还是先震惊尚未年满十一岁的妹妹已经开始利用知识差价变现。她拿起一本翻了翻，又拿起另一本，题目大同小异：“你每一本都要重写一遍吗？”

　　“对呀对呀！”
　　“这也太没效率了！”

　　“……啊？”多萝原本像一株蔫巴的盆栽，听到这个话呆呆地看着林赛。林赛把三本作业摞在一起，朝她勾勾手，多萝把第四本也拿了上来：“你看，你替一个人写，要花这么久，替四个人写，就得把差不多的东西做四遍。为什么不把他们叫到一起，开个班教竖式计算？你只需要讲一遍，你还可以找十个人，四十个人。”

　　“那我就会有十个便士啦！”

　　林赛满意地点头：“没错，重复劳动是没有前途的，要想办法提高单位时间产出。”

　　多萝的眼睛越听越亮：“那他们的作业呢？”林赛终于想起来这场谈话最初的目的是什么，她板起脸：“让他们自己写，还有……”她把那枚便士推回去，“这是你自己挣的，自己收好。”

　　多萝又用指尖把银币悄悄往姐姐手边推了推，垂着睫毛小声咕哝：“可是我想要漂亮的阁楼。”林赛低头看着账本上那笔足足二十英镑的进账，又看看旁边一枚小得可怜的便士，刚才算了半天的壁炉、木地板和热水好像一下子有了点不一样的意思。

　　“可以，那你投资一个便士。”林赛把便士郑重其事地拨进装修预算那一栏。

　　多萝高兴起来：“我要木地板！”
　　“批准。”
　　“还要铺满厚天鹅绒的软床！”
　　“那得看布莱克太太给这位小股东下个季度的期末评语。”
　　“林赛！”小姑娘气急败坏地扑了上来。

　　姐妹俩闹作一团，好半天才重新坐回桌边。林赛笑着把账本扶正，目光却落在工作台另一头。那把新做的卡尺正放在胡克先生的图纸旁，黄铜尺身被炉火映得亮堂堂。

　　重复劳动是没有前途的。

　　林赛的目光便慢慢落回账本。方才刚刚拨进装修预算里的那枚便士还安安稳稳躺在纸页上，她伸出一根手指，悄悄把它往外拨了拨。多萝眼疾手快，一把按住：“这是木地板的钱。”

　　“我知道。”林赛被抓了个正着，她不动声色地把账本转过去，“所以现在需要召开波特作坊第一次股东大会。”

　　多萝没有松手，只狐疑地看着她。

　　“议题只有一个。我们先把木地板缓一缓，拿这笔钱做一批卡尺。等卖出去以后，赚到的钱再拿回来铺地板。到时候不但有木地板，壁炉也能重新砌一个大的。”

　　多萝听见了自己最关心的部分，神情松动了一点：“还有天鹅绒的小床。”

　　林赛答得痛快：“当然！只要股东下一季度经营有方。”

　　多萝认真权衡了好一会儿，终于慢慢松开了手：“那我同意。”

　　林赛把那枚便士划进新的账目里，庄严宣布：“我也同意。两票赞成，无人反对，全票通过。”波特作坊的第一笔扩大再生产计划在两位股东对漂亮阁楼的共同憧憬中正式敲定。