《辞梦晚归》鹤渡晚山

9、第九章 市喧流播，芳榭生波 翌日破晓，

　　翌日破晓，晨雾漫过京城坊巷。
　　永熙初春，露气浸骨。
　　一夜之间，淮王府放出的流言，像无形飞絮，悄无声息落满茶楼酒肆，也渗进各世家内宅的闲谈里。
　　伤人从不必刀戈，口舌辗转，便足以磨蚀一个贵女的清誉。
　　临安侯府内里已按昨夜的吩咐加了值守，仆役各司其职，院宇井然，从外头看去，依旧是一派勋贵府邸的安然模样，看不出内里早已绷紧的防备。
　　青禾捧着梳洗铜盆踏入内室，宴晚归正立在半敞的窗畔。
　　晨风携着潮气掠进来，撩动鬓边几缕碎发。
　　一身月白常服，素净无华，眉目沉敛，不见半分焦躁。
　　“小姐，外院管事来报。
　　那几名形迹可疑的下人，已经寻了寻常由头调去外院杂役处，隔绝内院往来，没有惊动府中旁人。”
　　宴晚归微微颔首，语声压得很淡：“不必审问，不可声张。
　　如今父兄远戍边关，侯府在京中空虚，府内但凡闹出一点动静，都会被人无限放大，平白授人以柄。”
　　青禾眉头微蹙：“街市那边，真不派人去探听风声？”
　　“不必。” 宴晚归转身走向妆台，指尖轻触玉梳，
　　“越是急着追查辩白，越落得心虚的口实。
　　苏静曦要的，本就不是一击毙命，是逼我自乱阵脚。”
　　流言的厉害，便在于此。
　　不需要证据，只需要反复辗转，闲话听得多了，假话便成了众人默认的事实。
　　辰时天光放亮，侯夫人遣嬷嬷来请宴晚归赴正院用早膳。
　　正堂安静，几案上摆着几样清淡膳食。
　　母女二人相对进食，半句不提外界风波。
　　世家立身于朝野，越是风雨将至，越要守好寻常模样，不给旁人半分揣测的余地。
　　待仆从尽数撤去食具，屋内只剩二人。侯夫人向前微倾身子，声音压得极低。
　　“心腹婆子一早出去走动过。
　　坊间已经传开，说你樱筵之上恃才骄矜，仗父兄手握重兵，轻慢京中一众贵女，全无闺阁该有的温婉。”
　　句句柔和，却字字如芒，直戳世家女子最看重的名声。
　　宴晚归指尖摩挲茶盏冰凉的釉面，神色不起波澜：“只限于市井之间？”
　　“高门之内，尚且只在私下低语，尚未摆上台面。”
　　侯夫人眉宇间浮起一丝忧色，“淮王府做得极干净，借旁人之手层层散播，抓不到半分源头。”
　　“这才是最难处。” 宴晚归抬眸，眸光清明，“无迹可寻，便无从辩驳。
　　越辩解，世人越觉得欲盖弥彰。
　　现下最好的应对，便是行止如常，不怒，不争。”
　　“只是一味守，终究被动。”
　　“我知晓。” 宴晚归唇角掠开一点浅淡弧度，“布局之人，耐不住长久蛰伏。
　　他们盼我闭门避祸，我偏要立于人前。时日一久，必会有人从暗处走到明处。”
　　正说话间，侍女轻步入内，呈上一份烫金诗帖。
　　“小姐，崇文坊送来雅集邀约，翰林院林学士嫡女主办，以品览古帖、论诗文为主，京中文臣子弟与不少闺秀都会到场，主办者并无派系偏向。”
　　青禾看过帖子，当即面露顾虑：“外头流言正盛，此刻赴这样的盛会，免不了被人指指点点。
　　不如托辞身体不适，婉言推掉。”
　　“恰恰是这时，更不能避。” 宴晚归指尖抚过帖面纹路，“闭门不出，便是坐实了世人的揣测。
　　越是蜚语漫天，越要坦荡现身。人前稳住气度，方能破掉无端臆想。”
　　躲得过一时闲话，躲不过一世清名。前世退让隐忍，任人泼污的结局，她不愿再重演一遍。
　　侯夫人沉吟片刻，缓缓点头：“也罢。切记谨言慎行，多带两名心腹护卫，保全自身即可。”
　　午后车马备妥。
　　青禾替宴晚归换上藕荷色折枝兰襦裙，纹样素雅，身上只配几件素玉，不夺人眼，却自有临安侯嫡女沉淀下来的端方气度。
　　侯府马车驶出朱漆府门，车轮碾过青石板长街。
　　街边茶肆的喧闹顺着窗缝钻进来，零碎的议论，句句都落在她的身上。
　　青禾脸色微紧，抬手便要落下车帘。
　　“无妨。” 宴晚归抬手拦住，“听一听，才知风声深浅。”
　　崇文坊多是文臣宅邸，巷陌清幽，古木垂荫。雅集所在宅院门前车马络绎，往来尽是世家衣冠。
　　宴晚归扶着青禾的手下车，一瞬间，无数道目光落过来。有直白的打量，有交头接耳的私语，轻视、好奇、惋惜，杂糅在一起，细密如针。
　　她目不斜视，脊背端直，步履平稳，径直走入院门。
　　转过雕花月洞门，庭院开阔，海棠开得正好，墨香混着花木气息漫在空气里，宾客三三两两，围在长案之前观帖论字。
　　回廊之下立着一道挺拔身影。
　　宋砚辞，定王府嫡长世子。玄色暗纹锦袍，玉带束腰，墨发拢于玉冠之下，周身是宗室子弟与生俱来的清寂贵气。
　　他正同几位文臣子弟观览碑帖，听见脚步声，侧首望来。
　　四目遥遥相撞。
　　樱筵之上二人交集寥寥，不过数面之缘。此刻相逢，宋砚辞目光坦荡，没有旁人的探究与轻薄，亦无刻意回避，只淡淡一瞥，便收回视线。
　　可这寻常对视，落在周遭看客眼里，便生出许多多余揣测。
　　定王世子素来冷淡，极少过问闺阁是非，这般注目，已是异常。
　　苏见卿快步走过来，全然不顾周遭细碎目光，语气真切：“晚归，那些无根流言，你不必放在心上。”
　　宴晚归看向她，心头微暖，浅浅颔首：“口舌长在旁人身上，强求不得。”
　　话音未落，一名青衫世家公子迈步上前，笑意看似谦和，内里藏着圈套。
　　“前日樱筵，宴小姐诗才惊动京城。今日雅集群贤毕至，不知可否再赋新作，让我等一饱眼福？”
　　满院声响骤然轻下去，所有人的目光尽数聚到她身上。
　　这是一道两难的局。
　　落笔出彩，便坐实恃才张扬；若是推辞，又会被视作被流言戳中痛处。
　　进退，皆是话柄。
　　静默之中，廊下玄色衣袍的人影缓步走出。
　　宋砚辞声音清泠，音量不高，恰好覆住周遭一圈人，语气平淡，却自有分量。
　　“雅集本为怡情，随心即可，何必强人所难。”
　　一句话，轻巧破局。
　　那青衫公子面色一僵，讪讪收了姿态，再不敢多言。
　　在场宾客心中皆暗自诧异，素来疏离避事的定王世子，竟会出面替一名闺阁女子解围。
　　宴晚归抬眸，礼数周全：“多谢世子。”
　　“举手之劳。”
　　宋砚辞微微偏身，避开旁人视线，压低声调，只二人能够听见。
　　“流言昨夜骤然铺开，流传太快，并非市井自发闲谈。
　　眼下尚止于坊间，未侵入朝堂，但背后有人操盘，你需多加提防。”
　　宗室消息渠道远胜普通世家，他看得通透，这不是妇人闲嚼舌根，是一场精心排布的舆论困局。
　　宴晚归眼底微动：“世子何以断定并非寻常闲谈？”
　　宋砚辞目光望向院外喧嚣长街，神色淡淡。
　　“无风不起浪。一夜传遍京城，分寸拿捏得如此干净，寻常口舌，做不到这般地步。”
　　海棠花树下，二人低声交谈，坦荡自持，并无半分逾矩。
　　花丛之后，苏静曦立在廊柱阴影里，将这一幕尽收眼底。
　　绢帕被指尖攥得发皱，温婉的面皮之下，翻涌着压不住的郁气。
　　她费尽心机布下流言，本想叫宴晚归当众狼狈，折损她在京中的名声。
　　可眼下，对方从容赴局，还得了宋砚辞的照拂。
　　定王府分量深重，有世子这一层态度，不少人心中的揣测便会随之动摇。
　　苦心落下的棋子，竟隐隐成了别人的衬景。
　　片刻，她敛尽眼底戾气，重新挂上柔和笑意，缓步向这边走来。
　　声音放得适中，保证周遭众人皆可听见。
　　“晚归，方才进来便听闻那些闲话，实在替你委屈。
　　不过是捕风捉影，偏偏世人最爱以讹传讹。”
　　明为宽慰，实则再度把流言摆到众人眼前，反复提醒在场所有人关于宴晚归的传闻。
　　四下细碎议论又悄悄浮起。
　　宴晚归神色不起半分波澜，轻巧绕开话锋。
　　“市井闲言，听过便散。今日雅集重在古帖文脉，不必让俗事扰了满堂风雅。”
　　不辩，不怒，不纠缠。从容气度，反倒衬出苏静曦步步刻意。
　　苏静曦笑意微微凝滞，一时无言以对。
　　宋砚辞立在一旁，冷眼将这场你来我往尽数看在眼里。
　　他看透对方言语之下的机锋，却并不插话拆穿，只安静旁观庭院之中的人心百态。
　　闺阁之间的交锋，往往藏在温言软语之下，刀不见血。
　　众人慢慢散开，重新围向碑帖长案。落在宴晚归身上的目光已经悄然转变，先前多是观望轻视，此刻，更多是一份了然与敬佩。
　　漫天蜚语压身，依旧坦然赴会，这份心性，本就难得。
　　宴晚归不再理会周遭纷扰，行至长案之前，垂眸静静观赏案上碑帖，心神沉定，仿佛周遭的是非喧嚣，都与她无关。
　　苏静曦站在原地，望着她淡然的背影，妒意沉沉。
　　今日这一局，她输了。
　　流言可以搅动口舌，却击不垮一个心志笃定之人。
　　她垂下眼帘，掩去眸底阴翳，唇角依旧维持着温婉模样。
　　口舌之术不成，便换别的法子。来日方长，她有足够耐心，慢慢布局。
　　风穿过海棠枝桠，落英簌簌飘坠。
　　满院风雅表象之下，暗流层层叠叠，无声翻涌。
　　市井而起的蜚语，已经漫进世家圈层。
　　一场关乎名誉、人心与家族立场的博弈，才刚刚拉开序幕。