《衷槿》景河十年

16、罗织私弊，借女发难 王侍郎

　　王侍郎自金銮殿御前对峙落了下风，回府后便闭门半日，将一众心腹属官尽数召入内堂密议。李廷虽暂押三司大牢，奈何那日荒祠人证物证确凿，翻案几无可能。他反复权衡，唯有从盛明远身上撕开破绽、搅浑案情，方能拖延三司核查进度，保全自身与一众党羽。

　　“盛明远执掌考功司多年，经手京官考评升降不计其数，数十年卷宗堆积如山，岂能寻不出半分疏漏？”王侍郎指尖轻叩紫檀案几，眼底阴鸷毕露，“你们分头寻访，但凡受过盛明远举荐提拔、或是被他驳回升迁、贬斥外放的官吏，尽数拉拢笼络，许以晋升补缺的许诺。只要搜罗到一星半点可拿捏的把柄，便可借由坊间流言大肆攻讦。”

　　身侧幕僚躬身近前，献上更为阴毒的计策：“大人，盛明远素来谨慎自持，贪贿实据极难查实，不如从其女盛槿处下手。坊间早有传闻，盛槿常与孙元海、陈文衷往来密切，我们只需放大说辞，直指盛明远借女儿周旋权贵、拉拢寒门士子，暗行结党之事。此等罪名扣在文臣身上，远比细碎贪墨的杀伤力更重。”

　　王侍郎闻言抚掌大笑，当即敲定全盘谋划：“此言极妙。一边深挖考评卷宗里的细微纰漏，一边散播闺阁流言，双管齐下。京中官眷常有游园小聚，妇人闲话传播最快，先毁去盛槿清誉，再上书参劾盛明远治家不严、私结朋党，待到陛下听闻满城非议，自然心生芥蒂。”

　　几名贴身家奴即刻领命分头行事：一拨奔走各处官宅，威逼利诱昔日与盛明远有过节的官吏出面作伪证；另一拨混迹官眷交际圈，添油加醋捏造流言四处散播。

　　不过两日，京城各处赏花宴、夫人雅集之中，新的流言已然沸沸扬扬。
　　众人不再只议论茶楼旧事，反倒生出诸多不堪揣测：盛明远刻意纵容女儿周旋于兵部尚书嫡子与寒门书生之间，将女儿当作朝堂博弈的筹码，一边攀附孙家兵权，一边拉拢有才无势的陈文衷双线下注，借此稳固自己在吏部考功司的权位。

　　这日城南芍药园举办官眷雅集，京中大半五品层级官员的家眷、闺秀尽数赴会。沈念仪放心不下盛槿，专程相伴同行。城郊荒祠一事过后，李婉被家中禁足闭门不出，可一众与李家交好的世家闺秀早已得长辈授意，全程针对盛槿，言语句句夹枪带棒、暗藏讥讽。

　　“盛小姐好深的心计，不过五品郎中之女，竟能同时牵绊孙家二公子与陈书生，令尊借两位青年攀附朝中权势，这般手段旁人望尘莫及。”
　　“那日茶楼扬言与陈文衷划清界限，怕也只是欲擒故纵的把戏，嘴上疏远，私下照旧往来不断吧？”

　　一众女子围聚一处低声私语，看向盛槿的目光满是鄙夷轻视，无一人愿意上前与她搭话。沈念仪听得面颊涨红，正要上前辩驳，却被盛槿轻轻拽住衣袖拦下。

　　盛槿神色平静淡然，只垂眸摩挲腰间温润玉佩，半句辩解未发。她心中通透，此刻急于自证，反倒会被旁人认定心虚，平白落下更多话柄。冷言冷语入耳，酸涩暗自翻涌，她与陈文衷、孙元海坦荡纯粹的知己之交，竟被恶意曲解成算计朝堂利益的交易筹码。

　　雅集过半，盛槿不堪周遭打量与嘲讽，便以心绪烦闷、身体不适为由，辞别众人与沈念仪登车返程。

　　刚踏入盛府院门，管事便快步上前低声禀报，陈文衷正在府门外求见。
　　盛明远听闻陈文衷登门，即刻移步书房等候，心绪纷乱的盛槿也紧随其后一同前往。

　　陈文衷手中捧着几页誊写工整的笔录，是他托书院同窗、茶坊伙计暗中查访所得，记录了王家散播流言、胁迫官吏作伪证的诸多蛛丝马迹。

　　“盛大人，王侍郎如今兵分两路布局：一边胁迫昔日遭您贬谪的旧部，捏造您考评徇私的伪证；一边大肆散播闺阁流言，以阿槿为突破口，给您扣上结党营私的重罪。”陈文衷将纸页平铺案上，条理清晰娓娓道来，“他们迟迟不敢直接递折上奏，只因尚且缺少能呈上朝堂的佐证，依我推算，三五日内他们便会拼凑完整虚假供词送入内阁。”

　　盛明远指尖攥紧纸面字迹，眉头紧锁满心忧虑：“老夫考评官吏向来唯凭实绩才干，从无偏私，可若数十名官吏联名递状控诉，众口铄金之下，陛下难免猜忌，真伪难辨。”

　　“晚生早已筹谋妥当。”陈文衷缓缓道出三条对策，“其一，将近三年官员考评原始卷宗、任职实绩台账尽数整理成册，秘密送往宰辅府留存备份，杜绝王家潜入府中篡改底稿；其二，我已联络数名当年受您公正提拔、不肯依附王侍郎一党的清廉低层官员，危急之时可出面为您佐证考评公允；其三，往后阿槿尽量谢绝各类官眷游园雅集，减少外出露面，切断王家借闺阁闲话攻讦您的由头。”

　　言罢，陈文衷侧首望向默然立在一旁的盛槿，眼底难掩愧疚。朝堂风波大半要由她独自承受满城非议，二人在外又必须刻意避嫌，连一句宽慰都不能当众言说。

　　盛槿读懂他眼底的歉意，轻轻摇头，语声柔缓：“我并无大碍，只是无端连累父亲，还要劳你四处奔走周旋。”

　　“这本就是我分内之事。”陈文衷压低声音，书房之内唯有三人可闻，“待熬过此番难关，我们便不必再这般刻意疏远避嫌。”

　　话音未落，府中小厮匆匆奔入书房禀报：多名往年被盛明远驳回升迁诉求的官吏，已联名将状纸递至通政司，控告盛明远执掌考功司期间考评不公，凭个人好恶随意升降官员。

　　盛明远接过下人呈上的状纸副本，字字皆是刻意捏造的罪状，行文逻辑、牵连人员，处处可见王侍郎一党幕后操作的痕迹。

　　陈文衷当即起身拱手，神色沉定：“盛大人，事不宜迟，我今日便携带整理好的卷宗底稿前往宰辅府。王家步步紧逼，我们绝不能坐以待毙，任由他们罗织罪名。”

　　夜色渐深，陈文衷辞别盛府，独自穿行在空旷长巷之中。盛府周边早有王家眼线日夜盯梢，见他深夜独自登门密谈，当即快马折返王府禀报，王家顺势捏造流言，称陈文衷深夜私入官员府邸、私下勾结朝臣。

　　夜深人静的书房内，盛槿独立窗前，手中紧握着那幅陈文衷赠予的墨竹小画。满城蜚语缠身，朝堂构陷接踵而至，她与陈文衷心意相通、同心自保，却只能被迫疏离隔绝，二人皆沦为王侍郎一党构陷盛家的棋子利刃。

　　前路风雨未有半分平息，反倒层层堆叠，愈演愈烈。