《幻梦散尽余温》温年忘忧

14、副本游戏·第三关 十六步 (/ω

　　(/ω＼)
　　第二关结束的瞬间，我眼前一黑，周身的空间像是被一只无形的手揉碎再重新拼凑。等视线重新清晰起来，我发现自己和其他从第二关活下来的人，一起站在了一片异常宽阔的场地之中。
　　脚下的地面并非木质地板，也不是冰冷的瓷砖，而是一种泛着淡白光泽的石质地面，表面被打磨得极为光滑，踩上去没有半点粗糙感，却也让人担心稍不留神就会滑倒。远处能看见几棵孤零零的树木，树干笔直高耸，枝叶却稀疏得可怜，几片叶子挂在枝头，在看不见的风里轻轻晃动，平添了几分萧瑟。天空亮得有些不自然，是一片均匀刺眼的白，看不到太阳，也看不到云朵，光线毫无遮挡地洒下来，把整片场地照得清清楚楚，却也让一切都显得格外空旷、格外孤寂。
　　我们这群先后从第一关、第二关艰难活下来的人，就这么被一起丢在了这里。身后是早已消失不见的房间入口，身前是一望无际的空白场地，没有退路，也没有旁支的道路，只有一条被无形界限划分出来的窄小区域，像是系统特意划定的安全区。
　　而在这片空白场地的最尽头，静静立着一扇门。
　　那扇门极高，门框是深沉的黑色，门板却是纯粹的白色，像一张巨大又空白的纸，孤零零地立在远方，与这片单调的天地形成诡异的对比。它离我们的距离远得让人绝望，若是用平常的步伐一步步走去，恐怕要花费极长的时间，更别提在这诡异的关卡里，根本不可能允许我们毫无阻碍地前行。
　　就在我默默估算着距离时，忽然感觉到手心里多了一点莫名的重量。
　　我下意识低下头，只见一叠整齐的白纸，正安静地躺在我的掌心。纸张不是日常使用的柔软类型，而是略带硬度、边缘显得有些锋利的白纸，大小和一张普通的准考证相差无几，拿在手里能清晰感受到纸张的质感。我默默数了数，不多不少，整整十六张。
　　我抬眼看向身边其他人，他们的双手都是空空如也，没有一个人拿着和我一样的白纸。所有人的目光在这一刻不约而同地集中到了我的身上，有疑惑，有紧张，也有隐隐的期待，他们都明白，这一关的关键，大概率就在我手中这十六张纸上。
　　就在这时，半空中缓缓浮现出几行清晰的文字，像是直接投射在空气里，没有任何载体，却看得异常分明。
　　【第三关规则：】
　　【只有一人会得到十六张纸。】
　　【所有人不得踩踏地面，只能踩在纸上前进。】
　　【每走一步，必须先将一张纸抛向前方，再踩上去。】
　　【纸抛出的距离，即为这一步的步幅。】
　　【十六张纸=十六步。】
　　【在十六步内，必须抵达门所在的位置。】
　　【掉落到地面——本次尝试失败，全员回到起点，可重新挑战。】
　　【纸用尽仍未抵达门——本轮结束，未到达者出局。】
　　【本关可多次尝试，但每次失败都会消耗一部分“机会”。】
　　最后一行文字在空中轻轻闪了闪，像是一种无声的警告，却没有具体解释“机会”究竟是什么，也没有说明机会耗尽之后会面临怎样的结局。但经历过前两关的凶险，没有人会天真地认为，这只是一场轻松的试炼。
　　有人盯着空中的规则，小声嘀咕了一句：“可以试好几次啊……听起来好像不算太难。”
　　“那是不是说，我们可以先随便试试，不行再重来？”另一个人接话，语气里带着一丝自我安慰。
　　旁边立刻有人苦笑一声，声音低沉：“听起来像是给了我们希望，其实只是让我们多经历几次绝望而已。”
　　没有人再继续说话，空气里弥漫着无声的紧张。所有人的目光，再次落回了我和我手中的十六张纸上。这一关，我成了唯一能掌控步伐的人，我的每一次抛纸，每一次跳跃，都决定着在场所有人的去留。
　　那个熟悉又冰冷的声音，再一次在空旷的场地里缓缓响起，不带任何情绪，像是一台毫无感情的播报器。
　　“第三关——开始。”
　　我深吸一口气，强迫自己镇定下来，从一叠纸里抽出第一张。
　　“第一次，先试试距离。”我低声对身边的人说，也像是在提醒自己。
　　我手臂发力，将第一张纸稳稳向前方抛去。纸张在空中划过一道平缓的弧线，落在我前方大约一步半的位置，平整地贴在光滑的石质地面上。我确认位置之后，轻轻踩了上去，身后的人也依次跟着踩上同一张纸，没有人多余动作，所有人都紧紧跟着我的节奏。
　　第二次、第三次，我依旧扔得十分保守，不敢太过冒险。我们一行人就像在试探深渊边缘的行者，一点点、慢慢地向前挪动，小心翼翼地记录着每一步的距离，试图摸清这一关最基础的规律。
　　可结果，从一开始就注定了。
　　我们才走到半路，手中的纸张就已经全部用尽。
　　远方那扇黑白分明的大门，依旧遥不可及。
　　半空中再次浮现出冰冷的文字。
　　【纸已用尽，本轮结束。】
　　【未到达门的人——出局。】
　　我眼睁睁看着身后几个紧跟步伐的同伴，身体一点点变得透明，像被风吹散的烟雾，没有挣扎，没有哭喊，就这么安静地从原地彻底消失，仿佛从来没有出现在这里过。
　　下一秒，剩下的人眼前一晃，被重新送回了最开始的起点。
　　而我手中的纸，再次变回了完整的十六张，好像刚才的一切从未发生，只有身边减少的人数，在提醒着刚才那场失败的真实代价。
　　第二次挑战，正式开始。
　　这一次，我不再像第一次那样保守。我开始刻意把纸抛得更远一些，每一步都像是在高空走钢丝，既要保证自己能顺利跳到纸上，又要尽可能缩短与终点的距离。有人因为跟不上跳跃的幅度，脚下一滑，掉落到空白的地面上，瞬间被传送回起点；也有人在跳跃的过程中直接消失，再也没有出现在队伍里。
　　我们就这样一次次尝试，一次次重来。
　　有时候，是我自己判断失误，脚下踩空，整个人从纸张边缘滑落，眼前一黑之后，再次睁眼便回到了起点；
　　有时候，是我把纸张抛得太近，走到一半便无纸可用，只能眼睁睁看着那扇门在远方冷冷矗立，然后见证身边的人再次减少。
　　每失败一次，被传送回起点时，身边的人就会少上几个。那行关于“机会”的文字，始终没有给出明确解释，可我们每个人都在心底隐隐明白，所谓的可以多次尝试，并不是无限复活的优待，而是用一次次失败，慢慢筛选掉不够幸运、不够果断的人，直到最后，只剩下极少数够资格的人。
　　不知道这是第几次重新站在起点。
　　我手里依旧握着十六张纸，可身边原本不算单薄的队伍，已经变得稀稀拉拉，只剩下寥寥几人。每个人的脸上都写满了疲惫和紧张，前几轮的失败像一块沉重的石头，压在每个人的心头。
　　我抬起头，再次望向远方那扇黑白分明的门。
　　这一次，我的心里没有再出现丝毫犹豫。
　　“最后一次了。”我在心里默默对自己说。
　　我不再试探，不再犹豫，直接开始抛纸。
　　第一张，我用了十足的力气，抛得极远，几乎是我能掌控的最大距离。我纵身一跃，稳稳落在纸上，没有丝毫晃动。
　　第二张、第三张……我每一次抛纸都在极限边缘，每一步都赌上全部的注意力，不再回头看身后，也不再去想失败的后果，眼中只有前方不断靠近的那扇门。
　　有人跟不上这样的节奏，脚下一空，便彻底消失在场地中。
　　有人咬牙跟上，却在中途体力不支，慢慢化作透明。
　　我没有分心，专注地感受着每一次抛纸的力度与落点。
　　纸张在手中一张张减少。
　　五张。
　　三张。
　　两张。
　　一张。
　　当指尖捏着最后一张纸时，我与终点之间，还隔着一段让人窒息的距离。那是一段看起来几乎无法跨越的空隙，也是决定所有人命运的最后一步。
　　我低头看着手中这唯一的纸张，清楚地知道，这是第十六步，也是最后的机会。没有下一次重来，没有下一次试探，要么抵达门的前方，要么永远留在这片空旷的场地之中。
　　我用尽全身力气，将最后一张纸向前抛出。
　　纸张在空中划出一道利落而遥远的弧线，最终落在我与门之间，刚好卡在我全力跳跃能够触及的最远端。
　　我后退半步，稳住身形，目光死死锁定那张薄薄的白纸。
　　没有犹豫，没有恐惧，我纵身向前跃起。
　　身体腾空的那一刻，之前无数次失败的画面在脑海中一闪而过：踩空的瞬间、消失的同伴、一次次回到起点的无力。但这一次，我不想再输，也不能再输。
　　鞋尖精准地落在最后一张纸上，纸张没有碎裂，没有滑动，稳稳托住了我全部的重量。
　　借着这一跃的惯性，我再次向前奋力一扑，整个人直接落在了门前的地面上。
　　没有警告，没有惩罚，空气里没有出现任何违规的提示。
　　原来，只有中间那段路程不能落地，门的附近，是唯一可以安心站立的区域。
　　我伸手，推开了那扇巨大的空白之门。
　　门后是一片柔和的空白，没有危险，没有机关，只有一片平静。我回头望去，身后的空旷场地里，已经空无一人。所有在一次次尝试里出局的人，都没能再回来。这一轮，最终通过的，只有我一个。
　　那个熟悉的声音，在空旷的天地间缓缓响起：
　　“第三关结束。”
　　“通过者——进入下一轮。”
　　我站在门口，最后看了一眼这片承载了无数次失败与坚持的场地。十六张纸，十六步，看似可以反复重来，却在每一次失败里带走一条又一条前行的机会。我在不知多少次的尝试之后，终于在第十六步，稳稳踏上了终点。
　　前方的门后依旧是未知，但经历过三关的考验，我已经不再像最初那样慌乱。无论下一轮是什么样的考验，我都只能继续向前，在这场没有尽头的副本里，一直走下去。
　　梦境到此结束，我从床上起来，婉星瑶轻轻拍了拍我，我也慢慢缓过来了，放好她，收拾完，新的一天开始了！