《将军夫人是纸老虎》刀笔刀

3、欺骗

　　“霍戬啊，霍戬！你真他娘的不是个人！”

　　行军营帐内，副将李骁像个无头苍蝇似的转来转去。

　　“张楮筠啊，张楮筠！这名字怎么能是个女子？还是个独子？这不扯犊子？你为什么不早告诉我！”

　　霍戬正低头掬水，冰凉的水花拍上额角，顺着他眉骨那道疤痕蜿蜒而下。他慢条斯理地抹了一把：“我以为你知道。你也不想想，若她是个男子，流放路上，我何必托人暗中关照？”

　　“我知道？我要是知道，说什么也不让你这么造！你、你、你怎么这么狠？”李骁颤巍巍地指了指霍戬。

　　“与我何干。”霍戬直起身，眉眼淡然，“她自己乱跑。”

　　“不跑？等你杀？前面死了三个人，还一个在她旁边没的，谁家小姑娘禁得住你这般吓！”

　　李骁仰天长啸：“我真是造孽啊！那可是难得的技术人才！就差一点儿、差一点啊！失温冷厥而亡！她也是，怎么就那么能忍？闲七杂八的话一箩筐，偏偏紧要关头一声不吭。她威胁你的时候，我就该看出她不是个消停的主儿，就该叫停你的鬼计划！可你呢？连吓带骗，最后还……哎！”

　　“开弓没有回头箭。”霍戬将汗巾搭回架子上，“匠人位卑，可他们手中的技术是能掀动巨浪的。咱们既想建造纸坊，就必须震慑住她，否则哪天一个不高兴，动些手脚，咱们连查都查不出来。更何况，这一诈，还诈出了意外之喜。”

　　“这倒是。”李骁点点头，“这纸一进了西疆，就易干燥断裂，本想着因地制宜，可这羊皮纸，竟比宣纸更娇贵，笨重还有湿狗味儿。若她所言为真，那真是捡到宝了！”

　　“至于最后……我也是为了救她，她不吃亏。”

　　“什么不吃亏！你让人家姑娘以后怎么嫁人？”

　　闻言，霍戬竟露出一丝恼怒。他想起她卧在自己胸口时，连推带挠，又揪又搓，他堂堂八尺男儿，何时受过这般屈辱：“你不说，我不说，谁知道。”

　　“对，你带了一群盲兵哑将。”

　　“谁敢乱传，我就让他娶她。”

　　李骁无奈道：“霍戬，早年间长宁公主给你安排那么多大家闺秀，你为何连面都不见？”

　　“那不一样。”

　　“一样的，强扭的瓜不甜，你如此，别人亦如此。士兵不敢对你撒火，还不敢殴自己婆娘吗？”

　　帐中沉默了一息。李骁的语气软了下来：“霍戬，我好歹算是你半个长辈，如今，上头那位…纵然是你母舅，我也得说一句，他老了，做不到事事皆明了…”

　　霍戬没有接话，只是闭了眼，两指缓缓揉着眉心。

　　霍戬，霍剪。

　　谐音落在一个“贱”字上。世间万物，一多便贱，连亲生儿子亦不例外。

　　霍家五子，他行三，不上不下，夹在中间最是尴尬。偏生他落地时横胎，母亲几近丧命于产褥，自此视他为仇敌，索性取名“剪”，如剪断脐带般，一刀两断母子情分。

　　幸而当今天子是他母舅，怜他命硬，御笔改为“戬”，寓意福泽绵长。

　　后来，他不负此名，河西走廊，携轻骑剪断敌军补给线，旋即拨马回身，于溃敌归途再布杀阵，首尾夹击，一役定乾坤。

　　那个曾被母嫌的“贱儿”，终成了金戈铁马里的“戬将”。

　　李骁见他长久不语，知他听不进去，叹了口气，转言道：“我虽今日才见到那小姑娘，但她敢于站在人前，那心性，错不了，父母也差不了。

　　“李叔，人心隔肚皮。”

　　“话是这么说，可霍戬，还有一句话，叫做势不可使尽，福不可享尽，事，更不可做绝……”

　　“李叔，”霍戬忽然睁开眼，目光里浮着一丝极淡的戏谑，“想想您的腚。”

　　李骁的脸色霎时精彩纷呈。

　　他初见霍戬那年，那崽子才五岁。彼时他年轻气盛，又存考较之心，竟把一个幼童揍得满地找牙。正暗自后悔出手太重，惶然收手之际，冷不防那装死的小崽子暴起发难，照着他后臀就是一刀。

　　“你个忘八端！”李骁啐了一口，“我当初怎么就猪油蒙了心，竟对你心软，甚至还想着撮合你和我闺女？！”

　　霍戬抬手，将眉头疤痕撕下，那股积郁的狠戾之气竟消解大半，眉眼间只剩一片清冽的疏朗。若是有旁人在场，他定会感叹这副被疤痕与凶悍掩盖的皮相，原是这般韶华无双、俊美无俦。

　　霍戬将假疤清理干净，重新贴回眉上，漫声道：“许是我出身高贵、年少成名、又容貌俊伟吧。”

　　“呸！不要脸！”李骁的脸皱成了一朵风干菊花，“谢你不娶之恩！你迟早得遭报应！”

　　“报——”帐外倏然传来一声通传。

　　“进！”

　　一名士兵掀帘而入，躬身抱拳：“霍将军、李将军，那姑娘醒了。”

　　-

　　张楮筠又坠入那个潮湿的梦。

　　地牢里灯火昏黄，烛泪斑驳。明日拂晓，她便要踏上西疆漫漫长路。

　　哗啦一声，牢门铁锁落下。

　　“楮筠！”

　　张楮筠刚抬起头，便被孟璟一把揽进怀里。他身上的尘土味和檀木香混在一起，眉梢眼角都是掩不住的风霜与倦意。

　　三月前，孟璟南下押运木材，等赶回长安，方知天翻地覆。本该一月后红烛高照、合卺交杯，如今只剩这阴湿牢房里的片刻相见。

　　张楮筠静静地靠在他的怀中，泪光在昏暗里一闪，却强迫自己微笑：“孟哥哥，我们欢好吧。之后，你我一拍两散，互不相欠。”

　　“别说傻话。”孟璟将她抱的更紧，“别放弃你自己，也别放弃我。”

　　“孟哥哥，不要回避我的话。你行走江湖这些年，比我更清楚那条路上会发生什么。与其让那群兵卒把我……”

　　“还不到那一步，先不要下定论。”孟璟截断她的话，声音低沉却坚定，“就算……楮筠，你要活着，想尽一切办法活着。虚与委蛇也好，忍辱负重也罢，你记住，这世间，没有比你的命更贵重的东西。”

　　张楮筠跪坐而起，指腹轻轻擦过孟璟清晰的下颌。唇瓣相贴的瞬间，牢里所有的湿冷仿佛都被这一团温热逼退了三寸。

　　她解开自己小衣系带，攥着他的手腕，引着那只骨节分明、握惯绳索的手，抚上那颗跳得急促而笃定的心脏。

　　“爱我吧，比从前更爱。”她贴着他的唇喃喃低语，“孟哥哥，给我吧，给我的唇涂上胭脂。”

　　孟璟的眼瞳暗了下去，他按住她的后脑，指节没入她散乱的发间，回吻的力道像要把这些日子的焦灼与无能为力一并渡过去。另一只手顺着她腰侧的曲线滑落，探入裙摆。

　　就在这时，角落里传来老鼠窸窸窣窣的响动，吱吱两声，尖利而突兀。

　　“别走！”张楮筠紧紧抱住孟璟。

　　“楮筠，乖。”孟璟垂着眼，将她散开的前襟一折一折地拢好。

　　他低下头，额心抵着她的额心，吐出来的气息还带着方才的烫意：“我想过很多回咱们的洞房夜，满屋子红烛，被面上绣着鸳鸯，窗外该有月亮。不该是这种，连老鼠都敢看热闹的地方。”

　　他的拇指从她微微红肿的唇上轻轻蹭过：“我们往后的日子还长，好长好长，长到足够忘掉这段日子、这间牢房。”

　　“你父母的事……我这几天在安排他们下葬，实在走不开。沿路各驿都有我名下的商号，该打点的我都打点过了。但过了羌海，我鞭长莫及。给我一些时间，我会把生意一路往西疆铺过去。”

　　“眼下盯着你的人，似乎不少，等风头过了，我再想办法走些门路。咱们熬得住。”

　　梦境便如潮水般退去。

　　张楮筠睁开眼，火盆里的炭烧得正旺，把整个帐子烘得暖融融的，与这几天缩在板车上的境遇判若两个世界。

　　她的大脑好像转不动了，一片雾蒙蒙的。她盯着帐顶的毡布发了好一会儿的怔，才慢慢浮起一个自嘲的念头：

　　是不是自己前半生活得太圆满了，才惹来老天这样一笔一笔地往回讨。

　　她抹去眼角的泪水，看了看自己的手指，动了动脚趾，又摸了摸自己的耳朵。

　　幸好，都在，没被冻掉。

　　但不知未来还在不在。

　　她忍住身上的酸痛，摇摇晃晃地撑起身，在帐内摸索着，摸到一把搁在矮案上的匕首。她蹲到营帐边角，用刀刃去割那厚实的毡壁，皮毡却纹丝不动。她静默了片刻，起身掀帘。

　　果然，帐外两道人影并排而立，她朝两名士兵点头笑了笑，算是打过招呼，便转身折回帐中。

　　不多久，士兵张虎送来一碗姜汤，她呷了一口，默默地分析着现在的处境。

　　相当不乐观。

　　霍戬恨叛国党，恨欺骗。

　　可偏偏，她撒谎了。

　　她会造纸不假。楮皮、竹子、稻草、绸缎……甚至马粪，到她手里都能化为纸张。

　　可问题是，她一家三口久居长安，从未踏足西疆半步，又如何能凭空造出适应当地气候的纸？

　　她需要时间，需要一次次的试错，一遍遍调整药浆配比……可霍戬若等不及呢？

　　届时，她会不会被剁成臊子喂鱼？

　　“成绍、魏余。”

　　正当她要重新躺回塌上时，帐外却传来霍戬的声音。

　　“霍将军！”

　　帘子被人从外头撩起，霍戬弯腰进了帐内，光线一晃，明暗交错间，张楮筠打了个实实在在的冷颤。

　　霍戬绕到炭火旁，解开外氅的系带，就着火盆烘烤衣襟上沾的寒气。

　　张楮筠起身整理好衣服，垂着头，小心坐在床沿边，手指无意识地绞着膝盖上的粗布。

　　霍戬的余光扫过去，火光在两人之间明灭不定。

　　他想起李骁的话，想起她从死亡线上被拽回来的那个瞬间。那一幕不知怎的，比战场上任何一次险死还生都更清晰地烙在他脑子里。

　　她就那么静静地趴在他怀里，不像那些同生共死过的将士，倒像一只乖巧的狸奴。头窝在他的颈窝里，手臂软软搭在他的肩上，浅浅的呼吸一下一下拂过他的锁骨。隔着那层薄薄的小衣，他能感觉到她的心跳从微弱渐渐变强。

　　直到她的心跳稳了，他才发觉，自己的心跳不知什么时候也跟着回落了。

　　也许，他是有些过分了。

　　然而视线刚落在她袖口上，瞳孔微缩，目光不着痕迹地扫过帐中每一个角落，确认士兵未将装有文书的箱子解锁，才放下心来。

　　霍戬走向张楮筠，若无其事地坐在她对面，提起茶壶，向杯中徐徐注水。

　　张楮筠抬头，眼眸中犹带着大病初痊愈的雾气：“霍将军，我想同你说说纸坊的事。”

　　刚说完，她便看到霍戬的目光掠过她的袖口。

　　坏了，忘记把匕首放回去了。