《春倌》曙尾

1、第 1 章 风月场

　　汗自额间沁出，岳屿宁脸颊紧贴冰凉的菱花镜，海棠着雨。

　　事了，她指尖挑起腰间系带，仔细收拾妥当，站起身。

　　小倌倚着床肆阑干，巴巴地问道：“明儿还来么？”

　　岳屿宁微微一笑，答他：“来。”

　　旋即推门离去。

　　房中尚存旖旎气息，久久不散。小倌呆呆地坐了一会儿，将她赏的岫玉挂牌擦拭干净，偷偷藏入枕中。又将菱花镜扶正，瞥至镜中自己的相貌时，难忍不蹙眉静坐。暗香阁客如云来，可像岳屿宁这般赏钱痛快，又不像其他妇人那般烦言碎语同他倾吐的，不算多见。相处久了，竟难免有些患得患失。

　　身无一技惟以色事人者，万万不能动情。这是风月场的规矩。小倌转身趴上窗沿，眼见楼下灯火通明，适才床榻之上巫山云雨那身影早已不见去向，如往日那般走得干脆。他失落一瞬，重新添上笑意，朝窗外挥挥手，熟练招揽起下一位客儿来。

　　岳屿宁次日未至。

　　这是她第一次失约。小倌心神不宁等了一整日，待到再日东方既白，借口去铺子试新衣，跑出暗香阁。

　　街上人流如织，他站在街心，神情惘惘，竟不知要到哪里去找她。原来帐中温存时，全然谈论的是自个儿，却不是她。

　　他和她什么都谈，谈自己如何到暗香阁来，谈从前的伶人班子，谈戏班的孩子每次挨了手板，把自己关进铜皮衣箱里头，在上头压着。七星额子搔得面痒，他止不住打喷嚏，却推不动箱盖，闷哭声惹得他们在外面大笑。

　　台上分小姐丫鬟，台下亦分三六九等。演小姐娘娘的，在班主跟前站着也多一分底气；演杂行龙套的，被人踢枪剐了脸，也不敢说什么。小倌记得爹爹把自己带进班子那天，他上前给班主脆生生磕了个头，班主吐一口水烟，笑眼眯眯夸他身段好，是个乾旦的好苗子。

　　“他不唱戏，”爹爹低着头道，“他娘不要他了，跟我过活儿来。”

　　班主一下就变了脸色：“不唱戏？你个破打旗的，当我开善堂么？”

　　“不要多一份工钱，”爹爹忙把他拉到身后，态度难得强硬，“我让他帮衬着候场拾掇儿，只是不唱戏。”

　　他于是不会唱戏。

　　戏班在时，伶人暗地里笑他娘们唧唧的，吃不上戏饭；戏班倒后，值钱的行头连带伶人被变卖进各家府邸，惟他唱不出声，生又一副麻秆似羸弱，贵人家里也不要。在这人价不及帛价的世道，暗香阁便成唯一去处。

　　有时也怨，如若爹爹让他学戏，自个儿身价会否可定高二两？

　　“自然会高些。”

　　岳屿宁对着菱花镜慢条斯理地梳头，说道，“只是大院的日子并不好过。有钱也没什么好的。”

　　前阵子城南孟氏被抄了家，他们家年前从江南采买的小女伶凤春，就是个出了名儿的娇滴滴，原先一折《乔醋》唱得最好，金雀儿似的，进了窑子也神气。坊间传闻，她的梳拢夜，光是置办就要花上二十两银子。

　　“她一夜便能将十个我赎了自由身呢，有什么不好？”小倌讶异地张张嘴，心里不大是滋味，“现下过得不错罢？”

　　“死了。也许在下面过得不错，谁又问得着她呢？”岳屿宁的神情很淡。

　　凤春唱戏唱得好，愈发出了名儿，鸨母高兴，她也高兴。有了作价之权，凤春拿乔，要客人给她演潘岳作配，只要接上完完本本一折的，任睡。原以为刁难人，可京城里最不乏的就是附雅兴闹之徒，一时哄上。她一出接一出地唱，一夜接一夜地陪，唱上个把月，唱得玉喉糜烂，作践自己，草草死了，银子一分也没进她口袋。听说死后小小的蜷作一团，早没了油光水滑般神气。鸨母叫人把她抻直，连乳牙都扒了个干净，卖了笔好价钱。人死原也不是什么稀罕事，潘岳们写两句酸诗，把酒酹地，又另寻粉头玩乐去了。

　　小倌没说什么，只暗暗可怜这凤春愚蠢，不懂乘好便收，一副乔妆行径不耐听，末了唱死了自己。

　　“你爹爹呢？”岳屿宁忽然想起一件事，手中一顿。

　　小倌站在妆台后，她从菱花镜里看不真切。

　　“也死了。”他忽然俯身环抱住她，向她索吻。岳屿宁睁大双眼，却什么也瞧不见。她被完全笼罩在他的身体里。

　　小倌一面扶起她的下巴，一面将手探至她的腰间，解开系带。岳屿宁放下碧青玉梳，仰头回应。良久，似有一滴水珠落到自己锁骨之上，她冷得战栗一下，感受着它滑入胸间。

　　后来他还是同她说了。

　　一日班子开演，小倌在后台擦拭花枪把子，戏班的孩子们急急跑过来，说班主让他去给伶人贴片子。小倌信了，跑了过去。可转了一圈，不见有人，孩子们也不见了。这才反应过来，那日的戏哪有要贴片子的？心知又是恶作剧，前头已经开锣了，便急急跑回来候场递枪。花枪经手时略略沉了一沉，可扮高宠的伶人忙要上场，他还是递了过去。

　　这出《挑滑车》一向是班子的拿手戏，然而高宠一杆錾金虎头枪耍得吃劲，完全不似从前利落，让人怎么叫好？台下的沉默如此沉，锣声也震不掉，那伶人舞得满头大汗。唱完一曲，龙套金兵们左右鱼贯而出，上了阵。这可是高宠闯营的好看头，不容有误，伶人不禁暗暗加了力道，挺枪迎战，直直朝金兵戳去。不想没收住力道，待那持刀的金兵回身一转，枪头竟扎进他右眼，登时喷血而出，台下猛地尖声叫起来。候场的小倌慌了神，眼前忽然浮现班主的孙子，冲天辫儿，戏班孩子们的头儿，平日里时时往伶人台上的胭脂油彩盒撒尿，射得越高，周围呼声越是响亮的。除了祖师爷传下来的行头，他什么浑事都犯；除了祖师爷传下来的行头，班主什么也不管。红油彩被尿化开，淅淅沥沥滴了一地，班主就喊自己去擦。自己跪在地上，等前头唱完一整套《哀江南》，才站起身，眼前摇摇晃晃泛着一片腥红色。

　　爹爹。小倌也想叫，又觉得嗓子堵。

　　台上台下乱作一团，有人朝戏园门外冲去。小倌回过神来，反向跑向那金兵，那是他头一遭，也是最后一遭上戏台。见爹爹紧紧捂着右眼，在地上滚起来，脸上鲜血混着锈屑和恐惧，簌簌涔涔地流，他吓着一动也不敢动——这精瘦的涂了粉面的吊眼精兵，脸上那么多血，陌生得扭曲变了形，怎么会是自己爹爹？

　　高宠也愣愣地站在台上不动，浑然没有了戏里那勇猛劲儿。花枪掉在地上，有不怕事的凑上前察看，才知道，原是新把子被换成了锈铁把子，大小相仿，分量却足足差了十好几倍，台下远远地瞧不出来。

　　他们的交谈声尖尖刺刺地钻进耳中。小倌才知道，冲天辫儿想逗自己挨伶人骂，偷偷把衣箱底嵌镇木用的铁把子抠了出来。铁把子原是祖师爷用在枪上的真本事玩意儿，早已锈得发腥，扑簌扑簌地脱了一层可怖的皮。

　　此刻见闯了大祸，他们早一溜烟跑了。

　　擦枪的是自己，百口莫辩，爹爹的工钱算作赔观众老爷票子的一份，自是也给不到他。小倌什么也没说。班子排的戏没人再敢看，很快便倒了。开春的风刮在班主扇到他脸上的红掌印上，火辣辣地疼。走出门时被绊了一跤，暗香阁的鸨母把他拎起身，似乎有些发愁：“模样还算俏，可身子板太弱了些，竟要我两贯钱！”身旁一个年纪稍小、她们让他管叫高姨娘的，劝她：“不打紧，有官妇人喜欢的。”

　　小倌没听她们说话，回过头，见戏班的招牌被戏园东家的摔到了地上。戏园子出了命案，要再吆喝人进场也难，东家的看上去很为此生气，照着班主的脸用力捆了一道，比平日的满堂喝彩还要响亮。小倌脸上虽还挂着泪，此时也忍不住大笑一声，惹得班主来瞪他，他立马狠狠瞪了回去。跨出了这道门，挨欺负的他和爹爹，和戏班的三六九等，今日就一同死掉了，他再也不怕他了。想到这里，他一面笑一面哭，浑身抽搐起来。