《明月照沟渠》柳再溪

10、第 10 章 韩

　　韩墨阳到青石渡的时候是黄昏。

　　渡口不大，三五条旧船泊在岸边，船夫蹲在船头啃干饼，看见有人过来也不抬头。

　　北面官道上尘土扬得老高，半里外就能听见马蹄声。

　　他勒住马，把玄极阁的腰牌收进怀里，换了身半旧的灰布衣裳。

　　师父说这次查案不宜张扬，阁中人多眼杂，走漏了风声反倒难办。

　　他在马上坐了半刻钟，把卷宗里的东西又在脑子里过了一遍。

　　七次劫案都沿北境各州官道，护银武师都是被一剑封喉，伤口细如发丝。

　　初查的人说是沧澜寨的手笔，但孟沧澜向来用分水峨眉刺，杀人是凿三个窟窿。

　　后来那个查案的被杀了，死在客栈客房里，同一种手法。

　　韩墨阳翻身下马，牵着马往渡口走。

　　他走得慢，眼睛扫着两岸的地势。

　　青石渡是北境通往中原最近的水路渡口，北岸连着陈州官道，南岸下去三十里就是各州岔路。

　　劫银车的人若是想销赃，走水路是最快的。

　　渡船不大，船老大是个五十来岁的驼背汉子，牙缺了两颗，说话漏风。

　　韩墨阳递过去几个铜板，牵着马上了船。

　　船撑到江心时，他回头望了一眼北岸，暮色里依稀能看见官道上还有人在赶路。

　　“公子往南边去？”船老大一边撑篙一边搭话。

　　“探亲。”

　　“陈州那边的？”

　　“再往南。”

　　船老大不再问了，哼着不知名的小调，篙子一下一下戳进水里。

　　韩墨阳背手站在船头，江风把衣摆吹得猎猎作响。

　　船快靠岸时，南岸的渡口上已经站了一个人。

　　那是个和他差不多年纪的少年，黑色短打，腰间别着一把窄刀，刀鞘上刻着什么看不太清。

　　少年站在渡口最靠边的一块石头上，脚边放着一个半旧的包袱，像是在等人的船。

　　韩墨阳多看了一眼。

　　少年也抬了眼看他。

　　两个人隔着四五丈的江水对了一下目光。

　　韩墨阳觉得那眼神冷得像冰碴子，像是看谁都不太在乎的样子。

　　他移开眼，手从腰间垂下来，不动声色地把袖口的暗扣松了半寸。

　　船靠岸，韩墨阳牵着马走上石阶。

　　那少年拎着包袱从他身边走过，肩碰了一下他的肩，步子没停，朝北岸那艘船走过去。

　　韩墨阳回头看了一眼少年的背影。

　　他很瘦，瘦得能看见肩胛骨的形状顶着短打，步子却稳，每一步都踩在石阶正中间，不偏不倚。

　　腰间那把刀插得不深，抽刀应该在瞬息之间。

　　“小哥，走不走？”船老大冲他喊。

　　“走。”少年的声音比韩墨阳想的低，像嗓子被砂纸磨过。

　　韩墨阳站在渡口看着那艘船撑离岸，少年坐在船尾，背对着渡口，黑衣黑发，渐渐融进暮色里。

　　江面上起了薄雾，船影模糊成一个小小的点，然后什么也看不见了。

　　他牵马走上南岸的官道，从怀里摸出卷宗又看了一眼。

　　七次劫案的地点沿着官道一路往南，最近的一次在陈州以南四十里的望山坳，三日前。

　　他策马往那个方向去，马蹄踩在深秋的泥路上，溅起细碎的土块。

　　走了约莫五六里路，天色完全黑了下来。

　　官道两侧都是密匝匝的杂木林，风穿过树梢呜呜地响，像人在哭。

　　韩墨阳放慢了速度。

　　他听见前面林子深处有动静。

　　不是风声。

　　是刀出鞘的声音。

　　很轻，但在夜里格外清晰。

　　他翻身下马，把马缰缠在路边一棵歪脖子树上，提气掠进了林子。

　　轻功是玄极阁的踏风步，落地无声，掠过草尖只带起一点点微响。

　　林子往里走了约莫二十丈，豁然一片空地。

　　空地上趴着三个人，一动不动。

　　韩墨阳蹲下来探了探鼻息，都死了，身子还热着。

　　三个人都穿着差不多的深青色短褂，腰间挂着同一种铁牌，是沧澜寨水寨巡哨的装束。

　　伤口都在喉咙，一线红痕，像被人用极薄的刀片划了一下。

　　韩墨阳的手指顿住了。

　　就在这一刻，他身后传来一声极轻的响动——枯枝被踩断的声音。

　　他猛地侧身，一柄窄刀擦着他的耳侧钉进面前的树干，没入三寸。

　　刀柄还在颤。

　　“别动。”

　　韩墨阳转头的动作停住。

　　一个黑衣人从三丈外的树影里走出来，手里没有刀，但腰间的刀鞘是空的。

　　是渡口那个少年。

　　“你跟着我？”韩墨阳问。

　　“渡口碰上的。”少年的声音还是那种沙哑的调子，“你往南走，我也往南走，碰上了而已。”

　　“你杀了他们？”

　　“我来的时候他们已经死了。”少年走到树干前拔刀，刀刃上没沾血，“你信不信随便。”

　　韩墨阳站起来，把袖口暗扣彻底解开。

　　两个人隔着三具尸首对视，月光从树梢缝隙里漏下来，照出两张年轻的脸。

　　“你是谁？”韩墨阳问。

　　“你是谁？”少年反问。

　　韩墨阳没答。

　　他低头看了看地上的尸体，又看了看少年握刀的手。

　　那双手很干净，没有血，指甲修得齐整。

　　“沧澜寨的人死在林子里，不是水匪做的。”韩墨阳说，“你总该知道是谁杀的。”

　　“我不知道。”

　　“你不知道你站在这儿做什么？”

　　少年抬眼看他，那双眼睛在月光底下黑得像两口井，什么情绪也看不出来。

　　“我在找一个穿灰衣的人。”少年说，“大约三十来岁，左脸有一道疤，用左手剑。”

　　韩墨阳皱了皱眉：“你找他做什么？”

　　“他欠我一条命。”少年把刀插回鞘里，转身要走。

　　“等等。”

　　少年停下步子。

　　“那个人是不是用窄剑？”韩墨阳问。

　　少年的肩膀几不可察地绷了一下。

　　他回过头，月光把他的脸照得半明半暗。

　　“你怎么知道？”

　　韩墨阳从怀里摸出卷宗，翻开最后一页。

　　那上面附了一张画像，墨笔勾的轮廓，左脸一道斜疤，手里一柄窄剑。

　　画师在下面写了一行小字：疑似幽影楼三档杀手，无名，擅左手快剑。

　　“玄极阁在查这个人。”韩墨阳说，“七条人命，三十九名护银武师，加上刚才那三个沧澜寨的人，都死在他手上。”

　　少年看着他手里的卷宗，目光沉沉的，像是在掂量什么。

　　半晌他问：“你叫什么？”

　　“韩墨阳。”

　　“韩墨阳。”少年把这三个字含在嘴里嚼了一遍，“玄极阁的？”

　　“是。”

　　“那你看见我了。”少年往后退了一步，退进树影里，“我不叫宋葛，你记清楚了。”

　　韩墨阳没来得及开口，树影里的人已经不见了。

　　他追了两步，林子里只剩风穿过树叶的声响，连脚步声都没留下。

　　他弯腰拾起地上的卷宗，发现第一页被风吹开了一些。

　　那页上除了案情记录，还夹着一张薄纸，纸上写的字被露水洇湿了半边，只剩下半截能看清。

　　“……幽影楼接单。买主不详。定金百两。限期一月。”

　　韩墨阳把纸折好塞回卷宗里，系好马缰，朝望山坳的方向去了。

　　夜风从背后追上来，带着江水的气味和一丝极淡的铁锈腥气。