《渡人舟》见簪

1、初见 萧瑟的秋日

　　萧瑟的秋日侵染着一股寒意。
　　雄鸡啼鸣声划破天际，朝日从撕裂的缝隙间攀上挂在枝头的露水。一只鸟儿压上了细瘦的枝丫，一低头，就将那水珠吞了下去。
　　今儿是古家老爷下葬的日子。
　　不过一会，方才还空旷的街道上就堆满了人。唢呐声震天，几个壮硕的仆役抬着棺材走出来，人群自动分开了一条道路，供其通行。
　　院里的姨太太们自知好日子就要到了头，挤在门后，眼尾染上了几丝胭脂一般的红。叫偶然从门缝里瞥见几眼的人们不禁看直了眼，将脑袋偷偷地抬了几分，随即就被人群推搡着挤远。等再站好望过去，却只能看到悄然关上的大门，重重地落下了锁。
　　三日后，深夜。
　　年老的男人穿过狭长的小道，敲响了角房的门。
　　门没锁，一推，就开了一条轻微的缝隙，他道了声“叨扰了”，跨步走进去。
　　“少爷。”
　　屋子不大，桌子的一角整整齐齐地叠着洗到发旧掉色的衣裳。一张破旧的桌子和泛着霉味的床铺便是全部的物什。
　　他唤了一句，就见窗边微光下捻着细针穿线的手顿了一下，随即传来了鞋子踩在地上的声音。
　　“陈伯。”男人回道。
　　“想烦少爷出城送个人，山里头，已经打点好了。等少爷带着信物回来，老奴可以做主，在外头安排个不错的差事，叫少爷日后离开古家也能活得轻松些。”
　　陈伯的话说完，屋内又归于寂静。
　　“何时走。”
　　半晌，那人低低地从沙哑的喉咙里挤出了一点声音，应了。
　　“明日清晨，偏院后门。”
　　“老奴就先行告退了，少爷好好休息。”
　　…
　　陈伯从角房里退出来，轻轻地将那扇破旧的木门掩上。
　　穿过漆黑的小道回到自己的院内，他的一颗心终于落回了肚子里。
　　老爷自知时日无多，便提前为自己宠爱的外室打点好了一处院落，想将人悄无声息地送走。
　　可惜命运弄人，还未启程，下头的无常就先一步把老爷收走了。
　　思及此处，陈伯禁不住揉揉眉心。老爷一走，院内的大小丧事杂务便一下子涌了过来，叫他一时脱不了身。
　　可要等太太的手伸向院外，没了老爷的庇护，那人要是被发现了，指定活不成。
　　时间紧急，外头的人难保不会为了利益出卖外室，院内的下人又大多被太太收买，断然是不能用的。
　　他摊出了一张空白的信纸，提笔写了起来。
　　唯独这少爷是个例外。
　　说是少爷，统共也没享到几天的福。早早地死了娘，被排挤到了角落里彻底遗忘，无人在意。身体里又流着老爷的血，就是主动向太太投诚也不可能讨到好处，除了他给的这条路，男人没有别的选择。
　　陈伯低头落上古家家印，将信纸妥帖收进抽屉。
　　院内杂事催得紧，他不敢多歇，转身又扎进一片纷乱琐事里。
　　…
　　第二日清晨。
　　朝日将将露出一点红晕来，还未挂上枝头。
　　院内的下人才刚刚睁开眼睛，后院外头的巷子尾，一辆骡车静静地停在那里。
　　“少爷，这些天老奴忙得脱不开身，那人尚且不知老爷离世。您到时候将这信交给他，他看了，自然会跟您走。”
　　陈伯今日特地换了身寻常百姓穿的大褂，扭头确认车夫没往这里看，才从袖子里拿出了两封信，交到男人怀里。
　　“这另外一封信和路引，等到了地方，交给那头的人，他们会认出来的。”
　　男人佝偻着，把信接了过来，将其和方才陈伯给的碎银一齐放进了衣服的暗袋里，盖在装着衣物和干粮的布包下。随后就转过身子，掀开青布帷帘上了车。
　　那车夫回头看了一眼，见陈伯冲他挥挥手，就拉紧了缰绳，驶了出去。
　　…
　　“孩子，我的孩子。”
　　昏暗中，一个看不清面貌的女人躺在床上，枯瘦的手掌轻轻地拍着他，不过一会就失了力，指尖虚虚地挂在他的衣服上，勾得柔软的布料向下扯在了一起。
　　“没事的，回去睡吧，乖。”
　　他看到自己动了起来，顺着女人的意走出了门，却没有回到自己的屋里，而是调皮地躲在侧面的一道门帘后头。
　　一个黑影被虚虚燃烧着的蜡烛从布料的那头透了进来，他眼睁睁地看着这个高大的身影进了房间，随即房内很快就传出了女人竭尽全力压低的哀叫和求饶声。
　　他试图去捂住自己的耳朵，将身体蜷缩成一团。可是没用，他失去了平衡，向着左边倒了过去。
　　他猛地闭上了眼睛。
　　“客官，到地儿了。”
　　他骤然睁开眼，额头上的汗不住地冒，左眼控制不住地抽搐着，眼内挤入了几根睫毛，刺得他眼睛生痛。他没说话，紧紧地捂住身侧装有信封和碎银的暗袋，身子一歪，就从座位上滚落，两眼放空地盯着低矮的车顶，胸口剧烈起伏着。
　　“客官？”车夫拉开车帘的时候，就瞧见这样一副景象。惊得这个疲惫的男人一下子就清醒了，以为他出了什么问题，探进身子就想来扶他。
　　可是手快触碰到他的皮肤时，男人又迟疑了，就这样僵在半空中片刻，收回手，在自己的粗布衣裳上擦了擦。
　　光顺着男人掀开帘子的动作打了进来，叫车里的人清醒了一点，扶着椅子直起了身。
　　“客官您…没事吧？”车夫忐忑不安地盯着他发白的面庞，见他起身，连忙侧到一边，把位子让了出来，好叫他下车。
　　“没事，不打紧。”
　　下车后，他解开了自己暗袋上盖着的包裹就要付钱，谁知这车夫忙拦住了他的动作。
　　“不用了，客官，今早那位在您来之前就付过了。”
　　“钱不多，收着吧。”
　　他望着车夫疲惫崎岖的面孔，默了片刻，捏起铜钱就往车夫布满老茧的手中一按，不等车夫反应过来，转身离开了。
　　“谢谢客官，谢谢客官。”那车夫的声音从身后传来，他没有回头，径直向着不远处的院子走去。
　　…
　　院子的门关上了锁，他敲了敲门，过了一会，门内才传来动静。
　　“是谁？”
　　这声音怯懦，却又带着一丝难言的媚意，像一条漂亮的丝绸。
　　“老爷走了，陈伯叫我来接你离开。”
　　门猛地从里面拉开，老旧木轴发出刺耳吱呀声响。
　　一张漂亮的脸探了出来，眼尾泛着薄红，似刚晕过胭脂。
　　男人在那面庞上停留了片刻，随即眸子往下，滑到了他抬起的，洁白的脖颈处。
　　就见这陈伯费尽心机要送走的外室，竟是个男子。