《小宫女驯夫记》枕酒听风

11、保命

　　慈庆宫位于皇城东南隅，从浣衣局出发要穿过大半个皇城。东宫有规矩，白日各司值守，只有傍晚当值轮换，人手齐全时，才统一清点外来物件。

　　沈云汀申时初便动身了。

　　之前只在东西六宫行走，头一回来这么远的地方，沈云汀差点迷路，幸亏路上遇到个好心的小太监，请他引了路，这才堪堪赶在酉时抵达。

　　角门边已候着七八个宫人。

　　门正打徽音门方向过来，锐利的目光从众人身上扫过，又落在队尾沈云汀身上，随后朝身旁太监低语几句，那太监便躬着身小跑过来，对着沈云汀身后一个赶来的宫女道：

　　“时辰已过，前头这些交割完便要闭门，请明日早些来罢。”

　　那小宫女一脸焦急，还想央求两句，旁边挎长刀的校尉便冷冷扫过来一眼。宫女连忙低头走了，沈云汀隐约听见几声抽泣。

　　她暗自庆幸路上有那小太监引路，否则自己怕也要像这样被拦在门外。虽说王掌局看在刘嬷嬷举荐的面上，对她还算客气，可若真出了纰漏，好不容易得来的差事怕是保不住。

　　宫人陆续交割完毕，轮到沈云汀时，天已擦黑，宫道上陆续点上了宫灯，她将衣物交给管衣物的内使，按过手印，便匆匆往回走。

　　心里算着时辰，可走过一处偏僻的宫道，还是迷了路。

　　暮色渐浓，四周一个人影也没有，前方矗立着一座假山，夜色将它笼罩着，影影绰绰。

　　沈云汀记得来时并未路过此处，心中暗道糟糕，应当是走错道了。

　　她抬起头向身后看了一眼，发现后方已经漆黑一片，又眯着眼向前看，越过假山，前方不远处隐隐亮着宫灯。

　　她心里有些踟蹰，不知前方通向何处，可让她摸黑往回走，又怕越走越远，内心权衡一下，还是向亮灯的宫道上走吧。

　　借着微弱的月光，她眯着眼仔细看着脚下的路，小径上的鹅卵石结着一层薄冰，她扶着路旁的山石，小心翼翼往前挪。

　　走到那座假山跟前时，忽然听到假山后传来细碎的声响，似有哭声，又有人在说话。

　　她心里一紧，忙将身子贴紧假山一处凹进去的石壁，屏住呼吸。

　　这深宫中藏着太多见不得光的事。白日看着光鲜的殿宇，到了夜里，不知有多少暗流涌动。

　　她小心藏匿着，不敢发出一点声音，如果可以，她甚至想将耳朵闭上，看不见听不见，就可以当什么都没发生。

　　可这里太安静了，安静得仿佛连她的呼吸声都要传出去。

　　假山后，赵安一身墨色大氅，融入夜色。

　　地上跪着个穿太监袍子身量短小的人，他被来顺反剪着手压住，嘴里塞着团麻布，发出呜呜的声响。

　　“信里的东西，有人看过吗？“赵安声音低沉，狭长的眸子看向地上。

　　那太监呜呜地发不出声，只能拼命摇头。

　　来顺手上又加了力道，一脸鄙夷：“就派你这种货色来？也忒没骨头了。”他啐了一口。

　　“干爹，既然他还没看信，不如直接杀了，神不知鬼不觉。”

　　地上那人听到这话，挣扎得更厉害，趁着来顺说话空档，竟真的挣脱开桎梏。

　　那人只觉手上稍一松动，立马转身猛力推了来顺一把，爬起来就跑。来顺被推得踉跄两步，大骂一句，抬腿就要追，那人已三两步跑到假山前。

　　电光火石间，赵安抬脚踢起地上一块松动的鹅卵石，直击那人后颈。

　　扑通一声，太监栽倒在地。

　　沈云汀心都提到了嗓子眼，那个太监就倒在离她不过三步远的地方，她双手紧紧捂住口鼻，拼命往石壁里缩。

　　“这小贼，差点让他逃了。”来顺起身走回来，“干爹，直接绑了石块扔进护城河吧。”

　　二人从假山后转出来，声音渐渐清晰。

　　“扔进护城河，早晚被人发现。”赵安声音平淡，却藏着一股寒气：“咱家要让他消失得无影无踪。”

　　沈云汀捂着嘴，大气不敢出。

　　这个声音，她觉得有些熟悉，不似平时太监那种尖尖的、刻意捏着嗓子说话，好像在哪听过，一时却又想不起来。

　　“是是，干爹思虑周全，若是被那人知晓他的密探死在宫里，定会起疑，若是能悄无声息消失，谁知道他是死了还是逃了，任谁也疑不到咱们头上。”

　　“干爹，接下来怎么做……”

　　来顺正抬头问着，赵安忽然抬手，示意他噤声。

　　来顺狐疑地顺着赵安目光方向看去，微弱的月光洒在假山上，在靠近小径的一侧投下一片暗影，那片暗影在这个寂静的夜显得格外阴森。

　　他瞬间面露凶光，恶狠狠地说：

　　“何人？还不速速出来！”

　　沈云汀腿都要吓软了，她不敢跑，更不敢动，她相信自己绝对跑不出三步便会被擒，结果会和地上那人一样，她只闭着眼缩在石壁后，瑟瑟发抖。

　　脚步声逐渐逼近。

　　她差点就要跪下去求饶。

　　“喵~”

　　一声猫叫忽然响起，一只肥大的狸花猫抖了抖身子，慢悠悠从石壁后走出来，它转头看了眼走近的来顺，蹭地一下跳上假山，没了踪影。

　　来顺松了口气，笑道：“干爹，是只狸猫。”

　　说着又转身走回那太监身边：“干爹，他怎么办？”

　　赵安盯着那处暗处许久，才轻飘飘开口：“剁碎了，丢乱坟岗。”

　　来顺自然知道他说的不是西直门外的老宫人坟，宫中死去无亲属来认领的宫女太监，草席一卷，被仍在那，有专门处理尸体的净乐堂负责掩埋或者焚烧。

　　城西郊外还有一处乱坟岗，刑场处决的犯人、无名死者、流民、瘟疫死去的都会丢弃在那，轻易没人敢过去。

　　干爹说的应当是那。

　　来顺仿佛已经闻到那股腥臭味，鼻尖猛地一抽，伸手将地上的人捞起，往肩上一抗。

　　“是，那处荒山野岭，孤狼野狗四处游荡，碎尸往那一扔，过不了一天，残骸都难寻见。”

　　听着二人脚步声渐渐远了，沈云汀才哆嗦着放下手，深深喘出一口气，不自觉攥紧衣角，她又等了一会儿，估摸着人已经走远，才颤颤巍巍走出假山，也不敢耽搁，跌跌撞撞往二人相反的方向跑。

　　很快出了小径，顺着石板路走到尽头，穿过一条狭长的宫道，终于转到灯火通明的长街上。

　　道上陆续有宫人匆匆走过，沈云汀有种劫后余生的感觉，她脚步不敢停，一口气小跑着回到浣衣局。

　　远处凉亭中，赵安和来顺正凝视着那道狼狈的身影。

　　来顺问：“不知是哪个宫的，干爹，要不要……”

　　赵安思索片刻回：“不用。”

　　来顺有些摸不着头脑，那宫女听到了这么机密的事，按干爹平日的性子，断断不会手下留情，今日倒是大发慈悲了？

　　他还是有些担忧的问：“万一她将这件事泄露出去怎么办？”

　　赵安未抬眼，只用眼角冷冷斜扫过来。

　　“做好你的事，至于她......改天咱家亲自探探。”

　　来顺心里颤了颤，他跟着赵安这么久，依旧猜不透他的心思，却仍旧硬着头皮问：“干爹认识她？”

　　赵安再没答话，只目光沉沉的盯着那消失在宫道尽头的身影。

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　　翌日，沈云汀照旧起床忙碌，仿佛昨夜是一场梦，她实在没心思窥探这深宫里的秘密。

　　或者说不敢。

　　她还要活着出宫呢。

　　这几日沈云汀要么忙着去各宫交割，要么在刘嬷嬷那帮忙，吃饭时嬷嬷也在一旁盯着，除了晚上睡觉时与翠枝说上两句话，白日几乎见不到她。

　　今日她趁着午饭空挡，嬷嬷被王掌局叫去，她四下寻了眼翠枝，竟未见到人影。

　　沈云汀纳闷，这丫头不吃饭跑哪去了？

　　她问了身旁的小宫女，那小宫女只摇头说没见到，与她一道的另一个宫女想了一下，说：

　　“我刚刚瞧见翠枝往营房后去了，想来是去茅房了吧。”

　　沈云汀道谢，随后匆匆扒拉两口，收了碗筷便出去寻翠枝。

　　转过营房右侧的甬道，往西是之前关押沈云汀的杂物房，再往前便是茅房，沈云汀一路走过去，都未见到人影，她疑惑地往回走，正走到营房后方，她往前瞥了一眼。

　　前面是一块空地，堆满了杂物，有木桶、晾衣竹竿还有待销毁的旧衣，足有一人高。

　　平日这里除了定时收拾的宫人，几乎没人愿意来。
　　可沈云汀抬眼间，恰巧从木桶的缝隙处闪过一道人影，她只当是谁在那收拾东西，刚要过去问问。

　　还没走两步，那木桶后的人突然站起身。

　　竟然是翠枝。

　　翠枝略显慌张地走过来，边走边挤出一抹不自然的笑说：“汀儿，你怎么到这来了？”

　　沈云汀看着她惊慌失措的表情，又往木桶后扫了一眼。

　　一片皂色衣角一闪而过。

　　翠枝见沈云汀未回答，又见她往木桶后看，连忙用身子挡住她的视线，伸出胳膊去挽她：

　　“我方才想去寻点布料，做双袜子。”

　　说着小心觑沈云汀脸色，见她神色依旧，可自己还是有做错事被发现的紧张。

　　沈云汀温和笑了一下，反握着翠枝的手说：

　　“我见你没去吃饭，特地过来寻你，布料可寻到了？”

　　翠枝心虚地不敢看沈云汀的眼睛，只低声回：“没好的，下次再说吧。”

　　“嗯，那我们回去吧。”

　　二人携手往回走，木桶后的身影见二人转过营房甬道，才顺着墙角一溜烟跑了。

　　沈云汀方才只吃了几口便出来了，此时其他宫人还在吃饭，后院静悄悄的。

　　沈云汀停住脚步，转身看向身侧的翠枝：

　　“翠枝，咱们在这里讨生存，命如蝼蚁，不说王掌局，刘嬷嬷，就是从前稍微得脸的丁香，都能随意糟践咱们，这宫中到处是豺狼虎豹，稍一走神，就会落得万劫不复。”

　　翠枝眼眶蓄着泪，支支吾吾说不出话。

　　“我......我......”

　　沈云汀紧紧握着她的手：

　　“翠枝，我答应你，我会想办法带你出这浣衣局，但是你要向我保证，不要做错事，不要被人拿了把柄，好好保护自己。”

　　翠枝猛地抬头，泪眼朦胧地看向沈云汀。

　　她从不知道汀儿竟打了要出浣衣局的主意，她知道最近汀儿很得嬷嬷喜欢，得了好差事，连同她说话的时间都没有。

　　她很羡慕，同时又有点落寞，明明前不久汀儿还虚弱的需要自己帮助，现在她却只能看着她越来越好，她恼自己为何这么愚笨，为何不能像汀儿一样聪明伶俐。

　　可很快那点落寞的心思就被得喜偶尔对她的嘘寒问暖驱散了。

　　她知道这是宫中禁忌，知道若是被发现会面临怎么样的惩罚，可她还是做了。宫中那么多私下对食的宫人都没被发现，怎么可能就单单发现他们？存着这点侥幸，贪恋那点温暖，她便放纵了自己。

　　沈云汀还在继续说：

　　“翠枝，给我点时间，等我们出了浣衣局，在旁处寻个差事，熬到二十五，我们就出宫。”

　　翠枝竟没怀疑沈云汀的话，直觉告诉她，汀儿答应她的，就一定会实现，她只讷讷地问：

　　“真的能出去吗？可出了宫我又能做什么？”

　　从前想过会出宫，可只是一闪而过的念头。如今被沈云汀如此郑重地提出来，她竟有些胆怯。

　　“不拘着，做什么都好，总归到时是我们自己说了算。”