《星主[西幻]》反浪漫

19、教廷往事 天降猛人，

　　“我认为你和你母亲的处境很危险，种种迹象表明你的父亲想和你母亲离婚。”

　　玛格丽特顿时大发雷霆：“你知道你在说什么吗？离婚？我的母亲是瓦卢瓦的公主，整个希尔西大路也找不到比她更尊贵的女人了！霍华德，她...她只是一个卑微的子爵的女儿。”

　　“她现在已经是女伯爵了。”塞西莉说道。

　　“那又怎么样？”玛格丽特提高了音调，“你不会以为区区一个情妇能影响到我和我母亲的地位吧，真是可笑，就算父亲昏了头，大臣们也不会同意的，你简直难以想象我的母亲为普利坦做出了多少奉献，她多么受尊重。”

　　塞西莉只是静静地望着她，“公主殿下，如果霍华德真的只是个无足轻重的小人物，你根本不会在饭桌上提起她，不是吗？

　　你其实早就意识到了吧，你和你母亲的地位受到了严重的威胁，否则你根本用不着大费周章地去买那瓶名为拯救爱情的药水。”

　　玛格丽特哽住了，她悲哀地发现自己找不到想不到任何可以反驳的话了，强提一口气，高傲地抬了抬下巴，“我的错，我不应该和你这个身份的人倾诉，我没想到这点不值一提的小事竟让你误会至此！”

　　这次塞西莉没有给她留情面，如果这位公主殿下连好赖话都听不出来，也不必深交了。

　　“你购买的那瓶药剂不会有用，你犯不着为此冒险。即便你的父亲重新爱上了你的母亲，你们的处境也不会有所好转，在影响你父亲决策的所有因素中，与你母亲的感情是最微不足道的一个，你明白我的意思吗？”

　　玛格丽特一言不发，眼神凶狠，像一只小狼崽子。

　　良久，她终于开了口，嗓音沙哑地说道：“说说你的看法。”

　　“公主殿下，你要牢记，你的每一位家庭成员都拥有着双重身份，你的父亲不仅仅是一位父亲，同时也是一位国王。对你的父亲而言，你的母亲不仅仅是他的妻子还是邻国的公主，而你不仅仅是她的独女还是邻国国王的侄女。公主殿下，听说你一直被约瑟芬王后当做王储培养，关于普利坦与瓦卢瓦两国的关系你知道的肯定比我多。”

　　玛格丽特感觉自己被一盆冷水从头浇下，她心中震动，但依旧嘴硬，“你的意思是我的父亲一直在提防我和我的母亲吗？真是大错特错，我的父亲一直很疼爱我。”

　　塞西莉顿时意兴阑珊，她觉得自己白费口舌，“好吧，那公主殿下就当我什么也没说吧。”

　　虽然从未见过普利坦国王，但听着夫人小姐们的议论，她也能从这些只言片语中拼凑出他的为人，普利坦国王是一位野心勃勃的统治者，同时也是心机深沉的政治家，而众所周知政治家都是冷血的，你和冷血动物谈感情不是闹呢吗？

　　这之后的三天里，玛格丽特都是一副浑浑噩噩的样子，塞西莉没时间给即将痛失独生女身份的公主殿下做心理疏导，争分夺秒地在书店读书，恶补魔法常识，弄明白了玛格丽特口中的“法阶”、“象阶”的含义。

　　这在《希尔西魔法史》中有详细记载：教廷将魔法使分为三阶九级。下三阶统称为术阶，这一阶段的魔法使魔力低微，只能施展一些仪式魔法，或依靠符文、卷轴等自带魔力的魔法道具释放魔法；中三阶为法阶，能够依靠自身魔力储备稳定输出魔法；上三阶为象阶，不仅自身可以输出庞大魔力，还可引自然万象为己用。

　　需要注意的事，虽然这套评价体系是根据魔法使的魔力储备以及对魔法的感悟构建的，等级的高低并不完全等同于战力的高低，举个例子，同级魔法使中，火元素魔法使往往比其他魔法使更擅长战斗，因为火元素天然就比别的元素更加活跃。

　　书中用了大量文字对这套评价体系进行了批判。作者认为，这套体系虽然方便了教廷对魔法使的管理，也让魔法学习变得更加安全，但“评级”这种行为本身就是一种束缚，它禁锢了魔法使的思维，是对魔法使天分的扼杀。这套魔法体系暗含一个错误的前提——新手一定是弱小的，魔法等级需要一步步提升。可事实上，在过去有不少悟性极佳的魔法使，对世界的运行以及魔力的形成都有着独到的认知，这使得他们从掌握魔法的那一刻起就达到了巅峰。魔法使哪个不是天才？限制天才本就是愚蠢的做法。塞西莉也赞成作者的观点，魔法本就极度依赖一个人的灵性与想象力，如果她提前了解这套评级，想象力一定会受限，先入为主地把自己局限起来。

　　对评价体系的介绍只占全书很小一部分，这本书的重点是讲述教廷罪恶的发展史。

　　最初，圣教只是希尔西大陆魔法势力中平平无奇的一个。某国国王为了遏制本国的魔法世家，将其定为国教。此后圣教大兴，不仅在本国收割信仰，还以该国为据点向他国扩张。不过这个时期的教廷表现得相当克制，领袖宣称不插手俗务，只专注于精神领域。

　　但随着势力的扩张，教廷开始向魔法世家们亮出了爪牙，各国国王本就早已不满各大魔法世家坐拥庞大财富却不服从王室管辖，对此自然是乐见其成。教廷采用了一系列高明的策略挑起了几大魔法世家的冲突，再逐个击破，再将魔法世家百年传承收为己用，并在此后宣称圣主是一切魔法的来源，接着他们开始渗透世俗事务，各国国王很快发现，教廷是比魔法世家更棘手的存在，可此时的教廷成功掌握了魔法的解释权以及海量信仰，他们根本无力抗衡，只能对教皇低头。

　　在教廷掌权的漫长时光里，也有国家反抗过，但他们很快就吃到了苦头，教廷无需动用手下的圣教骑士团，只需要在国家间制造矛盾，自会让该国陷入旷日持久的战争。

　　期间教廷最大的一次危机来自于一统米德尔的齐格尔大帝。在他的带领下这个位于大陆中部四分五裂的孱弱国度重新焕发生机，齐格尔不仅是个战力超群的军事家还是有着强大人格魅力的领导者，在他的带领下，米德尔诸邦不再沉湎于内斗，他们团结一致发展本国力量，抵抗外来入侵，公然反对教廷提出的无理要求，削减对教会的资助，转而将经费用于改善平民的生活，齐格尔大帝的名声响彻整个希尔西大陆，在那时的米德尔百姓心目中，他比教皇更有威望。可惜好景不长，齐格尔大帝突然暴毙，没过多久希德尔重新陷入的群龙无首的混乱局面，教廷这才松了口气。齐格尔大帝的死因在希尔西大陆一直是个谜。

　　不少贵族都暗暗猜测是教廷的高阶魔法使出手了，还有一部分人认为这里面也有瓦卢瓦国王的手笔，因为在齐格尔大帝死后，瓦卢瓦国王心情愉悦地在众臣面前说了这样一句话，“齐格尔值得敬佩，但他不应该是米德尔人，没有人愿意看到大陆中央出现一个强大帝国。”

　　如今米德尔帝国更乱了，百姓们依旧尊崇着那位雄心勃勃的伟大君主，不少邦国也将其视作精神图腾，但关于大帝的归属时有争论，帝国东部的民众普遍认为齐格尔是奥斯马加人，因为他出生在这里，北方人则认为齐格尔是他们弗兰肯人，因为他的母亲出身弗兰肯老牌贵族世家，大家都不约而同忘记了，齐格尔大帝曾骄傲地宣称，自己是米德尔人。

　　在阅读中，塞西莉也明白了为什么整间书店里就这本《希尔西魔法史》最便宜，只需1银元就能买到。书中记载了大量教廷的罪证，带有浓重的“反教廷”宣传意味。不过，虽然作者掺杂了一些个人观点，但文字简洁明了，确实是一本不错的魔法入门读物。

　　她认为玛格丽特应该好好读读这本书，权力斗争是残酷的，斩草除根、赢者通吃是非常正常的事，不是过家家，没有人会去谈感情。但出于对公主殿下信仰的尊重，她并没有将这本书拿给她。

　　一转眼就到了拍卖会当天。

　　玛格丽特依旧心事重重。

　　她换了一袭紫色宫廷长裙，头戴一顶装饰着紫水晶的金丝花冠，脖颈间的钻石项链璀璨夺目，整个人宛如一朵娇艳的紫罗兰，脸上的面具非但没有降低她的存在感，反而更添一重神秘。

　　这次塞西莉没劝她换衣服，拍卖会本就是高档场所，穿得过于简陋反而更引人注目。

　　她自己也换了一袭蓝白配色的束腰长裙，配上一对珐琅蓝宝石耳坠，头发高高盘起，用月桂叶头冠固定，优雅灵动，像晴空里缥缈的云。

　　拍卖会有两场，时间分别在下午和晚上。

　　拍卖行内有专人负责验资。那人的目光在玛格丽特脖颈上的宝石项链上停留了一瞬，便立刻殷勤安排侍从将两人引到二楼包厢，还额外送上了不少甜品酒水。

　　塞西莉从包厢内向外望去，还见到了埃里克森先生，他坐在一楼，与身旁一位衣着考究的老贵族交谈。

　　下午场不涉及神奇物品的交易，多为珍珠宝石玉器古董，塞西莉大开眼界，玛格丽特则兴致缺缺，坐在包厢内对着展品输出一系列刻薄的评价。

　　很快，拍卖会到了尾声，最后一件拍品是一匹顶级战马，台下惊呼声一片，连玛格丽特也坐直了身子，跃跃欲试想将其拍下。

　　她对战马不感兴趣，但她想将这匹宝马献给自己的父王。

　　与此同时，另一件包厢内的贵族青年也跃跃欲试。

　　“800金币。”