《殊途》LimpidRipple

9、破晓前的暗格 阮鲵惊险汇

　　阮鲵逃出来后，便出现在临路的房间里。他刚苏醒过来还有些发懵，全然不清楚自己是怎么来到此处的。他摸了摸后脑勺，环顾四周，抬眼就看见有个人背对着自己。

　　阮鲵本以为又是来找麻烦的人，原本跪着的身子当即站起身：“先生找我何事？”

　　虽说语气硬气，手却不由自主攥住怀里的令牌，身体止不住地发抖。

　　他完全不知道眼前这人是谁，对方为什么找自己、找自己要做什么。他心里清楚，绝不会是什么好事，也明白自己的处境。

　　对方绝非善类，这种事他早已习惯，可如今情况不一样了——他身上握着那枚令牌。

　　阮鲵站直身子，缓步靠近那人：“先生若是不说来意，可否行个方便让我离开？我是无意闯进来的，只是不知道出路，还请先生让路。”

　　他一边说话，一边慢慢挪向窗边。

　　手刚触到窗沿，正要纵身往外跳，一道熟悉的声音响了起来：“大门在一楼，你不是来过这里吗？”

　　听见这个声音，阮鲵已经半蹲在了窗台上。

　　他尴尬地转过头，干笑两声，朝着声音传来的方向抬手打了个招呼：“嗨……临先生。”

　　临路回过头看向他，开口问道：“查得怎么样？”

　　阮鲵就这么望着他，眼神仿佛在无声控诉：“非要这么开门见山吗？”

　　见阮鲵像只蛤蟆似的蹲在窗台上，临路这才回过神：“进来坐。”

　　阮鲵从窗台上跳下来，站到临路身旁，讲述起昨夜自己遭遇的经历。

　　讲述的时候，他时不时摩挲左胳膊、后腰与后背，双腿仍在微微打颤。

　　临路端着水杯喝了口水，顿了顿，转头看向阮鲵，面露疑惑：“寺庙，婚宴？”

　　阮鲵抬眼，鼓起胆子回话：“没错，我昨天进去的时候，那地方表面上就是一座寺庙。”

　　阮鲵低着头，双手不安地摩挲着。临路盯着他，继续说道：“接着说。”

　　阮鲵深吸一口气，硬着头皮继续往下讲。当说到新娘子被抬进棺材，在场所有人都手持钉子走向棺木的时候，他身子猛地一颤，那姑娘凄厉的惨叫与哀求仿佛还萦绕在耳畔。光是回想，就让他浑身哆嗦。

　　听着他的叙述，再看阮鲵这副模样，临路心底竟有几分好笑。

　　每每提及那姑娘的悲惨遭遇，都能看得出来，阮鲵看着怂怯，心地却并不坏。临路倚靠在窗沿，放下手中的水杯：“说了这么久，应该渴了吧。”

　　阮鲵闻言眼睛骤然睁大。临路望着他，抬手指了指桌上早已备好的水。阮鲵愣在原地，又听见临路的声音从耳后传来：“别想酒，今天我们谈的是正事。”

　　阮鲵讪讪摆手：“这……于理不合。”

　　说着便失落地垂下脑袋。临路看着他这副样子，转身和他四目相对，径直朝他走过来。阮鲵吓得当即跪倒在地，畏畏缩缩：“先生，属下是不是哪里说错话了？”

　　临路顿了顿，嘴角微微扬起，解释道：“水里没有毒，放心喝。”

　　阮鲵听完抬眼，抛却方才的卑微，干脆站起身。他快步凑到水杯跟前，却又停在桌边，用鼻子反复嗅了嗅杯中的水，而后转头面向临路，认命般闭上双眼，静静等候即将到来的处置。

　　脑海中翻涌着自己过往的种种经历，他心里暗自感慨：“唉，这世间明明这么好，可我偏偏不配。就算死在临先生手里，也不算冤枉。”

　　临路看着阮鲵这般模样：一会儿紧张搓手，一会儿四处张望，始终不敢抬眼和自己对视，一副任人宰割的姿态，不由得无奈道：“我都说了，水里没毒。”

　　阮鲵闭着眼等了许久，才尴尬地慢慢睁开头，望向临路，挠了挠鼻子，干笑：“呃哈哈哈……”

　　只是他还是会下意识摩挲左胳膊，得扶着腰，才能勉强站直。临路注意到他的异样：“你身上这是怎么回事？”

　　阮鲵满不在乎地答道：“大概是长时间匍匐爬行，身体僵住了。”

　　他迈步走向临路，途中依旧不自觉地揉着左胳膊。

　　临路目光紧紧锁定他受伤的胳膊，压下心底的火气：“说实话。”

　　阮鲵能明显察觉到临路动怒，不敢再隐瞒，便将自己撞见怪物的经过如实道出。得知详情之后，临路让阮鲵暂且停下找人的差事，转而盯紧清沐婉以及文家的动静。

　　吩咐完毕便放他离开了。阮鲵走的时候依旧百思不解，不明白临路为什么会动怒，自己与对方不过主仆关系。但又觉得，这位主子和他过往遇到的所有人都不一样。他没有深究，径直朝着文家附近赶去。

　　临路低头看表，刚好七点。他怅然自语：“看来，我还得去一趟夏家。”

　　临路下楼，正好和进门的程尘撞个正着。二人简单寒暄两句，临路便出门离去。

　　临路前脚刚走，张前辈便登门拜访。进屋只见到程尘，便开口询问临路的去向。程尘摇头，表示并不知晓。张前辈见状只得告辞——他心里清楚，就算程尘知道，也不会多说半个字。

　　张前辈刚离开没多久，一道模糊的影子悄无声息浮现在门外。影子静静伫立在院外，程尘有所察觉，示意对方进来。一旁打扫卫生的保洁阿姨顺着他的视线望过去，眼前却空空如也，只觉得莫名其妙。

　　程尘朝着门外出声招呼，阿姨还以为是在叫自己，走上前一看院内空无一人，只能用看待怪人一般的眼神打量程尘。

　　程尘瞬间反应过来，来者恐怕并非活人，立刻从怀中掏出一枚刻满符文的吊坠，对准门外。

　　寂静的空气里，传来一声清脆的“叮”。

　　那道影子缓缓抬起头，顺着程尘的示意飘进院子。跨过门槛的一瞬间，院内气温骤然降至冰点，敞开的大门往外漫出刺骨寒意。

　　寒气蔓延到院外，在门口休憩的阿姨猛地感到背后发凉，转头望向院中，只看见院子里站着一个和尚。她正要惊呼，那和尚恰巧转头，与她视线相撞，阿姨吓得慌忙跑开。

　　程尘看向来人，开口发问：“阴门已经封死，你是怎么找到这里的？”

　　对方一言不发。程尘再次开口：“你……”

　　程尘走上前，抬手抬起对方的下巴仔细查看，不由得大吃一惊：“你……”

　　程尘转身打算去取物件，那人却像害怕被丢下一般，慌忙攥住他的手腕，张开嘴巴。

　　程尘回头望见这一幕，满心的心疼几乎要溢出来，却强压心绪安抚：“我只是上楼拿点东西，你安分坐着等我。”

　　听到这话，对方才安定下来。程尘上楼取来一只小瓶子，拧开瓶盖，一缕淡淡的青烟飘向那人的鼻孔。

　　他本能想要躲闪，可看了看程尘，终究还是选择承受。青烟钻入鼻腔之后……

　　他感觉喉咙之中仿佛有什么东西正在萌发。片刻过后，他居然艰难地吐出一个音节。

　　连他自己都不敢相信这是自己的声音，嗓音虽然沙哑晦涩，却足以把话语说清。

　　程尘坐到他身侧：“现在感觉好些了吗？”

　　他转头看向程尘，轻轻点头：“嗯。”

　　程尘望着他：“那说说看，你来这里的目的，你叫什么名字？”

　　他抬眼凝视程尘：“我叫晓逊，我是来找临路临先生的。”

　　听着晓逊沙哑滞涩的嗓音，程尘明白他已经很久没有开口说话，说话的状态僵硬得如同生了锈的木偶。

　　程尘神色柔和几分：“临先生今日外出了。”

　　晓逊闻言满是失落：“这样啊，那……”他起身准备离开。

　　程尘看着他的动作，出声提醒：“你的时间已经不多了。”

　　程尘心里清楚，像晓逊这样惨死而成的鬼魂，根本撑不到临路归来，会自行魂飞魄散。

　　晓逊低头看向程尘：“你也是引渡者？”

　　程尘抬眼看向他：“不然你以为呢。”

　　晓逊重新落座，讲起自己寻来此处的缘由，还有自己被害的经过。

　　当讲到警方发现他遗体的时候，内脏被尽数掏空，舌头也被割去，孤零零被丢弃在漆黑的角落。

　　程尘安静听着，一言不发，等他全部说完，才开口问道：“说吧，你想要我帮你做什么。”

　　晓逊目光紧紧锁着他：“你真的可以帮我？需要付出什么代价吗？”

　　听见“代价”二字，程尘微微一怔，愣在原地许久没有答话。

　　一旁的晓逊愈发紧张。他清楚自己的时间所剩无几，又不敢胡乱揣测眼前人的心思，试探着伸出手，在程尘面前轻轻晃了晃。

　　程尘回过神，就看见一道朦胧的手影在自己眼前晃动，无奈道：“别晃了，坐下。”

　　他看向半飘在空中的晓逊，示意他落座。晓逊坐定，程尘问道：“你的尸体如今在何处？”

　　晓逊答道：“已经下葬了。”

　　程尘一愣，眼神带上审视：“这么说，案子已经了结？”

　　迎着程尘的目光，晓逊只能如实回答：“勉强算是破了。”

　　程尘神色骤然严肃：“那你为何还滞留阳间？”

　　话音落下，程尘眼底透出几分凌厉：“你在骗我！”

　　程尘起身，打算不再理会。晓逊见状慌忙起身阻拦。临路不在，眼下只有程尘能够帮自己，他急忙绕到程尘身后想要解释。

　　周遭的寒气比方才更加浓重，只听见程尘冰冷淡漠的声音响起：“你走吧，临先生回来之后，我会通知你。”

　　晓逊伸出的手，只能缓缓垂落。他心里清楚，遗体下葬，便代表已经经过送阴者处置。一旦经过送阴者审判，就算心中怨气滔天，引渡者也无权再插手。

　　这条铁律，晓逊心知肚明。身死之时舌头便遭割去，化作鬼魂之后更是无法言语，做鬼的这段时日，他也听过这条规矩。

　　可他别无选择，只能死死跟在程尘身后，抓住这最后一线生机。

　　程尘停下脚步，转过身居高临下地看着他，直白点明：“想来你也听过规矩，但凡经过送阴者之手的鬼魂，引渡者绝不能介入，哪怕是怨气滔天的厉鬼也不行。你跟着我，没有用处。”

　　说完，他转身向着楼上走去。

　　晓逊开口：“那倘若……是连送阴者都镇压不住的东西呢？”

　　程尘刚刚迈出的脚步猛地顿住。他缓缓回身，目光如利刃一般重新打量晓逊。

　　只见晓逊直直跪倒在地，苦苦哀求：“我知道规矩，这不单单是为了我自己。可我实在走投无路！”他低下头，继续说道，“就连负责引渡我们的那位送阴者也……”

　　说到此处，脑袋垂得更低。

　　迟迟不见程尘表态，晓逊心下一横，紧紧闭起双眼，猛地俯身朝地面磕头。

　　如今只是魂体，磕头感受不到疼痛，最多只会损耗眉心的阴司印。可梅先生那边已经等不起了，哪怕代价惨重……

　　就在额头快要撞上地板的瞬间，一股无形力量凭空出现，将他拦在离地一寸的位置。

　　紧接着，程尘冰冷的声音传来：“送阴者也遭到反噬了？”

　　晓逊猛然抬头，重重点头。程尘看他神色，不像是说谎，便走回来坐到沙发上，示意晓逊把整件事全盘道出。

　　听完来龙去脉，程尘有些难以置信：“那你们那位送阴者是谁？是他派你来的？”

　　晓逊带着几分不确定问道：“您真的愿意帮我？”

　　他一边问话，双手紧张得死死攥住沙发边缘。

　　程尘深深看了他半晌，眼神幽深，暗示可以出手相助，但凡事都要付出对应的代价。

　　晓逊读懂暗示，如实交代：“我只知道他姓梅，村里的人都叫他梅先生。”说完把头埋得很低，生怕对方反悔不肯施以援手。

　　听见这个姓氏，程尘神色微变，语气带着几分不确定：“你说负责你们的送阴者，姓梅？”

　　晓逊点头确认。看晓逊的种种神态举止，确实不似作伪。

　　程尘收回视线，语气不容置喙：“帮你不是不行，但你要付出代价，就当弥补你方才欺瞒我的过错。”

　　晓逊不由得心头一紧。程尘站起身走到他面前，单手掐诀，指尖点向他的眉心。

　　指尖触碰的刹那，周遭仿佛时间静止。晓逊脑海一阵剧烈眩晕，耳畔响起一声清脆的铃响“叮铃”。铃声过后，他骤然清醒，抬眼只看见程尘转身离去的背影。

　　……

　　深夜，程尘来到晓逊口中所说的那处宅院。正要进门，忽然察觉到身后有东西在尾随自己。他往前走一步，暗处的存在便紧随一步。程尘猛然拐向一条幽深小巷，藏身暗处。

　　尾随之人紧跟着冲进巷子，却发现目标消失不见，恼怒地低声咒骂：“又跟丢了。”说完便转身离开。

　　恰巧这时，阮鲵出现在巷子之中。躲在暗处的程尘，亲眼看着他从一团软乎乎的血肉，慢慢凝聚化为人形。

　　阮鲵刚刚完成幻化，正要追向方才那人，一块带着禁制的布帛骤然从身后罩住他。

　　阮鲵反应过来时已经晚了，这块布压制住他全部力量，让他动弹不得。

　　他四下挣扎，转头就对上一个身着中山装的光头男人，对方正死死盯着自己。

　　阮鲵看着这人，只觉得眼熟，却记不起在哪见过。

　　眼见方才那道身影越走越远，他急忙喊道：“高僧，先前多有冒犯，但我真的有要紧事！”

　　话音未落，再转头，那人已经拐进另一条巷子。阮鲵正要高声呼喊，一张封条直接封住了他的嘴巴。

　　被强行带走的阮鲵满心绝望，只能眼睁睁看着那道身影走进院子。

　　过了许久，程尘撕掉他嘴上的封条。

　　阮鲵瞪着他，自从得到那枚令牌，他的心性已经和从前大不相同，沉声道：“先生，你是不是抓错人了？”

　　程尘没有答话，自顾自往前行走。阮鲵不再吵闹，直接从怀中掏出令牌扔到程尘脚边。程尘起初并未在意，看清地上令牌的那一刻，不由得愣住。

　　他低头看向令牌，又抬眼望向阮鲵，终于认出：“原来是你……之前翻墙的那个？”

　　被制住的阮鲵心头一颤，强压恐惧点了点头。看着程尘的神情，他心里忐忑不已，暗自揣测，又连忙摇头自我安慰：“不可能，不可能。我每次去主人那边，从来没有见过这个人。”

　　程尘拾起令牌，一步步朝他走近。阮鲵吓得连连后退：“你、你居然不怕这枚令牌？”

　　他双脚蹬地往后躲闪，后背猛地撞上墙壁。抬头一望，吓得浑身一颤。

　　他想化作血水逃遁，却发现本体能力完全被封禁。阮鲵只觉得天都塌了，内心的惊恐几乎要溢出来，浑身止不住发抖。

　　退无可退，身后是程尘，前方又有鬼魂虎视眈眈。

　　令牌落在程尘手中，阮鲵满心无力绝望。他仰头望天，不知道在默默祈祷什么。

　　另一边，晓逊朝着阮鲵靠近，手指即将碰到对方的瞬间，一道红丝骤然刺穿他的指尖，一声惨叫响起。

　　程尘低头看着手里的令牌，又望向被冲击力撞飞出去的晓逊。

　　手中令牌红光暴涨，化作无数细小的血色绣花针，直扑晓逊要害。程尘当即把令牌扔还给阮鲵，飞身扑向晓逊。

　　血色针雨避无可避，晓逊下意识抬手格挡。千钧一发之际，程尘挡在晓逊身前，举起自己的令牌硬扛这一击。巨大的冲击力险些将他连人带令牌掀飞。

　　阮鲵接住令牌，借着这股力道，转头飞速逃窜。等程尘稳住身形，阮鲵早已不见踪影。他连忙跑到晓逊身边，查看他的伤势。

　　顺着晓逊的指引，二人来到林泽程家的院门前。刚到门口，院内就传出阵阵叫骂与哀嚎。一个女人的声音缓缓响起：“最近修炼进步不小，慢慢来……”

　　话音稍顿，那道女声再度响起：“你胆子也未免太大，连送阴者经手的鬼魂都敢动，是嫌自己活得太久了吗？”

　　话音落下，院门向内打开。程尘迅速躲进角落，看见一个戴着口罩的女人从院内走出来，手里拿着一件物件，朝着远处走去。晓逊想要趁机潜入院内，被程尘伸手拦下。

　　……

　　直到女人彻底走远，程尘才开始行动。踏入院子，他总觉得处处透着诡异。

　　他在院中四处探查，目光频频落向前院那棵参天大树。晓逊隐在暗处，也一同帮忙搜寻。

　　晓逊四处扫视，朝着某个方向望过去，用神识传音告知程尘。一人一鬼相互配合，把院子、屋舍翻找一遍，什么线索都没有找到。

　　程尘往一处墙体靠近，脚下传来“咔嚓”一声，脚下触发机关，一道暗格显露出来。暗格里面漆黑一片，肉眼什么都看不清，程尘便让晓逊进去探查。

　　看见暗格之中的事物，晓逊心底升起一股莫名的恐惧，同时又生出一股想要俯首臣服的冲动。

　　听见程尘的传音呼唤，晓逊才回过神，连忙将里面物件的模样描述出来。

　　搜寻许久，远方传来鸡鸣破晓，程尘知道再查下去已经无用，决定就此撤离。

　　就在程尘踏出院子的一瞬间，院中那棵参天大树仿佛活了过来，枝叶诡异地扭曲摆动。而房间窗边，林泽程正隔着玻璃，阴恻恻地注视着院外发生的一切。