《星河清梦录·蝶误》知夜不知雪

2、坠江南春信 楚珩从梦中

　　楚珩从梦中惊醒时，家里养的那只大白鹅正耀武扬威地在他枕边上蹿下跳。

　　已是日上三竿，刺眼的阳光铺满陋室。他伸个懒腰勉强坐起，理了理鸡窝似的乱发，又揉了揉惺忪的睡眼：“可恶，好几回了，差一点就能过桥！”

　　这个梦做过太多次了，每每在快要接近那棵树时，便半途而废。

　　他极力克制住伸向鹅脖子的罪恶双手，改为在它头上轻轻一敲：“都怪你！”

　　鹅却毫不领情，扑棱着翅膀跳到他身上又扇又啄，楚珩连连招架，一人一鹅扭打成一团。

　　“快晌午了才起床，实在太不像话了！”父亲楚琰怒气冲冲的声音从堂屋传来，“还有你养的这小畜生，天天惯着，越发蹬鼻子上脸了。”

　　鹅见势不妙，脚底抹油，直接越过窗户蹿到了屋外，楚珩怏怏捡起撕扯下来的几根鹅毛，开始穿衣：“爹，别说的那么难听，楚娥可是咱们生死患难的伙伴呢。”

　　“快出来吃饭，记得把药喝了。”

　　他正套上凫皮靴，一听这话，手开始发颤：“都两年了，找了那么多大夫也不见好，我看也别吃药了，反正没啥感觉。”

　　那双手骨骼分明、指节细长，但薄薄的皮肤下透出的并不是常人那般苍青的血色，代之以若隐若现、迟滞粘稠的赭赤液体，仿佛沉于火山之下的熔浆。

　　两年前。宁朝龙武十七年。

　　当今皇帝听信术士“荧惑守心，南方必有异动”的传言，命令各郡长官严加盘查，抓捕无数南楚旧裔。后来更是直接派兵将云梦泽一带屠戮殆尽，荆楚十室九空，湘水血流成河。

　　那时，居住在云梦小村栀子洲的楚珩也没能逃脱噩运。当他于重伤之中醒来时，独自躺在村外的破旧祠堂里，身旁徒有那只不知从哪家哪户逃出来的大白鹅。

　　和同样大难不死的父亲重聚，已是半月后。南楚义军组织了救助营，将所有幸存者集中安置。那之后，两人带着鹅混在浩浩荡荡的难民大队里，历经艰辛，从故都云梦迁至远离朝堂、相对安稳的江南吴中，定居在城外的小镇桃丘。

　　他的伤并没有外表看上去那么严重，躯体以奇迹般的速度恢复着生机。但时间一长，他发现自己四肢不敏、大字不识、口齿不清，虽然两年以来努力复健有着良好效果，但除了还能认出至亲，前十八年的记忆统统杳无影踪，皮肤下血液的状态也无法恢复到正常的样子。

　　父亲把一切归结为战乱重创留下的后遗症，带着他四处求医，但他心里明白，压根儿就不是那么回事。

　　重新掌握了认字这门技巧后，他偶然发现那只被命名为“楚娥”的大白鹅，在与他独处时常常用爪子在地上刨出的奇怪符号，竟然是人类的文字。

　　它曾无数次向楚珩质问——“你是谁？”

　　为了揭开这只会写字的天才鹅背后隐藏的秘密，楚珩手执枯枝，蹲在河边的沙地上，与它进行了整整一天的友好笔谈。楚娥用歪歪扭扭的字迹告诉他一个惊天信息——“我才是真正的楚珩”，还描述了从小到大各种琐事细节作为证据。

　　此后数日，向父亲旁敲侧击地验证过后，他不得不相信，这的确是真相。

　　所以，这诸多不明来由的异变，都是因为在受伤时不知中了什么奇怪的法术，导致一人一鹅的身体互换了。“一定是这样！”——他恍然大悟，随即，又陷入了深深的苦恼。

　　既有对占用别人身体和人际关系的内疚自责，也有对自身命运诡谲莫测的不安彷徨，但更多的，是对有朝一日恢复“鹅”身的恐惧担忧。

　　尤其，那还是一只母鹅。

　　“我该不会还能下蛋吧？”无数次把这类诡异想法压制下去后，他逐渐接受了事实——既有这般奇遇，那也是上天注定，愧与忧都于事无补，倒不如趁着拥有人类的躯体，多体验，多感受，踏踏实实做点事。

　　于是，除了楚娥的家庭地位陡升之外，日子也就这样一天天平静地过下去了。

　　整理好纷乱的思绪，走进堂屋，红漆斑驳的矮几上早已摆好酱瓜腌茄、盐芋茶蛋，楚珩给鹅撒了一把糙米，又盛好两碗豆叶羹，转头看见父亲端着一盘蒸鱼从厨房走出来：“趁热吃，你最喜欢的。”

　　“爹，今天是什么重要日子，吃这么好。”

　　楚琰瞪了他一眼，将鱼肚子上最肥美的肉夹到了他碗里：“你天天晚上溜出去，觉都不睡，以为我不知道吗？多吃点补补身子。”

　　楚珩吐了吐舌头，老老实实低头扒饭。

　　父亲兀自还在絮絮叨叨：“唉，最近吴中不太平，出摊的渔家越来越少了，天不亮就去赶集，才得了条三指粗的鱼苗。哦，对了，早上伯羽来过，说有事要跟你商量。”

　　“钟大哥有事找我？”楚珩猛一抬头，险些撞翻了饭桌，“莫非是城里案子有了什么进展……”

　　“冒冒失失的，像什么样！”父亲把筷子重重一搁，“你啊，以前最是老实本分，现在不知怎么回事，越来越胆大包天！就晓得跟吴中城那群后生厮混，也不正经谋个营生。”

　　楚珩不敢顶嘴，只得暗暗腹诽：“胆小怕事的那是楚娥，又不是我。”

　　见他不以为然的样子，楚琰痛心疾首：“两年前那次受伤，差点就要了你的小命。要是再出点什么事，让爹一个人怎么活。”

　　父亲操劳半生，无非也就图个安稳。

　　楚珩心头一热，放下碗筷，正色道：“爹，你放心，我跟你保证，一定不会做那些刀口舔血的事。而今世道艰难，我和钟大哥也只是想为百姓出点力。”

　　楚琰知道劝不住他，无奈地摆摆手：“吃完了就去吧，早点回来。”

　　桃丘是个仅有几户居民的小镇，离吴中城还有十来里脚程。楚珩一路行来，除了春日田间一畦畦茂盛的油菜花绽放着生机，所见皆是凋敝破败之景，不由心生感慨。

　　数百年前，经过内部融合与外部交战，中州地区形成了六个实力强大、彼此对峙的独立国。

　　它们分别是：濒临大海，各门学派蔚然成风的东方巨龙稷国；坐拥东北广大平原，历史悠久的中州最古老郡国上雍；横贯整片北地，疆域最辽阔，民间多慷慨义士的泱泱大鳄靖国；沿江而治，物产丰饶的中州交通枢纽阳泉；出于大泽深处，崇尚自然、信仰巫祝的淮夷之邦南楚；以及跨越广漠、环境恶劣但律法严苛、铁腕治军的关外精锐西宁。

　　血与火的战乱时代终结于西宁王秦嵬之手，他并四方、制纲领、越长城、取荆襄，统一中州，取国号“宁”，立年号“龙武”，定都永安，开创了不世功业。

　　然而，宁皇身居高位，好大喜功。他禁百家之言，收天下之兵，倾全国之力，修皇陵，筑行宫，焚经卷，寻长生。赫赫帝国，立朝不足二十载，庙堂之上暗流涌动，江湖之中民怨沸腾。诸子百家时代灿若繁星的文明早已化为齑尘，消弭于青史的长河。而生于此时的大部分普通人所能做的唯一，仅仅是握紧自己的命运，活下去。

　　以钟翊为代表的南楚后裔，却并不认命，也从未放弃过复兴故国的希望。

　　楚珩与他结识不过一年有余，初时只是同乡情谊，但每每秉烛夜谈，胸中志向不谋而合，少年意气彼此相投，自然引为莫逆。

　　不到半个时辰，乌瓦青墙已在眼前。

　　吴中本是山越蛮荆之地，十九年前，宁皇统一中州后，将其纳入江南郡治下，如今风貌也与其他水乡泽国别无二致了。春汛稍过，蜿蜒的河道中水满荇绿，乌篷船荡悠着穿桥过巷，南返的归燕刚在檐下筑起新巢，一派偏安一隅的闲适景象。

　　朝廷的危局尚未波及此处，可自半年前起，城中屡屡发生命案。官府无能，至今毫无头绪，迫不得已公开张榜缉凶，许以重金悬赏。

　　钟翊与楚珩一拍即合，一个为了提升在乡民中的声望，一个为了改善父亲的生活，两人没日没夜地打探线索，力求破案。

　　经过守卫的严厉盘查，楚珩进了城，沿着濯枝巷折向城西钟府。

　　“子瑜，你可算到了。”钟翊本来正在案前阅读卷宗，听闻好友登门，亲自出屋迎接。

　　此人鼻若悬胆、浓眉大眼，年纪轻轻就有一种成熟稳重的气概：“早上我去你家，你睡得死沉，你爹说什么也不让我把你喊醒。我和南洲都等你半天了！”

　　楚裔有取字的习俗，即使国破近二十载，仍是保留了下来，同乡之间多以字互称。

　　南洲是位书生模样的青年，岁数稍长，沉静睿智，是钟翊来到吴中后结交的幕僚，胆略过人、胸有丘壑，是位难得的才子。

　　三人在桌边盘腿而坐，温了壶酒，又让侍女上了几碟干果，边吃边谈。

　　南洲指向卷宗上新添的一行红色小字：“昨日亥时，城外山道又发现一具尸体，是来吴中办货的客商。与之前所有受害者一样，利刃穿喉、一击致命。”

　　钟翊眉头紧锁：“子瑜，你查到什么有用的线索了吗？”

　　楚珩摇摇头：“手法干净利落，半点线索也没有。”

　　“这就不对了。”钟翊疑惑地抬起头，“前前后后杀了那么多人，却一点破绽都没留，这绝非山野匪寇所为，倒像是严密组织精心策划的结果。”

　　南洲假意思索片刻，把事先准备好的说辞抛出：“依我之见，命案引发的治安骚乱只是表象，官府不作为，人心思变，这才是大事，长久之下必生异动。”

　　钟翊向他投去赞赏的一瞥：“南洲说得不错。现在宁朝犹如风中之烛，军心涣散，民怨如沸，如果这时候举事，我看准成！”

　　“钟大哥……你的意思是？”楚珩手一抖，刚夹起的一颗花生掉在了桌子上。