《陆以言沉》炸炸的川

7、第七章：淮安 从临清到淮

　　从临清到淮安逆流而行，普通船只至少要二十天，而神武宝船是官船，加上昼夜行驶，不到十日便抵达淮安。
　　但陆其琛、崔佑均、赵月三人并未在码头下船，而是趁着夜色偷偷换乘小船，驶向码头。
　　为了掩人耳目，陆其琛和崔佑均一个侍卫都没有带，甚至连徐福都留在了船上。
　　赵月正被通缉，没有路引。好在她扮作了男生样子，画像上认不出来其模样，于是崔佑均便拿了徐福的路引，让赵月扮作徐福。
　　“赵兄，现在你可是徐福咯。”崔佑均打趣道。
　　三人进入淮安城，随便找到了家叫同福客栈的住了下来，经过多日奔波，三人沾床就睡，丝毫没注意到客栈外的人影。
　　【严府书房】
　　“他们在淮安提前下船了？消息准确吗外祖父？”崔佑柠问道。
　　“差点让这俩小子骗过去了，幸好淮安守备查路引的时候看见了徐福的名字，特意留意了一下。与徐福一同登记的叫崔京、陆清，不过他二人既然已经准备了化名的路引，为何不提前给徐福也准备一个？”严瑾摩挲着手掌道。
　　“许是觉得一个太监不会引起注意吧，还得是外祖父心细。”崔佑柠感叹着，姜还是老的辣啊。
　　“我们的人得知消息后，尾随他们到了客栈，立马用信鸽将消息传给了我，这几日几人正住在同福客栈。”严瑾道。
　　“好，既然他隐瞒身份偷偷下船，那我也不必等了。死一个无名之辈无人在意，就让他命丧淮安。”崔佑柠咬牙切齿道。
　　【同福客栈】
　　翌日，三人睡了个饱觉，来到一楼吃早点。
　　赵月望着陆其琛和崔佑均那贵公子的模样，心里想道：“哎，还骗我是京中小官儿。”
　　“陆兄，我看你二人趁着夜色下船，想必是不想暴露身份。
　　但您看您二人这衣着装扮，哪里像个普通人。
　　您说您是京城小官儿我不敢细问，但是穿这身走出去，谁都能看出来是京城贵公子啊！”赵月没忍住提醒道。
　　陆其琛和崔佑均不约而同地对视，面面相觑，气氛瞬间有点尴尬。二人一直在盘算“大事”，就连陆其琛都忘了这茬。
　　“啊这，劳烦赵兄待会儿帮我兄弟二人重新置办身行头，顺便给您自己也置办一身。”陆其琛看着赵月略显脏乱的衣服，说着便递给赵月一袋银子。
　　赵月喝完最后一口豆浆，走出了客栈，不一会儿便拎着三大袋东西回来了。
　　“诶呀，表哥，你别说，这衣服还挺合身。接下来我们去哪儿？”崔佑均笑道。
　　“不妨请赵兄带我们去她义诊的那些地方看看吧。”陆其琛对赵月道。陆其琛早在船上就熟记了淮安的地图，叫赵月带路是想看看实地是否和地图上记载的一样。
　　“当然可以，我与家父常去江南的农庄盐田义诊，你们跟我来。”赵月领着二人来到了马厂。
　　“各个农庄盐田之间距离甚远，咱们光靠腿是不行的，二位选两匹马吧。”赵月这十几日跟两人已经处熟了，说话都变得俏皮起来。
　　说着自己便挑好了一匹，随后崔佑均和陆其琛也选好了自己的马匹。
　　【淮安东郊】
　　“驾，驾，驾……”
　　淮安东郊，田间劳作的农民听见了声音，把快要埋进土里的腰杆挺直了起来，只见三位少年驾着骏马飞。
　　马上少年衣袂翻飞，待农人们回过神来，三骑早已远去，只剩田垄间的稻穗还在微微颤动。
　　“吁~~~”赵月在一片盐田外停了下来，陆其琛与崔佑均相继停住。
　　“诶？不对，这里本应是一处农庄的，怎么变成盐田了？”陆其琛纳闷道。
　　“我记得师傅说过，两淮的盐场主要是淮北一带，徐渎场也是在淮安府的东北沿海，这里是淮安东郊，为何会有盐田呢？”崔佑均道。
　　“我们得找人问清楚。”陆其琛道，三人翻身下马，将马儿在一棵树下绑好。
　　三人沿着盐田走了二里路，总算看见了远处一位盐工用铁锅煎煮着海水，此乃煎盐法，是盐业的主要生产方式。
　　“你好，我们兄弟三人准备前往淮安城，路过此地想讨碗水喝。我记得三年前这里是农庄，为何变成盐田了呢？”未免暴露身份，赵月上前用江南口音问道。
　　正在忙碌的盐工抬起头，看着三人穿着布衣，不像官府之人，便无防备道：“兄弟你好久没来了吧，两年前咱们知府刘大人就下令了，西北战事吃紧，朝廷加征盐税，靠近淮安城东北的农田都下令改成盐田了。”
　　“盐业是国家专有，变成盐田那这块地就不属于你们了。”崔佑均没忍住道。
　　盐工一愣，被崔佑均的表情惊讶住了。
　　“这是我表弟，从京城来这里玩的。”赵月解释道。
　　“哦。官府给每家二两白银便打发了，二两白银能干什么，不过数月的收入，可是地没了，我们没有吃的，只能来这盐田打工，每月薪水微薄，妻儿都养不活。”盐工埋怨着回答了崔佑均的话。
　　“打扰了兄弟，我们找户农庄讨水喝去。”赵月道。
　　三人朝着拴马儿的地方走着，赵月不语，崔佑均愤慨，陆其琛沉思……三人一路哑口不言。
　　“走，我们再看看这样的盐田还有多少。”陆其琛率先开口道。
　　三人骑上马跑着，陆其琛心里默默计算着，这样的盐田加起来至少4000亩。
　　“咳咳，表哥，咱们先回客栈吧，快要日落了，马儿也跑不动了。”崔佑均道。
　　三人调转方向，往淮安城疾驰而去……待到客栈，天已经黑了。三人叫了酒菜到陆其琛的房里，围着桌子而坐。
　　“恕我直言，你们是在查盐税吗？”赵月问道。
　　陆其琛一下子警惕起来，盯着赵月，似乎要把她看穿。崔佑均也是惊讶地看着赵月。
　　“陆兄，别这样看我。通过这十几日的相处，我知道你们不是坏人，才敢如此发问。”赵月解释道。
　　“当时你们衣着华贵，又是一口京城口音，我不信任你们，所以并未将我对父亲失踪真相的怀疑告知，请陆兄恕罪，容我细细说来。”
　　“我家虽非农户，但我也经常跟着父亲去各个地方看诊走得多了，自然见得也就多了。
　　我们看诊是会回访的，有时候去了一个庄子，再去的时候竟然变成盐田。
　　加上父亲经常去官员家里看诊，多少也听到了一些关于盐税的事儿，此次父亲失踪估计是听到了一些不该听的。
　　母亲和哥哥已死，联想之前的所见所闻以及父亲在家说过江南盐税可能有问题，父亲只怕也是凶多吉少。
　　一开始遇见你们也是想碰碰运气，今天的盐田是我故意带你们去的，谁知你们刚好是查盐税的。故我现在才和盘托出。”赵月继续解释着。
　　陆其琛认真地听着，总感觉哪儿不对，但又说不出来，毕竟赵月一个女子没必要骗他们，况且他们接到圣旨三日后就马上出发了，就算有人要部署也来不及，便觉得自己敏感想多了。
　　“想必令尊失踪确实和盐税有着脱不了的干系。”陆其琛道，“我们兄弟二人确实是来查盐税的，太子殿下已经前往杭州了，我们奉命来淮安打探。”
　　太子和护国公世子来江南查盐税是颁了圣旨的，江南早就知道了，所以不是什么秘密，陆其琛便直接告知了。
　　但二人的身份，陆其琛还是选择了隐瞒。
　　“这么多农田变盐田，为何朝廷一点都不知道呢？必定有人封锁了消息。”崔佑均说道。
　　“单凭这些地方官是无法做到封锁消息的，这两年盐税越来越少，倘若数目连续对不上，朝廷必会察觉而派人来查。为何偏偏拖到现在？为何偏偏叫我们来查，这背后护着的大伞是谁？”陆其琛望向崔佑均问道。
　　“我知道了……”崔佑均恍然大悟，正要继续开口，被崔佑均打断道：“赵兄，我有一个猜测，是关于你母亲和哥哥之死的，你可愿一听？”
　　“陆兄但说无妨。”赵月道。
　　“按理说，如果是你父亲不小心听到了不该听的，那刘知府扣押或杀了你父亲就行，为何要对你们也痛下杀手呢？”陆其琛推理道。
　　“这……”赵月一时间答不上来。
　　“依我的推测，你父亲应该是有什么证据，并且藏在家中了，他们发现后派人去家里翻找没找到，又怕你们知道，所以才将你们灭口，只是没想到你恰好躲过。”陆其琛继续道。
　　赵月一惊，这，她怎么没想到呢！心里不由得对陆其琛高看一眼。
　　“有道理啊！表哥，那咱们要不要快去赵兄家找一下。”崔佑均道。
　　“不急，那刘知府没找到证据，又将人都灭口了，想必不会再回去翻找了。咱们先在淮安看看能不能找到别的证据，到时再去赵兄家也不迟。赵兄，你可知你父亲有藏过什么东西，或者有何反常举动吗？”陆其琛问道。
　　“家父只是在家嘀咕过盐税有问题，并未说别的。”赵月道。
　　“也罢，没事，到时候我们一同去看看。先吃饭吧，明天咱们去汤运佳府里打探一番。”陆其琛道。
　　三人奔波一天，早已饥肠辘辘，只见他们抄起筷子，风卷残云般将盘中菜肴扫荡一空。
　　不过片刻工夫，桌上便只剩些残羹冷炙，连那碟腌萝卜都被捡拾得干干净净。
　　在宫里都没吃过这么好吃的饭菜，崔佑均拍了拍肚皮，回自己房间洗漱睡觉了。赵月也起身告辞，回房歇息了。