11、第十一章 隐忧 ...
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“一别数载，如今羽姑娘再回京师，我岂能不来？只望没有唐突了才好。”见羽冰凌微微福身，他亦欠身还了一揖，之后便随她入屋，与她隔桌而坐。不消片刻，婉柔已端上新煮的香茗茶具，又识趣的退出了房间。
“方公子此言，冰凌可担当不起。”羽冰凌一边倒茶，一边说道，“光阴似箭，冰凌还以为物是人非，公子不愿屈尊与冰凌相见了。”
方肇云微微一愣，随即恍然。怪不得此番再见，只觉羽冰凌对自己尊敬有余，却比以前少了一份亲近，连称呼也变了，原来如此。羽冰凌前日初至京师，便遣人往方府送了名帖，请他相见，并邀他前来观舞。谁想狄沫落水获救、生死一线，全家上下鸡犬不宁，忙碌之余，他根本无暇赴约。今夜却是贪恋晚饭时的和乐，吃得久了些，之后又被父亲单独叫上，训斥了半晌。等他赶到来去楼，只听见楼内如山般的喝彩，他心知羽冰凌已然舞闭，不得已才示了请帖来到这后院。
“莫不是管家事忙，忘记告诉方公子了吧。”羽冰凌放下茶壶，推了一盏茶给他，亮晶晶的眼眸直盯着他。
不论如何，自己确是连连爽约，方肇云想到此处，不禁歉然一叹，说道：“不瞒羽姑娘，昨日府内的确出了些变故，小妹不慎失足落水，所幸无碍。而家父明日便要出门，临行交待，我不敢怠慢，所以才迟了。”
他话音未落，羽冰凌竟是一改方才神情，嫣然笑道：“肇云，你我二人知己相交，你还不清楚我的性情？这才两三年不见，你便真以为我小气了不成。适才不过是我一时顽皮，故作姿态罢了。你未如约而来，我自知你有所牵绊；况且就算你今日不至，我改日必会不请自去，登门造访，又怎会因这点小事心生埋怨？”
烛光摇曳下，桌前的人儿脂粉淡施，明眸皓齿，清丽的笑靥更为她毫无瑕疵的玉容增添了几分娇俏。所谓一笑倾城，再笑倾国，无外乎如是。
方肇云瞧得呼吸一屏，随之却也安下心来。羽冰凌的脾气他自忖还算了解，她禀性豁达，绝非为了一点小事就斤斤计较的女子。只是日行月隐，她这些年来名声愈涨，再非刚出道时被嗤笑为假清高的一地名妓，更不是那吸溜着鼻涕可怜巴巴的黄毛丫头了。
当初他身任青州主簿，和数位同年好友相约去“风云阁”畅饮漫谈。店老板遇人无数，当下认定这班子弟非官即富，可以结交，结交不成还可以痛宰，因此屁颠屁颠的招呼了他的红牌舞妓小楼春来佐酒。这小楼春芳龄二八，容颜绝美，体态妖娆，可是青州乃至全山东数一数二的大美人，却只卖艺不卖身。许多想一尝佳人妙味的士子浪人求之而不可得，闭门羹倒是吃了无数，便有些吃不着葡萄说葡萄酸的人对其诋毁贬贱。众说纷纭中，小楼春和风云阁的名声跟着水涨船高，久而久之，在青州几近家喻户晓。
方肇云在青州任职，自是早闻小楼春的大名，有机会一睹芳姿也是不亦乐乎。而小楼春的舞姿更是另他和众才子惊喜交加。谁知素有冷艳之称的小楼春跳完舞后，竟然巧笑嫣然，破天荒的邀请他入内堂一叙，真真令其他人称羡不已，连店老板都瞠目结舌，不知所以。方肇云也是错愕非常，直至小楼春道明原委后才恍然大悟。
那还是洪武二十几年间的事情，方家仍在浙江宁海，还未迁往南京，方肇云也只是一半大小伙儿，还每日去学堂念学。一日从学堂归家，路过市集，却见一个六七岁的小姑娘脸上涕泪交加，正孤零零的蹲在两担豆腐后面；再瞧那豆腐的形状，竟是一方也没能卖出去。原来这小姑娘父亲早逝，只和母亲两人过活，靠着母亲纺织洗衣，买豆卖豆腐为生。可天有不测，母亲近日忽然卧床不起，她家本就生活拮据，那会有余钱请大夫买药。小姑娘眼巴巴的瞅着母亲日渐病重，无奈之下，只好照着母亲平日的模样磨起了豆腐，想卖点钱给母亲请个郎中。但她那稚嫩的小胳膊磨出来的豆腐，非但不平不整，还有些残余的豆渣，又怎能卖得出去？方肇云心有不忍，索性将两担豆腐全部买下，又把身上的银钱都给了小姑娘，让她跟着自己的书童去就近的药铺寻找郎中。就凭方家在宁海的清誉，出诊的大夫或能少收或是不收诊金。小姑娘感激不已，深深朝他鞠了两躬才急急跑开。方家上下却因此，接连吃了好几天味道怪怪的豆腐。
而那小姑娘回家之时，娘亲已然病逝。她含泪埋葬了母亲后，辗转飘零，只身北上，机缘巧合下竟学得一身舞艺，成了名噪一方的小楼春。
方肇云听罢唏嘘不已，若不是他对那豆腐记忆深刻，也许就忘记了当年那茬子事儿。但再见这孝心可嘉的小姑娘，他也是由衷高兴。言谈中，方肇云含蓄的提起要为她赎身，不料小楼春莞尔一笑，婉拒了他的好意。若干年的耳濡目染，她已经深深喜欢上了自己这份活计，居家不出相夫教子，更不是她想要追求的生活。舞妓虽然也有个“妓”字，但她心中自有分寸；风云阁的老板虽然也贪财，但对她也是怜爱关照，呵护有加。一言以蔽之，她活得很惬意很开心，不想从良。方肇云饱读诗书，却并不迂腐守旧。再说了，人家当事人都不要你管，你还管个什么劲儿？
于是乎，方肇云连带一班好友，便成了青州最有眼福的人，直至方肇云母亲病重，再到他丁忧归京。似乎便是在那之后，风云阁再不见那抚袖弄舞的小楼春，风云阁的当家红牌换成了舞妓稍逊，但风月无双的春满楼。
只是渐渐的，一些流言从极少数的富商才子流传到了广大群众。据说那小楼春，不，现在应该叫羽冰凌，其实是随着方肇云一起回了京。她在京师一舞惊人，二舞悦龙，亲得先帝嘉奖，又懂得自矜，绝不滥演。羽冰凌早已非昔日吴下阿蒙，不仅赚得盆满钵满，还博得了一个好名声，她的车驾于各地畅行无阻，就连在燕地，也无人敢有丝毫作难。那可是燕地啊，正和朝廷打仗的燕王的属地！
“要怪，也得怪肇云你自己，”如今这活色生香的人儿，正玉手托腮，巧笑倩兮的坐在方肇云对面，“居然叫我‘羽姑娘’，如此生分，是不是改以茶代酒，罚上三杯呢？”
症结便是出于此处啊。方肇云苦笑两声，举起茶杯一饮而尽：“该罚，该罚。来，凌儿再给我满上。”别说，还真有点渴。这一品的雨前龙井，别处实难喝到，可惜喝得太快，除了唇齿留香以外，还真没品出什么味儿来。
的确是他多心了。三年前虽是一同赴京，但他念及慈母，心中悲戚，路上几乎不发一言，羽冰凌使尽浑身解数，也没能让她这哥哥扬一点嘴角。之后羽冰凌登台献艺，在京城驻留数月，他一为丁忧所限，二也愿为母守孝，顺便照顾父亲，因而根本没和她见面。本想在她离京时好好相送一程，无奈她身前身后人山人海，他也只能作罢。这一别数载，她早已是众星拱月般的人物，自己不得不小心一点。所以直到她绽放笑容，表情语气与以前在青州时一模一样时，他才真正放下心来。
羽冰凌抿嘴一笑，抬起纤纤玉腕，一面续杯，一面笑道：“这雨前龙井是凌儿去浙江金华时，知府大人特意送的，说是只比进宫呈给皇上的稍逊半筹，凌儿平日都舍不得喝，却被你用做解渴之物了。”
方肇云笑着摇摇头，只注视着茶水缓缓注入杯中。茶水清澈透亮，晃荡出一缕缕烟雾，升腾开去，弥漫在空气中，令人呼吸也为之一爽。待茶杯注满，他又一次举杯就唇，仰首喝罢，笑道：“凌儿说罚茶三杯，我岂能不从？不过这茶确也解渴，呵呵。”
羽冰凌含笑不语，水样的双眸看着对面的男子。他发结于顶，由一支净白的玉簪固定，浓眉星目，唇角微扬。再加上一袭青衫，显得身型飘逸，俊朗非凡。她不禁暗想：肇云这般人才，这茶莫说举杯喝了，就是提壶喝，这茶也算不得冤枉。
“凌儿出落得真是一天比一天标致。”方肇云洒然一笑，啧啧说道，“想必这几年过得不错。”
羽冰凌颔首笑道：“岂止不错，是好的不得了才对。这几年，凌儿将全国山河都踏足了一遍，先是过济南，上燕京，然后朝西经太原过西安，又跑去蜀地叨扰了几月。去年离蜀东行，游桂林，驻南昌，赏杭州，这不，才刚慢悠悠的回到京师呢。”
她接过方肇云的杯子，接着道：“先皇恩典，让凌儿顺风顺水，毫无顾虑的从一处游到另一处，不仅了却了凌儿发扬舞艺的宿愿，还让凌儿有机会亲临四方，遍观中华的人文景物，名俗风情。这一路行来，凌儿受益良多。只可惜……哎，战火延绵，令得无数平民妻离子散，居无定所，人心惶惶。非但山东和河北这两处交兵之地满目疮痍，就连河南、山西等地的民众也大受影响。居家迁徙、偕老扶幼逃亡者，不可尽数。”
方肇云微微一怔，忆起如今形势，不由黯然失语。太祖皇帝一生戎马，一统江山后处处设藩，让他的皇子们个个都有自己的属地，俨然是京师外的一个个小朝廷。可叹他生前对建文帝宠爱有加，更是钦点他为皇太孙，可他留给建文帝的，又是怎样的一个局面？叔父们各有领地，垂涎三尺、虎视眈眈的盯着侄儿屁股下的那把龙椅；他们对建文帝阳奉阴违，实在不行便半推半就，旨意到了藩王属地，就如同石沉大海，连响儿也听不见。建文帝忍无可忍，即位之初便立马采纳了近臣黄子澄，齐泰之议，下旨削藩。谁料刚勉强摆平了东南面的几位王叔，燕王朱棣居然反了。
“反”这个字眼大逆不道，朱棣当然是不会用的。他挥军南下，打的是“诛齐黄，清君侧”这个旗号。只是明眼人都看得清清楚楚，这般“清君侧”根本不是臣服的架势，分明是想借机篡夺大位，打算改写江山！无奈大明王朝地大物博，唯一缺的就是带兵领军的将帅之才，这却是太祖皇帝一手造成的。他担心朱姓江山不稳，在天下稳定后大肆杀戮功臣，留给建文帝的就剩下几个连“尚能饭否”也不知的古稀之人。说白了，洪武皇帝之所以留下这几个将领，也是因为他们的才能不足为虑。
自去岁七月朱棣正式起兵伊始，朝廷的问罪之师毫无建树，败绩连连。所幸南军兵多势盛，燕军虽屡战屡胜，但攻不胜攻，其所克城邑旋得旋失，不能巩固。因此在这将近一年的时间内，战线大致仍被控制在山东以北，朱棣能始终据守者，不过北平、保定、永平三府，这也是建文君臣唯一能聊以自慰的了。然而一战皆战，抛开前线被战争直接卷入的居民不提，诸如钱粮，赋税，征兵等种种事项，又岂会令其余地界的民众安然事外不被波及？
方才饭后，父亲曾提及如今的情势：四月，朝廷大将军李景隆为朱棣大败，退至德州，旋即又被朱棣撵到了济南。如今燕军气势如虹，将济南城团团围住，却不知济南都督盛庸和山东布政使铁铉两位大人是否能守住城池，或者挽回败绩。
想到此处，方肇云又是一叹。这些话他是不能说的，即使是对亲如知己情如兄妹的羽冰凌。除了为数不多的几位大臣，朝中还没有人知道这些消息，民间更是极力封锁，以免人心浮动，闹出更大的乱子来……
“只望天兵尽快平乱，让百姓的颠沛流离早日结束。”他如是说，再次拿过斟满的茶杯。
羽冰凌晶莹的瞬子也黯淡了片刻，忽而又灵动了起来：“其实，其实也没我说的那么严重。蜀地，云南，还有这江南各地，大多数百姓还是生活安逸的。”
她盈盈一笑，也举起了茶杯，和方肇云的杯子轻轻一碰：“不过，凌儿更希望战争快快结束，百姓真的安居乐业。”
方肇云心中一暖，欣然举杯。只是茶水依然，却带上了不知何处而来的苦味。
提及战事，二人情绪都有些索然。但到底是多年未见的知己好友，又都年轻好奇，不一会儿便重拾了兴致，你问东我问西的，聊得酣畅淋漓。直至戌末时分，羽冰凌才答应让方肇云回府。
作者有话说
第11章 第十一章 隐忧
