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1、沈家有女（一） 建安十 ...
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建安十七年，京城，万象宫。
初秋的日头斜斜照在含光殿的匾额上，鎏金大字熠熠生辉。殿前石阶旁，一位白发苍苍的老人倚坐在黄花梨木的交椅里，手边的桌上搁着一盏温热的养生茶，她时不时抬眸，望向殿前演武场上两道高挑的身影。
场上左侧，红衣少女枪走游龙，一杆红缨枪使得飒沓如风，枪尖寒芒点点，映着日光灼灼。另一侧，蓝衣少女沈明璃两指搭箭，弓开满月，箭矢连珠而出，无一例外皆中红心。
少顷，沈明璃箭袋见底。她漫然摘下弓囊，活动了几下肩颈，眸光掠过场中，落在正将红枪归架的红衣少女顾明珠身上。
顾明珠方才收势，枪杆入桩，回首时恰好对上她的视线。
二人未发一言，倏然同时动身，身形交错间已近至丈许，拳脚如风，招招凌厉。少顷沈明璃拳速稍缓，数合之下渐露颓势，被顾明珠一手扣住腕脉，顺势摁倒在地。
老人低笑一声，扬声道：“够了，两个皮猴儿，收拾收拾进来用早膳罢。”
顾明珠松了手，低眉望向沈明璃，伸出右手：“阿璃，你最近是不是偷懒了？出拳慢了许多呢。”
沈明璃盯着那只手，有刹那的恍惚。那是一只白皙修长的手，指甲修剪得圆润，手掌因常年练枪生了厚茧——与另一双细腻光润，莹薄似羊脂的手相重合。
“阿璃？”顾明珠歪头唤她。
沈明璃抓住她的手翻身而起，拍了拍衣上尘灰，轻哼道：“分明是你又精进了，得了便宜便卖乖。”
顾明珠眉眼一弯，嬉笑着伸手搭上她肩头，两人勾肩搭背，晃晃悠悠朝殿前老人走去。
太皇太后王昭含笑望着她们，外貌一红一蓝，分明是南辕北辙的两个人，恍然却像同一个模子里刻出来的。
三人缓步入殿，沈明璃与顾明珠分列左右，争着挽住老人臂膀，搀得王昭步履都慢了几分。
“太太，阿珠方才好生凶狠，险些折了我的手腕。”沈明璃偏头靠着王昭左臂，软声撒娇。
“太太您莫听她浑说。”顾明珠也不甘示弱，紧了紧右臂，“我分明留了力，倒是她那一脚踹在我腹上，怕是已一片乌青了。”
王昭哭笑不得，抽了抽手臂，各自点了点二人鼻尖：“一对冤家，分开了成日惦念，凑在一处又要吵上天。”
“哪有，分明是阿璃/阿珠的不是！”二人异口同声，互指对方。
三人说说笑笑，在早膳桌前落座。
沈明璃与顾明珠仪态端方，可手底下的筷子却不曾慢过半分。两个正长身量的少女，须臾间便将满桌粥点席卷殆尽。眼见碟中只剩一只灌汤包，两双竹筷不约而同探去，叮叮当当便缠斗起来。
王昭无奈地摇了摇头，冤家啊……
终究是顾明珠抢得先机，筷尖轻轻夹起汤包，挑眉朝沈明璃递去一个得意的眼色。
若是阿珠输了，她会是怎样一副神情呢？
沈明璃念头瞬转，倏地起身，拍了拍顾明珠肩头，扬声道：“本姑娘让你一回，赏你了。”
顾明珠被她拍得一呛，险些被汤包噎住，连连咳嗽。
沈明璃见她模样，忍不住“嘿嘿”一笑，眉眼间满是促狭。
王昭含笑望着她们争抢，目光在掠过沈明璃时，停了一瞬——那孩子在阿珠吃汤包的刹那，眼底有一道极快的亮光，像刀锋翻了个面。但下一瞬她又和阿珠笑闹成一团，仿佛什么都没发生过。
王昭放下茶盏，“好了，吃饱了便过来说话。”说完，便起身往书房方向行去。
沈明璃与顾明珠齐齐敛了笑意，正色跟上。
这是要开三人晨会了。
沈明璃胎穿成夏朝边将独女，被当今圣上封为荣华县主，自幼养在太皇太后膝下。顾明珠则为皇后嫡出长女，与她同岁，二人自幼同食同寝，情同手足。
沈明璃五岁开始展露才华，八岁时便拉上顾明珠，同太皇太后一道建立情报暗网——“不良人”。每日早晚两议，晨会仅她们三人，较为随性；晚会则多个圣驾亲临，更显正式。
“昨日陛下与我透了个口风。”王昭入座，不紧不慢开口，话音却如落石入水，“你二人的婚事，该提上日程了。”
“怎生如此突然？”顾明珠眉心微蹙。
沈明璃低垂眼帘，指尖轻轻叩着案沿——频率比平时快了半息，目光沉静。
“陛下是有些急了……”王昭轻叹一声，望向她们年轻的面庞，“婚嫁固然是女儿家一生之重，却非此生唯一的依托。我盼你们今后琴瑟和鸣、举案齐眉，若不能，也当相敬如宾，守住自己的一片天地。”
她目光微远，似透过两人看见从前旧影，语声轻缓却郑重：“万莫因姻缘二字，便丢了自己。”
“陛下心中，可已有人选？”沈明璃抬眸，直切要害。
“他倒未明言，左不过那几家。”王昭收回神思，看向二人，“若你们自个儿心中有中意的人选，晚会上提一提也无妨。有我在，他总会思量几分。”
沈明璃与顾明珠对视一眼，双双起身，朝王昭端然行礼：“劳烦太太费心了。”
“这算什么费心？都去罢，莫在我老婆子跟前讨嫌了。”王昭摆了摆手，像赶两只麻雀。
二人再行一礼，并肩退出书房。
走出殿外，顾明珠低头踢着石缝间的碎叶，闷声开口：“你说，我们会嫁给谁呢？怎么觉得哪怕有本事，也逃不过成婚的命数？”
“有本事就有选择的权利，哪怕眼下只是微末的择婿之权。”沈明璃拉起顾明珠的手，坚定地告诉她，“倘若没本事，莫说婚事，整个人可能都会被吃得连骨头渣都不剩。”
“没错，成婚对你我而言只是锦上添花，谁还敢为难你我不成。”顾明璃瞬间打起精神，回握沈明璃的手，“未来的事，谁说得准呢？说不定这婚事莫名便不成了。”
“所以，我的公主殿下，您今日有何安排呢？”沈明璃看她恢复心绪，终于放下心。
“本公主要去禁苑，好几日没遛追云，这小家伙必然要发脾气了。”顾明珠眉飞色舞，“今日殿试放榜，前三甲打马游街，朱雀街定是热闹非凡，要不要一同去凑个热闹？”
“那我便先去创新坊转一圈，回来叫客来香的厨子备点吃食，我们边吃边看。”
“知我者阿璃也，记得备上好酒，我先走一步去——”顾明珠转身大步走远，裙裾翻飞如蝶。
沈明璃立在原地，目送她拐过回廊，唇畔那抹笑意缓缓淡去。
婚事吗？这倒是个稀奇且不好摆弄的事。
她父亲镇守西域，手握二十万兵马；她名下铺子遍布南北，每年利银滚滚；还有一支涉足北域的商队，以及那间“创新坊”里不断捣鼓出的稀奇物什——更不必提“不良人”手中那些说不得、碰不得的秘辛。
这般身家，这般根脚，她未来那位夫婿的人选，可万万轻率不得。
须得，好好掂量。
*
含光殿内。
秦姑姑侍立案侧，为太皇太后研墨铺笺，眼见王昭笔走龙蛇，字字遒劲，不由得含笑赞道：“县主实乃旷世之才！此番新制的笺纸，墨迹分明，落笔清爽，比之往昔惯用的宣纸利落许多。更难得的是，县主与公主一般，皆怀着一腔坦荡赤诚之心。”
王昭笔下未停，唇角却微微一勾，忍不住“噗嗤”一声笑了出来：“她倒确实才思敏捷、天马行空，那些稀奇古怪的点子，旁人也学不来。可要说赤诚之心嘛……”她搁下笔，抬眼看向秦姑姑，目光带着几分玩味，“还是算了吧。”
秦姑姑满脸不以为然，替沈明璃鸣不平：“陛下可是对县主过于严苛了？县主与公主自小一处长大，性情无二，天真烂漫，赤子之心溢于言表。陛下可不能只偏着自家曾孙女，便薄了那孩子。”
“好好好，是我说错了话。”王昭收了笔，将墨迹未干的笺纸轻轻拈起端详，无奈地摇了摇头，嘴上虽应着，心中却暗暗嘀咕——天真烂漫？她也不嫌臊得慌。
*
沈明璃刚出宫门，便瞧见将军府的马车旁立着一位青年。
青年身姿挺拔，似一柄尚未出鞘的利刃。他立在马车旁，一身玄色劲装，连袖口都束得一丝不苟，整个人透着一种随时可出鞘的冷厉。
沈明璃忍不住勾起嘴角——这是她的利刃。
霍纯是父亲给她的护卫，平时住在将军府，每日辰时驾着马车赶来宫门外，以防沈明璃用车时无人可用，又能护卫她的周全。
霍纯寡言少语，给沈明璃一板一眼行了礼之后，便沉默地候在一旁听她示下。
沈明璃站在马车旁，伸出手侧头看向他。
霍纯一动不动。还是沈明璃身侧的宫女秋辞看不过眼，将霍纯轻轻撞开，伸手扶住沈明璃。
“呆子。”沈明璃嘴唇轻动，轻轻吐出两个字。
借着秋辞的手上了马车，待一行人坐稳，霍纯便驾着车缓缓驶出宫阙。
坊内格局以四象方位分列，东属木，辟为农器织造之所。南属火，掌窑烧与冶炼。西属金，司印刷、造纸。
北属水，背倚后山石壁，专攻兵甲器械。因毗邻后山，每逢试射新弩或校验甲胄韧度，便直接抬至山脚空地，省去许多搬运周折。
这地方是太皇太后亲自安排的，大部分人手也是她挑选的，技术人员则系沈明璃一个个亲自面试而来。
沈明璃直往北坊而去。北坊偏冷，山风从后崖灌下来，吹得试箭场上的靶子微微晃动。
“县主，您之前吩咐的物件已经做好了。”创新坊的管事是沈明璃的贴身宫女夏茉，她早早端着个匣子等在门口，见沈明璃现身，便疾步迎上前。
“哦，坚韧度可曾试过？”沈明璃神色一正。
“各部门都测试过了才送过来的。”夏茉将匣子打开，给沈明璃过目。
沈明璃拿起一根似铁非铁的细管，仔细端详片刻，又放了回去，“走，去后山。”
夏茉合上匣子，跟上沈明璃步履微显急促的步伐。
沈明璃让夏茉将匣子置于后山的石桌上，便吩咐人退下。夏茉和秋辞面面相觑，行礼退去，唯有霍纯岿然不动。
“霍纯……”沈明璃无奈地开口。
“属下要确保县主安危。”霍纯跪下，直直望向沈明璃。
“也罢。那你莫要被吓着，这玩意儿动静不小。”沈明璃不再理会霍纯，打开匣子，专心组装各部零件。
不多时，一把简易的火铳便装配完成。
沈明璃小心检查后，颤颤巍巍却又沉稳地装入火药。
抬臂，瞄准，她看着远处树干上挂着的朱红靶心，隐隐约约，似是一团热血。她深吸一口气，屏息，扣动扳机。
“怦——”
硝烟散尽，她看着远处树上的洞，眸光微闪热切，耳畔似有人低喃——
【本宫甚是喜爱此物。】
