9、气味 薇 ...
-
薇莉安猛地放下手中的茶杯。杯底接触桌面，发出很大一声闷响。
“哎哟！”艾尔娜被她突如其来的动作吓了一跳，但很快就反应过来，“你知道些什么？”
薇莉安神色有些凝重，“你说他们是因为魔兽突然暴动所以才出事的？”
“我听说是这样。”
薇莉安沉默片刻，随后伸出手指揉搓眉心。“他们之前来我这买过药剂。”
“他们本来要买五瓶魅惑药剂，但是钱没带够。”薇莉安露出有些懊恼的神色，“我只卖给他们三瓶......”
艾尔娜微张着嘴，半天没有说话。
薇莉安没有再继续说明。
艾尔娜或许是想说些什么，但嘴巴开开合合，最终还是没有发出任何声音。
两人就这么沉默着。
......
......
忙活了许久的铁头兄弟来到前堂休息。
薇莉安扫了他俩一眼，端起茶杯遮掩自己还来不及收回的神色。
“你们在喝什么？怪好闻的。”铁头好奇地询问——他感觉这股清凉芬芳的气味有些熟悉，但想了半天都没想起来。
薇莉安还沉浸在情绪当中，并没有精力回应他，反倒是艾尔娜拿起茶壶，毫不吝啬地给他俩倒了一大杯。
铁头尝了一口，马上就吐了出来，“啊呸！”他面目扭曲，五官全都挤压在一块，活像一张揉皱了的面饼。
铁锤还没来得及喝，看见他的反应，悄悄放下端着茶杯的手。
“呸呸呸！苦死我了！你们怎么用这个泡茶喝啊？”铁头赶忙将铁锤手里的茶杯拿走。
他终于想起来这股熟悉的味道是什么了——“这不是我俩洗澡用的清凉草吗？”
“噗！”艾尔娜扭头就将嘴巴里的茶喷了出来。
.
“什么洗澡用的清凉草？这不是梆梆草吗？”薇莉安注意力被重新吸引回来。
“梆梆草？我们都叫作清凉草啊。”铁头仔细看了眼杯底的药草，十分笃定，“旧门街后面的那片树林里就有。”
“咳咳咳！！”艾尔娜还在止不住地咳嗽。
铁头说的不像是假话。
薇莉安脑海浮现出一个念头——难道是格妮骗了她？但很快她又自己摇头否定了。格妮没有这么做的理由。
“这种草我俩经常摘来洗澡用。”铁头还在吐着舌头，“它的味道又苦又涩，根本没办法吃。但如果拿来煮洗澡水的话，洗完浑身清凉舒服得很。”
“又苦又涩？”薇莉安发现问题。
她再次仔细品尝了一口，确认自己的味觉并没有出错，“这是甜的啊？”
“甜的？不可能吧。”铁头挠了挠头，“我们都尝过了，明明就是苦的。”
薇莉安敏锐地捕捉到了关键点，“你和铁锤尝了都是苦的吗？”
“是啊。”铁头有些莫名其妙。
难道是......
薇莉安转头问向一旁刚缓过气来的艾尔娜，语速飞快，“你喝的时候是什么味道？”
艾尔娜也感觉有些奇怪，“我喝着也是甜的。”
.
薇莉安盯着手里的梆梆草茶，脑海中灵光一闪——
是种族差异。
......是她一直以来都没有意识到的问题。
她从前生活在人类社会，来到这里后只以为不同种族之间顶多只是模样和习性不同。
没想到竟然连味觉都会有差异。
薇莉安猛地抽出抽屉里的账本，指尖飞快地划过按摩梳的购买记录——清一色，几乎都是兽人。
她之前并没有注意到这个细节，只以为是切利斯的名头够响，才吸引了这么多兽人前来购买。
一个念头在她脑中轰然炸开——原来按摩梳的热销并不是偶然，是因为刚好踩中了兽族的需求，就像当初的魅惑药剂踩中了讨伐团的需求一样。
薇莉安终于找到了其它商品滞销的关键。
.
众人诧异地盯着正默不作声翻动账本的薇莉安，并不知道她想做什么。
直到薇莉安重新合上账本，转头询问道：“摘清凉草洗澡的人多吗？”
“啊？”她的话题过于跳跃，铁头一时半会没反应过来。
“算多吧......旧门街的大伙儿都爱摘点回去洗澡，毕竟一整天待在外头都是灰头土脸的，第二天还要继续招待客人，不洗澡可不行。”
薇莉安点点头。
边境最不缺的就是讨生活的商贩，以及讨伐魔兽的战士。商贩们长时间抛头露面势必灰头土脸，而讨伐者极易浸染魔兽血与唾液，也需要及时清洁。
但这边清洁的手段太少，大多数人只是简单地用草木灰水清洗，讲究一点的最多就摘点类似清凉草的药草辅助清洁。
薇莉安托着下巴，心思一动。
既要针对市场，又能同时满足不同种族的需求——她想好下一个制品要解锁什么了。
......
......
找了个理由回到卧室，薇莉安从床底的暗格掏出了那本百科全书。
她熟门熟路地翻开一张空白页，拂过上头那代表着已投入银币的数字，在心中默念自己决定好要解锁的制品。
空白纸张泛出一阵金光，逐渐显现出一行文字——【手工香皂制作指南（已解锁)】
随后，一行行的文字和图片便布满了整个页面。手工香皂的材料表、配方、制作方法等全都标注得一清二楚。
上方的数字仍有盈余。
薇莉安轻触成品图，几块香皂凭空出现在了手中，那串数字也减少了一些。
她认真阅览了几遍制作指南，将关键配方和步骤抄写在一张牛皮纸上，便将书本重新藏好，只拿着纸和香皂重新回到前堂。
和之前不同，薇莉安这次并不打算直接销售靠书籍变化出的成品。毕竟切利斯正密切盯着她的一举一动，稍有不慎就会被他发现蹊跷。
她现在已经有了现成的材料、完善的工作室、以及可用的工匠——完全可以在现实中真正制作出产品来。
......
......
“我突然想起来，我这有种名为香皂的清洁用品。”薇莉安将香皂放在两人面前，“就是这个。”
艾尔娜好奇地拿起一块香皂。方方正正的香皂，入手触感光滑，通体是淡淡的黄色，还散发着清香——看不出来用了什么材料。
“香皂是什么？怎么用？”
“可以理解为是一块特别的固体油脂。”薇莉安尽量用通俗易懂的方式解释道，“只需沾水揉搓就能用于清洁，比找药草煮洗澡水更方便，不仅能轻易去除大部分污垢，用完还会留有余香。”
“噢~听起来很不错。”铁头展现出极大的兴趣，拿起来和铁锤一起琢磨。
“这个香皂我能试用一下吗？”艾尔娜听着有些心动。
薇莉安点点头。
得到她的允诺，艾尔娜便迫不及待地前往洗漱间试用起来，铁头铁锤相互对视一眼，也紧随其后。
.
艾尔娜惊奇地望着掌心中的泡沫。
和醇厚绵密的酒泡相比，香皂揉搓出来的泡沫轻盈又芬芳，轻而易举就能带走身上的污垢。在煤油灯的照射下，空中晶莹剔透的泡沫正呈现出隐隐约约的暖黄色。
她闭上眼睛，轻轻嗅闻着空气中淡淡的香气。
一旁的铁头和铁锤两兄弟玩得不亦乐乎。他们无师自通地合拢掌心，正想方设法搓出更大的泡泡。
玩闹间，一个硕大的泡泡自两兄弟处飘来，不偏不倚地落在了艾尔娜微耸的鼻尖上。她被这突如其来的触感惊醒，睁眼便看见泡沫在自己的鼻尖破裂，化成几滴微不可见的小水珠。
“就像魔法一样。”艾尔娜不可思议地感叹道。
薇莉安静静地站在一旁，看着他们因为一块小小的肥皂而喜笑颜开的场景，内心有些触动。
她忽然想起——自己小时候也是这么爱玩肥皂泡的，不管奶奶怎么叫她，都不愿意从浴室里出来。
.
“我有时候真的很好奇你这些产品都是从哪儿来的。”玩闹过后，艾尔娜将手上的泡沫冲净，“尽是些新奇的东西。”
她仔细观察着自己的手臂——灰尘和废毛都已被泡沫带走，连一些毛发的小结节也被洗开。虽然毛发尚未干透，但已隐隐约约能嗅到一股余香。
她一下就嗅到了新的商机。
“这些香皂你打算怎么卖？”
薇莉安耳朵轻轻颤动，“你有想法？”
艾尔娜轻笑一声，也不拐弯抹角，“你这杂货铺客源有限，光靠自己很难推广这产品吧？”
薇莉安几乎是瞬间就明白了艾尔娜的意思。
“分销吗？”她勾了勾嘴角，“你帮我在酒馆推广，我按供货价给你香皂——你赚差价，我赚名声。”
“看来我们想到一块儿去了。”艾尔娜俏皮地眨了眨眼，向薇莉安伸出手，“那么，再次——合作愉快？”
两人握手，相视一笑。
.
“不过这还不是成品。”薇莉安收回手，淡淡地补充道。
她打算将现代制品和本地素材相融合，再二次开发出新产品——这样就能巧妙地模糊产品的来源，更不容易被发现端倪。
梆梆草，就是现下最合适的材料。
“我还需要一段时间来研发加工。”薇莉安抓起香皂在手里掂了掂，将那张抄写好配方和步骤的牛皮纸交给两兄弟，“能做吗？”
两兄弟早在她们洽谈商业合作时，就已停止玩闹认真旁听，故而能立即跟上她们对话的节奏。
铁头几乎是刚拿到香皂，就已经大致分析出了制作的材料与方法——但他并没有怠慢。
此时拿到牛皮纸，他与铁锤两人从头到尾仔细阅读了几遍，又再次拿起香皂端详了一番，随后才一拍胸脯道：“这活儿简单，连我都能做。”
他自信满满地接下了入驻杂货铺后的第一项工作任务。
一旁的铁锤本来还有些忐忑，但看着哥哥摩拳擦掌的样子，目光也逐渐坚定起来。他把牛皮纸往自己那边拉了拉，再次仔细看了起来。
薇莉安看着他俩的模样，满意地点点头，不疑有他，“那我们就着手开始准备吧。”
作者有话说
第9章 气味
，还差 