19、猫的烟斗 夜 ...
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夜幕降临，路上行人渐少。
两道身影相互搀扶着走在街角。
艾尔娜的状态并不好，一路上已经忍不住干呕了好几轮。
薇莉安原本想带她去医馆看病，但却遭到了强烈的拒绝，虽然有些疑惑，但也只能作罢。
等终于看见酒馆门牌时，艾尔娜已经连眼睛都睁不开了，要不是有她搀扶着，估计就要直接晕倒在路边了。
薇莉安有些吃力地伸出一只手敲了敲酒馆的后门。
“喂？有人吗？”
......
无人应答。
“该死。”薇莉安有些懊恼地咬了咬唇。
直到现在她才想起来，因为艾尔娜要参加说明会，所以酒馆今天不营业——也就是说，里面大概率一个人都没有。
她不死心地敲了敲门，将声音提高了八度。
“喂？有人吗？”
“来人啊！你们的老板快不行了！”
话音刚落，门内似乎传来了细微的动静。
薇莉安的耳朵忍不住颤了颤。
在几息之后，门内突然传来了“啪嗒”的解锁声。紧闭着的后门开了一条小缝。
薇莉安耐心地等待了片刻，却没有任何人走出来。
“你好？”她疑惑地探头从门缝向内望去——酒馆里漆黑一片，看不见丝毫光亮，也没看见开门的人。
见到如此诡异的一幕，她心中顿时警铃大响。
难道是有入侵者？
思及至此，她反应迅速地先将艾尔娜扶至了不远处的路牙，随后才屏住呼吸，一个人蹑手蹑脚地重新靠近后门。
似是因为外面太久没有动静，虚掩的门又往外敞开了几分。
在瞬息之间，薇莉安敏锐地瞧见了一团黑影——果然有人！
她快步冲上前，猛地一脚将门踹开，大声呵斥，“里面的是谁？”
门后那团小小的身影就这么猝不及防地被暴露在了光线下。
因为突然受到惊吓，他全身毛发炸开，耳朵和尾巴高高竖起，身体赫然成了一道拱桥。
他顶着一双硕大的紫色瞳孔，直愣愣地和薇莉安对望着。
薇莉安慢慢放下高抬着的腿，有些诧异。
“......是一只猫？”
“喵嗷！！！”似是被她的话所惊醒，眼前的黑猫终于反应过来，慌乱地叫了一声后便蹿进了酒馆的深处。
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薇莉安在原地呆楞了片刻，才想起自己本来的目的。
她匆忙转身，没想到又看见了更匪夷所思的一幕——本应瘫倒在路边的艾尔娜不见了踪影，原地只剩下一套熟悉的服饰。
正当她惊愕万分之时，一只紫色瞳孔的黑猫从服饰中慢慢钻了出来。
一个荒诞的念头瞬间浮现在薇莉安的脑海中。
她试探着唤道，“艾尔娜？”
“喵......”地上的黑猫有气无力地应了一声。
......
......
猫尾酒馆的后堂亮起了几束小暖光。
薇莉安看着摊在毛毯上的艾尔娜，强忍着想狠狠揉一把的冲动，把放满小鱼干的木碟往她身前又推了推。
“所以，这到底是怎么回事？”
此时的艾尔娜正四仰八叉地躺着，歪歪头就用牙尖将小鱼干勾进嘴里，丝毫不顾及形象。
“如你所见，我现在只是一只人畜无害的小猫咪。”她装作无辜地眨了眨眼，还微微弯了弯猫爪撒娇。
薇莉安眼皮一跳。
老实说，艾尔娜现在这个模样实在是太有欺骗性了——害得她差点就被带偏了。
“......别想蒙混过去，你知道我想问的不是这个。”薇莉安艰难地移开视线，伸手指了指远处正在暗中观察的黑猫，“你返祖就算了，他又是怎么回事？他是谁？你俩返祖都要组队？”
黑猫发现薇莉安朝自己指来，故作凶狠地哈了口气，随即又蹿到更远的角落躲着，不断窥视着这边的动静。
眼见瞒不过去，艾尔娜轻轻叹了口气。
“他啊......他是我侄子。”
“你侄子？”薇莉安有些意外。
“是啊，他是我姐姐的孩子。”艾尔娜将身体翻了过来，趴在毛毯上，收起了漫不经心的神情。
“如果是你侄子，怎么从来没见过？”薇莉安还是觉得有些不对劲。
她沉思片刻，确定自己的记忆并没有出错，这才开口道，“你似乎并没有让他在外人面前露过面。”
艾尔娜没有回答。
良久的沉默后，她垂下眼帘，“还记得我跟你说过，因为某些原因，我无法怨恨人族吗。”
薇莉安自然记得——但艾尔娜为什么要在这个时候提起呢？
她沉思片刻，似是想到了什么，神色一凛。
“难道......”
艾尔娜点点头，肯定了她心中的猜想。
“他是兽族和人族的孩子。”
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薇莉安脸色大变。
没想到艾尔娜竟然藏了有个兽族和人族混血的侄子——以这世界兽族和人族的关系，这个秘密一旦暴露，分分钟就会万劫不复。
“......”一时之间，薇莉安竟有些语塞。
艾尔娜一直抬头看着她。
从将真相宣之于口的那刻起，她就一直屏息观察着薇莉安的神情。
她在赌。
她在赌她真的如自己所说一般，并不怨恨厌恶人族。
她在赌她知道真相后愿意为她们隐瞒。
可能过了很久，又可能只是短短一瞬，薇莉安猛地惊醒。
她皱着眉头，二话不说就开始在酒馆四处环绕，迅速将所有未掩紧的门窗统统锁上。
在角落躲藏的小黑猫，被她的动作所惊扰，开始满酒馆乱窜。
但薇莉安此时已经顾不上那么多。
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跟她的紧张戒备相反，艾尔娜在看见她的动作后，反而微不可闻地松了口气，僵硬的身体也逐渐放松下来。
她忍不住提醒道，“不用担心气味的问题。”
薇莉安手上的动作一顿，“你说什么？”
艾尔娜站起身，朝她缓缓走来，“你没发现——从一开始，这里就没有任何人族的气味吗？”
薇莉安骤然怔住，下意识耸了耸鼻尖。
在仔细嗅闻后，她发现这里确实没有任何人族的气味，只有艾尔娜身上那熟悉的味道，但——这气味，竟然有两道。
她忍不住瞥向已经逃窜到艾尔娜身边的小黑猫。
“你们身上的味道为什么一模一样？”
“这个啊......”艾尔娜在地板上来了套猫式伸展，随后便从毛毯上的衣服里叼起了那根烟斗，“因为我动了点手脚。”
似乎是因为返祖休息了片刻，在吃饱喝足后，她的精气神显然已经完全恢复。
她轻轻抖了抖毛，鼓足力气轻呵一声，“嘿咻！”
在薇莉安的注视下，她的身躯不断生长，四肢逐渐变得修长，从猫又变化回了兽人的模样。
嘴里叼着的烟斗也重新落到了手上。
用火镰重新将烟草点燃，她深深地吸了一口，又缓缓吐出一口烟气。
熟悉的气味再次弥漫在众人鼻尖，但这次，薇莉安却嗅到了一丝不同寻常的味道。
艾尔娜轻描淡写地说了句让薇莉安呼吸一窒的话——
“我抽的烟草，是隐蔽叶。”
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薇莉安大张着嘴巴，却什么都说不出来。
隐蔽叶。
这个名字她并不陌生，当初格妮就给她介绍过，这是一种能迷惑魔兽嗅觉的东西，但——这是给魔兽用的，不是给人用的。
不知道过了多久，她终于从喉咙中挤出了声音。“你疯了？”
艾尔娜恍若不闻，还垂头饶有兴致地逗着脚底的小黑猫，“来小乖，叫姐姐！”
话音刚落，她猛地一拍脑袋，“哦不对，按辈分来说的话......他好像应该叫你阿姨？”
见她漫不经心的模样，薇莉安忍不住一把将她手中的烟斗夺走。“别抽了。”
“你再这样抽下去，会死的。”
艾尔娜打趣的神情僵住了。
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艾尔娜垂下手，缓缓吐出口腔残存的烟气。
“我知道。”她说。
后堂的光线太远，没办法照亮此处。
就算是借着朦胧的月色，也无法看见彼此的神情，她们只能通过瞳孔的反光来确定对方有没有看着自己。
而薇莉安并没有看见她那双紫色的眼眸，只能听见黑暗中传来衣物不断摩挲的声响——似乎是她在重新穿戴服饰。
她静静听着，静静等待着。
她听见艾尔娜的呼吸声比往日沉重几分——
“这是没办法的事情。”
她听见小猫轻声的呜咽——
“如果我不这么做，他就活不了了。”
她听见自己冰冷的声音——
“这么做，你俩都会死。”
......
所有的声音都消失了。
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过了很久，艾尔娜微不可闻地叹了口气。
“你知道的，我没得选。”
“因为长期吸食隐蔽叶，他只能一直保持着返祖的模样。而我返祖的频率也越来越高。”薇莉安愣住了。
她第一次在艾尔娜的眼里看见悲伤。
“我怎么会不知道后果呢？我比所有人都清楚。”
“但我没有办法。”
薇莉安拳头捏了又松，忍不住抬起手，抚了抚她低垂的肩。
艾尔娜呼吸微微一顿。
她低着头，久久无言——直到薇莉安几乎以为她不会再开口时，她突然像是想到了什么，眼里骤然迸射出一道亮光。
她猛地抬头，语气急切，“你有办法吗？”
她猛地抓住了薇莉安的双臂，力道之大让薇莉安忍不住皱起眉头，“你有办法对不对？”
“你有那本书，那本书有魔法......你有办法对吗？”她咬了咬唇，眼里闪过一丝希冀，“你能帮我吗？”
似是没想到艾尔娜会突然向她求助，薇莉安浑身一僵。
看着她期盼的模样，薇莉安下意识地回避了她的视线。
艾尔娜看她的样子哪还有不明白的呢。
她苦笑一声松开手，神情重新黯淡下去。
她故作释怀地解释道，“没关系，我也只是问问。”
“哪有这么容易解决的呢......这都是没办法的事。”
薇莉安低着头，没有说话。
她看见月光洒在脚尖，拖出了很长很长的一道影子。
作者有话说
第19章 猫的烟斗
，还差 