《鸢尾花与无花果》MOFT

4、失芯者1-4 凯兰觉得

　　凯兰觉得自己做了一个很久远的梦，他很少做梦，或者说他很少允许自己睡得这么沉。
　　静时节前夕的预校准声还没完全散去，他就在极浅的睡眠里重新回到了帝国历三四八年的那个晚上。
　　先出现的是光，带着一点金属湿气的白。视野里所有东西都像被那层光压扁了，连人影都显得很薄。
　　然后是声音。
　　先是短促而低沉的报警音，像从很远的地方传来。再然后，有人急促地说了一句什么，声音被门和玻璃隔了一层，听不太真切。
　　九岁的凯兰站在那里。
　　他站在实验区外侧的观察廊里，脚下的地面冰得发硬，手心贴着玻璃，汗却是冷的。
　　他先看见的是母亲。
　　艾丝特拉站在里面，隔着一层透明防护墙，背脊笔直，像整间实验室里唯一没被那阵突如其来的混乱撼动的人。她的右手按在终端边缘，指节很稳，就好像是只要她还站着，所有东西就都还没彻底塌。
　　而更远一点，是那张实验台。
　　安德里安躺在那里。
　　安静地睡着。
　　他身上的导线和监测环仍亮着，脉冲线时明时灭，像一组找不到归处的星图。仪器屏上有一栏仍在跳动的数值，凯兰不记得那是什么，只记得那时有人说过：
　　“芯片已经停了。”
　　紧接着，另一个声音说：
　　“可他还在回应。”
　　梦里的空气一下子更冷了。
　　凯兰想往前，想听得更清楚，想知道“回应”是什么意思。可他的脚像钉在原地，连呼吸都被实验层的白光压住了。
　　然后他在玻璃反光里，先看见了另一个人影。
　　是林赛。
　　她站在离他不远的地方，比他矮一些，安静得近乎没有声息。
　　如果不是那一点反光，凯兰甚至会以为她根本不在这里。
　　他回头去看她。
　　梦里的这一幕让他每次想起都不舒服，哪怕隔了这么多年也一样。
　　林赛没有哭。
　　她也没有像九岁的孩子那样慌乱地盯着大人。她站在那里，手垂在身侧，她看着实验台，眼神很静，静得像不是第一次看见这种事。
　　一种过于冷的专注。
　　像她在听。
　　凯兰透过九岁的身体在梦里看着她，忽然生出一种很难描述的寒意。
　　那一瞬间，他第一次意识到：
　　林赛听见的东西，可能比他多。
　　实验层里又有人说了话。
　　这次更近一些，像就在门后。
　　“不能让孩子留在这里。”
　　“她已经听见了。”
　　“先把记录封起来。”
　　然后是母亲的声音，低而清晰，像刀锋从冰面上划过去：
　　“带他们出去。”
　　凯兰在梦里往前扑了一步。
　　他伸手去抓林赛的手腕。
　　他碰到了。
　　很凉。
　　林赛终于转头看了他一眼。
　　那双眼睛太平静了。
　　她甚至没有立刻看他，她先像从某个更远的地方把意识收回来，才慢慢把视线落到他脸上。
　　然后，她很轻地说了一句什么。
　　梦总是在这里变得模糊。
　　凯兰听不清那句话，只记得那声音平得近乎没有起伏。
　　像是：
　　“他还在。”
　　下一秒，走廊的警示光猛地转红，整个实验层的门禁开始降锁，刺耳的封闭提示音从四面八方压下来。凯兰在梦里被人往后拽，手从林赛腕上滑开，掌心只剩下一点冰冷的余温。
　　他最后看见的，是玻璃那头，艾丝特拉没有回头。
　　再然后，所有灯一下熄成纯白。
　　凯兰醒过来的时候，屋内的灯没亮。他坐在床边，很久都没动。梦里的林赛让他很不安，他讨厌这种林赛脱离掌控的感觉。凯兰低下头，手指无意识得按了一下眉心，再抬起头时，又恢复成平时的样子。
　　拉开主卧室的房门，起居区的灯光流淌进来，他听见了林赛的声音，很近，很真实。
　　“你醒了？”
　　“嗯。”
　　“我帮你回绝了一个通话申请，来自理事会的艾因·维尔。”
　　“…”凯兰停住脚步，伸手又按了按眉心，“林赛，你的御前权识考核得了几分？”
　　“呃…及格。”林赛有些语迟，临到嘴边又换了个说法，“这位…军官很重要吗？”
　　“他是特别情报指挥官，隶属于理事会军务部。他的头衔只比我低一级。”
　　“…”希望凯兰不会给她安排第二场权识考核，第一场她因为实验迟到了半小时，后面的答案几乎是抄安东尼的。
　　凯兰看着她的脸色，到底还是忍住了，他睡了很久，看起来却还是不太精神。
　　林赛的眼神从他苍白的脸色上停了一下，指了指桌上的安神茶，“我猜你应该没睡好，我请管家特地泡的。”
　　凯兰感觉自己还没完全脱离这场梦境，手指微微蜷缩，试图克制自己想要直接伸手拉住林赛的欲望。他双手撑在桌面上，光幕感应升起，桌上的一切都是冰冷的，除了那壶安神茶，林赛在他睡后并没有使用过光脑。
　　凯兰在林赛离开房间后才缓缓拿起茶杯，看起来他的权限状态没有任何问题，他按下通讯键，等待这位年轻的帝国指挥官艾因·维尔答复。
　　林赛上楼，回到自己的起居区。
　　她的卧室里堆放了很多书籍和影像资料，分门别类一一摆放在两侧，管家曾笑称这里仿佛是第二个藏书阁。
　　第二谈不上，不过这里的权限并不比藏书阁低。在她和凯兰童年时期，由于时序芯片并不稳定，她出现过多次时序游离，记忆呈现的方式与其他人不同，她必须把某部分突然闯进来的回忆以一种安全的方式记录下来。而这些回忆里属于父亲的部分总是充斥着一股失真感，像一道缺少了题干的迷题。
　　林赛的手指缓缓划过书脊，帝国三四六…三四七…三四八，然后她的手停住了。这一年的记录格外少，她抽出帝国三四八的记录册，从头开始翻看，大部分都是一些琐事，比如她和凯兰在花园里玩闹，明明是凯兰自己不小心摔倒，母亲却责怪了她，她说她躲在了花房观赏鸢尾花，母亲陡然尖锐的目光让她吓了一跳…那是什么时候来着…林赛的目光缓缓划到最后，二月十一号……
　　……鸢尾花不在二月盛开。
　　林赛沉默地读下去，三月三号，母亲把她关在起居室，哪里都不让她去，凯兰偷偷来看她，两只稚嫩的小手牵在一起，凯兰有些担忧地看着她，他以为她生病了，所以体温才会这么低……
　　……四月二十号，最后一段记忆是她听到医疗监控系统报警的蜂鸣声……
　　林赛闭上眼回忆，低温，记忆断片，位置错觉，还有…谵妄。为什么她童年的症状和失芯者如此相似…良久，她睁开眼，发丝已经被冷汗打湿，她捏着书册的手指用力到泛白，胸口下的芯片稳健而又规律地跳动着，她的目光游移到窗外，她需要尽快去帝都医院一趟。
　　静时节前夕出门并不是一件明智的决定，但是艾丝特拉极少限制她的自由，考上帝国研究员后，她的外宿申请批准也像这样，被管家稳稳地送到她手里。
　　离开鸢尾古堡的时候天还没黑，她抬头看见凯兰的屋里灯还亮着，而后没有犹豫地坐上离开的车，驶出王廷。
　　帝国时代，高维信息污染使人类无法脱离“时序芯片”独立生存。长达几世纪里，高维信息一直持续渗透，直到时序芯片出现，人类得以喘息。
　　帝国医院隶属于帝国生命与时序研究院，林赛站在帝国医院前，手上拿着的是通讯端刚收到的批准代码，来自于她的导师——院席研究官卢锡安的亲签。
　　第九静护区里，艾因站在监护隔离区的玻璃外，他身旁站着一个医生模样的男人，看上去在向他汇报什么。
　　玻璃后的低温舱像一件被封存的证物。
　　失芯者躺在里面，皮肤泛着失温后的灰白，胸腔几乎看不出起伏。监护屏上的心律偶尔跳一下，间隔很长。
　　多名机械巡逻官在观察廊里游走，全方位扫描整片静护区，直到一个女人站在它面前。它的识别系统感应到了两个最高权限指令，分别来自帝国研究院和王室，但是通关秘钥错误，禁止访问。
　　艾因正在捕捉医生话语里微妙的定义，听到静护区前传来了一阵骚动，他抬眼，一位身形细瘦的女士站在巡逻官前，巡逻官的机械脑袋都透着些无奈。
　　“林赛·林？”艾因身旁的医生突然激动地叫了一声，“竟然真的是她，时序院高阶研究员，她代卢锡安院长来给助理研究员上课的时候我见过她。”
　　林赛顺着声音望过去，对面似乎站着两位眼熟的男士。
　　艾因没有出声，他的眼神落在林赛身上，最后定格在她的眼睛里。
　　巡逻官判定这位女士为不被允许的访客，只是权限识别出的身份过于尊贵，一时有些死机。
　　“林赛…学姐？”医生看起来非常崇拜她，有些不好意思地看着她解释，“理事会封锁了第九静护区，没有女王首席政务官的许可证无法随意出入。学姐…你是来考察的吗？”
　　“不，我来…找他。”
　　顺着林赛的手指方向，医生的目光落在表情有些古怪的艾因身上。
　　“你认识我？”
　　我拒绝过你，林赛心想。
　　“是的，艾因指挥官。”她说。