4、满山野树枯焦，酿酒原料凭空消失 一夜休整， ...
-
一夜休整，山间潮气未散，清晨的雾气裹着淡淡的腥浊气息漫进小院。槐丫天刚蒙蒙亮就起身，左腿经过昨夜槐君灵气温养，酸胀麻木消去大半，走路跛脚的幅度轻了不少。
她第一件事便是走到老槐树下，指尖轻触树皮。没有脑海里的低语，只有一缕微凉的清气顺着指尖钻进四肢，算是槐君无声的回应。昨夜槐君留下的警告还牢牢刻在心底：七日之内必须集齐足量野果、槐花辅料酿造灵酒，修补后山灵脉屏障，否则浊雾扩散，全村老小都要落下骨痛顽疾。
她库房里封存的槐花原浆只够酿造三坛基础灵酒，修补破损的结界不过杯水车薪，想要酿出足量同心灵酒，必须进山采摘野枣、野山楂、金银花果、野葡萄这些天然辅料。往年入夏，后山沟壑遍地挂果，不用深入险地，半天就能背回满满一竹篓，足够她忙活大半个月。
槐丫背上竹编背篓，腰间别好柴刀，又揣上一小瓶稀释过的槐花酒。昨夜槐君提点，稀释灵酒洒在身上能隔绝浅层瘴气，避免进山沾染浊气加重腿伤。推开院门，山间雾气浓重，能见度不足三米，往日熟悉的山间小路被一层灰蒙蒙的雾气覆盖，空气里那股腐朽腥涩的味道，比昨日山洪过后浓郁数倍。
顺着常年采摘野果的老路往西山沟走，沿途景象让她心头一点点往下沉。
往年这个时节，路边灌木丛挂满红彤彤的野山楂，藤蔓上垂着成串野葡萄，矮坡上金银花果一簇簇开得热烈，可今天放眼望去，整片山坡的果树尽数失了生机。灌木叶片发黄发灰，轻轻一碰便簌簌碎落，藤蔓干瘪发黑，枝头一颗果子都寻不见，金银花果的花苞全部枯萎蜷缩，地面铺满发黑的落花，踩上去软塌塌散发霉味。
槐丫蹲下身，指尖捻起一撮发黑的泥土，泥土冰凉黏腻，带着一股刺鼻的腐浊味，和昨日山洪里漂浮的瘴气同源。她拧开腰间小瓶，往泥土上滴了一滴稀释槐花酒，淡白酒香落地的瞬间，泥土表层一层灰黑色雾气猛地升腾起来，转瞬消散，脚下泥土才恢复正常黄土色泽。
“瘴气扎根土里，把果树根系活活蚀坏了。”槐丫低声自语，心头泛起焦虑。
她不死心，顺着山沟往深处走，接连翻过三道矮坡，走遍三处往年丰产的果林，景象如出一辙，所有能用来酿酒的山野果树全部枯焦，连片能入药、增酒香的草本植株都尽数枯死。偌大西山沟，走了整整两个时辰，背篓空空如也，连半颗野果都没能寻到。
日头爬到半空，雾气稍稍散开，远处后山山谷方向，一层厚重灰雾沉沉压在山头，像是一块脏污的布匹盖在山林之上，那便是槐君口中破损灵脉屏障外泄的瘴气聚集区。瘴气顺着地底泥土蔓延整片西山，所有果树根系被浊气侵蚀，直接断绝了她酿酒原料来源。
没有野果，就酿不出灵酒；酿不出灵酒，七日之后浊雾笼罩村落，灵脉彻底断裂。
巨大的压力压得槐丫胸口发闷，她扶着一旁枯死的枣树树干喘气，左腿长时间行走再度泛起钝痛。她下意识抬手摸向老槐树的方向，相隔甚远，槐君的灵气无法跨山谷传过来，只能独自扛下眼前绝境。
难道只能坐以待毙？
她坐在一块干净青石上，仔细回想昨夜槐君所言，对方只说后山屏障破损，瘴气侵蚀山野，却没说有没有化解、采摘原料的替代路径。深山禁地？槐君昨日隐晦提过后山深处藏有灵材宝库，可禁地常年被厚重瘴气封锁，寻常人踏入，不出半个时辰便会筋骨淤堵，落下终身残疾。
正思索间，山脚小路传来村民说话的声音，是隔壁婶子带着自家女儿进山寻野菜，两人走得慌慌张张，手里竹篮空空，脸上满是愁容。
“往年随便扒拉就能挖到野菜，今天山里草木全都蔫了，这山怕是出邪事了！”
“前几日山洪冲下来黑泥水，我喝了几口山泉水，这两天腰杆疼得直不起来，村里好多老人都说渡头老槐树招了脏东西，瘴气全是它引过来的。”
槐丫闻言心头一凛，原来村里已经滋生流言，将山林衰败、村民身体不适的锅，全部扣在守护整片山林的千年古槐身上。若是流言传开，不用等七日浊雾成型，村民怕是会先扛着斧头去砍老槐树，一旦古槐受损，唯一能稳定灵脉的根基彻底崩塌，山槐渡再无转机。
她起身想上前和两位婶子解释瘴气源于开山采石，并非槐树作祟，可两人看见她，下意识拉着孩子往旁边避让，脚步匆匆绕开山路，连一句招呼都不愿搭。
疏离的态度像一根细针戳进槐丫心底。她孤身一人住在槐树下老屋，本就常被村里人议论，如今山林异变，所有过错都被推到她和老槐树身上，往后想召集妇人合伙酿酒，更是难上加难。
日头西斜，她背着空空的背篓折返小院，院中古槐静静伫立，枝叶无风轻晃，似是感知到她满心焦灼。槐丫走到树根高台旁坐下，看着十几坛封存的果酒，指尖摩挲陶坛冰凉外壁。原料断绝、村民猜忌、七日时限三重难题压在身上，一时找不到半分破解之法。
她试探着在心底呼唤槐君，半晌才等来一缕轻柔意识，在脑海缓缓响起：“西山浅层果木尽数被瘴气蚀毁，普通山林再无可用原料，想要寻到完好野果与酿酒辅料，只能踏入后山瘴雾禁地。”
槐丫心头一震，果然唯有禁地一条路。可禁地瘴气厚重，单凭一小瓶稀释槐花酒，根本不足以隔绝致命浊气。
“有没有能抵御禁地瘴气的办法？”她急忙在心底发问。
槐君的意识沉寂片刻，才传来答复：“需用坛中未开封的纯槐花原浆，涂抹全身形成灵气屏障，只是纯原浆是修补结界的核心原料，大量损耗，会大幅缩减修补屏障的可用酒液。”
两难的抉择摆在眼前，要么损耗珍贵灵酒进入禁地寻原料，要么束手等待七日之后浊雾封山。无论怎么选，都要付出难以承受的代价。
天边落日沉入山坳，山间灰雾再度聚拢，院子角落的杂草叶片边缘已经泛起灰黑色，瘴气正一点点往村落外围蔓延。槐丫望着远处后山厚重黑雾，手心攥紧柴刀，心底已然做好决定。
只是她没有察觉，院墙缝隙外，一道身影偷偷窥看院内动静，手里攥着一把生锈斧头，眼底藏着被瘴气侵染的浑浊灰雾。
暗处伐木工已盯上古槐，一旦她损耗槐花原浆进山，院内酒坛无人看守，对方极有可能趁夜色偷闯小院毁坛断灵脉根基。
