《海市蜃楼》豆八

121、番外三

　　我跪在这里已经一个多时辰了。石阶上殿门紧闭，我无法从红木朱窗看出什么预兆。我在等皇上给我的皇命，可是它还没来。
　　不知不觉毛毛小雨已经下了一会了，袖边已经有点湿，现在才发现。我忽然想起六年前的那天，也是这样的小雨……

　　我四更就起床了。家离皇宫很远，要跨过大半个城。如果五更还不出门，一定会误了时辰。出门的时候天正在下蒙蒙下雨，王城笼罩在一片云飞雾漫中。我赶紧打开崭新的油伞，挡住雨丝。这油伞是昨天母亲用家里下蛋的鸡换的。我不喜欢下雨，因为衣服会被淋湿。但我也不讨厌下雨，因为衣服湿了也没关系。但今天不同。今天的衣服不能湿。
　　我忍不住又摸了摸身上文殊袍的前襟。真是细软啊……我从没穿过这么好的衣服。我小心翼翼地踮脚走过巷子口这一段泥路，尽量不让靴子蹭脏。我果然不喜欢下雨，雨水让家门口这段土坡更加泥泞。靴子也是新的，和文殊袍一起由宫里的差人昨天送到家的，叫我今天穿上这个进宫面见储君殿下。母亲高兴得把家里所有的鸡蛋都煮了请差人吃。我却好像不是高兴的心情。储君殿下会是什么样的人呢？我了解甚少，只知道她是皇上的小公主，受尽宠爱。和我一起提拔为侍读的两个新晋：一个叫尚宗雪，是尚家的大小姐。另一个叫尉迟芜，是尉迟家的大小姐。听母亲说，当年城东有一整条街的商铺都是尉迟家的产业。尚家就更不必说。这两位大小姐和储君殿下才是一样的人吧……真不明白皇上为什么选我做侍读。我能在博学司里当个小差就心满意足了……街上人很少。因为下雨，扫街的人都没出来。偶尔有挑着担子赶早市的小贩匆匆而过，根本不理会这清晨的雨景。我除了赶路无事可做，为何也没有心情看一看雨中的王城……
　　终于快走到皇宫宫门前，远远就看见一辆考究的马车停在宫前石桥边。走近一看，一个和我穿一样衣袍年纪也相仿的姑娘正站在那，身旁还有个夫人摸样的妇人在前叮后嘱。看那妇人关切的神色，我还以为是姑娘的母亲。我后来才知道，她的父母已经去世了，这位妇人是她的二娘。姑娘转头看见我，微笑着点头示意。她梳着双马尾，齐刘海，五官很清秀，有一股浓郁的书卷气。她也穿文殊袍，应该也是新晋中的一位。又或者，就是尚宗雪尉迟芜中的一人……想到这里，我突然局促起来，很想赶紧回她一个微笑，可是脸紧张得僵了，大概扯出来的笑比哭还难看……
　　有宫人出来领我们进宫，看来她不是尚宗雪就是尉迟芜。宫人在前面带路，我低着头走路，不敢随便张望，而她居然敢轻声跟我说话。“你好啊。”
　　我看了一眼宫人，他似乎并不管，便轻声回礼：“你好。”
　　“你是陈芝婷？”她肯定也是像我一样猜想的。只是我肯定只能是陈芝婷。
　　“是。你是尚……尚宗雪？”听说尉迟家是商人世家，应该不会有这么文秀的女儿，我便以为她是尚宗雪。尚家是贵族，但是尚宗雪年少大概还无爵，应该能直呼其名。刹那间我想了很多，结果都是白想。因为我猜错了。
　　“呵呵。不是呢，我是尉迟芜。幸会！”她伸手给我，我慌忙握住。她的手很柔软，没有一丝粗糙。而我的食指根那有一个劈柴留下的薄茧。我赶忙松开手，握紧拳头缩进袖子里，背上好像就有些出汗了。我不知道该怎样和这样的人打交道。这只是尉迟芜，还有尚宗雪，还有储君殿下，该怎么办才好……我觉得心像被绳子绑住一样，有点喘不过气。
　　宫人收了我们两的伞，把我们领进一座宫殿，先进了偏殿，又一次重申了面见殿下的礼仪。然后他推开内阁的殿门。里面一个白衣姑娘背对殿门而站，正要转过身来。我和尉迟芜不敢迟疑，躬身就要下跪。“参见……”
　　“呃！别别！”白衣姑娘跨了一步，双手托住我两的胳膊，笑道：“我可不是殿下。”
　　宫人恭敬地对白衣姑娘鞠了一躬：“有劳小姐了，小人先退下。”
　　待他下去，白衣姑娘对我们拱手而礼，笑道：“我叫尚宗雪，你们是陈芝婷和尉迟芜吧？嘿嘿，幸会幸会！不过不知道哪位是陈芝婷，哪位是尉迟芜？”
　　她就是尚宗雪？！尚家的大小姐？竟如此不像贵族！我不由得抬头看她，她圆润脸颊，有一双清亮的大眼睛，两个发团用金黄的发带束住，剩下的垂发披肩，整个人都有种灿烂的笑意。像一朵太阳花……这是我的第一感觉。
　　我和尉迟芜都报了姓名。尚宗雪还比了我们的生辰。结果我最大，她第二，尉迟芜最小。
　　“你比我大几个月啊。那我们三个你最大，我和尉迟芜以你为先。”尉迟芜点头微笑，对她的话没有一点不满。
　　以我为先？！我惊讶极了。她和尉迟芜凭什么要以我为先？难道就因为我大一点？对她们来说年龄反而是唯一的标准？绑住心的绳子好像松了点。这两个人竟都这么奇怪……
　　就在我暗暗松了口气，稍微环视，张望阁内这些见都没见过的昂贵摆设时。突然门外有人通报，储君殿下就要来了。我视线被拽回门上，背紧张得都要僵了。偷眼看了尉迟芜，她也一脸严肃。大概尚宗雪见我们太紧张，大笑道：“哈哈，我们的储君殿下马上到了。你们两不用紧张啦。我从小就认识她，她一点也不像储君……”
　　这时殿门被推开，我只看到一个天蓝色的影子，便慌忙跪下，前倾行礼。
　　“臣陈芝婷，尚宗雪，尉迟芜，参见殿下！”
　　“唔，请起请起。”很好听的少女之声，居然用了“请”字。“私下里不用叫我殿下，我有名字的。叫我萧言啊。宗雪就这么叫的。”
　　她是认真的吗……身为储君居然……居然让我们直呼其名？！她比尚宗雪尉迟芜还奇怪！我有点恍惚地站起，依旧低着头。这袭蓝色御袍偏偏先来到我的面前。“陈芝婷？你就是那个文卷第五的陈芝婷？我看过你的画，画的真好！”
　　我呆了，木然抬头，映入眼帘的是一个比尚宗雪还要灿烂的笑容。不，不是灿烂，是一种脱去俗尘的感觉，是一种想一直看着的向往……我垂下头，她似乎在跟身旁的尉迟芜说话，但是我已一句都听不进去，脑海里只剩那个惊鸿一瞥的笑容……

　　那一日，已过六年啊。我居然记得这么清楚。点点滴滴都那么清楚。当日景色，我的心情，每一句对话，还有……那个笑容……如今，已好久，没看见了。是什么时候起，变成了这样……
　　雨下大了，我跪在雨里，官袍已经湿透，而前方的殿门还没开。那个蓝色身影，坐在高高的御椅上，在踌躇什么？雨水从发辫里流下，进了眼睛里，我只好闭目。周围没有一个人，只有远远相隔的层层宫殿。起风了，风雨好像瞄准了我，都噼里啪啦砸在我的背上。我觉得冷。我开始颤抖，有点跪不住了。但我只能跪在这，等待御椅上的她给我定下前路。这前路，也许是朝夕相处，也许是千山万水。我第一次……向神明祈祷。
　　殿门开了，有脚步渐进。我疲惫地睁开眼。石阶处，内侍正费力给传令的官员打伞。
　　“皇上诏命！即日起，陈芝婷任濮洲刺史。明日即启程前往濮临城。不得误时！”
　　“臣……陈芝婷，领命。”呵呵，临时抱佛脚果然无用。从眼里滚滚而下的，看起来都像是雨水……我一直不喜欢下雨。现在居然，喜欢上这场大雨了……

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作者有话要说：　　这是我自己一直想写的番外。 还有想看的番外吗？没有的话，我就差不多彻底完结了。