《[猎人]这比流浪还离谱！》妗月

11、心事戳破2 史萍娜

　　史萍娜忽然侧过头看向伊妮丝，语气带着几分玩味地开口：“我说伊妮丝……你该不会是喜欢凯特吧？”
　　“噗——”
　　伊妮丝一口水直接喷了出来，心底瞬间咯噔一下。这对话莫名有种似曾相识的熟悉感，难道是琪琪不小心说漏嘴了？转念一想又否定，琪琪明明答应过自己会保密。
　　她脑子里飞速打转，急急忙忙琢磨该怎么搪塞过去，可还没等想好说辞，史萍娜微微睁大双眼：“来真的啊？”
　　“是故意试探我啊……”伊妮丝垮着脸垂落脑袋，小声嘟囔，“真的有这么明显吗？”
　　怎么一个两个全都看出来了。
　　“是不明显，倒不如说藏的挺好的。”史萍娜手肘撑在膝盖上，指尖托着下巴，慢悠悠说道。
　　伊妮丝又窘迫又困惑，抬眼看向她：“那你究竟是怎么看出来的？”
　　“直觉。”史萍娜嚼着口香糖，吹起一个圆滚滚的泡泡，“就是你和凯特讲话的时候，感觉不太一样。说起来，你到底喜欢凯特哪一点？”
　　“这个嘛。”伊妮丝红着脸，挠了挠脸颊，“凯特先生很温柔，然后很可靠，很强大，遇到任何事情都能保持冷静，虽然有的时候会展现出一点孩子气的一面，但是我觉得很可爱。”
　　听完她一大段毫无保留的夸赞，史萍娜淡淡地道：“你还真是喜欢凯特啊。”
　　其实她觉得两人挺配的，虽然她觉得以伊妮丝这种人应该是不缺追求的，没想到意外的居然是没有这方面经验吗？
　　凯特的话……说实话，跟着他一起共事三年了，都没见过他谈过恋爱，倒不如说感觉他根本没有这方面的想法。
　　但在史萍娜看来，伊妮丝是个很招人喜欢的人，且不说外表已经很优越了，性格方面伊妮丝活泼开朗，虽然有点腹黑，不过史萍娜觉得这样挺可爱的，再加上她还是职业猎人，虽然没有亲眼见识过，但实力肯定不弱。
　　伊妮丝紧紧闭上双眼，双手合十举在身前，语气恳切地拜托：“求你了史萍娜，这件事千万不要告诉其他人。”
　　“放心，我不会说的。”史萍娜爽快给她打包票。
　　伊妮丝怔怔地看着泥土上比她人还要大的印子，毫无疑问是什么动物的脚印，而且这个脚印，伊妮丝知道的，她曾经有看到过，这是属于龙的脚印。
　　在哪？
　　到底是什么时候出现的？
　　难道已经飞走了吗？
　　伊妮丝抬头一看，她发现了不远处，很高的地方一个非常大的山洞，而那个山洞周围是没有路上去的。
　　“你在看什么？”凯特顺着伊妮丝眺望的方向抬眼望去，“是那个山洞吗？”
　　“凯特先生有去看过吗？”
　　“昂，第一天来到这里的时候我就去看了，但是那边什么也没有。”
　　“我……看到龙的足迹了，就在附近。”
　　凯特一愣，看向伊妮丝的脸，她没有任何表情，只是静静地看着那个山洞。
　　“能藏得住那样庞大的身躯，只有那个地方了，我要去看看，现在。”
　　“等等！”
　　“琪琪！我们走。”
　　“好！”琪琪张开翅膀，抓住伊妮丝背后往上带。
　　凯特震惊地睁大了眼。
　　可二人刚刚腾空冲出没多远，一道遮天蔽日的庞大黑影猛地从漆黑洞口呼啸冲出。龙铺展着翼，狠狠划破云层，身后拖出一道绵长气流，头也不回朝着远方高空极速疾驰，转瞬消失在天际。
　　而伊妮丝没有追上去，琪琪也心知肚明，最后缓缓地把她放回地面。
　　那头龙身上没有任何魔力，她们都知道的，它是属于这个世界的，在她们那个世界，魔力就好比生命，如果她们失去了魔力就会死。
　　她或许是找不到了，其实她一直有这种感觉，只是……她一直在欺骗自己。
　　“果然……”酸涩感死死堵在喉咙，伊妮丝强压下涌上眼眶的水汽，努力稳住微微发颤的声线，“不存在啊，我想找的那种龙。
　　伊妮丝对凯特扯出一抹笑容：“其实我一直都知道的，但还是不死心地去找，就像是笨蛋一样。”
　　这是凯特第一次觉得伊妮丝脸上的笑很刺眼，明明内心很难过却要装的跟个没事人一样，这样的表情真的很不适合她。
　　凯特问：“就这样放弃了吗？”
　　“没办法啊！”伊妮丝忍不住抬高了声音，“我就是知道啊，像科莱德菲尔这样的龙在这个世界根本就不存在……”
　　突然一个画面在脑海中一闪而过，伴随着强烈的疼痛袭来，伊妮丝忍不住捂着头，她的身形瞬间恍惚了一下，如果不是凯特扶住的话，估计就倒在地上了。
　　“怎么了？身体不舒服？”凯特语气里满是担忧。
　　“我没事。”伊妮丝缓了缓眩晕，低声继续说道，“我也不想就此放弃，可是……”
　　伊妮丝，这个世界的辽阔，远远超出你的想象。”凯特目光坚定，耐心开导着她，“我画了很多年，走遍各个角落寻找金先生。他刻意抹去了自己所有的踪迹，彻底隐藏在世界之中，几乎无人能寻。可猎人的追寻本就是一场漫长的狩猎，在抵达目标之前，永远不要轻言放弃，这才是真正的猎人。”
　　凯特先生……
　　伊妮丝怔怔地看着眼前的人，心底掀起层层涟漪。
　　其实比起猎人，她还是更喜欢自己魔导士这个身份，但是……不管遇到任何困难都不放弃，这是战斗的时候，Fairy Tail的大家教会她的，不仅是她，还有斯汀格，大家都是。
　　为什么她会忘记呢？为什么会忘记这么重要的事？
　　风卷着山间的松涛吹过两人身侧，把伊妮丝耳侧的碎发吹得胡乱飘起，她攥着拳的指节慢慢放松下来，眼底快要沉下去的光又重新亮了起来。
　　她含着泪抱住了凯特，在泪水流下的那一刻：“谢谢你！凯特先生！”
　　[谢谢你帮我回忆起我曾经一度忘记的最重要的事。]
　　这一次被抱，虽然凯特还是惊了一下，但没有像上次那么僵硬了，他摸了摸伊妮丝的头，内心叹气，他姑且也是一名正常男人，是不是……应该提醒一下。
　　他还是不太习惯面对这种类型，内心太容易动摇了，他的内心……
　　众人接连调查数日，伊妮丝最初发现的蚁巢并无异常，只是普通嵌合蚁族群。后续又陆续找到两处巢穴，探查结果同样平平无奇，完全无法和之前捡到的蚁后勾爪联系起来。
　　与此同时，蒙的调查结果出来了，就如凯特预料的一样，可在他把消息发给凯特的时候，凯特一直没有回复，连电话也没打通。
　　伊妮丝站起身：“我去找他。”
　　凯特独自找到了一处新的蚁巢，现在正在那边，但因为不知道什么原因联系不上。
　　伊妮丝带着琪琪一起去，远远望见凯特的身影，他身侧还站着两个矮小的少年。伊妮丝微微眯起双眼，看清二人面容后，忍不住惊喜地惊呼出声：“啊！”
　　另一边的小杰与奇犽也一眼认出她，同步抬手指向伊妮丝：“啊，是伊妮丝！还有琪琪！”
　　“小杰！奇犽，好久不见！”伊妮丝快步跑上前，激动地同时抱住两个少年，“你们怎么会出现在这里？”
　　小杰满脸惊喜反问：“这话该我们问才对吧。”
　　凯特略带诧异地看着三人熟稔的模样：“原来你们互相认识？”
　　“嗯，小杰和奇犽都是我的朋友。”伊妮丝转头向凯特解释，随即看向两个少年，“我现在跟着凯特先生一起在做生物调查的工作，你们两个呢？”
　　二人娓娓道来缘由：小杰的父亲金留给了他一款自制游戏的通关存档，两人联手打通游戏后，借助通关奖励的传送卡牌，本想直接传送到金的身边，谁知落地后，眼前出现的却是凯特。
　　更让伊妮丝意外的是，凯特居然是小杰父亲金的徒弟。之前她只听凯特提起过“金先生”这位师父，却从来没有将二人和小杰的父亲联系到一起。
　　奇犽开口抱怨：“9月1日友克鑫的约定你没来，我和小杰都以为你跟琪琪已经回去了。”
　　“唉……”伊妮丝垮下脸，满心愧疚地叹气，“我完全忘记了，当我反应过来的时候时间已经过去了，但是又没有你们两个的联系方式，真的很抱歉，是我失约了。不管你们想让我做什么补偿都可以，原谅我吧。”
　　小杰和奇犽对视一眼，异口同声说道：“那我们要看那个！”
　　“那个？”伊妮丝稍一思索恍然大悟，笑着点头，“那个啊，没问题！”
　　凯特好奇插话：“那个是什么？”
　　“那个是……秘密！”伊妮丝坏心眼地笑了笑，毕竟她还没有准备好告诉凯特先生。
　　伊妮丝顺势询问酷拉皮卡的近况，得知酷拉皮卡成功杀死了蜘蛛的一名后，松了一口气。
　　凯特感叹道：“那还真是厉害啊，那个团伙的人都是很难对付的。”
　　“凯特先生，刚才就注意到了，这里是发生了什么？”伊妮丝指向一旁狼藉的地面发问。
　　整片土地都被翻掘开来，满地都是嵌合蚁的尸体。”
　　小杰抢先解释：“刚才我不小心踩进蚁巢，凯特先生为了保护我，直接扫射蚁群，才变成现在这副样子。”
　　“原来是这样。”伊妮丝想起此行目的，转头看向凯特，“对了凯特先生，蒙先生的调查报告已经整理完毕，一直联系不上你，所以我过来通知一声。”
　　“抱歉，我本来打算联络你们的，可手机在这里完全没有信号。”凯特拿出手机展示。
　　伊妮丝凑到他身侧低头查看，随即掏出自己的手机，屏幕上同样没有一格信号。
　　没过多久，蒙带着其余队员赶到现场，史萍娜目光落在小杰、奇犽身上，疑惑发问：“凯特，这两个孩子是谁？”
　　凯特简单介绍：“是我的朋友，他们在旅途中顺便来这里。”
　　“居然专程跑到这种地方，欢迎你们。”
　　史萍娜主动伸手自我介绍，等小杰、奇犽报出姓名后，她不由得微微一怔——无论是小杰的父亲金，还是出身揍敌客家族的奇犽都是名人啊。
　　几人很快熟络起来，队伍里其他人轮番上前自我介绍。伊妮丝也凑上前凑热闹，大大方方开口：“我叫伊妮丝·因塞特斯，目前跟随凯特先生他们一起习野外生物调查。”
　　奇犽满脸无奈地瞥她一眼：“你也凑热闹啊。”
　　小杰在一旁无奈轻笑，史萍娜诧异问道：“你们早在猎人考试时就认识了？”
　　“没错，小杰和奇犽是我同一届考生。”伊妮丝点了点头，捂着嘴轻笑调侃，“但是奇犽最后没有合格哦。”
　　奇犽头顶上冒出一个十字，不服气地反驳：“我现在已经拿到猎人执照了！”
　　凯特开口询问道：“波东果和林去哪里了？”
　　伊妮丝回道：“他们两个已经去发现地了。”
　　“行动还是一如既往迅速。”
　　蒙把背包里的勾爪拿出来，把调查结果告诉他：“果然如凯特所料，这个和嵌合蚁，而且还是女王蚁的勾爪非常相似。
　　凯特眼神沉下来，脸色愈发凝重。
　　奇犽站起身：“能把勾爪给我看一下吗？”
　　看清残骸尺寸时他微微一惊，这勾爪粗细，几乎和人类成年人的手指相差无几。
　　“林和波东果的目的地在哪里？”
　　史萍娜道：“友克鑫往南的地方。”
　　芭娜娜：“听说海边的城镇有捡到那种昆虫的脚的人。”
　　凯特立刻起身：“才刚到有你们出发真是不好意思，我们也赶快过去那边吧。”
　　小杰和奇犽主动提出要和他们一起去。
　　这两孩子跟着他们一起做车过去的，奇犽看向后座已经瘫了地伊妮丝不禁道：“你晕车还是一如既往地这么严重啊。”
　　伊妮丝虚弱地靠在芭娜娜肩头，有气无力地应声：“我也没办法……”
　　在路上聊天的时候，凯特还给他们俩科普了关于嵌合蚁的习性。经过漫长颠簸抵达沿海小镇后，芭娜娜搀扶着浑身发软的伊妮丝下车。
　　波东果与林早已在约定地点等候，领着众人前往发现蚁爪的海滩。根据当地居民描述，那截昆虫肢体是顺着海潮飘到岸边的。
　　一行人沿着海岸线仔细搜寻许久，再也没有找到任何相关残骸。凯特看向林二人发问道：“这里的尸骸是从哪儿飘过来的？”
　　林解释：“这片海岸地形复杂，昼夜的洋流方向完全不同。”
　　波东果补充：“根据不同季节的日子也会有所不同。”
　　如此一来，根本无法精准锁定本体在哪了。
　　众人沿着海岸线反复搜寻，依旧一无所获，只能暂时折返友克鑫市休整。凯特结合嵌合蚁蚁后的生存特性，梳理出关键线索：“如果有身长2米的蚁后存在，并且看上了人类，一定会发生以村或者镇为单位的集体失踪事件。”
　　史萍娜立刻操作电脑调取各地档案，可翻遍所有记录，无论是失踪报案还是目击者证词，都没有匹配的集体失踪事件。
　　凯特俯身看向电脑屏幕道：“把发现手臂那天的海流状况数据给我看看。”
　　史萍娜调出记录后，凯特让她往前调取十天内的洋流走向，筛选出能将残骸输送至这片海滩的两片海域，最终锁定两处关键区域——巴鲁沙群岛，以及米特涅联邦境内的NGL自治国。
　　凯特走到一旁，陷入沉思：“这两个地方，想要搜集内部情报几乎不可能。”
　　伊妮丝满脸疑惑：“为什么？”
　　凯特详细解释：“NGL自治国是一个彻底舍弃机械文明、崇尚原始自然的国度，国内严禁带入任何现代工具，违者直接处以死刑。”
　　史萍娜调出NGL完整地图，补充道：“他们的通信方式以信件为主，交通手段以马为主，在87年，有三名为了取材潜入的电台记者，1人被处刑，2人现在还被拘留，人口有217万。”
　　“倘若蚁后顺着洋流漂流进入NGL境内，你们觉得NGL的人会怎么样？”凯特指尖抵着下巴，语气沉重，“恐怕什么都不会做。以前有很严重的传染病蔓延时，他们也接受，顺其自然，拒绝国际医师团入境。”
　　“所以当情报传入外界时，一切都晚了。如果那个手臂的主人是嵌合蚁女王的话，就算是已经筑巢也没什么奇怪的了。”
　　事态刻不容缓，史萍娜立刻线上订购飞艇船票。一行人无法直达目的地，落地后还需要陆路长途跋涉。
　　等候登机时，伊妮丝和史萍娜等人坐在一起，低头看着电脑里NGL的相关资料，下意识抬头望向凯特，恰好和他的视线相撞。此刻凯特正站在不远处，和小杰、奇犽说着什么。