59、宫宴 长乐宫 ...
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长乐宫是太后的寝宫，也是今天宫宴的地方。宫殿的规模比不上前朝的太和殿，但在后宫中算是最大的了。殿前的广场上已经停满了各府的马车和步辇，穿着各色衣裳的宫人和侍从在广场上来来往往。
沈令仪下了步辇，跟在萧景珣身后进殿。
殿内已经来了不少人。正中央摆着一排排长案，案上铺着锦缎，摆着金银器皿。殿首是一张高台，台上设着两张主座，那是给太后和皇帝留的。高台两侧是次座，依次排列着各宫的嫔妃和皇子们的座位。
萧景珣带着沈令仪在自己的位置上坐下。他们的位置在左侧第三排，左侧是皇子们的区域，右侧是女眷的区域。沈令仪作为三皇子妃，坐在萧景珣的右手边。
太子萧景琰坐在高台下方右侧的第一个位置上，那是除皇帝和太后之外最尊贵的位置。他约莫二十七八岁的年纪，面容清瘦，脸色苍白，穿着一件明黄色的蟒袍，袍子上绣着五爪金龙。
他身边坐着一个年轻女子，应该是太子妃。太子妃长得不错，但眉宇间有一种掩不住的忧色。
二皇子萧景瑜坐在太子的对面，左侧第一个位置。他跟萧景珣有几分相似，都是眉目端正、仪表堂堂的模样，但他的气质截然不同。他坐在那里跟旁边的人热络地说笑，周围人都能听到他的笑声，目光也时常在殿中游移。
萧景瑜身边坐着一个华服女子，应该就是二皇子妃李氏。李氏确实长得不错，鹅蛋脸、柳叶眉、一双丹凤眼，美中带刺。她坐在那里，下巴微微抬起，目光平视前方，偶尔往左右瞥一眼，具是轻蔑的样子。
四皇子萧景威坐在萧景瑜后面一排。他长得五大三粗的，脸膛黑红，手掌粗大，穿着一件武官样式的窄袖袍子，腰间挂着一把短刀。据说他好武不好文，在军中有些人脉，但在朝堂上不太得势。他坐在那里大口喝茶，偶尔跟身边的人说几句粗声大气的话，完全不在意宫宴的规矩。
五皇子萧景文坐在四皇子旁边。他生得文质彬彬，戴着一副叆叇，手里拿着一把折扇，正在跟旁边的一位文官低声交谈。据说五皇子好读书、善书画，在文人圈子里有些名声，但同样不太涉足朝政。
萧珩坐在上殿中最末的一排。他今天穿了一身青灰色的常服，没有戴冠，只用一根木簪束着头发。未加冠的皇子没有备酒。他坐在那里，面前放着一杯清茶，一个人安安静静地喝。
沈令仪看了他一眼。萧珩好像感应到了什么，微微抬了抬眼皮，跟她对了一下目光。沈令仪收回目光，心里生出了一种奇异的感觉。
宫宴开始之前，老皇帝和太后先后驾临。
老皇帝萧承渊比沈令仪想象中老得多。他大概五十出头，但看起来像六十多岁，头发花白，面容松弛，眼窝深陷，走路的时候需要旁边的太监小心翼翼地搀扶。
太后周氏比老皇帝精神些。她七十出头，满头银丝梳得整整齐齐，穿着一件深紫色的宫装，胸前挂着一串沉香木佛珠。她的目光比老皇帝锐利得多，扫视全场的时候，每个人都能感受到那道目光的重量。
“太后千岁千岁千千岁。”
“皇上万岁万岁万万岁。”
众人行了跪拜礼，沈令仪跟在萧景珣身后跪下去又站起来。
宫宴正式开始。
菜一道一道地上。沈令仪没怎么吃，宫里的厨子做菜太过清淡，不合她的胃口。
老皇帝吃了两口就放下了筷子，只喝了几口汤。太后倒是吃了不少，但吃的都是清淡的素菜。太子吃了小半碗饭就咳嗽起来，旁边的太子妃连忙递帕子、端水。
四皇子吃得最豪放，大块吃肉、大杯喝酒，吃到兴头上还拍了拍桌子，被旁边的五皇子拉了一下袖子才安静下来。
宫宴进行到一半的时候，太后忽然开口说话了。
“三皇子妃。”
沈令仪的心猛地一紧。她站起来，向高台方向行了礼：“臣媳在。”
太后的目光从银丝般的帘旒后面落下来，打量着沈令仪。“抬起头来。”
沈令仪抬起头，她能感受到全场几十双目光同时聚焦在自己脸上。
“嗯。”太后看了一会儿，点了点头。“模样端正，气质沉稳。宣平侯府教出来的姑娘，果然不错。”
“多谢太后夸奖。”沈令仪低着头说。
“听说你习得一手好字？”太后的语气很随意，像是在聊家常。
“不过是打发时间罢了。”她老老实实地回答。
太后微微挑了挑眉，“你比你婆婆年轻时强。”
殿中有人轻轻笑了一声，沈令仪听不出是谁，但那声笑里明显没有善意。
沈令仪不知道太后说的“婆婆”是指谁，是萧景珣的生母还是别人？
她再次行礼谢恩，然后坐了下来。
宫宴继续。
沈令仪转头，在殿下看到了柳氏。她穿着一件绛紫色的宫装，头上戴着一套赤金镶红宝石的头面，整个人珠光宝气。她身后跟着沈令婉，沈令婉穿着一件鹅黄色的衫裙，头上只簪了一对简单的玉簪，看起来素净而得体。
柳氏被引到了右侧女眷区的位置上，宣平侯府的地位不低，座位自然不差。
柳氏在宫宴上也表现得如鱼得水，她跟左边的一位夫人聊了几句，又跟右边的一位夫人寒暄了一阵，举杯的姿势优雅得体。
沈令仪在心里叹了口气：柳氏确实是个厉害的角色。如果她不是害死秋棠的凶手，沈令仪甚至会欣赏她。
沈令婉坐在柳氏旁边，表现得异常安静。她不像柳氏那样左右逢源，而是低着头慢慢吃饭，她的目光在经过沈令仪的方向时停了一瞬。沈令仪觉得沈令婉应该是想跟她说什么，但在这种场合下不方便开口。
宫宴进行到后半段的时候，沈令婉起身去了殿后的回廊，大概是去透气。沈令仪犹豫了一下，也起身跟了出去。
回廊上没什么人。秋风从廊柱间穿过来，带着花园里桂花的香气。沈令婉站在廊下，背对着沈令仪，看着远处的宫墙。
“姐姐。”沈令仪叫了一声。
沈令婉转过身来。她的表情在宫宴上一直是端着的，此刻看到沈令仪，微微放松了一些。
“三妹。”她笑了笑，“你今天气色不错，太后夸你了。”
“侥幸而已。”沈令仪说。
沈令婉看了她一眼，欲言又止。然后她靠近了一步，压低声音说了一句话：“三妹，最近家里有些事……你留心些。”
沈令仪心里一动，“什么事？”
沈令婉摇了摇头，没有再说下去。她退后一步，“宫宴还没结束呢，我们回去吧。”
沈令仪跟在后面回到了殿中，沈令婉在暗示什么？
她又回头看了一眼，柳氏坐下来的位置，离二皇子妃李氏只有两个座位的距离。而且在柳氏落座之后，李氏很自然地侧过头来跟她说了几句话。两个人说得很热络，像是老熟人。
沈令仪顺手夹了一块桂花藕。藕是蜜渍的，甜而不腻，做得很精致。她又尝了一口松鼠桂鱼，鱼肉外酥里嫩，酱汁酸甜可口。
宫宴进行了将近两个时辰。酒过三巡之后，殿中的气氛逐渐松散起来。有人开始交头接耳，有人起身去净房，有人在角落里小声争论着什么。
沈令仪趁这个机会跟旁边的一位皇子妃搭了几句话。那位皇子妃是六皇子的正妃，姓方，出身书香门第，性格温和。她告诉沈令仪一些宫中的人情世故，比如哪位娘娘脾气不好、哪个宫的点心最好吃、太后最近喜欢听什么戏。
宫宴结束的时候已经是午后了。众人起身送太后和皇帝离殿，然后各自散去。
萧景珣带着沈令仪走出长乐宫的时候，忽然说了一句话：“今天表现不错，太后对你的印象很好。”
“多谢殿下。”沈令仪说。
萧景珣没有再说话。他们上了步辇，沿着来时的路线出了宫。
回到三皇子府已经是傍晚了。萧景珣径直去了书房，沈令仪回到凝香院卸妆。
一进院子，沈令仪就闻到了一股清甜的香气。是凝香院角落里那棵桂花树的味道，九月的桂花开得正盛，米粒大小的花朵藏在绿叶之间，香气无处不在。
翠微帮她摘下头面的时候，红袖端了一碗热汤进来，“姑娘累了一天了，喝碗汤暖暖。”
沈令仪接过汤碗喝了一口。汤是红枣桂圆汤，甜甜的，暖暖的。
在宫宴进行到后半段的时候，她看到萧珩起身离座了。他走得很安静，没有引起任何人的注意。但他离开的方向不是去净房，而是往殿后的回廊走去。
沈令仪的目光跟着他走了一段。在回廊的拐角处，萧珩停了一下。他从袖子里取出了什么东西看了一眼，因为距离太远，沈令仪看不清是什么，然后又迅速塞回了袖中。
萧珩袖中的东西，可能是纸条，可能是信件，可能是别的什么。他在跟谁传话？
沈令仪喝完了最后一口汤，把碗放在桌上。窗外暮色四合，远处的灯已经亮了起来。
“翠微，”她说，“把那本《旧唐书》找出来。我想再看一遍。”
翠微应了一声，去书架上翻找。
