《暴君拯救攻略》20visions

43、吃里扒外者的下场 夜深人

　　夜深人静，皇城褪去白日的喧嚣，只剩夜风穿廊的轻响。印舒希纳克处理完政务返回寝宫。殿内灯火静谧，总管巴兹尔早已等候在殿中，他神色沉肃，显然是有重大事情要禀报。待殿内宫人退下，巴兹尔躬身上前低声呈报了一桩宫中丑闻。
　　“陛下，属下安插在宫闱司的眼线今夜禀报，贵妃贴身侍女私自潜入司署意图篡改侍寝记录，动作可疑。属下即刻顺藤摸瓜彻查，层层审问之下，查出一桩天大秘事——贵妃已怀有身孕。”
　　他停顿一瞬，语气愈发凝重：“可近月以来，陛下从未召幸贵妃。属下连夜审问贵妃身边所有宫女，又拘押了当值御医严刑查证，他们招供说贵妃腹中孩子，是与宫中近卫长私通所得。此事污秽宫闱，牵扯极重，属下不敢擅自处置，特此请示陛下旨意。”
　　寝殿空气瞬间冷下来。印舒希纳克眼里立刻覆上一层怒意，他的脸色冰冷，语气里压抑着怒火：“朕正在整顿宫规肃清乱象，自认待所有人仁厚宽容。到头来，朕的宫中居然还藏着这样龌龊肮脏的勾当。朕的王宫已经乱到这种地步了吗？”
　　积压的烦躁与失望翻涌在心里，他低声下令：“取朕的杀生者来。”
　　第二日清晨，消息传遍了王城：荒郊野地发现一具无名女尸，其腹部被利刃剖开。被发现的时候野狗群正围在它旁边。
　　章府书房内，章光北正伏案执笔，专注地书写地方财政整改的奏折，小桃站在一旁，低声将郊外女尸的传闻告诉她。章光北头也没抬，笔尖依旧稳稳地落在宣纸上，她的语气平静无波：“不过是无关紧要的人，死便死了，不必多议。”停顿片刻，她放下笔抬眼看向小桃，问起一桩小事，语气柔和了几分：“前几日我买回来的几盒天竺香粉放在哪里了？上次我随口和陛下提过一句，本以为他早忘了，没想到昨天夜里他忽然和我要呢。”
　　小桃立刻去储物隔间寻取香粉。
　　黄昏如期而至，暮色漫满王城。熟悉的传旨宫人再次登门，传陛下口谕，召章光北连夜入宫觐见。夜色渐深，王宫陷入一片寂静。帝王寝宫有专门的浴场，四壁由温润的米白玉石砌成，墙面镶嵌细碎鎏金纹路与青蓝琉璃拼花，弧形穹顶错落优美，壁间凿有镂空通风花窗，晚风缓缓灌入带走水汽闷热。
　　地面铺着光滑的水磨云石，中央是一方宽敞环形浴池，池水清澈温热，波光粼粼。殿内没有刺眼的明火，四周台沿整齐摆放着数十支粗细均匀的乳白蜡烛，烛火摇曳跳跃，暖柔的光晕铺满整座浴殿，映得池水鎏光浮动，朦胧又奢雅。
　　水汽袅袅升腾，笼罩着周遭精致的雕花立柱、悬空的纱幔与角落盛放鲜花的鎏金宝瓶。池水温热，雾气氤氲。印舒希纳克半身浸在暖池中，池边青石台微凉光洁，章光北穿着素白的里裙静静坐在岸边。
　　印舒希纳克轻轻闭着眼睛，将头枕在她的大腿上，她温柔替他按着酸胀的太阳穴与紧绷的肩颈，指尖力道的轻柔舒缓。寂静的浴殿里，只有轻轻的水声与温柔的呼吸声。她低声轻轻哼唱起来，曲调温柔婉转，是她故土的古老歌谣。音节温柔绵长，是印舒希纳克从未听过的语言“风雨凄凄，鸡鸣喈喈。既见君子，云胡不夷？风雨潇潇，鸡鸣胶胶。既见君子，云胡不瘳？风雨如晦，鸡鸣不已。既见君子，云胡不喜？”
　　温柔的歌声缠绕着袅袅水汽，缓缓流淌在静谧的浴殿之中。印舒希纳克静静着，微微睁眼，他的嗓音低沉：“你唱的是什么？朕从未听过这样的语言。”
　　“这是臣家乡的古老歌曲。”章光北轻声回答，指尖依旧轻轻揉按着他的肩颈，印舒希纳克重新闭上双眼，枕在她腿上，沉默了很久很久。周围只剩烛火跳跃、水波轻晃的细碎声响。
　　良久，他才开口，他的声音低沉沙哑，藏着难以掩饰的疲惫，他轻轻道出昨夜深宫的龌龊秘事。他轻声地问她，又像是在自问：“他们为什么都要背叛朕？难道朕真的不值得任何人忠心相待吗？”
　　这句话压在心他里太久。从前他冷漠残暴，被世人惧怕。可如今他决定改过自新，却依旧被背叛。
　　章光北指尖的动作没有停顿，她的语气温柔却无比坚定：“这不是陛下的错。是他们贪得无厌、吃里扒外。他们不配得到您的善待。您给予他们权力、俸禄、尊荣，给他们安身立命的前程与富贵。他们拿着您赐予的一切，却依然贪心不足私欲泛滥，背地里行苟且之事。他们辜负了您，罪该万死。”
　　她继续说：“贵妃享有宫中最优厚的俸禄，多少低位嫔妃谨小慎微安分度日，她拿了这么多还是不知足，她有什么资格觉得陛下薄待她？那近卫长是陛下赏识提拔、破格重用才得以身居高位执掌宫禁兵权。他蒙陛下圣恩，却藏奸怀私悖逆犯上，这般行径即使千刀万剐也不为过。”
　　听完她的话，印舒希纳克心里依旧挣扎。他缓缓睁开眼，眼里清晰映着烛火微光，他轻声说：“他跟随朕多年，纵然他有错，朕……还是不忍心亲手处死他。”
　　章光北看出了他眼里的不忍。她侧身伸手从岸边摆放香料的木盘里取出一瓶玫瑰香露倒在掌心，轻轻搓开温润的香液，继续温柔替他按摩肩颈，她的指尖温柔，语气却无比坚定“陛下仁慈宽厚心怀悲悯，臣由衷敬佩。可陛下的仁慈不该用在这种人身上。您对他手下留情就是对自己残忍。”
　　“他作为近卫长手握宫禁兵权，还执掌宫门钥匙。如今他已生出二心，您如果还把他留在身边，他就是一把藏在枕边、随时可能致命的尖刀。”
　　她知道印舒希纳克已经没有了万逝戒，他不再是不死之身。刑场那一幕，他倒在她怀中渐渐失去生机的样子是她此生最大的阴影。她亲眼看着他死过一次，彻骨之痛永生难忘。她绝不能也绝不允许，任何人再有机会伤害他分毫。入宫之前，她深思熟虑，她猜到他可能会心慈手软、念及旧情。她甚至已经暗中备好鹤顶红，她做好了最坏的打算，若是印舒希纳克执意不杀近卫长，她就会找机会拔除这个致命隐患，她不能容下这个威胁日日留在印舒希纳克身边。
　　浴殿静谧，烛火轻轻摇曳。印舒希纳克长久的沉默过后，心里最后的挣扎终于散去。他认清了现实，作为帝王他不能纵容背叛者毫发无损地待在他身边。
　　当夜，近卫长被秘密处死，另外有人接替近卫长职位重新稳住宫禁。