下一章 上一章 目录 设置
4、六叔走了 天刚蒙蒙亮 ...
-
天刚蒙蒙亮，小九就醒了。
她根本没睡实，她的耳朵一直竖着，听外面的动静——虫鸣、犬吠、更夫的梆子，偶尔远处传来的马蹄声。
那些人贩子没有追过来。
她慢慢坐起来，活动了一下僵硬的脖子。孟昭言蜷在她旁边，脑袋歪在她肩上，睡得很沉。他的脸上泪痕干了，留下一道道白印子，嘴角的伤结了一层薄痂，肿还没全消。
小九没有推醒他，而是先探出头看了一眼天色。
东边泛起鱼肚白，星子还没全退。
雨后初晴，空气里弥漫着湿土和青苔的气味。
她低头看了看自己——灰扑扑的葛衫，满手泥，头发乱成鸟窝。又看了看孟昭言——缎面衣服虽然皱了破了，但料子摆在那里，一看就不是普通人家的孩子。
他得回家。
“醒醒。”她推了推孟昭言。
孟昭言迷迷糊糊睁开眼，愣了一瞬，然后猛地坐起来，像是想起了什么。
“别怕。”小九说，“天亮了，我们去官府。”
“官府？”
“京兆府衙。报案。”
孟昭言眨了眨眼：“报案？”
“你被人贩子抓了，这是案子。”小九的语气没有起伏，“报官，让你爹来领你。”
孟昭言沉默了一下，声音低下去：“我爹会骂死我的……”
“骂你总比丢了你强。”小九站起来，拍了拍身上的灰，“走。”
孟昭言犹豫了一下，跟着站了起来。他的腿有点软，站起来的时候晃了一下，小九伸手扶住他。
“你能走吗？”
“能。”
“那就走。”
盛京的早晨是从鼓声开始的。
坊门刚开，街上已经有了人。卖菜的挑着担子往集市赶，赶着驴车的果农在石板路上颠出咕噜咕噜的响声，早起的摊贩在支棚子、摆桌椅。
小九牵着孟昭言走在街上。
一高一矮，一脏一净，一灰一绿，像两个从不同世界走出来的人被强行拼在了一起。
路人投来好奇的目光。小九没理会，假装看不见。
京兆府衙在东市北边，走路大约两炷香。
府衙门口很气派，朱漆大门，铜钉锃亮，两座石狮子张着大嘴，门前的台阶高得小九要仰头才能看到顶。站班的差役腰里挂着刀，目光一扫过来，小九就觉得自己像个被盯上的猎物。
她松开孟昭言的手，深吸一口气，一步一步走上台阶。
“站住！”差役拦住她，上下打量一眼，不耐烦地挥手，“去去去，小叫花子别在这儿挡道——”
“报案。”小九说。
差役愣了一下：“你说什么？”
“报案。”小九重复了一遍，声音不大，但每个字都清清楚楚，“有人拐孩子。”
差役的目光落在她身后的孟昭言身上——衣服虽然皱了破了，但料子和做工一看就不是普通人家的。
“这孩子是谁家的？”
“太常寺少卿孟怀瑾的。”小九说，“独子。”
差役的脸变了颜色。
“你等着。”
他转身进去禀报，另一个差役留下来看着她们。
小九站在台阶上，一动不动。孟昭言站在她身后，悄悄拽了拽她的袖子。
“小九。”
“嗯。”
“你紧张吗？”
“不紧张。”
“真的？”
小九沉默了一下：“假的。”
孟昭言愣住了，然后轻轻笑了一声。这是他自被绑以来第一次笑。
不多时，一个穿绿色官服的中年男人快步走了出来，后面跟着刚才进去禀报的差役。那男人三十来岁，面白微须，看着挺和善，但眼神很锐利。
“你说这孩子是孟少卿的公子？”他盯着小九。
“嗯。”
“你凭什么证明？”
小九转头看了孟昭言一眼。
孟昭言站直了身体，深吸一口气，声音还带着点沙哑，但尽量稳住：“我爹叫孟怀瑾，太常寺少卿，家住崇仁坊。我娘姓崔，清河崔氏。我今年七岁，正月十五生的。家里有管家福伯、丫鬟春兰秋菊。你去找我爹，他自会来认。”
一口气说完，脸憋红了。
那绿衣官员——小九后来才知道他姓徐，是府衙的判官——听完点了点头，挥手叫来一个差役：“去崇仁坊孟府，问一声他们家少爷在不在。”
又看了小九一眼：“你们两个，进来等。”
小九倒是大开眼界了，这的偏厅都比破庙强一万倍。
椅子是木头雕花的，坐着不硌屁股。地是青砖铺的，干干净净。墙上挂着字画，小九不认识那上面的字，但觉得很好看。
小九坐得笔直，脚够不着地，但没晃腿。孟昭言坐她旁边，时不时偷看她一眼。
“怎么了？”小九问。
“你……你怎么一点都不紧张？”
“紧张有用吗？”
孟昭言想了想：“没用。”
“那就不紧张。”
孟昭言觉得她说得好像对，又好像哪里不对。
大约等了两炷香的功夫，外面传来急促的脚步声。
不是一个人，是好几个人的。
门帘掀开，一个青衫男人大步跨进来，三四十岁，面容清瘦，眼眶微红，官袍都没穿齐整，像是从家里狂奔出来的。
“昭言！”
孟怀瑾一眼就看到了儿子，三步并作两步冲过来，一把将孟昭言搂进怀里。
他的手在抖。
孟昭言被抱得喘不过气，但没有挣扎。他把脸埋进父亲的衣襟里，肩膀开始轻轻颤抖——忍了一整夜的眼泪，终于在这一刻决堤。
“爹……爹……”
“没事了，没事了。”孟怀瑾的声音也在抖，“爹在，爹在这儿。”
偏厅里安静了一瞬。
一个妇人也跟了进来，三十出头，穿藕荷色褙子，发髻梳得一丝不苟，面容端庄。她站在门口，看着抱在一起的父子，眼眶红了，但没上前——等孟怀瑾松开了，她才走过去，蹲下身，仔仔细细把儿子从头到脚看了一遍。
脸上的伤，嘴角的血痂，破了的衣服。
她的手指微微发抖。
但声音稳得很：“昭言，疼不疼？”
“不疼了，娘。”
崔氏没再说话，伸手把儿子额头上的碎发拨到一边。
然后她站起来，目光落在小九身上——那个缩在椅子上、灰扑扑的小乞丐。
偏厅里所有人都看向小九。
孟怀瑾松开儿子，走到小九面前，蹲下身。
他仔细看着这个孩子——灰头土脸，葛衫湿了又干，皱巴巴地贴在身上，满手泥，指甲缝里全是黑乎乎的脏东西。但那双眼睛，清亮得像盛了一汪泉水。
“是你救了昭言？”
小九点头。
“怎么救的？”
小九三言两语说完——怎么看到人贩子，怎么跟上去，怎么用竹筒假装快渴死的人引开看门的，怎么撬开窗户的木板，怎么带他从后墙翻出去。
没有添油加醋，没有夸大其词，像在说别人家的事。
孟怀瑾听完，沉默了，崔氏也沉默了。
偏厅里安静得能听到屋檐下滴答的雨水声。
孟怀瑾缓缓站起来，看着小九。
“你叫什么名字？”
“小九。”
“姓什么？”
“没有姓。”
“爹娘呢？”
“死了。”
“怎么死的？”
小九沉默了一瞬。
“三年前，渭南县，瘟疫。我爹先病，我娘照顾他，没几天也倒了。两个人前后脚走的。”
她的语气很平，像是在念一段早就背熟了的文字。没有哽咽，没有落泪，甚至没有多余的表情。
“后来呢？”
“被我姨夫姨母接过去，住了两个月。他们嫌我吃白饭，要把我卖给过路的商人。我跑了。”
崔氏的眉头皱了一下。
“跑出来之后呢？”
“一路往东走，走到盛京。饿了讨饭，渴了讨水，天冷了钻破庙。”
“一个人？”
“一开始是一个人。后来遇到了六叔。”
“六叔是谁？”
小九顿了一下。
“也是一个乞丐。腿瘸了，走不快。是他救了我。”
崔氏看着她的眼睛，没有再问。
孟怀瑾又蹲下身，与小九平视。
“孩子，”他的声音很轻，像是怕吓着她，“你救了昭言的命。他这条命，是你给的，你可愿意，跟我回家？”
小九抬头看他。
“不是当下人。”孟怀瑾说，语气郑重 “当我的女儿。我孟怀瑾的女儿。”
偏厅里再次安静下来。
差役们面面相觑，绿衣判官徐大人微微动容。
孟昭言第一个反应过来，冲过来拉住小九的手：“小九！你答应啊！我家可好了！有大院子，有桂花树，厨房周婶做的红烧肉可好吃了！”
小九被他摇得晃来晃去，面无表情地看了他一眼，又看向孟怀瑾。
“我……”她低下头，看着自己的手，“我得先回去一趟。”
“回哪？”
“破庙。六叔还在。”
盛京的早晨，阳光照不进东市的深巷。
破庙还是那座破庙，墙头的草被昨夜的雨打得东倒西歪，庙门框上刻的菩萨像依旧模糊得只剩轮廓。
小九走进去的时候，闻到一股浓烈的药味——不，不是药味，是艾草烧过的气味，混着潮湿的霉味。
六叔躺在角落里那堆破棉絮上。
他闭着眼睛，脸上泛着不正常的潮红，嘴唇干裂起皮，呼吸又急又重，像风箱在拉。额头上搭着一块湿布，已经不凉了。
“六叔。”小九蹲下来，轻轻推了推他。
六叔没反应。
“六叔！”她又推了一下，声音大了些。
六叔的眼睛慢慢睁开一条缝，浑浊的眼珠转了转，看到小九的脸，嘴角动了动，像是想笑。
“丫头……回来了……”声音沙哑得几乎听不见。
“您怎么了？”
“没事……就是着凉了……咳咳咳……”话没说完，一阵剧烈的咳嗽打断了他，身体弓起来，像一只煮熟的虾。
小九伸手去摸他的额头——烫得吓人。
她缩回手，站起来，转身就往外跑。
跑到门口，差点撞上跟过来的孟怀瑾。
“怎么了？”
“六叔病了。”小九的声音在发抖，但她自己没意识到，“很烫，很烫很烫。”
孟怀瑾快步走进庙里，蹲下身，伸手探了探六叔的额头和脖颈，又翻开他的眼皮看了看。他的眉头越皱越紧。
“烧了多久了？”
“不……不知道……”小九站在旁边，手指攥着衣角，攥得指节发白，“我昨晚上走的，走的时候他还好好的……”
孟怀瑾站起来，对跟着过来的差役说：“去请个大夫来，快。”
差役跑出去了。
孟怀瑾又脱下自己的外袍，盖在六叔身上。六叔的眼睛半睁着，看了他一眼，嘴唇哆嗦了几下，声音像蚊子叫：“您是……”
“我是孟怀瑾。”他蹲下来，声音温和，“小九救了我儿子昭言，我要认小九做女儿。”
六叔愣了一下，然后笑了。
笑得很轻，像风吹过枯叶。
“那丫头……是个好孩子……”他断断续续地说，“我……我什么都没教她……就是……就是教她认了几个星星……”
“您教得好。”孟怀瑾说。
大夫来得很快。
是个在附近坐堂的老郎中，背着药箱，胡子花白。他给六叔把了脉，翻开眼皮看了，又摸了摸额头的温度。
小九站在旁边，一动不动地盯着大夫的脸。
大夫的脸色不太好看。
他站起来，把孟怀瑾拉到一边，压低声音说话。小九听不清他们在说什么，但她看到孟怀瑾的表情变了——从担忧变成了凝重，又从凝重变成了一种她看不懂的东西。
她走过去。
“他怎么样？”
大夫看了她一眼，又看了看孟怀瑾，叹了口气。
“老夫尽力。”
小九不懂什么叫“尽力”。
她蹲在六叔旁边，用湿布擦他的额头、脖子、手心。大夫开了药，差役去抓了来，在庙门口支了个炉子煎药。药汁黑得发苦，小九端着碗，一勺一勺喂进六叔嘴里，大部分流了出来，她就擦干净，再喂。
“六叔，喝药。”
“苦……”
“苦也得喝。”
六叔喝了两口，咳嗽起来，药汁呛了一身。
小九给他擦干净，又喂。
一直喂到碗底空了。
六叔靠在墙上，呼吸还是很重，眼睛半闭着。小九蹲在他面前，看着他。
六叔的脸很小，比她还小。不，是瘦的。颧骨高高地凸出来，脸颊凹进去，皮肤蜡黄，像秋天的落叶。小九以前没仔细看过他的脸，现在看了，忽然觉得他老了很多。
比她三年前第一次见他时，老了太多了。
“丫头。”
“嗯。”
“你以后……就在那户人家了？”
小九张了张嘴，想说“我还没答应”，但她看了看六叔的脸，把那句话咽了回去。
“……嗯。”她说。
“好。”六叔的嘴角弯了一下，“好……吃得好……穿得暖……有人管你……”
“六叔，您也去。”小九说，“他们家肯定愿意收您。”
六叔摇了摇头。
“丫头，我这辈子……够了。”他的声音越来越轻，“你好好活着……别像我似的……”
“您别说这种话。”
“我就是……就是放心不下你……”六叔的呼吸忽然急促起来，咳嗽又涌上来，咳得整个人都在发抖。
小九按住他的肩膀。
“六叔，您别说话了，歇着。”
六叔握住她的手。
他的手冰凉，骨节粗大，粗糙得像树皮。
“丫头……北斗七星……还记得不？”
“记得。天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光。”
“好。”六叔笑了，“好……认得了星星……就不会丢……”
他的手慢慢松开了。
眼睛还睁着，但已经不看向她了。
看向的是庙顶的破洞，那一片灰蒙蒙的天。
小九低下头，把脸埋进他的肩窝里。
她没有哭。
只是抖。
孟怀瑾站在庙门口，看着这一切。
他转身，对跟进来的差役低声说了几句话。
当天下午，六叔走了。
老郎中说，是风寒入了肺，拖了太久，身子骨本来就弱，扛不住了。
小九蹲在庙门口，抱着膝盖，一动不动。
孟昭言站在她身后，不敢说话。
孟怀瑾走过来，在她面前蹲下。
“小九。”
她没抬头。
“六叔的后事，我来办。”
她慢慢抬起头，眼眶红红的，但没有眼泪。
“给他找个好地方。”她说，“不要乱葬岗。”
孟怀瑾点头。
“有阳光的地方。”她说，“他在破庙里住了太久了，晒不到太阳。”
“好。”
“墓碑上……”她的声音顿了一下，“写‘六叔之墓’。他姓什么，我不知道。”
“好。”
她低下头，又沉默了。
过了很久，她轻声说了一句话。
“他说过，他年轻时走南闯北，靠认星星认路。后来腿断了，就走不动了。”
“他这辈子，最远走到了盛京。就再也没走。”
孟怀瑾把手放在她的肩上。
“他不会一个人走的。”他说，“我们送他。”
六叔的坟在城外的山坡上。
是孟怀瑾请人选的址，朝南，每天太阳从早晒到晚。旁边有一棵槐树，秋天的时候，叶子会变黄，风一吹，沙沙地响。
墓碑是青石的，不大，但很平整。
上面刻着：六叔之墓。
没有姓氏，没有籍贯，没有生卒年月。
小九跪在坟前，磕了三个头。
然后她从怀里掏出那块陨石——六叔给她的那块，天上掉下来的星星——放在墓碑前面。
“六叔，这个还给您。”
“您一个人在这儿，怕您找不到北。”
“您认得星星，不会丢。”
风从山坡上吹过来，带着泥土和草叶的气息。
槐树的叶子沙沙作响。
像是有人在回应。
孟怀瑾站在不远处，看着那个瘦小的身影跪在坟前，肩膀微微颤抖。
崔氏站在他旁边，手里牵着孟昭言。
过了一会儿，她松开孟昭言的手，走到小九身边，蹲下身。
“小九。”
小九抬起头。
“该回家了。”
小九看着崔氏的眼睛——那双眼睛里没有审视，没有嫌弃，只有一种她说不清楚的东西。
她转头看了一眼六叔的墓碑。
陨石静静地躺在碑前，在阳光下泛着幽幽的光。
“六叔，我走了。”她轻声说。
然后她站起来，把手放进崔氏的手心里。
她的手冰凉，指节分明，像一截枯枝。
孟昭言跑过来，拉住她的另一只手。
“小九，你以后就是我的姐姐了！”
“姐姐！”孟昭言喊得很大声，像是怕全世界听不见。
小九的嘴角弯了一下。
崔氏走在前面，牵着她。孟昭言走在左边，拉着她的手。孟怀瑾走在右边，时不时低头看她一眼。
小九走在这三个人中间，一步一步，走下山坡。
她没有回头。
但她知道，六叔在看着她。
从天上看着她。
从那颗天上掉下来的星星里，看着她。
“对了，”孟怀瑾忽然说，“该给你取个名字了。”
“名字？”
“嗯。昭言的名字，取‘昭’字，有光明之意。你也用这个字。”他想了想，“玉者，美石也，坚韧温润。昭玉，如何？”
小九默念了一遍。
孟昭玉。
她有了名字，她有了家。
那天是九月十九。
天宝十七年，九月十九。
盛京的桂花开了满城，风一吹，整条街都是甜的。
孟昭玉踩着满地的桂花，一步一步，走向她的新家。
