《时间采集者》今起

5、荒郊旅馆

　　“等等！阿列克谢！”爱莎拖着巨大的行李箱，费力地跟上坐在轮椅上的阿列克谢。几米之外的男孩终于停了下来，皱皱眉头催促爱莎。他的脸上依旧挂着一副不耐烦与无聊按奇怪比例混合后表情，单手撑下巴的经典动作拿捏得恰到好处，一头金发在长期风餐露宿后依旧那么灿烂。爱莎叹口气，经过与这个喜欢发明劣质品的俊美男孩一周的相处，她已经渐渐习惯了阿列克谢近乎无礼的举动。
　　只能说，爱莎小姐的承受力极好。

　　在这一周中，她与阿列克谢一共走过了三个小镇，其间采集的时间数为--零。照阿列克谢的说法，那是因为时间从他人身上掉落需要极大的偶然性，而且时间会隐藏自己，所以“不是那么容易就能找到的”。

　　唉，爱莎至今仍对阿列克谢说这句话时面红耳赤气急败坏的表情记忆犹新，真是个自尊心强的小孩。但也不是什么收获都没有，至少爱莎明白了阿列克谢需要时间的原因：活了500年的14岁男孩阿列克谢，终于厌倦了小男孩的形态，想要成长，同时像普通人一样变老死亡。至于为什么阿列克谢不老嘛，这还是个谜，不过以后有的是时间让他开口。

　　爱莎与阿列克谢艰难地行走在干燥开裂的土地上。王国的边境地区大部分是荒漠，在这一望无垠的尘土世界中，运气好的话也许能发现一两个零星的小村，运气不好呢，就只好露宿了。就像现在，在经过一整天的奔波却一无所获的爱莎，已经做好了露宿的准备。

　　身旁的阿列克谢一言不发地转动轮椅的把手。他肯定很累了，却又不说，真是个别扭的小孩，爱莎无奈地笑笑。

　　忽然，一阵大风吹来，刷地一下刮走了爱莎的帽子。爱莎急了，丢下行李匆匆对阿列克谢说了声：“你在这等我哦！”就去追帽子了。但是风在吹起帽子的同时也吹起了大量的沙砾，它们尖锐的棱角在划痛了爱莎娇嫩的脸的同时，也挡住了她的视线。

　　爱莎拉起袖子捂住半张脸，在漫天的尘土中寻找帽子。“阿列克谢没事吧。”爱莎心里闪过一丝担心，“算了，先回去吧。”爱莎不甘心地朝远方看了看。

　　就是这一看，让爱莎发现了一座旅馆。旅馆隐藏在慢慢黄沙中看不真切，但它显眼的红招牌上清楚地写着：贝克旅馆。虽然名字没什么创意，但起码是个睡觉的好地方。爱莎一下子把长途旅行的烦恼抛在脑后，兴奋地跑回阿列克谢身边，告诉他自己的发现。阿列克谢虽然没说什么，但看得出他也是很高兴的。

　　当爱莎满怀期待走近旅馆时，却失望地发现这这不过是一家破破烂烂的旅馆而已。摇摇欲坠的小门在风吹下发出吱呀吱呀的嘶叫，石砌的墙壁上遍布深一道浅一道的裂缝，顶上的瓦片也碎成一片片了。

　　怎么看都是个被人遗弃的旅馆。

　　看来今晚只能任命了。爱莎失望地转过身，却听见身后传来一个男子的声音：

　　“啊，欢迎欢迎！真没想到有人会来我这破旅馆呢。客人们是想住店吗？”

　　爱莎回头一看，原来是一个50岁上下的小老头。她开心地笑了，忙不迭地答应：“对呀对呀，我们本来以为这是被人遗弃的小屋呢！”她快活地弯下身对阿列克谢说：“呐，阿列克谢，今晚我们就住着吧！”阿列克谢没理她，径自从一旁的木板滑进旅馆。爱莎愣了愣，接着嘟起嘴生气地抱怨起来。一旁的老板笑呵呵地说：“小姐你快进来吧，外面风大。”然后搓搓手，紧跟住阿列克谢进了旅馆。爱莎无奈，也跟了进去。

　　爱莎打量着这破旧的旅馆。旅馆的内部不出所料地布满灰尘，但餐桌还挺干净。爱莎气喘吁吁地把行李箱搬进旅馆，浪费了不少时间，结果理所当然地遭到早已等在前堂的阿列克谢的白眼，这让她有种强烈的挫败感。好在旅馆老板很热情，也冲淡了爱莎长途跋涉的疲惫。

　　老板是个矮矮胖胖的小老头，红红的苹果脸颊，亮闪闪的鼻头，咧开的大嘴总是带着乐呵呵的笑，爱莎并不知道老板的名字，所以就按旅馆名，叫他贝克大叔。贝克大叔没有妻子，只有一个15岁的女儿贝克小姐，她是爱莎见过的最美的姑娘。

　　爱莎没和贝克小姐说过话，因为贝克小姐总是神龙见首不见尾，所以爱莎只能远远地欣赏这脱俗的美人。

　　贝克小姐长得一点也不像贝克大叔。她没有继承父亲矮胖的身材和红红的酒糟鼻，相反，小巧玲珑的身段和精致的眉眼据说有点像她过世的母亲。而且不同于那些胸大无脑的女孩，贝克小姐很聪明，她拥有远远超出15岁这个年纪女孩该有的智慧，甚至让一些成年人望尘莫及。不过不管怎样，贝克小姐对于贝克大叔来说可以算是独一无二的宝物，他为自己惟一的女儿感到自豪并始终珍爱她。

　　爱莎在老板的帮助下把行李抬进房间。这是个规模不大的旅馆，住客们也很少，所以贝克大叔没有请伙计，而且贝克父女两人好像都不喜欢与人交往，看似开朗的两人却有着奇怪的孤僻性格。

　　除了爱莎一行和贝克父女，这间旅馆似乎空无一人，暗暗的走廊上挂着几盏仿佛马上就要熄灭的油灯，尽头的房间怪兽一样张开黑洞洞的大口沉默地等待自己的猎物，一切都安静而诡异。不过疲惫的爱莎也管不了这么多了，她向贝克大叔道谢后，马上扑到软软的床上，两眼一闭，沉入梦乡。