《江湖子弟江湖老》艾涛紫墨

4、3

　　第三章

　　戚顾一行人穿着从酒馆老板那里借来的衣裳，抬着一箱子“美人醉”抄近路赶到南天别院时，已经黄昏，庄园门口仍是静悄悄的，大门虚掩，戚顾二人对视一眼，放下箱子，洛风走上去推开铁门，忽然“啊”地一声叫出来：
　　“还是来迟了！”
　　顾惜朝神色剧变，冲过去一脚迈入，也忍不住一声惊呼——庄园之内，已成一片修罗场。放眼所及之处，血泊、断肢、残躯触目惊心，他心中猛地一抽，取出箱中藏好的长剑，提气向中庭奔去。
　　戚、洛二人也紧跟上去，愈往深处，血腥味愈浓，三人的心也愈往下沉，穿过几处庭院，地上皆只有庄丁、仆役、乃至使女的尸体，那怪人竟连一般丫鬟都不放过！
　　三人边跑边搜寻，至一处院墙前，忽然听到院内有叫喊哭泣之声传来，顾惜朝眉峰一跳，急忙冲进去，只见院内地上，一名庄丁打扮的少年萎顿于地，半身鲜血，看样子是受了重伤，手中却还紧握长剑，一名十五六岁的女孩正哭着护在他身前，向面前步步紧逼的黑衣男子尖声叫道：“寒亭哥哥，你不认得我了吗？我是楚小妹啊，你以前被人打伤，我还做过狗肉汤给你喝！”
　　那男子正是顾惜朝他们在山下见到的怪人，闻言愣了一愣，似乎想起些什么，他端详了那小女孩半晌，道：“楚小妹？是了，我想起来，几年不见，你都长变了样子了。”
　　楚小妹心中由惊变喜，急忙道：“寒亭哥哥，你总算认得我了。”那男子却话锋一转，目光冷冷扫向她背后的少年：“小妹，你为何会在这里，还有，你干嘛护着这个小子？”
　　他所指的这个少年，正是顾惜朝要找的小师弟，方轻崖。
　　方轻崖显然伤的不轻，整个人处于半昏迷状态，顾惜朝、洛风握剑在侧，一时不敢出手，那黑衣男子显然也注意到刚进来的人，但他神态轻蔑，看来全不将戚顾等人放在心上，楚小妹急忙道：“我是被父母卖到这里来的，这位轻崖哥哥是我的朋友，寒亭哥哥，你误会了，他虽然在这里做事，但却不是坏人，要不是他照顾我，我早就被宋家恶人欺负死啦！”
　　黑衣男子听到“不是坏人”这句话，仿佛听到什么好笑的笑话一般，嗤嗤笑起来，渐渐地，嗤笑变成哈哈大笑，笑声中蕴藏着无尽悲狂之一：“哈哈哈哈，他不是坏人？那谁是坏人？我的紫霞难道是死在好人之手？哈哈哈哈~~”
　　楚小妹被他笑得心惊胆战，她是记得陶寒亭的，三年前的陶寒亭还是一个英俊潇洒的白衣侠客，他和妻子方紫霞为了替一户被宋家迫害的普通百姓伸冤，趁夜谋刺宋南天，不料宋南天有神策高手护卫，方紫霞失手被擒，陶寒亭双腿也被打断，他在村子里匍匐爬行，无人救援，当时楚小妹还是十一二岁的孩童，见他可怜，便送了一碗狗肉汤给他。后来不久，传来方紫霞被杀害的消息，之后楚小妹就再也没见过陶寒亭。
　　三年后再见，陶寒亭形容可怖，状若疯魔，楚小妹恐惧得瑟瑟发抖，她虽然有千言万语要说，情急之下却说不出话来。陶寒亭笑声戛然而止，两眼中忽然露出狂暴之色，双刃一展，就向楚小妹背后的方轻崖砍去。
　　电光石火，不过一瞬，一道人影如流星划过，“珰”地一声，陶寒亭的刀刃被顾惜朝手中长剑格下，紧接着一枪一剑随后而至——戚少商和洛风一左一右，分攻陶寒亭上下三路。
　　陶寒亭头也不回，微微侧身，反手一抓，戚少商枪头被他抓住，顿时感到一股大力带着自己，身不由己地向旁边歪去，好在他下盘扎实，急忙使千斤坠稳住，才没有立时栽倒。旁边洛风就没这么幸运了，陶寒亭左手刀刃与他剑锋相撞，霎时间震得他虎口发麻，长剑脱手而飞，好在顾惜朝见机极快，刷刷两剑近身刺来，戚少商大喝一声：“小心！”只见眼前一花，顾惜朝不知怎的已经中了一掌，整个人飞跌出去。
　　戚少商心中大骇，但他的长枪被陶寒亭捏住，动弹不得，陶寒亭一刀扫来，他只得松手，双臂一剪，强运功力，将陶寒亭的“臂刀”死死格住，大颗汗珠从额前滚滚而下，陶寒亭轻笑：“天策内功‘守如山’，你练得倒是不错。”
　　顾惜朝这时已拄剑摇摇晃晃爬起来，他嘴角渗出血丝，看来伤得不轻，陶寒亭颈项略侧，笑道：“哈哈，看在你还爬的起来的份上，我给你们一个活命的机会如何？”说罢用力一推，戚少商踉跄后退数步，陶寒亭掌力一吸，将他落在地上的长枪吸在手中，掷还给他，一指顾惜朝：“你，去杀了这个纯阳的道士，我就饶你一命。”
　　一语既出，三人剧震，洛风大叫：“不可！”合身扑向陶寒亭，被后者一脚踹出老远，接着回头催促戚少商：“还不快点？要么他死，要么你们一起死，我让你先选，待你够不错了吧？算不算好人，哈哈！”
　　戚少商第一次觉得手中铁枪似有千斤之重，他看向顾惜朝，那人也默默看着他，神色平静，目光深邃，戚少商慢慢向前踏了一步，洛风趴在远处，觉得那一脚简直踏在自己心上，他正要破口大骂，戚少商忽然把长枪一扔，大声道：“我不会杀他！”
　　陶寒亭似乎也颇为意外，道：“你不肯杀他？你不怕死吗？”戚少商道：“怕死就不是天策府的好汉。”陶寒亭眼中趣味更浓，他盯了戚少商一会儿，又从鼻子里发出一声嗤笑，转头向顾惜朝道：“那好，现在该你选了，你去杀了这位天策府的好汉，我就放了你。”
　　楚小妹看不下去，尖声叫道：“寒亭哥哥，杀害紫霞姐姐的是宋南天，又不是这些人，你怎能滥杀无辜？”
　　“住口！”陶寒亭一声爆喝，接着语气又转轻柔：“你不是说他们是好人吗？好人是不该杀人的对不对？这位纯阳宫的道长，你是愿意死，还是愿意杀人呢？”
　　顾惜朝冷冷瞟了他一眼，却是毫无犹豫，长剑抬起，斜斜指向戚少商。
　　戚少商脸上露出一丝苦笑，陶寒亭更是哈哈大笑：“你看见了吧？这世上根本没有什么好人，好人都是要死的，紫霞，紫霞，你看我今天替你报仇，杀尽这些‘好人’！”话音未落，顾惜朝已经腾身跃起，一剑刺向戚少商！
　　戚少商瞳孔骤然紧缩，他听见长剑入肉“噗”地轻响，还未及感到疼痛，顾惜朝的剑锋已经离开了他的身体，剑若流星，带着飞溅的血花闪电般刺向陶寒亭！
　　这一招大出人意料之外，顾惜朝周身剑气暴涨，瞬间周围三尺内全是太虚剑意布下的气场，太虚剑意的厉害之处在于以剑化气，只要将敌人控在气场之内，则威力倍增，陶寒亭猝不及防之下，只觉得森寒剑意迎面扑来，饶是他功力深厚，亦觉得剑气透过衣衫，渗入筋脉，乃至周身骨骼，都被刺得隐隐作痛。他大喝一声：“来得好！”提起十成功力，双刀一架，三把兵刃“哐啷”相交，声震金石，陶寒亭双刀一绞，猛然撕裂剑场气劲，直向顾惜朝脖颈剜去！
　　戚少商惊呼出声，本能扑上去，生死顷刻之间，有人却比他更快，一柄长枪后发先至，“嗖”地插到三人之间，只听金铁交鸣之声，陶寒亭连退数步，顾惜朝也被人拉着后退，来人肩膀一撞，又将戚少商推开，戚少商跌跌撞撞倒退几步，这才看清眼前之人，不由喜出望外地叫出声：“宁叔！”
　　仿佛从天而降的天策将领微微颔首，从容横枪而立，目光冷然望向陶寒亭：“吾乃天策杨宁，阁下何人？”
　　原来来者正是天策府第一高手——“天枪”杨宁。
　　戚少商大松一口气，心知只要有杨宁在，则万事皆安，胸中一块大石放下，腹间的伤口这才火辣辣地痛起来，用手一摸，满掌是血，失血的眩晕不管不顾地袭来，意识陷入黑暗前，似乎听到顾惜朝焦急的呼声，他心中自嘲一笑：“喂，刺我一剑，总算该不生我气了吧。”

　　戚少商似乎做了一个很长的梦，梦里，有人踏歌而来，三月春风困柳条，君知我意愁煞多。
　　本是缠绵温柔的辞句，他不知为何心中一痛，意识渐渐清醒，伤口处疼痛袭来，他不由轻轻呻吟一声。
　　身边立即有人按住他意欲找寻伤口的手：“醒了？别乱动，我去拿水。”
　　闭目休息一会儿，才慢慢完全清醒过来，原来是躺在自家房间，自家床上，柔软的丝被盖在身上，伤口已经包扎好，就是缠的太紧，隐隐有些作痛。
　　顾惜朝倒了杯温开水，小心地扶起他的头，戚少商喝了几口，抬眼看见他苍白面容上，明显有两个黑眼圈，不由地“扑哧”一笑。
　　“你精神不错嘛，还笑得出来。”顾惜朝端走水，安顿他躺好，没好气道。
　　戚少商似乎睡足了，精神还真不错，躺在床上微笑地看着显然精神萎靡的顾惜朝：“是呀，睡得不错，你呢？在这里守了好久？”
　　顾惜朝脸上微微一红：“怎么说那一剑也是我砍的……喂，看样子你不会死了，那我去睡了。”
　　“诶，等等。”戚少商叫住他：“现在是什么时辰？”
　　顾惜朝回过头：“丑时三刻。”（作者注：凌晨三四点左右）
　　“丑时啦？我睡了四个时辰。”
　　“可不是，我都以为你睡死了。”
　　戚少商苦着脸：“你别老是死啊死的，我要是真死了，你给我妈当儿子？”
　　顾惜朝慢慢走过来：“我倒是想，不过你要真死了，戚夫人怕是只会要我偿命。”
　　戚少商一把拉住他：“好了好了，不提这些，三更半夜你回房不怕吵你师兄，他也够累了，你要实在困得慌，来我这里躺躺？”说着，还真的挪出一半床铺来。
　　顾惜朝有些呆住，但见戚少商一脸天真无辜地望着他，想想这个时候回房，吵醒洛风不算，也睡不了多久，何况他刺伤戚少商，内心也确有几分愧疚，不忍拂了他的好意，只好脱下靴子外袍，在戚少商身边轻轻躺下。
　　两人默默并肩躺着，静谧得只听到彼此的呼吸声，过了一会儿，顾惜朝轻轻地问：“你真的不恨我？”
　　戚少商诧异：“恨你什么？”
　　顾惜朝转过脸来：“那时，你不肯杀我，我却毫不犹豫捅你一剑，你真的一点儿也不生气？”
　　戚少商哈哈一笑：“这有什么的，我脑子笨，想不到你那样的方法，不过你也太乱来了点，明知打不过那家伙还……要不是宁叔来得及时，我可要被你吓死了。”
　　“这不叫乱来，”顾惜朝垂下眼帘，长长的睫毛轻轻扇动，好像有一只小蝴蝶在戚少商心里扇呀扇：“我顾惜朝生平最恨被困局中，与其进退两难，不如放手一搏。”
　　戚少商低声道：“那如果博不过呢？”顾惜朝道：“不敌而死，总好过屈辱而活。”
　　戚少商不再说话，他的手摸索着伸过去，在被子底下握住顾惜朝的手，感觉对方的手向回缩了一下，又不动了，静静任他握着。
　　许久，戚少商才缓缓开口说道：“我也觉得力战而死比苟活要好，但如果那时真让我选，我宁愿你活下来，毕竟性命可贵，能活一个总是好的。”
　　顾惜朝轻笑出声：“呆子，你以为那陶寒亭真的会让我们活，我当时杀了你，他转身就会把我给杀了，他想玩猫捉耗子呢，我偏不让他如意。”
　　“陶寒亭？”戚少商问道。顾惜朝解释道：“杨将军后来查清，那个人叫陶寒亭，以前跟宋南天有杀妻之仇，宋南天着官府捉拿过他，不知怎么让他给逃了，现在又回来找宋南天报仇。那人武功确实厉害，杨将军出手，居然还叫他给跑了。”
　　“逃了？”戚少商一愣：“能从宁叔手下逃走，那武功确实相当可以了。”他又转念一想：“那你师弟呢？查清状况没有？”
　　“那个糊涂蛋！”提起师弟，顾惜朝颇有点生气：“让他下山历练，他一到洛阳就被人偷了钱袋，只好去宋家打工混饭吃。好在他虽然人在宋家，也没做什么坏事，听楚小妹说他倒是悄悄救过不少被宋南天欺压迫害的穷人，也算是没有辱没纯阳的名声。”
　　戚少商不由得笑起来：“如此便好。不过，宋南天那厮真正可恶，官府还助纣为虐，难怪陶寒亭那么偏执地杀他全家报仇。”
　　“所以说江湖纷杂，好人坏人，有时候很难分辨。”顾惜朝轻声说，他实在困得厉害，白天耗损精力过多，又守了戚少商一晚，已经抵挡不住浓重的睡意：“我师父常说，人在江湖，人不由己，我今天才知道……”说着，语声渐低，终于寂然无声。
　　戚少商低头看去，顾惜朝已经睡着了，睡着的顾道长容色温柔，甚至还有几分天真，跟平时的清冷严肃大为相异。
　　戚少商无声地笑了笑，小心地换了一下姿势，让他睡得舒服些，顾惜朝的呼吸有时拂到他颈边，痒痒的，令他心中柔软万分。
　　他睡意全无，静静地看向窗外，直到窗纸逐渐泛出破晓的白。
　　毕竟，天就要亮了。

　　戚少商腹间伤口不深，顾惜朝剑入三分便已抽出，但终究是伤了人，所以一直照顾戚少商到能够自由下地，才告辞离去。临走那一天，戚少商去送他，言语间颇有不舍之意，眼瞅着纯阳道士一干人的背影消失在洛阳城门，李承恩敲了敲外甥的脑袋：“看你这副样子，我简直要把你也送去当道士了。”
　　戚少商瘪起嘴：“我倒是想呐，道士可不可以吃肉哇？”
　　李承恩赏了他一个爆栗：“你还想？习艺不精被人打的屁滚尿流还想这想那？杨宁说了，等你伤好了，他亲自督导你的武学，每天给我练习刺枪一万次！”
　　“哇啊啊不是吧舅舅饶命啊！”
　　朝霞飞过，洛阳城门口洒下一片吱哇乱叫。

　　那时，离纯阳宫剧变，相隔不过四年。