7、丙字巷深 他借着 ...
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他借着腰间夜明犀角那幽蓝的微光，看向矿洞更深处。那里是矿监口中那个死了人的禁地——丙字巷。
方才那短暂的混乱过后，这里反而陷入了更可怕的死寂。
“此地不宜久留。”沈微澜喘匀了气，声音恢复了平日的低沉，只是略显沙哑，“那矿监虽被吓退，定然去搬救兵了。我们需在援兵到来前，看清这‘龙脉’的成色。”苏蕴真点了点头，也饮了一口水，环顾四周。
越往丙字巷走，空气便越是粘稠沉重，仿佛不再是气体，而是某种半流动的胶状物，裹挟着皮肤，堵塞毛孔。那股子闷热，是一种从骨骼缝里渗出来的、带着硫磺气息的灼烫。“汞气遇热蒸腾。”她低声道，隔着油绢披风，仍能感到岩壁传来的温度，“这柳丹忱好狠的心，竟将整条矿脉变成了巨大的蒸笼。”
两人放轻脚步，沿着矿脉走向摸索前行。脚下的碎石逐渐被一种暗红色的软泥取代，踩上去发出令人牙酸的“咕叽”声响。那是被地下水浸润、又被地底余热烘烤过的朱砂粉末，脚窝里甚至会渗出银色的细碎汞珠，在幽蓝的犀角光下，如同无数双诡异的眼睛。沈微澜蹲下身，指尖隔着手套，捻起一点软泥。那触感油腻而温热。“父亲笔记里提过，‘血引子’矿脉，其泥如脂，其色如丹。”他声音紧绷，“此处矿脉之富，远超想象。柳丹忱为了独占此脉，弑父夺图，当真死有余辜。”苏蕴真也伸手触了触岩壁。
在火把与犀角光的交织下，他的目光顺着那些猩红的脉络向上延伸，最终定格在丙字巷尽头那堵看似实心的岩壁。
那里，正是矿监严令禁止靠近的地方。
“就在后面。”沈微澜笃定地说，手中的夜明犀角似乎也更烫了几分，“父亲地图上标注的暗渠入口，必然就在那堵墙后。”然而，还未等他们靠近，一阵极其微弱的呻吟声，夹杂着压抑不住的、撕心裂肺的咳嗽，从前方的黑暗中幽幽传来。
两人对视一眼，均从对方眼中看到了惊疑。
这里不是死地吗？怎会还有活人？
他们放轻脚步，借着岩壁的阴影，小心翼翼地向声源处摸去。转过一道凸出的石棱，眼前的景象让苏蕴真猛地倒抽一口凉气，即便是隔着醋布，也几乎要呕出来。
丙字巷尽头的角落里，并非空无一人。
四五个衣衫褴褛、甚至近乎赤裸的矿工，正蜷缩在那里，身体以一种极其扭曲的姿态颤抖着。
他们的皮肤呈现出一种诡异的青灰色，仿佛被一层青苔覆盖。最触目惊心的是他们的双手——十指肿胀得发亮，指甲盖已经脱落大半，露出底下青黑色的、正在缓慢溃烂的肌肉，那便是《洗冤补遗》里记载的“青郎手”。有人正剧烈地咳嗽，指缝间渗出的唾沫星子，竟然泛着淡淡的、不祥的粉红色泡沫。“是汞毒攻心......柳丹忱竟以此毒役使工匠，简直是造孽！”她下意识地想上前，却被沈微澜一把拉住。“别过去！”沈微澜低喝，指着那些矿工身下的地面。
那里，积着一层银灰色的水银，正随着矿工的抽搐而微微晃动，如同有生命的银色蛇群。“他们体内汞毒已深，周身毛孔都在渗毒，靠近便是找死！”就在这时，一名相对清醒的矿工似乎察觉到了他们的存在，艰难地抬起头。那是一张被折磨得不成人形的脸，颧骨高耸，眼窝深陷，只有那双浑浊的眼珠，在看到沈微澜腰间的夜明犀角时，猛地爆发出一丝微弱的光亮。他的嘴唇翕动着，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，像是在努力辨认什么。沈微澜心中一动，上前半步，压低声音问：“你……认识此物？”
矿工的目光死死盯着犀角，又艰难地移向沈微澜的脸，浑浊的眼中忽然涌出泪水，干裂的嘴唇颤抖着，挤出几个破碎的音节：“水……下面……龙脉……动了……”“龙脉动了？”沈微澜心头巨震，重复着这个词。是指暗渠要开了吗？
话音未落，异变陡生！
“轰隆隆——”一声低沉的、仿佛来自地底深处的闷响，毫无征兆地在矿洞中炸开。紧接着，脚下的地面开始剧烈地震颤起来，不是左右摇晃，而是一种上下颠簸的、令人心悸的震动。“不好！”苏蕴真脸色煞白，“是暗渠闸门开了！柳丹忱在放水冲砂！”两人立足不稳，险些摔倒。沈微澜死死扶住岩壁，只觉那岩壁传来的不再是灼热，而是一种伴随着震动的、冰冷刺骨的寒意——那是大量地下水涌来的前兆！“快退！”他嘶声喊道，拉着苏蕴真就要向来路狂奔。然而已经晚了。丙字巷尽头的那堵“岩壁”，在剧烈的震动中，竟然缓缓沉降下去！露出了一个黑黢黢的、足以容纳一人通过的洞口。下一刻，浑浊的、泛着银光的、裹挟着大量朱砂碎屑的水流，如同出闸的猛兽，从那个洞口咆哮而出！“哗啦——！”冰冷刺骨的水流瞬间淹没了丙字巷的底部，那些蜷缩在角落里的矿工连一声惨叫都没能发出，就被银色的洪流卷走，只留下几声短促的“咕噜”声，便彻底消失在黑暗的水面之下。
“畜生！！”沈微澜目眦欲裂，眼睁睁看着那几个活生生的人被汞水吞噬，心中的愤怒几乎要冲破胸膛。柳丹忱为了保密，竟然连这些为他卖命的矿工也要一并灭口！“走！”苏蕴真也是又惊又怒，此时已顾不得许多，只能死死抓住沈微澜的手臂，逆着水流的冲击力，向高处攀爬。水流的冲击力极大，每迈出一步都要耗费全身的力气。简直令人作呕。
沈微澜感到脚下的岩石在打滑，好几次险些被卷入那银色的漩涡。“上面！有个石台！”苏蕴真眼尖，指着斜上方一处凸出的岩架喊道。两人拼尽全力，手脚并用，终于在那股毁灭性的水流彻底淹没丙字巷之前，狼狈不堪地攀上了那处相对安全的石台。惊魂未定地趴在石台上，沈微澜回头望去，只见方才站立的地方已是一片汪洋，银色的汞水在黑暗中泛着诡异的光泽，只有几缕破碎的衣角和矿灯残骸漂浮在水面上，诉说着刚刚发生的惨剧。
“柳丹忱……”沈微澜的拳头捏得咯咯作响，指甲几乎嵌进掌心，“人面兽心！衣冠禽兽！这私矿，这暗渠，便是他草菅人命的铁证！”苏蕴真也是脸色苍白，她看着水中那些银色的液滴，声音带着一丝颤抖：“这就是‘龙脉’的真身……用矿工的血肉做引，用水银做血脉……柳丹忱好毒的心计。”
沈微澜摊开手掌，那张朱砂脉图虽然被水浸透，但上面的银粉线路在犀角光下依然清晰可辨。他死死盯着图中那条通往府衙后院的虚线，眼神中的愤怒逐渐化为一种冰冷的决绝。“父亲算得没错，这水流从一个时辰前开始，到此刻正好流到府衙地底。”他抬起头，看向矿洞深处那未知的黑暗，“既然柳丹忱把矿洞和府衙连在了一起，那我们就去他的老巢，把那座丹炉——连根拔起！”
就在这时，矿洞深处再次传来杂乱的脚步声和矿监气急败坏的呵斥声，显然是被方才的动静惊动了。“有人来了！”苏蕴真低呼。沈微澜环顾四周，发现石台后方有一条极其狭窄的、仅容一人侧身通过的裂缝，里面似乎有微弱的风流动。“进去！”他当机立断，拉着苏蕴真钻进了裂缝。裂缝之后是另一条早已废弃的矿道，空气相对干燥，只有一股陈年的霉味。
两人靠着岩壁，屏住呼吸，听着外面矿监搜捕的声音由远及近，又逐渐远去。直到一切重归寂静，只剩下水滴落下的单调声响。“现在我们怎么办？”苏蕴真问，声音里带着一丝疲惫。沈微澜看着手中湿透的地图，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“回府衙。既然柳丹忱把这里变成了他的炼丹炉，那我就用他自己的布下的天罗地网，烧了他自己的丹房！”
