《神卦之惜晨星》惜叙烬

4、启程 山中一日，

　　一
　　晨星离开星渚村那天，雾很大。
　　他站在村口的石桥上，最后回望了一眼。老榕树的轮廓在雾中越来越淡，像一幅被水浸泡过的画，墨迹慢慢化开。父亲没有送出来，只是站在院门口，远远地看着他。晨星看不清父亲的表情，但他知道，父亲一定在看着他。
　　他转过身，朝山下走去。
　　脚下的青石板被露水打湿，踩上去有些滑。晨星走得很慢，每走几步就忍不住回头看一眼。星渚村一点一点地被雾吞没，先是屋舍，再是炊烟，最后连那棵老榕树也不见了。
　　他忽然想起姐姐走的那天清晨。
　　同样的雾，同样的路，同样的回头。
　　只不过这一次，走的是他。
　　二
　　从星渚村到最近的城市，晨星走了整整七天。
　　他穿过雾瘴，翻过矮岗，沿着那条时隐时现的溪涧走了三天三夜。路越来越宽，人越来越多。等他走出最后一道山岭的时候，眼前的世界忽然开阔了——官道笔直地伸向远方，两旁是大片大片的农田，农人们在田里弯腰劳作，远处隐约可见城墙的轮廓。
　　晨星站在路口，愣了很久。
　　他已经很久没有见过这么多人了。在星渚村，最近的邻居也在一里之外。而这里，光是官道上和他擦肩而过的人，就比他一整年见过的还多。
　　他低下头，继续赶路。
　　就在他埋头走路的时候，身后传来一个声音。
　　“你也是去苍梧学院的？”
　　晨星转过头。
　　说话的是一个姑娘，看起来和他差不多大，十一二岁的样子，个子比他矮半个头。她的眼睛很亮，像两片被阳光照透的嫩叶，头发用一根木簪随意挽着，背着一个小小的布包。
　　“苍梧学院？”晨星重复了一遍，他只知道那所学院在这座城市里，却不知道它的名字。
　　“你不知道名字就来了？”那姑娘歪着头看他，嘴角微微上扬，“胆子挺大。”
　　晨星没有反驳。他的胆子确实不大，只是姐姐丢了，他不得不出来找。而在找到她之前，他需要变强。父亲说，苍梧学院是这一带最好的修炼学院，不收学费，来去自由，但进去的门槛很高——不是谁都能进，得他们看得上才行。
　　“我叫柳惜。”那姑娘伸出手，“灵媒是玄叶。世间的叶子，皆为我掌用。”
　　晨星愣了一下。世间的叶子，皆为她掌用——这句话说得轻描淡写，但里面藏着的东西，重得像一座山。
　　他伸出手，握了一下她的指尖：“顾晨星。灵媒是星恒莲花。”
　　柳惜没有追问星恒莲花是什么，只是点了点头，像是听到了一个还算满意的答案。
　　“一起走？”她问。
　　“一起走。”
　　三
　　苍梧学院建在城外的一座山上。
　　说是山，其实更像是一道从大地深处隆起的脊骨。学院从山脚一直延伸到山腰，层层叠叠的台阶像一条巨蟒盘绕在山体上。晨星和柳惜站在山门前，仰头望着那条望不到尽头的石阶，同时沉默了很久。
　　“这要爬多久？”柳惜问。
　　“不知道。”晨星说，“但应该不短。”
　　他们开始爬。
　　石阶两旁种满了梧桐树，树干粗得要两个人才能合抱，树冠遮天蔽日，把正午的阳光筛成一片一片的碎金，落在青石板上，像谁打翻了一地的金币。晨星一边爬一边四处张望——他看见了远处隐约可见的殿宇，看见了藏在山坳里的练功场，看见了从山腰飞泻而下的一道细瀑，水声潺潺，像有人在远处弹琴。
　　但他没有看见宿舍。
　　“你觉不觉得……”柳惜忽然停下来，喘着气说，“这里好像没有住的地方？”
　　晨星又看了一遍。确实没有。他看见的都是教学楼、练功场、藏经阁，就是没有一间像是给人睡觉的房子。
　　他们继续往上爬。石阶的尽头是一块平坦的广场，广场中央立着一块巨大的石碑，上面刻着四个大字：“苍梧问道”。石碑旁边站着一个男人，三十来岁，穿着一件洗得发白的青衫，正靠在石碑上打盹。
　　晨星和柳惜走近的时候，那男人睁开了眼睛。
　　“新来的？”他懒洋洋地问。
　　“是的。”晨星说。
　　“两个都是？”
　　“是。”
　　那男人打了个哈欠，从石碑上直起身来。他的灵媒悬在身侧——一块灰黑色的石头，表面粗糙，像刚从河滩上捡来的。但晨星从那块石头里感觉到了一股沉甸甸的力量，像是一整座山被压缩成了一颗拳头大的石子。
　　五境强者。晨星在心里估算了一下。父亲教过他如何从灵媒的气息判断对方的境界，这个人的灵媒给他的感觉，至少是五境融合期。
　　“我叫陆沉。”那人说，“灵媒磐石。在这里当老师，混口饭吃。”
　　晨星和柳惜对视了一眼。
　　“苍梧学院没有宿舍。”陆沉说，“你们自己看着办。后山的石壁，用灵媒凿个洞出来就能住。或者自己去砍树搬石头，想搭什么样就搭什么样。”
　　柳惜眨了眨眼：“所以……我们要自己盖房子？”
　　“不想盖也可以睡广场上。”陆沉耸了耸肩，“反正天不冷。”
　　说完，他转过身，重新靠在石碑上，闭上了眼睛。
　　晨星和柳惜站在原地，沉默了很长时间。
　　“你盖还是我盖？”柳惜问。
　　“各盖各的。”晨星说。
　　“行。”
　　四
　　后山的石壁比晨星想象的要硬得多。
　　他站在一面陡峭的石壁前，右手掌心的星恒莲花缓缓旋转，星辰色的花瓣一片一片地飞出去，在石壁上削出一道浅浅的刻痕。
　　太慢了。
　　照这个速度，挖出一个能住人的洞穴，至少需要三天。晨星咬了咬牙，继续削。星辰色的花瓣一片接一片地撞在石壁上，碎石簌簌地往下掉，但只掉了一小层，露出下面更坚硬的新岩面。他的手腕开始发酸，灵气也在快速消耗。
　　又过了半个时辰。
　　晨星停下来，看着自己挖出来的那个浅浅的凹槽——勉强够一只野兔藏身，连他的脑袋都塞不进去。他擦了擦额头上的汗，又看了看旁边的柳惜。她那边也好不到哪里去，玄叶在石壁上留下一道道浅浅的划痕，像猫爪子挠过一样。
　　晨星不耐烦了。
　　他收回右手掌心的星恒莲花，抬起了左手。
　　九彩神卦从掌心涌出，九色光华在卦盘边缘流转，八个符号依次亮起，赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫、银、金，像一条被惊醒的彩龙。晨星深吸一口气，将灵气猛地注入卦盘，然后朝那面石壁推了出去。
　　九色光华轰然炸开。
　　那一瞬间，晨星感觉到了不对——力量太大了。
　　卦盘撞上石壁的时候，不是“削”，不是“凿”，而是一声闷雷般的巨响，整面石壁从中间裂开，裂缝像蛛网一样向四面八方蔓延。碎石不是往下掉，而是往外飞，大大小小的石块像雨点一样砸向四周。晨星下意识地蹲下，双手抱住脑袋，一块拳头大的石头擦着他的耳朵飞过去，砸在身后的树干上，发出沉闷的咚的一声。
　　等灰尘散去，晨星抬起头。
　　那面石壁的上半部分——整整一大块——已经塌了。不是挖出了一个洞，是山体本身被他轰塌了一角。碎石堆成了一座小山，把原本平整的地面盖得严严实实。
　　柳惜站在几丈外，手里还握着玄叶，嘴巴微微张着，眼睛瞪得溜圆。
　　“你……你这是挖山洞还是炸山？”她问。
　　晨星站起来，拍了拍身上的灰，看着那堆碎石，沉默了很长时间。
　　“……力气太大了。”他说。
　　柳惜走过来，蹲在那堆碎石前，用玄叶拨了拨，摇了摇头。“这没法住了。全塌了。”
　　晨星没有说话。他收回左手掌心的九彩神卦——卦盘安静地沉了下去，九色气息最后绕了一圈，像是在得意，又像是在心虚。
　　“星恒太慢，九彩太大。”柳惜站起来，拍了拍膝盖上的灰，看着晨星，“要不……我们一起建？”
　　“建什么？”
　　“房子。”柳惜指了指旁边的空地，“用木头。那边山上那么多树，砍几棵下来，搭个木屋。你负责砍，我负责搭。”
　　晨星看了一眼那片树林。树很粗，但比石壁好对付。他又看了一眼自己的右手——星恒莲花削铁如泥，砍树应该不慢。
　　“……行。”他说。
　　五
　　砍树比晨星想象的要简单得多。
　　星恒莲花的花瓣薄得像纸，边缘却锋利得惊人。他意念一动，一片星辰色的花瓣飞出去，绕着一棵碗口粗的松树转了一圈，树干齐刷刷地断开，切面光滑得像被砂纸打磨过。树冠轰然倒下，惊起一群栖在枝头的鸟。
　　柳惜在旁边看得直点头：“还行。”
　　“还行？”晨星一边收花瓣一边说，“我这叫还行？”
　　“比起你刚才炸山，确实还行。”柳惜面无表情地说。
　　晨星没有接话。
　　他们一个砍，一个搬。柳惜的玄叶虽然挖石壁不行，但搬运木材却出奇地好用——她将灵气注入叶脉，玄叶分出数十道细如发丝的绿光，缠住一根根木材，将它们拖到空地上，整整齐齐地码好。
　　晨星负责砍。星恒莲花在他身边飞舞，星辰色的花瓣一片接一片地飞出去，一棵接一棵的松树倒下。他越砍越顺手，花瓣的轨迹越来越精准，甚至能在树干倒下的瞬间用另一片花瓣托住它，让它缓缓落地，免得砸坏树冠。
　　“你练过？”柳惜问。
　　“没有。”晨星说，“今天第一次砍树。”
　　柳惜看了他一眼，没有说话。
　　黄昏的时候，木材堆成了一座小山。柳惜开始搭骨架，她的玄叶能精准地测量每一根木材的长短粗细，绿光将它们一根根地固定在一起，榫卯严丝合缝，不用一颗钉子。
　　晨星想帮忙，但发现自己根本插不上手。
　　“你去捡石头垒灶台。”柳惜头也不抬地说。
　　晨星“哦”了一声，乖乖去捡石头了。
　　月亮升起来的时候，木屋的骨架已经搭好了。不大，刚好够放两张床，中间留了一条窄窄的过道。屋顶还没有盖，抬头就能看见满天的星星。柳惜说今天先这样，明天再盖顶，晨星说行。
　　他累得不想说话。
　　六
　　他们下山去报道的时候，天已经完全黑了。
　　山道两旁的石灯亮着，橘黄色的光在梧桐树的枝叶间晃来晃去，把整条路照得像一条流淌的河。晨星和柳惜沿着石阶一路往下走，穿过广场，穿过练功场，穿过那条白天没来得及细看的细瀑，终于在山脚的一间偏殿里找到了报到处。
　　一个头发花白的老者坐在桌案后面，面前的茶已经凉了。
　　“你们是今天最后两个。”老者说，声音不咸不淡，“等你们一个时辰了。”
　　晨星看了一眼窗外的月亮。确实很晚了。
　　老者翻开一本厚厚的名册，提起笔蘸了墨，头也不抬地问：“姓名，灵媒，境界。”
　　“顾晨星，星恒莲花，三境凝质期。”
　　“柳惜，玄叶，三境凝质期。”
　　老者写下他们的名字，随手在名册上画了两个圈，然后把两块木牌扔给他们。木牌上刻着编号和班级。
　　“明天卯时，广场集合。别迟到。”
　　晨星接过木牌，看了一眼上面的字：甲班。
　　柳惜凑过来看了一眼：“我也是甲班。”
　　“嗯。”
　　他们走出偏殿的时候，月亮已经升得很高了。山间的夜风吹过来，带着梧桐叶的清香和远处瀑布的水汽。柳惜裹了裹衣领，打了个哈欠。
　　“困了。”她说。
　　“我也是。”
　　七
　　回到后山的木屋时，已经很晚了。
　　屋顶还没有盖，抬头就能看见满天的星星。月光从没有遮挡的屋顶倾泻下来，把木屋照得像一个露天的小院。柳惜说今晚先将就一下，明天再盖顶。晨星说行。
　　他把自己扔到石床上——说是石床，其实就是几块平整的大石头拼在一起，上面铺了一层厚厚的松针。星恒莲花悬在他的掌心上方，星辰色的光芒一明一暗，像一盏快要燃尽的灯。他闭上眼睛，几乎是瞬间就沉入了睡眠。
　　太累了。砍了一下午的树，搬了一下午的木头，又下山跑了一个来回。身体像被掏空了一样，每一块肌肉都在抗议，每一根骨头都在呻吟。睡眠像一口深不见底的井，他掉了进去，沉得很深很深。
　　柳惜躺在隔壁的石床上，睁着眼睛。
　　她睡不着。
　　不是因为不困。是因为太黑了。
　　星渚村的夜也有黑的时候，但那里的黑是有边际的——山是山的轮廓，树是树的影子，月亮从东边升起来，把一切都照得清清白白。这里的黑不一样。木屋没有门，只有一块用藤条编的帘子挂在入口处，风一吹就掀开一角，露出外面浓得化不开的夜色。那黑暗像是活的，从帘子的缝隙里渗进来，一点一点地往屋子里爬。
　　柳惜盯着那块帘子，不敢闭眼。
　　她听见了声音。不知道是什么东西发出的声音——可能是风，可能是虫子，可能是夜鸟，也可能是别的什么。那声音忽远忽近，像有什么东西在木屋外面走来走去，脚步很轻，轻得像踩在落叶上，但每一步都踩在她的心口上。
　　她的手指攥紧了身下的松针。
　　又是一声。比刚才更近。
　　柳惜猛地坐起来，心跳快得像擂鼓。她转头看向晨星的那张床——他面朝里躺着，一动不动，呼吸又长又匀，睡得像个死人。
　　“晨星。”她小声喊了一声。
　　没有回应。
　　“晨星！”声音大了一些，还是石沉大海。
　　那声音又响了。这一次，她听清了——是什么东西在用爪子刨木头，就在木屋的外墙根下。窸窸窣窣，窸窸窣窣，像有无数条腿在木板上爬。
　　柳惜的血液一下子凉了半截。
　　她掀开身上的松针被，赤着脚踩在冰凉的地面上，一步一步地朝晨星的床走过去。每一步都走得小心翼翼，脚尖先着地，再慢慢放下脚后跟，怕发出声音，又怕没有声音。
　　走到床边，她蹲下来，看着晨星的背影。
　　他睡得很沉。眉头微微皱着，嘴唇轻轻抿着，睫毛在月光下投下一小片扇形的阴影。他的呼吸很轻，胸膛一起一伏，像一只蜷在窝里的小兽，对这个世界毫无防备。
　　柳惜忽然觉得鼻子有点酸。
　　她不知道自己在怕什么。她十一岁了，灵媒是玄叶，世间的叶子皆为她掌用。她不怕野兽，不怕坏人，不怕打架，不怕流血。但她怕黑。这个秘密她从来没有告诉过任何人。在星渚村的时候，她每天晚上都会在床头点一盏油灯，一直亮到天亮。母亲以为她喜欢灯，其实她只是不敢闭眼。
　　外面的声音又响了。这一次，好像有什么东西碰到了帘子。
　　柳惜不再犹豫了。
　　她小心翼翼地爬上晨星的床，动作轻得像一片落叶。石床不大，她只能侧着身子躺下来，面朝他的后背。她的手指攥着衣角，攥了很久，慢慢松开了。
　　然后她伸出手臂，轻轻地环上了他的腰。
　　不是搂。是攀。像溺水的人抓住了一根浮木。她的掌心贴着他的腹部，隔着一层薄薄的衣衫，感觉到他的体温透过布料传过来，温热的，稳定的，一下一下地随着他的呼吸起伏。
　　柳惜把脸埋进他的后背。
　　他的衣衫上有松针的气味，有木头的气味，有山间的风的气味，还有一种说不清道不明的、属于他的气味。她的手微微收紧了一些，像是在确认这不是一个梦。
　　外面还是有声音。
　　但那些声音好像没有之前那么可怕了。
　　她的心跳慢慢平复下来，呼吸也渐渐变得绵长。她的眼皮开始发沉，意识一点一点地往黑暗里陷。在完全沉入睡眠之前，她迷迷糊糊地想了一件事——
　　他在身边。她可以不用怕了。
　　然后她松开了攥着他衣衫的手指，让那只手也搭在他的腰上，整个人像一只找到了窝的小猫，蜷在他的背后，安安静静地闭上了眼睛。
　　晨星没有动。他甚至不知道柳惜爬上了他的床。
　　他太累了。累到连梦都没有做。
　　月光从没有屋顶的木屋上方倾泻下来，落在那两张空荡荡的石床上，落在他们两个人的身上。柳惜的呼吸和他的呼吸慢慢地重叠在了一起，像两条汇入同一条河流的溪水，分不清哪一截是谁的。
　　木屋外面，那窸窸窣窣的声音还在继续。
　　但已经没有人听得见了。