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3、第三章 失火 路过院中， ...
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路过院中，光秃秃的枝桠被积雪压弯，沉沉垂着。
从前，她是最爱雪的。
总会偷偷溜到院中，伸手去接簌簌落下的雪花，鼻尖冻得通红，眼里却亮晶晶的。
他们初见是在沈府后院。
那时她还梳着双髻，手里握着一杆比她人还高的红缨枪，招式却凌厉漂亮，破空之声飒飒，连自幼习武的谢珩也暗自心惊。
那样夺目，像一团灼灼的火。
她那时还不到他胸口。
他看着她一年年抽条拔节，身量渐长。
直至去年春日，她笑着凑近同他说话时，他忽然发觉，她已不再是那个小丫头了。
她仰着脸，眉眼清晰，气息温软。
只要他稍稍低头，唇便能触到她光洁的额头。
他被这突如其来的念头惊得心悸，仓促移开视线。
他是与她父亲执棋论道的故交，可是自己居然……
沈知意胆大，沈临又纵着她，她便总寻着各种由头偷溜出来寻他。
如今物是人非，谢珩想着过往，眼神无神地看着窗外。
为了护住沈家他已与皇帝生出间隙，他终于意识到，天子要的从来不是打压，而是将沈家连根拔起，寸草不留。
那十二万只听沈家号令的边军，是龙榻旁最锋利也最碍眼的一把刀，令君王夜不能寐。
面对这不容回转的天威，谢珩深感无力。
他没有信心保住沈家，可他必须保住沈知意。
他与皇帝纠缠许久，皇帝终于默许他娶沈知意，却不许他大张旗鼓。
谢珩明白，这是要他亲手将沈家最后的脸面，当众踩进泥地里。
即便如此，这已是天恩浩荡。
他撩袍，端正地跪伏于冰冷的殿砖上：“臣，叩谢陛下隆恩。”
皇帝走上前，扶他起身，“谢卿，沈家军是把好刀。”
他垂眸，后退两步，再拜：“微臣明白。”
皇帝拍了拍他的肩膀，大笑着从他身旁走过。
谢珩却始终维持着行礼的姿态，直到一旁的小太监上前提醒这位皇帝的“宠臣”，皇帝已经走远。
谢珩这才直起腰，压着心头万般思绪，步履沉沉退出宫殿。
圣心难测，沈家前途不明，他必须要娶沈知意才能保她平安。
谢珩紧赶慢赶，终于看见了同尘苑的侧门。
脚步正要踏进去，一股焦香的气味毫无预兆地钻入鼻腔。那气味很淡，却像一根烧红的针，猛地扎进他脑海里——是木头被焚烧的味道。
谢珩脚步一顿，整个人僵在原地。
他想起天牢，想起冲天而起的黑烟，想起滚滚热浪里飞散的灰烬，想起沈知意在雪地里、仰头望着那片火海时，眼底被映亮的、比火焰还灼人的恨意。
那恨意像烙印，至今烫在他心口。
秦武也闻到了，神色一凛，与他对视一眼。
随即，不约而同地冲了进去。
脚步碾碎薄冰，衣袍卷起风声。谢珩冲在最前，靴底踏过青石板，每一步都像踩在自己急速下坠的心脏上。
那焦味越来越浓，像一只无形的手，死死扼住他的喉咙。
就在一炷香前，一旁焦急观望的沈知意忽然感到一阵天旋地转，仿佛灵魂被一只无形的手拽入漩涡。
她扑倒在地。
迎春连忙上前将她扶住：“小姐，你怎么了？”
“你能看见我？”
“小姐你怎么了？”迎春被她这疯癫的样子吓了一跳。
沈知意像是突然明白了什么，一把扣住她的下颌，指尖用力一压，迫使她吐出一颗尚未化开的黑色药丸。
药丸触手冰凉，沈知意的心口却像被一把火猝然点燃，烧得她浑身发颤。
“小姐，你这是……”迎春惊惶失措。
沈知意胸膛剧烈起伏：“你想替我死？穿着这身衣服，替我死在这里？！”
意图被彻底揭穿，迎春不再掩饰，泪涌而出，“小姐……两位堂少爷已设法离京，你们是沈家最后的希望……”
“我自然知道！”沈知意气得眼前发黑，一手按住狂跳的心口，“正因我知道，才轮不到你用这种法子来救我！更轮不到你来提醒我，该如何做沈家的女儿！”
她一把攥住迎春的手腕，力道大得像要将骨头捏碎，拽着人往窗边走：“趁着还没有人发现，立刻走！装作什么都没发生，快走。”
迎春却挣脱她，重重跪倒在地，仰头泣道：“小姐，这辈子能服侍您，是奴婢天大的福分……”
“你……”
沈知意气得头晕目眩，有这样的忠仆，分明是她的福气才对！
“回去告诉我娘，不用担心我，我自有办法。”
“可是小姐……”
见迎春还是冥顽不灵，沈知意气不打一出来：“听明白了没？”
迎春只能木木地点了点头：“明白。”
“明白就走！我掩护你，回去跟他们说，不要轻举妄动。我出去引开他们，你找机会走。”
沈知意走到门边偷望了一眼，又看了迎春一眼。
随即转身，迎春以为是外面有何不妥，结果沈知意只是拿回了她手中的发簪，又帮她解开衣服：“把衣服换回来吧，红色太大眼。”
迎春低头看了看身上的衣服，连忙点了点头，两主仆花了好些时候才将这大红喜服褪下。
等迎春终于换好衣服从窗户翻出，沈知意长长地叹了一口气，推开门。
婢女虽然怕她却只得硬着头皮跟上：“夫人，您要去哪？”
她说得大声，整个院子的人都能听见：“我要找谢珩！”
沈知意大闹清辉阁的事情谢府上下都知道了，婢女只得硬着头皮说：“大人上朝未归，请夫人稍候，大人回府我们立即通禀。”
“真的吗？”沈知意脚步不停，声调却故意拖得又长又慢。
“是真的，夫人！等大人回来，我们第一时间通传……”
“那你们要是骗我怎么办？”她倏然转身，目光如刀扫过众人。
婢女们连声求饶：“给奴婢一百个胆子，也不敢骗夫人……”
“是吗？”沈知意故意阴阳怪气地拖长声调，脚步却已悄悄放缓。
“真的，真的……”
她忽然停住，跟在身后的婢女险些撞上来，慌忙刹住脚。
沈知意转过身，方才那凌厉的气势已敛去大半，唇角甚至浮起一丝似笑非笑的弧度：“既如此，那我便在房中恭候我们家大人了。”
谢珩几乎是跌撞着冲进内院。
焦糊的气味越来越浓，院墙上空甚至飘出几缕青烟，他的心像被一只无形的手攥紧。
转过月洞门时，墙内有人在喊：
“快！水！”
“这边还没灭！”
他脚步一软，险些摔倒。
一名婢女满脸黑灰地从浓烟里冲出来，被烟熏得泪流满面，咳得直不起腰。谢珩一把抓住她的肩，声音嘶哑得几乎不像自己：“夫人呢？！夫人在哪！”
“夫人……夫人她……”婢女呛得说不出完整的话，只一个劲地摇头，眼泪冲刷着脸上的灰痕，狼狈不堪。
谢珩只觉一阵天旋地转，胸口那根一路绷紧的弦终于“铮”地一声断了。
他猛地松开手，踉跄着往门边退了一步，像是浑身力气都被抽空，膝下更是发软得几乎站立不住。喉间像堵着一团浸了水的棉絮，连呼吸都变得艰难。
秦武连忙上前将他扶住。
谢珩反手扣住他的手腕，轻轻摇头，声音低哑：“我没事。”
话落便要往里走，他面上古井无波，实则头脑已是一片空白，什么都想不到了。
偏在这时，一道人影从门内走了出来。
谢珩脚步倏地顿住。
沈知意看见他白纸般的脸色，被吓了一跳，随即拔高声音：“你进去添什么乱呢？”
这一声，像是骤然将他飘散的魂魄唤了回来。
他涣散的目光一点点重新凝在她脸上，那双素来温润的桃花眼，此刻幽深得几乎看不见底，将她压得喘不过气来。
半晌，他才像是终于缓过一口气，低低笑了一下：“你没事。”
语气平静而笃定，像他平日那般。
可沈知意却觉得，那平静的底下，藏着看不见的暗涌。
她不自在地错开眼：“行了，别杵在这儿挡道。”
谢珩看了一眼同尘苑，嗓音还有些发涩：“同尘苑暂时怕是住不得了。让周叔安排另一间厢房吧。”
于是两人各怀心思，暂且移去了就近的西跨院。
迎春出门不久便撞上了谢府的侍卫。
沈知意情急之下只得点燃厢房，明明那装饰浮夸的大红新房是最容易点燃的，可她犹豫之下终归是不忍。
于是她费尽心思，只烧了侧厢房。
那侍卫果然怕中了调虎离山之计，见火起后急忙回身去报，迎春这才侥幸脱身。
西跨院内，谢珩坐在榻边，额上冷汗未干，贴身中衣早已湿透，神色沉沉，不知在想些什么。
沈知意坐在一旁，偷偷看了他几眼，只觉得脸上隐隐发热。
谢珩似有所觉，抬眸望来，正撞上她尚未来得及收回的视线。
她眉似远山，目若朗星，清澈而凌厉，鼻梁挺直，肌肤白皙细腻。一双杏眼微微睁大，眸中星光流转，清冽得仿佛能映出刀锋的冷光，红唇微启似有千言万语要对他诉说。
恍惚间，他甚至从那双清明的杏眼中读出了，见到旧人的欣喜？
可她早上明明还将他当做死敌，恨不得除之而后快，一定是他眼花了。
他顿了顿，没说什么，只从袖中取出手绢，慢条斯理地擦去额角的冷汗。
沈知意也感到十分尴尬，她还不知道要如何与现在的谢珩相处。
此时的谢珩，仍是京城交口称誉、清贵无俦的年轻首辅，不是那万民唾骂的暴虐君主。玄色朝服衬得他肩宽腰窄，从雪光中踏入，恍若谪仙临世。
连伸手擦汗的姿态都如此优美，沈知意不自主地坐端正了些。
她既不想与他争吵，却又觉得此时示弱未免过于奇怪，怕是会令人起疑。
但她毕竟已经不再是那个十多岁的小姑娘了，再加上十五年沉淀，沈知意无论如何再装不出自己年少时的模样。
既如此，那索性不装了。
“那你接下来打算怎样做？”她将问题抛给了谢珩。
“我会尽力保下沈家。”他说得诚恳。
她几乎又要被他温柔的假象欺骗，相信他是这世间最清白最无辜之人。
他包藏祸心，将自己装成圣人，蛰伏多年，只为一己之私，罔顾天下苍生，这样的人最是危险，她怎能被他蛊惑。
可她现下还有更重要的事情，她要从谢珩身上知道皇帝如今对沈家的态度。
上一世，沈家父子死后，皇帝将沈家众人流放，导致她的家人病的病，死的死。
谢珩后来虽救下她母亲，可谁不知那是他为挟制父兄布下的棋？
即便如此，这份情，她终究是记着的。
“我如何能信你。”
她的语气十分平静，可那眉眼间的坚毅却让他陌生。
不过短短一日，沈临的死非但未能击垮她，反似将她骨子里的韧性与果决彻底淬炼了出来。
谢珩忽然明白，她在逼他，逼他给出一个确切的承诺。
一个失去父兄庇佑的女子，除了紧紧抓住她名义上的夫君，还能依仗什么？
