《罗曼蒂克止损线》白日不寻欢

16、欲念 几乎是滚烫

　　电话接通的时候，孟知安刚结束一场越洋视频会议。
　　窗外的上海正在下雨。
　　雨丝被外滩的灯光染成一层暗金色的薄雾，落在黄浦江面上无声无息。江对岸陆家嘴的写字楼在雨幕中亮着零零星星的灯，东方明珠被阴云遮了半截。

　　手机在桌面震动。孟知安接起。
　　他没记住宋予的号码，但记住了她的声音。

　　孟知安应该挂断。以他的习惯。
　　他的助理每天帮他过滤掉十几个来访请求，商务合作的、求投资的、前同事叙旧的、陌生人慕名而来的。
　　他看都不看。

　　但这个电话的时间太过微妙。
　　就在十分钟前，孟知安收到波士顿华人vc（Venture Capital，风投）的消息。
　　美国本土出现了一个收购机会。波士顿有一家做了三年的华人创业公司，方向和孟知安高度重合，给美国中小进口商做资金管理，已经拿到了马萨诸塞州本地的支付牌照。
　　创始人身体状况不太好，愿意以低估值把美国那边的客户和牌照资质打包转让，自己退下来休养。

　　这是个实打实的好机会。
　　ArcFlow（弧流科技）从零到一在美国市场搭建合规框架至少要花一年半，加上牌照申请的时间成本和律师费，烧掉的钱够孟知安再养一个技术团队。
　　现在有人把这几年的积累打包好了放在桌上，估值合算到几乎是在白送。
　　孟知安在创办arcflow之后，已经很少有什么时刻算是心情不错。压力是常态，焦虑是底色，所有偶尔的顺利都只是暂时的喘息。

　　但今天，在上海绵密的秋雨夜，孟知安难得有一种轻快的意气，让他继续听宋予的声音在耳畔不住回荡。

　　于是他笑了。
　　宋予也被这轻快鼓舞，脱口而出：“孟总，您的公司还招实习生或者应届生吗？”
　　她希望能得到一个机会。

　　但话音刚落，宋予就意识到这个问题太过荒谬。
　　她提前搜过孟知安的公司，arcflow，中文名叫弧流科技，做的是跨境资金管理和合规支付，团队加他一共不到四十个人，其中一半是技术团队，三分之一是商务专员，剩下的才是运营和行政。
　　arcflow的人效比高到夸张，招人标准是五年经验起步，最好有跨境支付、外汇管理或者金融合规的背景，连前台都要会中英双语。
　　宋予何德何能，会是例外。

　　她听到了孟知安的沉默，预判到了他的拒绝，于是赶忙找补，语速比刚才稍快：
　　“孟总，那，能不能请您吃顿饭？哪怕不是为了求职。
　　四个月前在上大附近，我不小心把柠檬水弄到您的衬衫上了。那件衬衫应该很贵。我一直良心不安。请给我一次补偿的机会。”

　　孟知安几乎要拒绝。大概只有孩子还在用吃饭这种方式来致歉。
　　可他立刻想起，四个月前那杯溅在他衬衫上的柠檬水，利苑走廊里没来由的恍惚，此刻终于有了答案。
　　原来是她。

　　“好啊。”孟知安说，语气里有一丝他自己都没意识到的恍然。
　　他不该答应。但此刻他不想她被拒绝，哪怕是被他自己。

　　地铁站外凄风苦雨。宋予没有带伞，雨水声很清晰地传到孟知安的耳畔。
　　宋予打了个喷嚏。

　　他沉默了一瞬，还是没说出任何问候与关怀。
　　“怎么，又没带伞。”
　　无端的揣测，孟知安说不清他是怎么了。
　　“那就约在外滩附近。”
　　孟知安不等宋予的回答。时光在不自愿地耗散，他逃也似的挂断了。

　　*
　　宋予请不起fine dining，所以选了圆明园路上一家开在老洋房里的咖啡馆。
　　上海在接连几日的阴雨后终于放晴，梧桐叶被雨水洗过，在路面上铺了一层金黄色的薄毯。
　　圆明园路很安静，和外滩只隔了两个街区，却像是被整个城市遗忘在了上个世纪。老洋房的灰砖墙上爬满了枯藤，铸铁阳台的栏杆上锈迹斑斑，木制的百叶窗半开着，里面透出暖黄色的灯光。

　　孟知安踏入咖啡店时，宋予正坐在窗边。
　　她穿纯白裙子，素面朝天，阳光从老洋房的百叶窗缝隙漏进来，在她身上画出一道道浅金色的条纹。
　　她正在笔记本电脑投简历。在不同校招官网填重复信息，低着头，眉头微皱，不自觉地咬着下唇。

　　孟知安很有时间观念，比预订时间早了十分钟。宋予没预料到他来那么早，正如孟知安没预料到她更早。

　　就这么四目相对。
　　宋予的手指在键盘上停住了，她的心脏在胸膛里猛地跳动。
　　宋予赶紧起身，站起来的时候膝盖不小心磕到了桌腿，咖啡杯晃了一下，只好飞快地用手扶住杯沿，然后朝他点头：
　　“孟总。”

　　擦肩的瞬间，她闻到了孟知安的气味，tom ford乌木沉香，沉厚的木质和檀香，像一座百年图书馆，沉静、雍容，深不见底。

　　宋予已经想好了开场白，先是致歉，为了衬衫、为了艺巢家具那次、甚至为了昨晚的唐突。
　　孟知安打断了她，侧身坐下，语气很轻快：“说点轻松的。天朗气清，为什么要让歉疚压着自己。”

　　宋予愣住了。阳光在她脸上流动，眼睛变成盈盈的琥珀色。那些粘稠的渴望内化成思念，真正见到孟知安之后反倒让她手足无措，有些彷徨。

　　孟知安打量着她的彷徨，然后笑了：
　　“做小朋友时，总会对未来有许多怅惘和无措。我当初也是呀。”

　　宋予惊讶地睁大眼睛。在她的眼里，孟知安几乎是无所不能的天神。

　　孟知安笑了，他今天笑了好几次，真不像他。他回想起学生时代：
　　“在耶鲁那几年，压力还蛮大。
　　课程、语言、异国文化，不过这些总归是努力就可以克服的问题。可以克服就不叫障碍，只是游戏关卡。
　　但peer pressure（同辈压力）很严重，毕竟耶鲁这种地方嘛，同桌可能就是某个领域里最聪明的年轻人。有人从本科就开始创业，有人已经拿到了顶级投行的offer，有人在跟教授做课题发了顶刊。
　　我每天跟这些人一起上课，一起做pre，那段时间，我其实对未来也很迷茫。
　　选了创业，怕自己不够格。选了学术，怕自己耐不住。”

　　孟知安没有继续往下说。再说下去就要说到家庭。
　　那时外祖父病重，他每月从纽黑文飞到上海，在医院和学校之间来回跑，飞机上写论文，候机的时候回邮件。
　　后来孟知安拒绝了导师的深造邀约，选择回国。他并不觉得这是牺牲。家人的意义就在这里。
　　再后来外祖父安详地去世。牵着他最爱的知安的手。

　　这些话太私人了，不适合在咖啡馆跟一个只见过几面的女孩说。
　　于是他收住话头，笑道：
　　“这些无措都会随着长大慢慢消失，至少可以被压下去。”

　　孟知安看向宋予的脸。
　　那张被彷徨压抑着的面孔下，藏着一种坚韧的、几乎是滚烫的野心和欲望。也许她并不自觉。
　　但如果没有那些痴惘与欲念，她不会被命运一路推到他面前。
　　一个真正安分、真正认命的女孩，不会在深夜翻出三年前文档里的私人号码，不会在被命运反复碾过之后，还能在咖啡馆里一边投简历一边等他。
　　那是一种非常熟悉的东西。
　　孟知安已然察觉。

　　他想起少年时那些滚烫发热的念头，惊天动地的野望，想要做别人都做不成的事，想要在最前沿行业留下自己的名字。
　　那些念头后来变成了商业计划书、融资路演、深夜的谈判和凌晨的邮件，变成了如今的arcflow。

　　“你会有自己的路。”
　　孟知安祝福了宋予，但还是说：
　　“arcflow不适合你，抱歉，作为老板，我暂时不欢迎迷途的羔羊。”
　　孟知安的语气难得的温和，几乎有些动容。但不容商量。

　　宋予低下头，看着桌上凉掉的拿铁。
　　她早就知道答案。
　　孟知安已然转身。

　　她追问道：“那我们算是朋友么？”
　　孟知安回头：“取决于你对朋友的定义。”