《皮影戏班主她有千军万马》卓熹

1、第 1 章 成王生

　　成王生辰宴第三日夜，宴席接近尾声，此时是整个成王府最松懈之时。
　　是夜，明月如炬，冷淡普照大地。成王府书房内，一黑衣蒙面人正举着微弱烛火走在书架间翻找，蒙面底下是阴鸷凌厉神情，动作不慢不急，情绪冷静肃穆。

　　忽而一下类似风吹雨打的“啪嗒”声撞在书房门板上。黑衣人往门口一看，屋外走廊上，一个黑色人影巨大无比，遮天蔽月地挡在门口。

　　黑衣人心头一紧，迅速吹灭了烛火，转头藏身于拐角书架处，目光紧盯着入口处。

　　来人轻推门板，开了一条小缝，随后便关上了。
　　月光透过窗纱投在屋内地板上，人影却没消失，黑衣人瞳孔都不自觉扩大了。

　　来人身形瘦削，左右肩窄小，前后身板却是正常的，只是全身线条粗粝，粗布衣裳却有牛皮光泽。重要的是，来人身材矮小，月光从他肩头跨过，将他的身形投射在墙上，形成的人影高大威猛。

　　此人进门后，也开始翻找屋内物品，他显然已经熟悉了屋内摆置，不找书架上的典籍，转而触碰桌椅后的名贵古董摆件，貌似在找什么机关。

　　他的手掌也是扁平的，看不出根根分明的手指，倒像是粘合在一起的粗糙团子手。这双手左摸摸右碰碰，将架上东西弄出些许响声，也没发觉机关。

　　黑衣人从后探头出来，将他看个仔细，只见他脚下飘着黑烟，影影绰绰，似是驾着乌云团的仙人。他的粗布衣裳却在黑烟中慢慢掉渣，他偶然掰到一樽重花瓶，衣摆处猝然掉下一小片布料。瞧着光泽，像是牛皮制的。

　　忽而，黑衣人耳朵动了动，听见一串脚步声由远靠近。根据步伐轻重，应该是有俩人，且不会武。那人也听见了，停下手中的动作，侧耳聆听。

　　屋外俩人从书房前走过，是两名府丁，一边走一边高兴地说：“戏差不过唱完了吧，生辰宴今日结束，王爷应该会给不少赏钱，赶紧去占个好位置抢多点。”

　　待人走远，那人转身也离开了，一如他进来那样，只开了一条门缝，黑衣人就见他侧着不宽的身子，仿佛妖魔化烟一般出去了，影子渐远渐淡。

　　屋里重新恢复平静，黑衣人上前把那人遗漏的衣角捡起来，在冷艳月光下，仔细辨认出了上头一个浅显的“裴”字。

　　————

　　熙园戏台边，成王已喝得酩酊大醉，在最后一场戏台上高声唱着自己最爱那首曲目。

　　刚去完茅厕出恭的皇城司吏陶二面若菜色地从别处赶回来，十分恭敬地低声给自家上司皇城使武和安道歉，凑近耳语却说：“大人，密件没找到，我在书房发现了这个。”

　　他自怀里掏出那块“裴”字牛皮布料递给他，详细复述刚才的见闻。

　　武和安目光炯炯盯着戏台幕后那道人影，嘴角勾着，笑道：“终于露出马脚了。”

　　幕后那道人影站得笔直□□，正是此次承办成王生日宴的皮影戏班“影雌班”班主裴鸢杏。她抱着鼓盘，正等着成王发表完自己的感言再出去最后讨一次赏钱。

　　成王彻底醉卧戏台后，朝戏台上下洒下一盒金叶子，全府上下和戏班子姑娘们都上前哄抢，裴鸢杏出去时扑了个空，武和安瞧见了，隔空给她甩了一颗金锭子，她笑盈盈扭着腰肢过来讨好地说了几句恭维祝福的话，想问他要听什么戏，改天可单独给他唱，他没多讲便走了。

　　成王醉倒，生辰宴彻底落幕。宾客们都离席打道回府。裴鸢杏的戏班子也必须连夜撤出。
　　她吩咐底下人收拾行当，自己则往现场监工的府中管事塞了两袋子钱，嘴里说：“管事的，这是小人孝敬您的，这个才是给您的分成。以后成王府唱戏的好活可得多多想着我们‘影雌班’呀，无论什么戏，我们都可以定制编排。”

　　管事掂量了两下钱袋子，随后把钱袋子收进大衣袖中，春风满面说：“好说好说，以后多多联系。收拾好就从这边小门出去吧，牛车已经准备好了。”

　　“好嘞。”裴鸢杏应下，回头帮忙收拾。
　　戏班子里最小的姑娘小丫正在收拾所有皮影进箱，看见一张破破烂烂的，皱眉跟她投诉道：“班主，这张这么破了，还要吗？怎么老是被翻出来，明明用不上这张皮影啊。”

　　裴鸢杏接过来看了看，皮影颜色又浅了半分，衣角又磨损了一块，十分吝啬道：“要啊，怎么不要？这可是牛皮做的，回头补补颜色还能继续用，这些皮影可都是我们吃饭的家伙，一张都不许扔！”

　　收拾完所有东西后，大伙们坐上两辆牛车，从小门巷子出去朝北大街夜市进发。
　　此刻已近半夜，街上人烟稀少，可夜宵铺子还有零星开着，一群人嚷嚷着要吃面，准备下车朝面档口走去。

　　裴鸢杏打头阵，刚踏出一步，街口两边便走出两队官吏，拦住她们。后面也窜出几人，把她们包抄了。

　　“官人，这是何意？”裴鸢杏先把小丫护在身后，小心问道。

　　黑衣官吏让出一条道，武和安走近，手指上捏着那块碎牛皮布，暗夜里目光炯炯盯着她说：“裴班主，这是你家的皮影布料吧？”

　　她还未回答，身后小丫瞧得真切，抢先一步开口说：“班主，这不就是那张破烂皮影的衣角吗？”

　　武和安嘴角勾起说：“是吗，此物为何会出现在不该出现的地方？裴班主，你知道我的意思吧？”

　　裴鸢杏此刻没有刚才令赏钱时讨好的笑容，目光凌冽，表情肃穆。

　　“大人，民女不知道您在说什么，我们只是唱戏的，无意卷入争端。”裴鸢杏袖中短刀柄已经掉到手腕处。

　　武和安一个眼神，示意后面的人抽刀架在戏班姑娘们的脖子上，她们顿时慌了，颤声求饶。

　　裴鸢杏捏住短刀的手紧了紧。
　　他低头把“裴”字碎片贴在她一侧脸颊上，温声说：“不要慌，本使只是想请裴班主带班进府唱几天戏。”

　　裴鸢杏反驳道：“‘影雌班’接下来的档期已经满了，请大人排队预定。”

　　他又勾了勾唇，她身后的姑娘们发出更大的动静，想来也是被更强硬地威胁了。
　　他说：“本使是通知，不是商量。你的戏班子跟邪祟妖术沾上，无人能幸免。入府唱戏，或者进皇城司大牢，裴班主选一个吧。”

　　她沉默片刻，笑道：“唱，戏子本职自然是要唱的，大人带路吧。”

　　他挥挥手，让后面的人放下剑，押着一群人驾着牛车，抄小路往武府走去。

　　入府时，夜已深，“影雌班”被安置在别院，吃住同侍女，裴鸢杏则被安排在戏台边花园旁的阁楼。

　　裴鸢杏面容平静地朝武和安说：“大人，民女愿为大人效犬马之力，请给她们上些夜宵。”

　　武和安眼神勾勾，这时候的她求他，语气、眼神、表情都不似讨赏钱那般谄媚。
　　这才是真实的她吗？

　　他抿嘴轻笑，给了陶二一个眼神。陶二会意转身去安排了。

　　没过多久，夜宵送上，清汤素面，裴鸢杏给大家分食，所有人都饿极了，狼吞虎咽很快就把食物横扫一空。
　　将她们安顿好，裴鸢杏留下哄小丫入睡。
　　小丫眼眶红红的，抓着她的手问：“班主，我们是要死了吗？”
　　她摸着小丫的头平静道：“不要想太多，睡吧，有我在。”
　　戏班中跟随她最久的大姑娘天晴抱紧了小丫，声音低沉，有些愧疚说：“班主，我们能帮你做什么吗？”
　　她沉声道：“你们好好活着，安分守己的，就是帮我了。”

　　同姑娘们分离时，她们眼中皆有惧色，裴鸢杏冷静拍拍天晴说：“照顾好妹妹们。”

　　她被带至阁楼，楼上没人，但楼下四周都有暗卫轮班值守。

　　折腾这一通，已近三更天。
　　裴鸢杏在漆黑的房里，将窗框拉出一条缝，看了一眼楼下守候的暗卫，一队人齐整走过来交接班。

　　她掏出自己方才找出的马夫皮影，在暗夜里往窗外一甩，它随着夜风飘落灌木丛间。
　　她双手动起来，做气沉丹田状，随后双手掌拢成球状，眼眸散发血光，掌心力量如洪流般冲出，烟花般窜上空中，直往马夫皮影滚去。

　　那股力量钻进皮影中，瞬间将它烧成了黑烟，滚滚冒出，在黑夜里却不显眼。
　　浓烈的尘雾中，马夫“活”了过来，扁平的脸孔和瘦削的身躯，还有月光照耀下，他脚底的皮影人影。

　　马夫眼中冒着红光，在确认自己已经行动自如后，红眸渐渐熄灭，他穿着褪色的粗布衣裳，在黑夜里更隐蔽。

　　就在他“活”过来那一刻，裴鸢杏眼眸就像长在了他身上，与他共眼窥视这个世界。

　　影子巨大在月光下晃悠显眼极了，她才控住马夫移动了两步，面前的俩刚上岗精神抖擞的暗卫便发现了，大喊：“谁在那！”

　　俩人还未凑近，一阵妖风吹拂，把树梢枝杈叶子吹得抖个不停，影子如汹涌海浪般疯狂摇曳。

　　一人笑另一人道：“是树影，你这人大惊小怪的。”
　　于是俩人又回身站岗去了。

　　月亮如白昼，皮影人影子巨大，不好控制，只好绕着树影走，必要时只能打回原形缩进草丛里遁走。

　　裴鸢杏额头冒出来冷汗。

　　此前潜入京中达官贵人府上，均未有像今日这般紧张。

　　皇城使武和安。

　　裴鸢杏心底默念这个名字，眼眸中的狠厉之色不比他的差。

　　她小心避开四个暗卫的视线，成功使皮影人走入一旁的花园中，有了假山、竹林、花草的隐蔽，她控制得逐渐得心应手。

　　马夫皮影人走在出花园的最后一段石子路上，一路无声无息，动作如同暗夜幽灵一般诡异。

　　就在马上到达出口时，刹那间，竹林后闪出一个人，与她隔着马夫皮影四目相对。

　　裴鸢杏比他走来的动作更快，迅速解除了控制，马夫皮影人瞬间被黑火灼烧，黑雾消散后，只留下一张破破烂烂的皮影飘落草丛上。

　　那人步调沉稳有力走向皮影。

　　裴鸢杏已然断开视线，在阁楼上看那处也被竹林隐蔽，无法得知现场什么情况。
　　但不多时，只见武和安走出花园，抬头看向她，眼中眸光闪烁。

　　她迅速合上窗框，但为时已晚，楼梯抖动的架势显示来人武功高强，她的房门被强硬踢开，陶二提着剑进来，身后还有两名暗卫跟着。

　　陶二：“裴班主，武大人有请。”

　　她紧握着袖中短刀，估量着如何突出重围。
　　但陶二冷冷提醒道：“如不配合，你的戏班子的安全就不能保证了。”

　　两人僵持片刻，她到底还是松开了手，由着他们押她下去。

　　月光下，武和安展开马夫皮影细细观摩，和那块布料一样，这个皮影的衣角处也写着一个“裴”字，一样是破烂掉渣，一样是颜色浅淡。

　　像是看见了好笑的事物，武和安抬头笑着跟她“分享”：“裴班主，你的皮影，会走路。”

　　她不答，嘴角抿着，头微微仰着。

　　他继续说：“本使也是你戏班子的忠实看客，追着听了一年的皮影戏，现在才知道你的皮影竟有这般妖术。”

　　她仍是不答，脖颈直抻着，倔强得像头牛。

　　他说：“本使查案，要用你的皮影。合作，或者你们整个戏班子下狱。”