《雪拥骄阳》小鹿出逃

2、清漪探底 谢明昭从清

　　谢明昭从清漪苑出来，天已经快黑了。他走得挺快，脑子里全是刚才萧朔那张脸。
　　那张脸没什么表情，说话也简短，可那双眼睛……谢明昭皱了皱眉。那双眼睛太静了，静得让人不舒服。
　　回到侯府，谢安国还在书房。
　　“父亲。”谢明昭推门进去。
　　谢安国抬起头：“去过了？”
　　“去过了。”谢明昭在椅子上坐下，自己倒了杯茶，“清漪苑，位置偏，院子里就一棵老槐树，屋子里冷得跟冰窖似的。”
　　“人呢？”
　　谢明昭喝了口茶，放下杯子。
　　“人……”他顿了顿，“父亲，我觉得不对劲。”
　　谢安国看着他：“怎么说？”谢明昭往前倾了倾身子：“我今天去，带了两坛酒，一盒点心，说是陛下让我照看他，去探望探望。他就在院子里练字，看见我来了，也没起身，就点了点头。”
　　“然后呢？”
　　“然后我就坐下，跟他闲聊。”谢明昭说，“我说京城这儿冬天湿冷，不比北疆干冷，问他习不习惯。他说还好。”“就这？”
　　“不止。”谢明昭摇头，“我故意把话往北境引，说草原那些蛮子，就知道骑马射箭，打仗全靠一股蛮劲，没什么章法。您猜他怎么回？”
　　谢安国没说话。
　　“他手里的笔停了停。”谢明昭说，“就停了那么一下，然后抬眼看了我一眼。就那么一眼，父亲，那眼神……像鹰。”
　　“像鹰？”
　　“对，像草原上那种盯猎物的鹰，锐得很。”谢明昭说，“但就一眨眼功夫，那眼神就没了，又变回那副死水样子。他说，草原骑兵擅长途奔袭，讲究机动，并非全无章法。”
　　谢安国手指在桌上敲了敲。
　　“他还说什么？”
　　“还说草原人自幼在马背上长大，骑射是本能，中原军队若想应对，不能硬碰硬，得用阵法牵制。”谢明昭说，“这话说得……太明白了。父亲，这不像个十九岁质子该懂的东西。”
　　书房里安静了一会儿。
　　炭盆里的火噼啪响了一声。
　　“你确定他是无意间说的？”谢安国问。
　　“看着像无意。”谢明昭说，“我说那些话的时候，他正写字，笔都没停，就是顺口接了一句。可接得太顺了，顺得不对劲。”
　　谢安国沉默。
　　“还有，”谢明昭继续说，“我走的时候，特意往他书案上瞥了一眼。他用的笔，是狼毫，但不是咱们中原的制式，笔杆粗，毛也硬。桌上还摊着张图。”
　　“什么图？”
　　“北疆的舆图。”谢明昭说，“虽然只看见一角，但我认得出来，是燕山以北那片。图上还有标记，红点，黑线，看着像是行军路线。”谢安国的脸色沉了沉。
　　“你确定？”
　　“确定。”谢明昭说，“我在北境三年，燕山那片地形我闭着眼睛都能画出来。他那张图，画得挺细，连几个小山谷都标出来了。”
　　书房里又安静下来。
　　谢安国站起身，走到窗边，背着手看着外面。
　　天色已经全黑了，院子里点了灯，光晕黄黄的。
　　“父亲，”谢明昭也站起来，“我觉得，这位八皇子，不简单。陛下把他召回来，恐怕不只是当质子这么简单。”
　　谢安国没回头。
　　“明昭。”
　　“在。”“陛下让你照看他，你就好好照看。”谢安国说，“该盯着盯着，该防着防着。但记住我昨天说的话。”
　　“别轻易得罪人。”谢明昭接话。
　　“对。”谢安国转过身，“这位八皇子，身上流着一半草原的血。草原八部现在不安分，他那个舅舅阿史那·苍狼，更是咱们的心腹大患。陛下这时候把他弄到京城来，放在眼皮子底下，什么意思，你我都清楚。”
　　谢明昭点头：“既是质子，也是筹码。”
　　“不止。”谢安国走回书案后面坐下，“他还是把刀。”
　　“刀？”
　　“一把可以往草原插的刀，也可以往咱们谢家插的刀。”谢安国看着儿子，“明昭，你要记住。在京城，在这皇宫里，每个人都是一枚棋子。陛下是下棋的人，咱们是棋子，那位八皇子也是棋子。棋手怎么摆，棋子就得怎么走。”谢明昭没说话。
　　“你今天去试探他，做得对。”谢安国说，“但还不够。陛下让你照看他，那你就得把他照看清楚。他每天做什么，见什么人，说什么话，你都得知道。”
　　“儿子明白。”
　　“还有，”谢安国顿了顿，“别让他看出来你在盯他。”
　　谢明昭笑了：“父亲放心，这个我懂。”谢安国看了他一会儿，忽然问：“你觉得，他武功如何？”
　　谢明昭愣了一下。
　　“这个……没试过。但他手上茧子很厚，虎口、掌心都有，是常年握缰绳握兵器磨出来的。走路的时候，步子稳，下盘应该不差。”
　　“箭术呢？”
　　“没见着。”谢明昭说，“不过北疆长大的，草原人又重骑射，他母亲还是草原公主，想来不会差。”
　　谢安国点了点头。
　　“明天你再去一趟。”
　　“还去？”
　　“去。”谢安国说，“带点炭过去，就说天冷了，给他送点取暖的东西。顺便看看，他那个舆图，还在不在桌上。”
　　谢明昭眼睛一亮：“父亲是想……”“看看他防不防你。”谢安国说，“若是防着你，那舆图明天肯定收起来了。若是不防，或者故意让你看，那就有意思了。”
　　“儿子懂了。”
　　谢安国挥挥手：“去吧，早点休息。”
　　谢明昭行礼退出书房。
　　走到院子里，他抬头看了看天。
　　天上没月亮，星星倒是挺多，一颗一颗的，亮得很。他想起萧朔那双眼睛。
　　静，深，像夜里结冰的湖。
　　谢明昭扯了扯嘴角。
　　有意思。
　　真有意思。
　　第二天上午，谢明昭让人装了一车炭，往清漪苑去了。
　　到的时候，院门开着。
　　萧朔还在院子里，不过今天没练字，在打拳。
　　谢明昭站在门口看了一会儿。
　　拳法不是中原的路数，招式简单，但劲道狠，每一拳出去都带着风。萧朔穿着一身黑色劲装，袖子挽到手肘，露出的小臂线条分明，一看就是练过的。谢明昭没急着进去，就靠在门框上看。
　　萧朔打完一套，收势，转身看见他。“谢小侯爷。”
　　声音还是那样，不高不淡。
　　谢明昭笑了笑，走进院子：“殿下好兴致，这么早就练上了。”
　　“习惯了。”萧朔说。
　　谢明昭指了指门外：“我给殿下送点炭过来。这天越来越冷，清漪苑位置偏，炭火要是跟不上，容易冻着。”萧朔看了一眼门外那车炭。
　　“有劳。”
　　“应该的。”谢明昭说，“陛下让我照看殿下，那我总得把差事办妥当。”
　　他边说边往屋子里走。
　　萧朔跟在他后面。
　　屋子里比昨天暖和点，炭盆里烧着火，但火不大。书案上收拾得挺干净，笔墨纸砚摆得整齐，昨天那张舆图不见了。
　　谢明昭心里有数了。
　　“殿下这屋子，还是简陋了些。”他转过身，看着萧朔，“要不要我回禀陛下，给殿下换个地方？”
　　“不必。”萧朔说，“这里清净。”
　　“清净是清净，就是太冷清了。”谢明昭在椅子上坐下，“殿下平日都做什么？除了练字打拳，还有别的消遣么？”萧朔在他对面坐下。
　　“看书。”
　　“看什么书？”
　　“兵书，史书，杂书，都看。”
　　谢明昭挑眉：“兵书？殿下对兵法有兴趣？”“略懂。”萧朔说。
　　又是略懂。
　　谢明昭笑了：“殿下太谦虚了。昨天我听殿下说起草原骑兵，头头是道的，可不像是略懂。”
　　萧朔抬眼看他。
　　那双眼睛还是静，但谢明昭今天仔细看，发现那静底下，藏着点别的东西。
　　像冰层底下的暗流。
　　“在北疆长大，耳濡目染罢了。”萧朔说。
　　“耳濡目染能说出‘草原骑兵擅长途奔袭，讲究机动’这种话？”谢明昭往前凑了凑，“殿下，这话可不是随便什么人能说出来的。得真懂行军打仗的人，才能说到点子上。”
　　萧朔没接话。
　　谢明昭也不急，靠在椅背上，慢悠悠地说：“我十五岁就跟着我父亲上战场，在北境待了三年。草原骑兵我见过不少，也交过手。他们确实擅奔袭，来去如风，打不过就跑，等你松懈了再杀回来。对付他们，得用重甲步兵结阵，再用弓弩手远程压制，耗他们的马力和士气。”
　　他说着，观察萧朔的表情。
　　萧朔脸上没什么表情，但手指在膝盖上轻轻敲了一下。
　　很轻的一下，但谢明昭看见了。
　　“谢小侯爷说得对。”萧朔开口，“但重甲步兵行动迟缓，若草原骑兵分兵绕后，断粮道，袭后方，阵法再严整，也难持久。”
　　谢明昭眼睛眯了眯。
　　“那依殿下看，该如何？”
　　“以骑对骑。”萧朔说，“中原并非无良马，只是养马之地多在西北。若能组建一支精骑，配以轻甲，专司游击，与草原骑兵周旋。再以步卒守城，弓弩守隘，步步为营，压缩其活动范围。时日一长，其势自衰。”
　　谢明昭盯着他。
　　屋子里安静得能听见炭火噼啪的声音。
　　过了好一会儿，谢明昭才开口。
　　“殿下，”他说，“您这些话，跟谁学的？”萧朔看着他。
　　“书上看的。”
　　“哪本书？”
　　“《北疆纪要》，《草原兵略》，还有几本杂记。”萧朔说，“清漪苑书不多，但兵书有几本。”
　　谢明昭笑了。
　　笑得有点冷。
　　“殿下，您这话哄别人行，哄我不行。”他说，“《北疆纪要》是兵部编纂，专录北境战事，但里头说的都是大战略，什么‘以骑对骑’‘步步为营’这种具体战术，书上可不会写这么细。”
　　萧朔没说话。
　　“还有，”谢明昭继续说，“‘专司游击，与草原骑兵周旋’——这话，我在北境听我父亲说过。是三年前，他跟几位将军商议军务时说的。当时屋里就五个人，我父亲，三位将军，还有我。”
　　他顿了顿。“殿下，您当时在北疆，离燕关两千多里。这话，您是从哪儿听来的？”
　　屋子里更静了。
　　炭火又噼啪响了一声。
　　萧朔看着谢明昭，谢明昭也看着萧朔。
　　两人谁都没说话。
　　过了很久，萧朔才开口。
　　“谢小侯爷今天来，不只是送炭吧。”
　　谢明昭笑了。
　　“殿下聪明。”他说，“我就是好奇。陛下让我照看殿下，那我总得知道，我照看的到底是个什么样的人。是只会读书写字的质子，还是……”
　　他没说完。
　　但意思到了。
　　萧朔站起身，走到窗边。
　　窗外那棵老槐树，枝桠光秃秃的，在风里轻轻晃。
　　“谢小侯爷，”他背对着谢明昭说，“有些事，知道得太多，未必是好事。”
　　“巧了，”谢明昭也站起来，“我这个人，就喜欢刨根问底。”萧朔转过身。
　　两人隔着几步距离，对视着。
　　“那谢小侯爷想问什么？”萧朔说，“问我是不是草原派来的细作？问我入京是不是别有用心？还是问我，到底藏着多少本事，多少心思？”
　　谢明昭没说话。
　　萧朔往前走了一步。
　　“我可以告诉你。”他说，“我不是细作。我入京，是奉诏，别无选择。我藏着的本事，不多，但够用。至于心思——”
　　他顿了顿。“我只想活着，让我母亲也活着。”谢明昭看着他。
　　萧朔的眼睛还是那么静，但谢明昭这回看清楚了。那静底下，不是死水。
　　是冰封的河，底下有水流，有暗涌，有看不见的力道。
　　“殿下这话，”谢明昭缓缓开口，“我信一半。”
　　“哪一半？”“你想活着，我信。”谢明昭说，“但你母亲——慕容娘娘远在北疆，殿下在京城，怎么保她平安？”萧朔看着他，忽然笑了。
　　笑得有点淡，有点冷。
　　“谢小侯爷，”他说，“你今年十八，上过战场，杀过人，见过血。你应该知道，这世上有些事，不是非要人在眼前才能做的。”
　　谢明昭心头一跳。
　　“殿下什么意思？”
　　“没什么意思。”萧朔转过身，又看向窗外，“炭我收下了，谢小侯爷的心意，我也领了。没什么事的话，我想歇会儿。”
　　这是送客了。
　　谢明昭站了一会儿，转身往外走。
　　走到门口，他回头。
　　萧朔还站在窗边，背对着他，身形挺直，像棵雪地里的松。“殿下，”谢明昭说，“今天这些话，我会如实禀报陛下。”
　　萧朔没回头。
　　“随你。”
　　谢明昭走了。
　　走出清漪苑，走出那片偏僻的宫道，走到有人的地方，他才放慢脚步。
　　脑子里全是萧朔刚才那句话。“这世上有些事，不是非要人在眼前才能做的。”
　　什么意思？他在北疆有安排？有人？还是……谢明昭停下脚步，回头看了一眼清漪苑的方向。
　　宫墙太高，什么也看不见。
　　但他心里那股不对劲的感觉，越来越重。这位八皇子，绝不只是个质子。
　　他藏着东西。
　　藏着很多，很深的东西。
　　谢明昭深吸一口气，转身继续走。
　　得回去跟父亲说。今天这些话，一句都不能漏。