《梦寻山涧》逢君无期

2、第二章 再次相遇

　　七年过去。

　　奥罗拉已然十七岁，出落得亭亭玉立。这些年来，她始终心系底层民众，常年出宫布施救助贫民，温柔仁善的模样，让她在王国百姓心中的分量日渐厚重，深受所有人的爱戴。

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　　“等等我，约书亚，你这次别想耍赖。”

　　少女清亮漂亮的眼眸转了转，整个人窝在姐姐的怀中，语气带着几分娇憨。

　　“这场射箭比试明明是我赢下的锦缎，你休想耍赖，抢到手就想跑。”奥罗拉死死拉住约书亚的衣袖，不肯松手。

　　“我哪里有耍赖？”约书亚无奈抬手，轻轻点了点奥罗拉的额头，“父王素来偏爱你，待你远比待我这个长公主还要上心。既然争执不下，不如我们去找母后评评理？”

　　“母后向来最疼你，去了定然只会偏向姐姐，我才不去，别想诓我。”

　　此处四下无人，静谧无声。

　　奥罗拉眼珠一转，趁姐姐不备，猛地抓起身侧的锦缎，转身拔腿就跑。

　　身后的约书亚见状，只能费力提起厚重繁复的宫廷裙摆，快步追了上去。

　　“平日里射箭本就不该穿这般厚重的礼裙，姐姐你看，现在根本追不上我吧。”

　　奥罗拉回头，俏皮地对着约书亚做了个鬼脸，随即迈开步子，笑得眉眼弯弯，径直往前走去。

　　她满心欢喜地拿着锦缎，在身前来回比划，脑海里已经勾勒出新裙子的样式，心里欢喜不已。

　　奥罗拉抬手，将柔软华美的锦缎举至阳光下，细细打量布料的纹路与光泽，全然没有留意前方的路况。

　　毫无防备之下，她脚下一绊，半边身子骤然失重，身体不受控制地前倾，眼看就要径直摔入前方的喷泉池中。

　　千钧一发之际，一双骨节分明的手掌骤然伸出，稳稳扣住少女纤细的腰肢。温热触感透过薄薄衣料席卷而来，将失衡的她牢牢圈入坚实的怀抱之中。

　　微凉的气息拂过她细腻的耳畔，低沉磁性的嗓音裹挟着清冷寒意，缓缓在耳边响起：“公主，站稳。”

　　奥罗拉整个人彻底怔住，大脑空白许久，迟迟没能反应过来。

　　可那双救下她的手，主人并未多做停留，转瞬便收了回去。

　　恍惚之间，奥罗拉只瞥见一抹利落的黑发。心底莫名涌上一股熟悉感，模糊又缥缈，任凭她如何回想，都无法溯源，记不起究竟在哪里见过。

　　心底的好奇心被彻底勾起。

　　那个人，到底是谁？

　　“公主，您怎么独自待在这里？”

　　侍女贝蒂走上前，轻轻拍了拍奥罗拉的肩膀，打断了她的思绪。

　　“方才您还说要和大公主切磋射艺，特意嘱咐我们不要打扰。怎么孤身一人在此？难道是和大公主闹别扭了？”

　　奥罗拉回过神，眸色微动，低声问道：“贝蒂，方才那个人，你知道他是谁吗？”

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　　一场仓促短暂的邂逅，甚至没能让她看清对方完整的面容。

　　可就是这短短数秒的交集，却莫名萦绕心头，让人心神牵挂，难以忘怀。

　　而埋藏在命运之下的答案，并没有让她等待太久。

　　七年光阴，足以让寒冬过后满目疮痍的王国慢慢缓过气，在乱世之中勉强苟延残喘；也足以让一个从泥泞底层爬起的名字，响彻整座王宫，频繁出现在议事厅所有人的口中——西里尔。

　　出身最底层的贫民窟，凭借一身过人本事立下赫赫战功，一路平步青云。就连国王在提及此人时，语气里都夹杂着难以掩饰的惊奇与赏识。

　　奥罗拉第一次真正看清西里尔完整的模样，是在觐见殿外的长廊里。

　　那日，她身上所穿的礼裙，正是用当初从姐姐手中赢来的那块锦缎缝制而成。

　　长廊之下，年轻的骑士统领尚未卸下铠甲，身姿挺拔笔直，宛如峭壁之上孤傲青松，凛冽又耀眼。

　　昔日凌乱张扬的黑发已然剪短，利落服帖地贴在鬓角，露出光洁饱满的额头。一双眼眸深邃沉静，宛若幽深不见底的寒潭，眼底无半分谄媚寒暄，只剩下生人勿近、近乎孤绝的疏离与淡漠。

　　“公主殿下。”

　　他微微俯身行礼，动作干脆利落，沉稳有度。漆黑的眼眸在她脸上短暂停留，时间短到几乎无法察觉，随即垂下眼帘，与她擦肩而过。

　　他就像一道沉寂无声的暗影，周身裹挟着极北雪原独有的凛冽寒气，悄然闯入、又掠过她被浮华与温柔包裹的宫廷世界。

　　只是那短暂的一眼，便如同投入静水湖面的石子，在奥罗拉心底漾开层层叠叠的涟漪，久久无法平息。

　　西里尔身上独有的清冷特质，悄然占据了少女心底一隅，自此，再也无法轻易忘怀。

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　　两人的下一次相逢，是在国王为长公主约书亚特意筹办的成年舞会之上。

　　奥罗拉与约书亚年岁仅相差一岁。按照王室安排，约书亚在完成成年礼后，便需要远嫁联姻。国王早已为她敲定婚配对象，是一位权势雄厚的公爵。

　　据姐姐所言，她与那位公爵仅有一面之缘，待这场舞会结束，便会动身前往对方领地，举行大婚，正式定居异地。

　　仅凭一面之缘便定下终身，草草缔结婚约，在奥罗拉看来太过轻率。

　　姐妹二人自小相伴长大，感情深厚。知晓姐姐即将远嫁，近来几日，约书亚每晚都会和她同榻而眠，姐妹俩彻夜闲谈，珍惜这最后朝夕相伴的时光。

　　奥罗拉终究舍不得至亲之人远赴他乡，曾专程前往大殿，恳请父王收回旨意。

　　可国王只是笑着摇头，语气温和却态度坚定：女孩子长大成人，终究都要走到这一步，日后你也会经历这般时刻。

　　那一日之后，奥罗拉第一次开始认真思索自己的未来。

　　她未来的夫君，会是温润优雅的别国王子，还是手握权势的世袭公爵？

　　她又该如何挣脱世俗规则，掌控属于自己的命运？

　　盛大的舞会之上，璀璨的水晶吊灯高悬穹顶，刺眼的光芒洒落整座宴会厅。奢靡的空气里，交织着高级香水的馥郁香气，也暗藏着贵族之间无尽的欲望与算计。

　　宴会厅内无数王子、贵族公爵轮番上前，向奥罗拉发出共舞邀请，尽数被她委婉回绝。

　　此刻，她无心周旋于浮华应酬之间，目光穿过喧闹拥挤的人群，执着地搜寻着那道熟悉的身影。

　　一位金发容貌俊朗的邻国王子，始终不曾放弃，再三发出邀约。碍于情面，奥罗拉无法继续推脱，只能应允下来，与对方步入舞池共舞一曲。

　　一曲终了，她立刻找了合适的借口，抽身离开喧闹的舞池。

　　舞会上热烈亢奋的氛围依旧萦绕四周，舞池中央的约书亚正尽兴起舞，笑容明媚，奥罗拉不愿上前打扰姐姐。

　　燥热感悄然攀上面颊，她抬手轻摇手中羽毛折扇，却依旧无法驱散心底莫名的烦闷。

　　周遭再度围上来一众殷勤的贵族子弟，众人眼神炙热，言语温柔甜蜜。可奥罗拉的目光，却下意识越过人群，落向宴会厅侧边阴暗的廊柱之下。

　　她看见了。

　　西里尔独自倚靠在阴影之中，周身气场孤僻冷冽，如同离群独居的孤狼。修长的指尖端着一杯深红色酒液，目光穿透喧嚣浮华的舞池，落向空无一物的虚空，周身自成结界，与周遭格格不入。

　　一身剪裁得体的深色军礼服，将他清冷孤傲的气质放大到极致，彻底割裂于这片纸醉金迷的贵族世界。

　　奥罗拉心底隐隐生出一种错觉——他好像，正在看自己。

　　可理智告诉她，这大概率只是自己的一厢情愿。

　　趁着曲目交替的短暂间隙，她快步走到自助餐台旁，伸出手，想要取一杯红酒消解燥热。

　　指尖刚刚触碰到冰凉的高脚杯柱，一只布满薄茧、宽大有力的手掌骤然覆了上来，稳稳握住酒杯，阻断了她的动作。

　　“殿下。”

　　低沉清冷的嗓音在身侧响起，距离近得几乎相贴，震得耳廓微微发麻。

　　是西里尔。

　　他身上没有奢靡的香水味，只萦绕着干净皮革与凛冽寒风交织的独特气息，清冷又蛊惑。

　　“再过几日我便年满十七，明年正式成年，”奥罗拉抬眸望向他，下意识开口辩解，“按照王室规矩，我已经可以饮用酒水。”

　　话音落下，她直直撞进那双幽深如寒潭的眼眸里，心脏毫无预兆地漏跳一拍。

　　西里尔没有回应她的辩解，也没有多余的言语。他直接拿走那杯红酒，微微仰头，利落举杯一饮而尽。滚动的喉结线条利落，唇瓣沾染少许剔透酒渍，平添几分破碎又魅惑的气质。

　　诱人。

　　这一刻，奥罗拉脑海里突兀冒出这两个字。

　　她甚至荒唐地觉得，眼前这个清冷克制的男人，正在不动声色地引诱自己。

　　西里尔放下空酒杯，修长白皙的指尖拾起银盘之中，一块点缀着饱满蓝莓的精致奶油小蛋糕，默然递至她的面前。

　　奥罗拉呼吸骤然一滞，脸颊不受控制地泛起淡淡的绯红。

　　他怎么会知道？

　　嗜甜、每日必须吃上一块甜点，是她藏得极好、从未对外展露的小习惯。

　　她抬手接过蛋糕，指尖无意间擦过对方微凉的指腹，细微的战栗顺着指尖一路窜至手臂，心底泛起密密麻麻的涟漪。

　　奥罗拉垂下浓密的眼睫，小口品尝着熟悉的酸甜滋味。吃完放下空餐盘时，她才压低声音，轻声道谢：“谢谢你。”

　　沉默片刻，少女心绪纷乱，带着几分难以掩饰的紧张，轻声开口：“我还以为，你不会出席今晚的舞会。”

　　今年二十一的西里尔，至今未曾娶妻，亦无任何订婚对象。

　　关于他的一切动态，总会第一时间传到奥罗拉耳中，被她默默记在心底。

　　静谧的氛围里，少年低沉的嗓音再度响起：“殿下愿意与我共舞今晚最后一支曲目吗？”

　　奥罗拉睫毛轻颤，面露迟疑：“抱歉，今晚最后一支舞，我早已答应父王，要与他共舞。”

　　话说出口，心底却涌上浓烈的悔意。

　　她第一次无比后悔，当初轻易许下与父王共舞的承诺。

　　短暂纠结后，奥罗拉抬眼，直视着眼前的男人，语气认真：“但我成年礼的第二支舞，我留给你。”

　　说完这句话，她不敢再直视那双太过深邃的眼眸，几乎是仓皇逃离，快步汇入喧闹的人群之中。

　　心底平静的湖面，早已被接连投入的石子打乱，漾开层层涟漪，久久无法平复。