《春潮》厚方

7、第 7 章 风氅不要，

　　这地方离县衙不远，仅隔条街巷。若朴进去宅院，才知是东西两间院，两间院由一扇月洞门和海棠花砖墙隔着。

　　西院小些，仅两间房和一个小庭院，看来西院便是来兴准备的偏院。

　　待进得院子，来兴唤来个小厮，对若朴说：“沈姑娘，这个小子是大人母亲派来的小厮，叫念安，便由他带着你熟悉下西院”，又对念安说，“念安小子，沈姑娘是大人请来的，可得仔细些。”

　　念安唱个喏便欲带若朴进月洞门，却听林致和喊住她：“若朴，午时用饭后再一起去县衙。”

　　她郑重其事道：“在下遵令”。

　　西院里有株老梅、几丛已落叶的枯枝并些太湖山石之类，若朴选中那间临梅的屋，床榻尚未铺理。

　　念安见若朴仅带只小包袱，便问她：“沈姑娘可还有别的行李，小的给您把床铺上，还是叫个丫鬟来？”

　　“多谢，我没有多的行李，床铺我自己来就行。”

　　“平日饮食，大人他向来是一个人用的，我们另有个厨房在东院的西南角，一日供三餐，若是沈姑娘不外出，定时去便可。这西院里还有个烧水的小屋，水是从东院引来，不必担水；至于柴伙么，小的们是日日补的，沈姑娘不用操心。澡具、洗漱日用等一应器具，都已在桌案上。”

　　“多谢。”

　　“沈姑娘不必客气，如没有它事，念安便不打扰沈姑娘歇息。”

　　“没有其他事，多谢你。”

　　念安低头喏声便走。

　　房内陈设不多，一桌一椅一床一柜，梅自窗边来，盈满室馨香，倒使这房间没那么空。

　　于若朴而言，不欲纠结犹豫的人，虽林致和这人有些奇怪，但既是接下林致和的差事，那便走一步看一步。

　　因着手上的伤，她烧罢水，只简单擦洗便倒头而眠。

　　午时正，西南角的厨房果然供饭。

　　饭毕，若朴方到院前，在东院亭中的廊下等过半刻，见林致和与来兴出正堂。他应也洗漱过，面上风尘已濯净，深袍玉冠，望之威仪棣棣。

　　若说美中不足之处，便是他的风氅有些短，颜色也有些嫩。

　　若朴走上前去，拱手而礼，却听林致和问道：“可用过饭了？”

　　“回御史的话，已在厨房用过。”

　　林致和瞥眼来兴，来兴心虚地低头，要知道他可是备好两人的饮食，可这位沈姑娘却一直没来，他去西院寻才知道她早已去厨房。

　　林致和走上前，见若朴仍穿着那件又薄又旧的青袄，便解开风氅，披在她身上，开口说：“这是我母亲为我缝制的风氅，只是我与母亲好些年未见，她不知我如今身量，这风氅便有些短，但你穿正好。”

　　这风氅带着他的温度与气息袭来，若朴不经意皱眉，她实不喜，“既是母亲亲为你缝制，我怎敢掠美？”

　　说罢，她又脱下风氅递给林致和。

　　林致和面上不动，只将风氅递给来兴，“那便收着吧”，又转向若朴，“日后与我一同用饭便可。”

　　“林御史恤下之意，我已心领”，若朴脱口便出，这半日她见林致和吃穿用度无不精致、仆从下人皆是尽心谨为，便知他不是一般人物，更不欲与其深交，“我一惯在江湖漂泊，行止坐卧没有仪状，恐惹林御史耻笑。”

　　风氅不要，吃饭不敢，林致和倒也不恼，只说，“我们同去县衙，恐尹复等得急。”

　　来兴见他二人离开宅院，才松一口气，心里很想问问若朴，那风氅是苏浙的锦缎覆面，北地的狐皮做里，她为什么能拒绝得这么干脆？

　　他倒是很喜欢，却不敢朝林致和开口，只得叹叹气，将这风氅重新收好。

　　却说沈林二人刚进县衙，便听得一阵长吁短叹，走近才发现是尹复正愁眉苦脸地在堂内踱步。

　　尹复听见有人来，才转身来望，却见他急步至若朴身前，急切开口：“你是钟祥的那个书吏沈若朴，对不对？我还记着你。”

　　“回父台的话，我此前确是钟祥县的书吏，如今我为林御史做事”，听完尹复之言，若朴只觉没有什么好事。

　　果不其然，那尹复忙对林致和道：“致和啊，老夫有个不情之请。县里原有两个书吏，一个叫汪文的，他母亲日前西去；一个叫赵恺的，他妻子不日就要生产。他二人皆不得闲离得又有些远，况且是死生大事，老夫也无脸叫他二人回转县衙。初七中午，老船夫邬厚珍等人的尸体已停在县衙旁的义庄里，今日仵作已到，公文已签，正缺个问话记录的人。如今沈姑娘既在，能否请她一去？”

　　林致和看眼若朴，见她面色如常，便对尹复道：“沈姑娘如今虽为我僚属，但一切事皆可随她本心，尹父台还需自己问她。”

　　尹复便又问她句：“沈姑娘可愿？”

　　若朴拱手回他：“还请父台唤县丞带路。”

　　尹复忙唤声世济，便见一年轻人入堂内，尹复又对他道，“这是钟祥的沈若朴，你们此前也见过的，邬厚珍的案子暂且由她问话记录。”

　　“谢兄”，若朴拱手。

　　谢世济回她一礼，“请沈姑娘随我来。”

　　总算是有个人能用，尹复才抚着胸口坐下，给林致和倒杯茶，歉疚道：“我一时心急，有失远迎，还望致和见谅，请喝茶。”

　　“无事”，林致和接过茶，却不喝。

　　尹复又自斟一杯，自顾自地开口，“今日真得多谢林御史，后生可畏啊。”

　　“要谢也是谢沈若朴，毕竟不是我做书吏的活”，林致和微笑着回答。

　　“致和说的是。我第一次见她，也是个冬日，那是去年的事，如今说来与你听个端详：

　　钟祥有个姓宋的年轻女子嫁来宜南汪家，汪家也算是宜南的殷实人家，去岁冬月十五，这宋家女却无缘无故暴毙。外面都说这宋家女是个福薄的，但她家人却不肯信这说法，认为是汪家那小子谋害了她。
　　也因此冬月十六日里，宋家人便在钟祥敲鼓，钟祥那个钱梁谷也是个刚直的，二话不说便受理此案。也是同日，本县验过尸首也验不出什么，汪家便闹着要收殓尸体火化。宋家人虽报官，可宋家女死在宜南县，合该本县受理。
　　那个钱梁谷怕本县包庇富户，备上信牌、状纸让沈若朴前来再做口词。我说这钟祥的钱梁谷也是小看老夫，我虽老，却不是这等轻易被收买之人。十八日，那沈若朴便骑着匹老马到我宜南，拿着信牌和状纸要本县再验尸问话，汪家与沈若朴对峙一天，说十六日已做过口词又验过尸身，今日决计不肯再验尸，如此僵持一日。”

　　尹复喝了口茶，润润干焦的唇接着道：
　　“虽是冬日，尸体也不能存放太久，我便让他们十九日再验尸，汪家的知道此事后，不知找谁的门路，寻到本县县丞谢世济处，备了二十两银子想要本县行个方便。
　　沈若朴恐怕也是得过些钱梁谷的吩咐，但凡无事，不是跟着我，便是跟着本县县丞，可巧被她看见汪家人拿银子出来，这下可不得了，她当时便闹起来。
　　不过她倒是错怪本县县丞谢世济，世济是个清正的年轻人，从不受这些黄白之物。他正要跟沈若朴解释，沈若朴却不听，把个木板径直扔向他，碰破他额角，当下便流血不止。
　　这沈若朴又捆住汪家人拖到街上去，这下可好，全县都来看热闹，汪家人心虚，便只能再做口词。仵作见此情形，也不敢隐瞒，说是先前收过十两银子做伪验。便又重新验尸，方知道尸身上的青斑并非尸斑，而是被那汪家小子打后留下的青紫。原来这宋家丫头嫁过来后过得并不顺心，汪家小子平日里对她非打即骂，冬月里为了纳妾的事，二人争吵，汪家的下手狠，赤手空拳将宋家女活活打死。”

　　尹复在此停住，林致和又问：“汪家的这小子后来如何？”

　　“杀人偿命，当时被判秋决，经法司复核，汪家那小子在今年冬月已被枭首示众，父母包庇也受杖刑，流三千里。何况宋家女当时已怀孕三月有余，验尸当日，见了尸身的人俱是可怜那女子。”

　　“确实该死”，林致和附和。

　　“沈若朴这人勇直刚正，老夫愧不如她，林御史果然慧眼”，尹复说完，向林致和投去些许意味不明的眼神。

　　他很想说然也，但为给尹复留点面子，只淡淡回他：“父台过誉，我代若朴谢过。”

　　尹复点点头，却突然想起来，还有正事没说呢，便又赶紧问林致和：“章华楼一事，是如何安排的？”

　　“我今日来此正为着此事。”

　　“还请林御史吩咐。”

　　“那溯月姑娘如今如何？”

　　尹复没想到，林致和偏要揪着这个溯月不肯放，这下可不又得扯上沈若朴？

　　思忖片刻，尹复心道还是实话实说。

　　“林御史口中的溯月姑娘，我并没有见过，但我也曾听过这个名字。大约一个月前吧，章华楼放出消息，说是有位大美人，把此女吹得天上有地上无。我也听说过些许消息，道这个溯月是个书香门第的小姐，但那姑娘也不肯说自己是谁家的。门房的老黄说有个侠女带溯月姑娘去往昆仑，纯属无稽之谈，他后来也说出实话，是有个年轻人带着溯月去往远处，听他描述，那年轻人的样貌倒是有点像沈若朴。等沈若朴归来，致和可问她一问。”

　　“嗯，自然。”

　　“我听那张妈妈说，初一夜里林御史带过去伍仟两银票，可有见到溯月，果真是个美女么？”

　　林致和真不知道尹复是老至昏聩还是他本就如此，便懒懒开口，“按尹父台所说，门房老黄是见过溯月的，若是你想知道溯月是何等模样，大可去问问老黄”，又补上句，“我并未见到溯月姑娘。”

　　“老夫刚刚说错话，还请你不要见怪，那章华楼究竟要如何处理？”

　　“楼内金银宝珠等值钱物品可有清点？”

　　“清点过，有黄金二百两，白银三千两，珠玉宝石有小半箱。”

　　“既是清点完毕，名册何不给我？”

　　“我自是要给的，只是若汉王日后问起来的话，下官不知要如何回答。”

　　“汉王与这章华楼有关系么？”

　　“外间都传，章华楼有汉王撑腰。”

　　“外间传闻你也信？还是说，尹大人有证据？”

　　“我没有证据，只是听说、听说而已。”

　　“那是谁人在传？难道是汉王自己说的？”

　　尹复只觉自己白活大半辈子，怎么又被套话？便惴惴道：“我也不知道是谁在传，道听途说而已，确实不足为信”，尹复心想汉王是圣上亲子，就算章华楼是汉王经营的，他也不会直接跳出来认领这风月场所是他自己的产业，又接上一句，“我不该胡说。”

　　“还有多少人在押？”

　　“还剩几十个人，林御史可是要去问话？”

　　“是，还请尹父台带我去。”