《春潮》厚方

123、第 123 章 寂寂江心月

　　南下北上，西行东渡，待夏汛险情一过，李毅的七月也在这番忙碌中匆匆而去。

　　四处都催得紧，他择定八月秋凉时节速速往北都赶，只他尚有一事仍记挂着，抽空隙往钟祥去，正是八月初五，他还记得与她的再次相遇，恰好是腊月初五，竟已有九月之久。

　　再来此地，李毅依旧先去拜会钱梁谷，钱梁谷这几日亦是忙忙碌碌，竟教李毅等上一刻。

　　钱梁谷忙得满头是汗，“殿下，下官有失远迎，实是因着我得往岳州去，衙内诸项事宜还需交接，方才又是项要紧的事，万请殿下降罪。”

　　李毅贺他擢升，又谈罢些工事，见到了午间歇晌的时间才问他：“听说钟祥有位叫马明峰的典史，不知今日可在衙？”

　　无端问起他底下属官，钱梁谷不明就里，只能回道：“是有个叫马明峰的，不过因着他办事尽心，现已是本县的县丞，也算是入了流。”

　　“不错，我原先听若朴提起过此人，如今也想见见。”

　　按钱梁谷的性子，他万不会拒绝李毅的命令，只是李毅先提及若朴，又念及马明峰，他不得不多费些心思，“殿下来得着实有些不巧。马明峰有个妹子已过及笄之年，今天是议亲的日子，因着马明峰父母已去，他这个做兄长的需得出面，因而告假一天，恰不在县衙。”

　　李毅又问他：“家住得可远？”

　　“不远”，钱梁谷实不愿叫李毅往马明峰家中去，将心一横，深拜一揖，“如殿下想知道沈若朴的事情，下官自当相告。”

　　李毅语中有些隐约的怒意，“你瞒我何事？”

　　“下官并非有意隐瞒殿下，只是那事已过去二十来年，家父与她二师父有些相熟，我也便知道。至于沈若朴，不过呱呱坠地便被弃置于桑树之内，身世不由她选，如何怪得？再说她师父们养她成人，言传身教，难免不知道些当年事，这也怪不得她。我荐她去殿下处，只求她因着办事得力，不必再因些旁的事躲藏。”

　　“下官蠢不可及，原不应荐她去殿下处，如今她已离去，下官伏请殿下莫要打听些什么，她如今肯东去大洋便是最好。”

　　李毅径直起身而去，钱梁谷不敢留他，只又道：“殿下稍候，若殿下欲去马家，还请让下官前去马家通传一声。”

　　“通传什么，好教你与马明峰串口词么？”

　　“殿下息怒，下官不敢有此等瞒天过海之举，下官只是有些担心马家失了礼数，不得不前去提点一番。”

　　李毅：“那你便知礼？”

　　钱梁谷没再反驳或是强辩，只急急地跟在李毅身后，不过半刻便到，幸好马家的亲事已议妥，宾客尽散。

　　马明峰前来相迎，但他并不认识李毅，便只朝钱梁谷见礼，“县台前来可是有事？卑职家中事毕，如衙中有公差，卑职即刻就去。”

　　因着李毅先前的无名火，钱梁谷几句话忍在喉间，“明峰，上半年沈若朴便是为这位贵客做事，贵客来此，速速见礼。”

　　“殿下来此，卑人有失远迎”，马明峰忙深揖。

　　李毅并不自恃身份，“你不必多礼，我听若朴提过你，今日恰巧路经钟祥，便前来相询。”

　　马明峰四月间便听钱梁谷说过李毅身份，如今见李毅亲临，难免有些紧张，“寒屋陋居，万请殿下莫弃。”

　　李毅：“雅舍清幽，何陋之有？”

　　钱梁谷一则因为不安，二来又因初秋正午的日头，背上已出好些汗，“明峰，不若还是家中去坐，外间日头大。”

　　“是、是”，马明峰连声应和，“请殿下移步家中去坐。”

　　李毅没挪脚，转头吩咐钱梁谷：“钱府台不是公衙中尚有诸多事情要忙么，你不必在此作陪，且去忙公事罢。”

　　真叫这钱梁谷行了大运，猛然跃升，直到吏部的文书下来，他才知此事不作假，故而方才听李毅略带揶揄的口气时，他心中忽有些惴惴，不敢多话，忙辞了李、马二人离去。

　　虽是坐定，马明峰心中仍不安定，“殿下，我去取茶盏来，不知殿下素日爱饮些什么茶？”

　　李毅见他紧张的神情，轻声道：“并无特别喜好，马兄家中有什么茶便饮什么罢。”

　　“诶，卑人这就去取来”，马明峰说完便留李毅一人独坐，他这也是没办法，因着他已忙上好几日，上午待客完毕后便给家中帮工的皆放了假，只能马明峰亲自去取。

　　这一取，便取了一刻钟，原是家中茶叶用尽，还没来得及买，马明峰只得手忙脚乱地搜刮了些零碎的茶，先煮制着，又吩咐花信芳快些从后门出去买些新茶与点心，又怕李毅等得着急，直接端持着煮茶的小炉去往待客的正堂。

　　不是深冬腊月，李毅经这小茶炉一烤，实在有些热。

　　马明峰更是坐立难安，因着李毅只浅尝一口便放下杯盏，“乡野粗茶，也不知殿下能否喝得惯？”

　　“茶不错，只是太烫”，李毅于心中想过一遭，“壶中水已滚沸数次，还是将火熄了去。我来此不为什么特别的事，马兄不必紧张拘束。”

　　“是、是，殿下”，马明峰的这两刻钟里流的汗足以浇熄炭火，但他还是先取下茶壶，被炙烧的砂壶落于木桌，留下圈淡淡的痕迹，他思前想后，还是将茶炉端走了。

　　一时心急，马明峰竟直接将冷水泼入茶炉，也来不及等它冷便拿了柄折扇回往正堂。

　　“不知马主簿素日在公衙里忙些何事”，李毅又开金口。

　　马明峰谨慎答过些惯做的事，不敢说些旁的。

　　“事无大小皆得为之，听马主簿说来不算清闲，若朴也是做这些事？”

　　“回殿下的话，原先若朴在我手下确也是做这些”，马明峰抿口淡茶，并不多说。

　　李毅见马明峰不愿多谈，话锋一转，又问他道：“不知马兄在县里做了多久典史？”

　　“已有六七年”，马明峰听他不过是问些公事，心下也放松起来。

　　李毅又问他：“倒不知马主簿是什么时候结识若朴的？”

　　马明峰现下已反应过来，李毅来此是为着沈若朴，但他却不敢实话实说，反倒问起李毅来，“沈若朴可是做了些什么错事？她还年轻，万望殿下莫怪罪于她。如她真失了分寸处事不当，我曾带教于她，亦有同责，还望殿下责罚。”

　　李毅哑然，他看着像是要来兴师问罪的么？

　　沉默的当口，马明峰不知该如何打破他二人之间的寂静，难不成，若朴她真犯下什么罪责，只是李毅此刻不好说出口？

　　僵冷的气氛被端盘而来的少女打破，“大哥，嫂嫂着我奉茶来。”

　　“佳佳，怎么是你”，马明峰面露嫌弃，“信芳呢？”

　　马妙佳对马明峰的嫌弃置若罔闻，“嫂嫂这几日累得紧，我来替替她。”

　　说罢，马妙佳又煞有介事地摆上新的茶壶茶杯，安置新买的点心。

　　马明峰一来看不惯她的毛手毛脚，二来怕她说错话，忙出言赶她：“这茶你泡不明白，赶紧同你那帮友人说闲话去。”

　　说实在的，马妙佳本不欲在李毅面前斗嘴生事，面对马明峰一而再再而三的看不起，她此刻还挂着笑，“我自然泡得明白，上次沈姐姐来说我泡的茶清淡适宜，夏天饮正好。”

　　“现在是初秋，又不是夏日”，马明峰气极，他为她好才劝她不要在此，她还赖在这处做什么？

　　李毅听马妙佳这句，忙捧杯饮下，茶入喉，他才知道为什么若朴说要夏天饮，煮泡的时间过久，着实太苦，但他对此向来没有偏好，笑对马明峰道：“倒是不错。”

　　马妙佳自是得意，“现在确实是初秋不错，但也没有不能饮夏茶的道理，何况大哥你头上都是汗，你且来喝茶解解热。”

　　这事倒真不用马妙佳来提，李毅虽已百般照顾着马明峰，奈何马明峰自相惊扰，李毅只能由他。

　　没等马明峰想出句解围的话，李毅先开口问马妙佳，“不知若朴来此还说过些什么，又做了何事？”

　　如论及此，马妙佳只觉要说上两个时辰才够，她瞥了瞥马明峰哀切焦急的眼神，也知需得谨慎说话，“回贵人的话，沈姐姐来我家只待上半日，都是些寻常的话，嫂嫂同我午间为沈姐姐做了些她爱的吃食，也没别的事。”

　　马明峰松一口气，他这妹子及笄后还真不一样，总算显些事。

　　李毅又问：“若朴素来爱吃些什么？”

　　马妙佳受花信芳的指点，知道面前贵人身份，但她也不是那等三岁小儿，旁的人问什么她便答什么，李毅不觉得这问题有些冒昧，当然亦不觉得有些暧昧，妙佳只道：“回贵人的话，嫂嫂做什么，沈姐姐便爱吃什么。”

　　李毅再不能往下问，难不成要问那花信芳做了些什么菜式么，大大不妥。

　　“殿下，稚童之语莫要放在心上”，马明峰将食盘移至李毅面前，“这是本县有名的老店，还请一尝。”

　　花糕甘蜜放得太多，李毅只得再饮下浓茶冲淡这股甜味。

　　马明峰见李毅连饮两杯，疑心马妙佳的茶冲得当真不错，亦持杯大饮，苦得他恨不能当场吐下，“佳佳，你若有事要忙，便先去找你嫂嫂。”

　　马妙佳白他一眼：“大哥，我现下无事，是嫂嫂在陪我的那些个好友，我不想被她们打趣说什么进士娘子，也想让婶婶歇歇脚，所以我来正堂奉茶。”

　　别以为马妙佳不知道马明峰在想什么，他就是觉得她不懂事，什么也办不好，但她才不管这些，只管做她自己的。

　　马明峰也是无奈，歉道：“卑人的妹妹年龄太小，让殿下见笑。”

　　李毅只说无妨，又捧起茶盏抿下一口，方品出些茉莉的香味，他细细摩挲杯壁上粗糙的釉痕，若朴也是用的此杯么？

　　当然不是，李毅清楚地知道，他手中的杯子是马家嫂嫂新买来的，他不过是想想而已。

　　“佳佳，你这茶中怎么有股茉莉味”，虽是苦，但马明峰依旧品出些香韵来，难道他这妹子真长了些本事？

　　“大哥”，马妙佳本不想再提若朴，但马明峰又偏要问，“是沈姐姐上次来，见院子里开着茉莉花，便说夏季饮茶时放些茉莉别有一番清幽的滋味，今日便添些干花进去，但不如沈姐姐来的那日我用新鲜茉莉泡的茶。”

　　李毅自是沉默着又饮一杯，此刻入口竟不觉苦，许是茉莉的芬芳带来些许甜味。

　　马明峰有心想打破僵局，便主动讲起钟祥的风土人情，说是钟祥石牌那处淤洲有个奇景，每逢汛期常有黑黄之水搅扰，当地老人都说是龙游于此，护佑万民。

　　李毅想笑，怪道若朴也有些说奉承话的本领，原是因着有个好老师，但都不甚高明。

　　但马妙佳听不出其中意思，忙开口解释：“大哥你休得唬骗贵人，石牌洲那处沈姐姐带我去过，是行洪时江势冲垮松散的洲岸，那泥沙被汉水一搅动，自然是黑黄黑黄的，哪有什么龙。”

　　“卑人妹妹口无遮拦，还请殿下勿怪”，马明峰额上又出了不少汗，他想溜须拍马，他妹子偏要拆台，拆台就罢了，非得口出狂言。

　　李毅展露笑颜，“哈哈哈，马兄你不必如此紧张，我瞧着这世上本也没有龙的，只是天不随人愿的事情太多，可我们这些人偏偏也没有什么办法，便也期待着有龙，有天神，盼能有安稳丰年。”

　　这会反而轮到马明峰惭愧，“殿下说的极是，佳佳，家中不是还有若朴新年时送来的茶叶么，本是预备你成婚时用的，你且去拿来罢。”

　　马妙佳应下便往后院去，提来两个盒子，正要拆时却被李毅阻止，“方才这有茉莉味的茶便极好，不必换。”

　　既不必换，怎不早些说，但马妙佳也不恼他的，她本也要往后院去。

　　“殿下，我们钟祥呢，同京山挨着的地方还有处奇山，虽是矮了点，不过……”，马明峰又说山中什么怪峰嶙石瘦溪，但李毅皆不感兴趣，只随口附和几声。

　　忽听马明峰说山中曾有块石头若璞玉，李毅猛然抬头，“若朴如何？”

　　马明峰不知该如何接话，马妙佳却再也忍不住笑，“大哥，你怎么不把话说清楚，是有块石头像玉，不要说石头像沈姐姐。”

　　被这两人一打断，马明峰竟想不起来那块石头的去处，只能尴尬地笑，又喝杯苦茶，“卑人笨嘴拙舌，让殿下见笑。”

　　李毅的笑则带些从容，“是我听岔，不过说起石头的去处，若朴说要往东寻她师父去，不知这一个月来，她可有到泉州？”

　　这，马明峰确实不知，若是知道恐也要糊弄过去，但马妙佳却不知其间事，“贵人问错了人，我大哥自领了县丞的职，脚不沾地，在家里也要想着些公事，他怎么会清楚沈姐姐是否已到。”

　　李毅：“那，想来你知道些？”

　　“我当然知道，沈姐姐她早就在泉州等着，说是她师父预计着八月初要到，说不定已经碰上面了呢”，马妙佳不疑有他，就这样说出若朴的秘密。

　　李毅这会也顾不得别的，忙问她：“那你可知道若朴是否要随她师父往南洋去？”

　　“贵人你好生奇怪”，马妙佳忍不住笑，但又立马止住笑，“贵人若想知道此事，直接去问沈姐姐便好，沈姐姐不是曾经为你办事么，你怎么连这都不知道。”

　　马妙佳心中已笃定李毅并不将她们放在眼里，包括曾为他办事的沈若朴。

　　说实在的，李毅万分庆幸七月忙碌无比，每当他独自一人，他便念她、恼她、想她、恨她、喜她、气她、爱她，时而想要放下她、时而恨不得立马东去寻她，怎能不叫他愁肠百结？

　　不知她忧乐与否，安定与否，是否同他一样，不知葡萄饮的滋味，又不敢再尝。

　　他并非自矜自傲，因着她弃他而去便不肯再低头。

　　李毅自忖不敢再亲自问她，他受不住她突然的吻，亦受不住她突然的离去，却又不能克制这一腔情怀，故而迁延江畔，他还在期待她的身影。

　　“佳佳，你怎敢在殿下面前称呼你我，着实该罚。再有，我要告诉你听，若朴她自有她的考量，你不准说些旁的”，马明峰说罢，便拿起手中的扇子作势要打她，但终究舍不得，只能复又放下。

　　“殿下勿恼”，马明峰已急得满头大汗，“卑人来日定要好好责罚我这妹子。”

　　“无妨”，李毅长叹。

　　马妙佳担心李毅就此拂袖而去，忙接口道：“贵人赐予沈姐姐之物过于贵重，民女受之有愧，今日既是贵人来此，嫂嫂着民女奉还。”

　　李毅放下杯盏，说起前事：“去岁腊月，若朴同我往宜南去，路遇冷箭……”

　　“沈若朴可有受伤？”

　　“沈姐姐如何？”

　　未等李毅说完，他二人便先紧张起来，“殿下有天神护体，定能逢凶化吉”，马明峰为自己找补。

　　马妙佳虽没听李毅说完，但已猜到定是若朴替他挡灾，鄙夷李毅道：“沈姐姐从不与人结仇。”

　　“确是若朴为我接住那箭，幸而嫂夫人为若朴缝制的棉袍中有块银片，胸口没有受伤，手上有轻伤，但也已好全。”

　　“那就好，信芳怎么也不跟我说说这事”，马明峰长舒一口气。

　　“是我让嫂嫂不对大哥说的”，马妙佳轻声嘟囔，“大哥你也太不中用了，你藏钱的那支花瓶里头最大的银子也只有五两。”

　　“你……”，马明峰现下是真想把自己打清醒点，他只往那里头放钱，却极少往外拿，“拿就拿呗，作甚么偷偷摸摸的，若朴是我带出来的高徒，我还舍不得么？”

　　哼，马妙佳懒得与她大哥说话。

　　李毅见他们兄妹二人嘴上官司，眼中讥讽往来，不由也笑：“若朴既已赠来盒中钗环，权作添妆。因着此事，我今日特来感谢，中秋将至，节礼已备，我两个伴当已在外间，还请马主簿休得辞拒。”

　　马明峰这会更觉自己以小人之心度君子之腹，没再故作姿态，将扇子别在腰间便往外出，却听马妙佳一声惊呼，“喂，我的扇子还给我！”

　　天知道这扇子是谁的，马明峰不过是方才有些热随手一拿，“是你的东西你就收好，你随手放着我自然要拿来用。”

　　见马妙佳面上焦急，马明峰便知这扇子恐有些不寻常，作势要展扇来观，便见马妙佳过来夺扇，“不准打开，不准看。”

　　马妙佳越想隐瞒，越勾起马明峰的兴趣，她这般神神秘秘，马明峰便以为那扇子上有些不合时宜的字画，本也收了手不准备打开看，“殿下在此，妹妹你可别胡闹。”

　　“殿下”，马妙佳见马明峰攥着那扇子不肯放手，便求到李毅面前，若她搬出若朴来，他定然会叫大哥将那扇子还给她，“殿下，那扇子是我见沈姐姐有柄山水折扇精巧得紧，求她专为我画的，我不想让别人看到。若殿下还念着沈姐姐替你挡箭的情意，还请殿下叫我大哥把扇子还我。”

　　这会不需李毅开口，马明峰便将扇子还给马妙佳，“本也没准备打开，你早说是若朴的，还你就是。”

　　马妙佳收下扇子，偷偷展开些，见还是若朴的字迹便又赶忙折起来，“算大哥识相，沈姐姐说过，寒山道仅容一人行，这扇子既是为我画的，自然也只能我一人用、一人看。”

　　寒山道，李毅于心中揣摩这三个字，一颗心立时便要跳出来，忙问马妙佳道：“那扇上有山松溪水和两个旅人，是也不是？”

　　“我只瞧过几眼，只知道有山水，不晓得有没有松树和走路的人”，马妙佳见李毅忽得起身，紧接着又开口，“沈姐姐来的时候只带着那柄扇子，什么行李也没有，我想那定是她极看重的，也不敢多看。”

　　李毅转头对马明峰道：“请马主簿在门后稍候，门不必关，我有件事想问令妹，至多不过两句话。”

　　“殿下尽管问”，马明峰又吩咐马妙佳，“佳佳，可得好生答话，你哥哥我不准你没点礼数。”

　　李毅用只能他二人听见的声音发问：“那扇子上可有句‘杳杳寒山径，此心与君同’？”

　　妙佳颇为不解：“那扇上是四句。”

　　听马妙佳说是四句，李毅忽得又心如死灰，哀哀道声多谢。

　　马妙佳见他如此，晓得眼前之人必也见过那柄扇子，“但殿下说的这两句也是有的，还有句‘寂寂江心月，何日与君归’。”

　　他就知道，若朴心中不会全然无他，瞬悲瞬喜，李毅忽得仰天出门，未留只言片语。

　　徒留马明峰与马妙佳面面相觑，“大哥，我瞧你们口中这个贵人真是个怪人。”

　　“那是你不懂。”

　　“那大哥懂？”

　　“我也不知道，方才这位殿下明明以礼相待，上门酬谢，怎么忽得就悲喜不定，状如发狂？佳佳你方才说过什么？”

　　“我也没说什么呀，听贵人语气，他本就知道这事儿。我们还是去问嫂嫂吧，她懂得多。”

　　“还是我们进士娘子说得有道理，我去问问信芳。”

　　“大哥，你真是讨人嫌，我不跟你说话了，真真是要气死我。不过你也别拿我开玩笑，你去看看你那瓶中还有几个铜板？”