118、晴盛 我，爱煞湖 ...
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舟船依水前行，剪破浓雾，见青天碧、山水绿、波涛素。潋潋波光聚散，明灭在倏忽之间，江流撇山壑峡谷东去，已流动得极缓。
水迢迢，意沉沉，一路缄默，渡口处陈继古的影儿随风而摆，若朴才又说出一句：“陈继古等着你，大抵是有话要对你讲。”
又因着若朴与李毅在枝江曾下船休整，为免他猝然而至教一干官吏们不好办事，李毅已提前去信陈继古，强调如今只是途径荆州而已，无需兴师动众，今日果只有陈继古一人来。
“殿下”，陈继古向前深揖，“殿下一路辛劳，臣有失远迎，还请殿下恕罪。”
李毅忙扶住他：“继古兄，你我二人还如此前那般相称不必多礼，有幸得继古兄在此相迎，喜不自胜。”
陈继古见李毅面上风尘，与若朴一般身着粗布衣裳，满头乌发亦只用支细竹簪挽住，微微隆起的竹节并未磨平，一时不知如何作答，风尘难慰，臣下难为，他只能抬眼望向若朴，也不肯开口说话。
“陈先生，林御史与我一路上已将手中银钱用尽，如今已有一天不曾用过饭，若先生手中有钱，我想喝口茶”，若朴并未忽略他的求救。
她不称呼李毅的身份，也不称呼陈继古的官职，陈继古也乐得少些规矩，只这处渡口离荆州城远，他鲜少来此，也不知这附近是否有什么酒楼食肆，打趣道：“好学生，为师不知你想喝什么茶，你自选一处，我付钱便是。”
“我还要吃饭，不知你二人是要与我同去，还是在此寒暄”，若朴朝陈继古投去个意味深长的眼神，她解救他一次，喝点茶也不过分罢。
陈继古忙又接口道：“我还有一事未禀明。”
李毅：“继古兄请讲。”
“太子殿下已应圣上之谕从南都回往北都”，陈继古此刻也望着李毅，他微动的唇角是喜么，若朴也瞧不清楚。
李毅语气平静：“多谢继古兄告知，不知继古兄可有收到我从枝江发来的信？”
信是早收到的，不然陈继古怎会知道今日在这处等，只是那信上说的事，他毫无办法，“臣已收到，亦同我夫人说过，不过夫人那处我做不得主，夫人只说全凭她自个意思。”
若朴不知他二人所论何事，也无意探究，只道：“前方江岸高处有面空酒旗，想必是有爿店，我先去叫茶，还请先生晚些时候过去替学生付钱。”
若朴说罢便走，留他二人面面相觑。
“继古兄，还请你多费心”，李毅见她随江流往东走远，才又开口与陈继古相商。
说实在的，李毅央他作媒，他拿什么来拒绝，“还请殿下待我先去探探她的口风，若是她应下，我定无二话。”
若是她不应的，谁能奈何？须知姻缘天定，人意勉强不得。
“嗯，多谢继古兄，我们也早些往那店里去，莫让若朴等得着急。”
陈继古瞧着李毅逆着日光往东去，背影落在江流里随波悠悠，再来不及说些别的，只能拔腿跟上。
“你们来得正好”，若朴已为他二人斟好茶水，“现下不是饭时，店中只有些小食，倒是可以先用着。”
若朴拣的是个临江的位置，李毅甫一进店便见她凭窗而笑，夏江盈溢潋滟，波光明耀，他忽得羞于答话，虽也饥饿了一日，此刻竟觉无心饮食，只愣坐于东侧，轻轻摩挲着土陶杯，杯壁还有些温度，与他近日来所感受到的一般无二，像这夏日的江风，拥着荷叶莲花的清芬，搂着菖蒲白芷的幽芳，搔得人心头发痒。
“咳咳”，陈继古想了一路，总算想出个开场白，“今日天气不错。”
若朴并不接话，陈继古也觉有些生硬，本欲再开口，却被李毅截住话头，“风袅晴丝【1】，果然晴盛。”
陈继古深吸口气，什么晴丝、晴盛，分明就是情丝、情盛，他是不是不必再开口？
说实在的，他已想一人骑马先回府衙，今日不逢朔晦，也不是休沐日，他完全有理由回转荆州府，只是、只是，就看在那两万五千两银子的份上罢，毕竟他陈继古来都来了。
“若朴，我的好学生，你怎么不说话”，陈继古本等着若朴吐露些字句，但她一味饮茶，并无只言片语，他陈继古也只能腆着脸求着她开口。
“先生在上，今日果然好天气，学生受教也”，若朴端坐，真如学生一般翘首以待师长尊言。
“哈哈”，陈继古尴尬发笑，捧起陶杯走至窗前眺望远处，思索着下一个话题，“只恨袖无青蛇，不能越洞庭，吾愿三入岳阳城，却不知有缘人在何处。【2】”
听他这般说话，若朴也起了些兴趣，走至窗前，见水面浩渺无涯，也不知是江还是湖，“此处竟能望见洞庭湖，我倒不知。”
陈继古瞥她一眼：“方才有人说了，近日多晴，天上无云，江中无雾，这店又在高处，故而能远远望见湖岸。”
他二人皆是话中有话，若朴却不入套，戏言道：“我瞧陈先生不需神剑，单凭目力便可越湖山跨江海，自然也不必舍身至对岸去。”
“士别三日”，陈继古摇摇头，复叹，“果真当刮目相看，我如今竟然听不懂我学生话中何意，为师愿闻其详，不知我的好学生能否为为师解惑？”
若朴复又坐下，明明是陈继古的问话，她偏要对着李毅回答：“有因事，有缘人，能见便见，见过即可，亦不必特意去寻，这般刻意还叫缘分么？”
若朴捧起杯子起身，将半盏茶水倒入窗外莲叶之中，复对陈继古道：“陈先生，你看这跳珠入荷盏，散溅复还聚，人亦如此。”
“你是个好学生，可你这话着实差了些”，陈继古也到窗边望着那荷叶，“荷叶不过方寸之间，天地之大、江湖之远，哪里还有相见之机？”
李毅无话，好一番沉默，店中掌柜的不知其情，只以为他们远道而来有些累，忙端出茶食小点，且着他们吃些解乏，“陈先生，我方才听你们几位说什么青蛇，难道这蛇有些飞龙的本领，还能载着人飞过长江大湖？”
陈继古接过木盘，道声多谢，又问道：“不知掌柜贵姓？”
“免贵姓周，叫周方易”，周方易见李毅正将盛了块豆糕的小碟递给若朴，他二人穿戴因出自同一店同一裁缝之手也便有些相似，心下已认定二人乃夫妻同行，笑问，“不知娘子与相公如何称呼？可是同来探亲的？”
脱了山江之险，如今李毅已无碍，若朴自不欲再让他人误会，“我姓沈，与这位相公不是夫妻，因事相识便结伴同行。”
李毅放下手中陶杯，“我姓李”，再拿起那杯时，茶水已冷。
问过几人姓名，却还无人解释那青蛇是何意，周方易不由有些悻悻，但李毅又开口，“店中只我们三人，如掌柜无它事，不若与我们同坐。”
陈继古接过若朴递来的陶杯，为周方易满倒一杯，开口解释：“周掌柜，我方才所说袖里青蛇不是山洞暗穴里会咬人的蛇，而是吕祖的神剑，这剑唤作青蛇。”
周方易手上还在推辞，身子却已坐下，“哦哦，竟是这般典故，原来几位都是读书人呐。”
“不算读书，只是人生于世，总得学些东西”，陈继古又为周方易添了茶。
周方易已吩咐厨房安排热食，暂歇的工夫，他也乐得在此闲聊，“还是读书好哇。”
李毅自得了若朴的前句话，心下本就惴惴不敢再提什么，如今有周方易在此，他尚可换换心神，亦笑着问他：“不知读书好在哪里，愿听掌柜详解。”
周方易便道：“读书好，读得好便能有地位有身份，穿的嘛是绫罗绸缎，吃的不是山珍便是海错，另住高屋大宅，又有娇妻美眷相陪，老了还有门生故旧，所以还是读书好。”
若朴却笑：“书上不教这些。”
周方易面露惊讶，“哦，不知沈姑娘看的书教些什么？”
陈继古抿口茶，“哈哈哈，我这学生就是太古板不近人情，真正是个年少的老学究，少些风趣，周掌柜勿怪。这书上嘛，教的是圣人之道，圣人不驰骛于外物【3】，自没有掌柜说的这些。”
“我是不晓得什么外物不外物的，我嘛，是个俗人，只晓得吃喝拉撒，酒色财气”，周方易有些不解，“人么不就这八个字，如按陈先生所说，那些当官的便该为我们这些小民劳碌，缘何都是为着自己汲汲营营呢？”
“谁生而无欲？因此人心不定，有好的，也有坏的，品性使然”，李毅又补上一句。
周方易本还要接话再聊一番的，后厨的伙夫却拿着锅铲来了正堂，“掌柜的，盐用完了，快些去取盐来。”
“几位先生慢聊，我先去忙”，说完，周方易便匆匆折往后厨。
“人心不定，但山石江水却不曾更移”，陈继古接上李毅的话，发出一声长叹，“江汉湘水俱有情，武当洞庭山湖第一，我真个爱煞湖湘。”
陈继古复又望向若朴与李毅，人情世情如斯，难道她心中还无甚感怀么？
“我”，李毅眺望着远山淡影，复又看向若朴，“我真个爱煞湖湘人。”
陈继古忙捧起杯子佯装喝水，却放任余光从小指泄露，她的好学生正为难着，一双眼不知看向何处，一双手拿杯不是，放杯也不是，吸气是乱的，吐气是慌的。
若朴此刻方觉无奈，在枝江停留的那日，李毅一人在房内写信，她不愿窥探，在外间足足等上一个时辰，想来他已与陈继古提过些什么，这也不能怪她，他走他的路，她登她的船，可终究还是不能硬下心肠，他袒露心迹多次，她却不能应承，几次三番碾其诚心，非她所愿。
数度欲言，如今却再不能开口。
“好学生，你怎么看”，陈继古对若朴苦苦相逼，脸上仍挂着打趣的笑。
若朴折身临窗而望，江风的凉意拂红她鼻尖，“千年晴日晒不干洞庭水，万年风霜催不倒武当山，江水东去，汉水南朝，湘江北归，又何止千万年。但人生百年也不过俯仰之间，怎抵得过湖山胜景？”
“此言差矣，山石江水固然历古不变，可长夜寂寞时节，良夜好景时分，江波倚石而回，我的好学生，你又在何处呢？”
若朴不能回答，江上已过两艘轻舟三方大船，徒留帆樯在江心悠悠地转，又蓦地东去无影，她才开口回陈继古：“先生教导的有理，可我自有归程，又何需忧心昼夜长短。”
又是良久无言，亦不知周方易的盐是否取到，李毅因她的沉默而逐渐绝望，若说此前他尚不知她是否属意于他，但经过这许多事，他确信她对他有情。
他已做好一切准备，可一出枝江，她又同以往那样，对他的心全然视而不见，他该如何？
她明里暗里都是相拒之意，陈继古真想拍马而去，留他二人在此，但他已答应过李毅，他瞧她对李毅也不是毫无心思，若是无情，又何必北上南下地同李毅涉险，她不求财亦不博名，何苦来哉？若是她一心求个高位，他陈继古也随她去罢，可见他二人如此，他如何忍心袖手旁观。
再三思索仍是无解，茶已冷，他有心想唤周方易来破解这半晌静寂，正欲起身时便见周方易忙不迭地持酒端菜而来，“贵客久等，也不知道这盐怎么就用得这般快，我方才取盐去费了些时间，这壶酒送与三位喝，不收钱。”
“娘子她喝不得酒”，话一出口，李毅更觉心沉沉地往下坠，此时再改口也来不及，他望向若朴，她面上却坦然。
“周掌柜，你莫要误会，我姓沈名良梓，良田的良，桑梓的梓。”
陈继古见她如此，心中暗笑，她这是此地无银三百两，只欺负周方易不知她本名，但他也不拆穿她，“好学生，你既然不擅长饮酒，今日为师教你饮酒三法如何？”
若朴已拿起酒盏一饮而尽，“原来陈先生的书上还教这个？我看这与喝水也没甚区别。”
她突然的动作真叫李毅心惊，幸好这酒闻起来淡，但他也不放心，径直将酒壶移至他右手侧，由他来斟。
一笑了之是陈继古的态度，李毅为他注酒，他也饮过，酒味浅淡至极，舌根只留些余辛，“不知周掌柜这酒叫个何名，初尝淡淡，细品回味无穷，带着些春日气息。”
周方易颇为自得，“村酒无名，乃是我自家酿的，但也不是我自夸，先生说有春日气息真是对极了，需得在桃花汛时，取江畔河岸茸茸的春艾，再佐上白芷同酿。”
“艾芷皆有祛风止寒之用，冬日温此酒更宜”，李毅也饮下一杯，喉间泛起隐隐的苦辛，他还记得在梨苑饮过的玉露醉，亦需酿于春潮之时，而今已至盛夏，他心头渐热渐乱。
“李公子说的正是此理，这酒本就是为此用，方子是我母亲教的”，周方易持壶为陈继古倒酒。
陈继古再饮一杯，赞道：“令堂有杜康之能。”
“晚间我去对我老娘说有几个客人极爱她酿的酒，她定然高兴”，周方易虽还在笑，但语中却有些怅然。
若朴因饮得太快，酒意腾涌面上已有红潮，日光还盛，更觉燥热难耐，“艾芷佐酒，不知掌柜娘亲是如何想到的？”
“我爹常年在江上打渔，风雨不停不归，寒雾霜雪时节还得沾水破冰，害些风寒骨痛的毛病，我娘便加了艾叶白芷，好教我爹缓些疼痛”，周方易手上忙个不停，不是给李、陈二人倒酒，便是为三人夹菜。
“令尊好福气”，陈继古不无歆羡。
若是好福气，他爹也不会在五年前春天那场大水中没了踪影，但周方易没说此事，“夫妻可不都是如此，为妻为夫，少不得关切体贴。我爹娘也都是有脾气的人，一辈子也有些忍忍让让的时候，只有这般日子方可过得长久。”
周方易本还有番议论的，但又传来伙夫的声音：“掌柜的，后厨缺柴伙，快去搬些来！”
周方易难为情地攥了攥襟袖，颇为无奈地开口：“后厨那小子是新来的，还不熟悉店里的安排，三位暂且饮食，我且去后厨看看。”
“我们无它事，周掌柜自去忙罢”，陈继古笑拈酒盏，又饮一杯，“哈哈哈，这掌柜的被伙夫喊得团团转，真有意思。”
“这会还没到晚饭时节，想来菜、柴、盐还未备齐”，若朴没再喝那酒，心里燥得慌，只又自斟杯冷茶入腹。
陈继古慢悠悠道：“这饮酒三法，忌空、满、快，腹不能空，酒杯不得满溢，饮下又不可过急。”
“哦，那我今日犯了三忌”，若朴语带自嘲，她虽想赌气复饮一杯，但自觉酒意烧心，艾草白芷的芳辛令她身热，只得作罢。
陈继古见她用眼望着酒壶，却未持杯来斟，心中想笑但又不好发作，只淡淡道：“看来我的学生未醉，还知道自己不能饮，如是醉了恐你要捧着酒壶不肯放手。”
若朴这会真不愿与他说话，她拿他当老师，他哪里有师长的样，为何李毅一提，他便应许来此劝她，她默默起身又至窗边，沐于江风之中，尚能冷淡下心神。
“日头渐渐西落，江风不比午后那会”，李毅已挡在她身前，唯恐她发汗后突遭冷风害上病。
朱霞残照，若朴与李毅的双影掩映其中，江风自西而来，再未停息，将二人碎发卷在一处，任由窗外酒旗拍拂。
“好学生，夏日虽长，但今日二十七，夜里只有残月，我们还是快些吃完往荆州府去罢”，三人俱饮了酒，俗话说酒后不上马，只今日实属无奈，陈继古亦只能着他二人早些出发，莫赶夜路。
饭毕，周方易又来桌前问菜适口否，茶甘甜否，陈继古代他二人一一答过，却还有个疑问，“店家酒旗上为何无名？”
周方易恭恭敬敬答话：“回陈先生的话，我这店开了好几年，一直说要取个名字来，只我思前想后也没琢磨出个好名儿，三位都是读书人，可有什么名？”
斜阳西沉入江，若朴见此忽有所感，“春水渡傍渡，夕阳山外山【4】。掌柜这店可眺落照与远处山影，亦有渡口码头，不如就叫渡傍渡酒家。”
此名既关切他店之地利，又是前人所作有些古意，周方易欣然应承道：“好名好名，果真有师必有徒，只是我只听说过第二句，从来不知前句，不知这二句是谁所写？”
若朴讲过，周方易却又央求她，“不知沈姑娘可喝得惯我那酒，还请沈姑娘也为我那酒想个名罢。”
春潮泛起桃花时酿的酒，除了今日这无名酒，还有林彦文那处的玉露醉，感怀渐深渐沉，若朴牵出个笑：“‘沅有芷兮澧有兰’【5】，掌柜的酒中有白芷，又需择春日而酿，我有意取个芳芷春的名儿，不知掌柜意下如何？”
周方易拊掌大笑：“好名好名，我小女名中有个芳字，芳芷春这名岂不妙极？”
但周方易还不肯放他们走，“我虽然也认得几个字，但我写出来的字并不好看，若是三位有空的，能否拨冗为我写幅酒旗，再在木牌上留下芳芷春的酒名？今日的茶酒饭食一概不收钱。”
“哈哈哈，周掌柜，你算是找对人”，陈继古倒不是舍不得这一顿饭钱，沈若朴起的名，他李毅焉有不应的道理？
磨墨提笔，落款北都李毅，并未用章，周方易见此龙虎笔势连声惊叹，这顿饭请得不亏。
“一码归一码，今日我为我学生与北都来的贵客接风洗尘，我既未取名也未费笔墨，饭钱还是得付”，说罢，陈继古取出一钱银子置于桌上。
周方易却不肯依，几番推辞，他只好绕回后厨抱出坛酒，“沈姑娘、李公子，我无以为赠，若你二人不弃，这坛酒权做报酬。”
再不能推拒，李毅抱酒而去，缚酒不得载人，载人不能驮酒，几经尝试，若朴问陈继古：“陈先生，我们若牵马入城，需多少工夫？”
“不多不少，约莫一个时辰”，陈继古捻捻胡须，“好学生，你酒醒了么，若是你还没醒，我们便走回去。”
“我没醉”，若朴她真的没醉，那阵江风已让她清醒。
陈继古大笑：“百年浑似醉【6】，醉这一时半会又何妨，我看呐，你还是不要不承认。”
若朴瞥了眼李毅，复又睨着陈继古道：“陈先生你说我醉酒，但你也饮过不少，你怎么笃定不是你醉而是我醉呢？”
李毅知她近日腿脚酸麻，忙开口道：“人么不是醒便是醉，我看若朴你今夜与继古兄争不出来是非对错，醒也好，醉也罢，这些日子腿脚劳累，你先骑马入城便好，我不久即至。”
“且慢”，陈继古绕着若朴踱步三圈，若有所思般开口，“我得仔细看清楚些你的样貌，我瞧你不是我的好学生沈若朴。”
沈、李皆不知陈继古卖的什么关子，若朴并不发话，李毅问他：“不知继古兄何意？”
“我这年纪大了便记性差，但我那好学生沈若朴却有好记性，我不过略提过土场隔水取土不易，她嗣后便写信于我，说是江上老船工有个法子，需设几条船首尾相应鱼贯出入，不致人力疲费。如今你同那周方易说话，忽地将沈若朴这名改做沈良梓，又连句话都说不完整，你果真还是我学生？”
李毅听陈继古这句，心头又热，手心发汗拿不稳缰绳，他何尝不知，只是不敢问。
若朴仍是斜斜地望着陈继古，“哦，哪一句没说完整？”
陈继古：“自是‘沅有芷兮澧有兰’。”
“陈先生明知道漏了一句，为何明知故问”，若朴心道你们夫妻果真一个调性。
“为师日渐老迈，比不得你们这些年轻人。好学生，现下只我三人在此，再无他人，你便亲口说与我们听来。你若不想说给我听，我便离你二人远些，定不听你这句。”
若朴望见李毅热切的眼神，心中虽有不忍，但还是攥紧缰绳，笑对陈继古道：“那就请殿下与陈先生听清楚些。”
陈继古：“为师洗耳恭听。”
“这下一句么，陈先生必然知道”，若朴复又转头望向李毅，“你二人皆都听好了，这下一句是‘君可思而不可恃’【7】。”
作者有话说
第118章 晴盛
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