《权臣掌中娇》豫你有元

3、永宁宫 翌日清晨，

　　翌日清晨，沈清辞站在了永宁宫的门前。

　　永宁宫是后宫十二宫中最靠近御花园的一座，取“永世安宁”之意。三年前赵贵妃入主此宫，先帝亲笔题写了匾额，金漆描边，在晨光中泛着沉沉的暗金色。

　　宫门口站着两个青衣太监，看见沈清辞，上下打量了一眼，其中一个尖着嗓子问了句：“浣衣局来的？”

　　“是。”沈清辞垂首应答。

　　太监没再多说，侧身让开一条缝，朝里面努了努嘴：“进去吧，别乱走，宋嬷嬷会安排你。”

　　沈清辞跨过门槛，走进永宁宫。

　　她以为自己的心跳会加快，但事实上，当她踏进这座宫殿的那一刻，她的心跳比在浣衣局时还要平稳。

　　前世的导师说过的另一句话浮上心头——真正的恐惧不是面对强敌，而是面对未知。一旦你把未知变成已知，恐惧就失去了一半的力量。

　　她现在就在做这件事。

　　收集信息，把未知变成已知。

　　永宁宫的布局比她想象中要大。前殿是会客之所，中殿是贵妃起居的正殿，后殿是寝殿，两侧各有偏殿和耳房，供贴身宫女和太监居住。

　　庭院里种着几株梅树，正值冬日，枝头缀满了含苞待放的花骨朵。梅树下摆着几只青瓷水缸，缸里养着睡莲，可惜季节不对，只余几片枯黄的叶子浮在水面上。

　　沈清辞的目光在梅树上停留了一瞬。

　　浇花的活儿。

　　她注意到梅树根部的泥土是湿润的，显然刚浇过水不久。青石地面上有几道浅浅的水痕，一路延伸到中殿的方向。

　　有人在她们到来之前，就已经开始了一天的劳作。

　　“你就是新来的？”

　　一个四十来岁的嬷嬷从中殿侧门走出来，手里端着一盆残水，看见沈清辞，上下打量了一番。

　　宋嬷嬷，赵贵妃的管事嬷嬷，也是永宁宫的实际管理者。她生得瘦削，颧骨很高，眼睛不大但很有神，看人的时候像在掂量一件东西的价值。

　　“奴婢沈清辞，见过宋嬷嬷。”沈清辞屈膝行了个礼，动作不算标准，但挑不出大错。

　　原主在浣衣局待了两年，没有人教过她规矩。刚才那个屈膝的动作，是她从记忆中临摹出来的——某次送衣裳时，她看见赵贵妃宫里的宫女就是这么行礼的。

　　宋嬷嬷的目光从她的脸上滑到她的手上，又从手上滑到她的脚上，最后落回了她的脸上。

　　“手倒是细。”宋嬷嬷说，语气不咸不淡，“可惜了，一看就没干过什么正经活。”

　　沈清辞没有辩解。

　　辩解是最没用的东西。在这个地方，你的价值不由你说了算，由你的表现说了算。

　　“贵妃娘娘爱吃莲子，后院池塘边有几缸荷花，你每日去浇一次，水不能多不能少，多了烂根，少了枯叶。”宋嬷嬷一边说一边往前走，声音不大，但每个字都咬得很清楚，“前院这几株梅树，隔日浇一次。浇完了就去帮忙洗菜、择菜，厨房那边缺人手。听明白了吗？”

　　“听明白了。”

　　“听明白了就去吧。水桶在侧院，别用错了——浇花的水桶是木头的，铁的浇花会伤根，记住了？”

　　“记住了。”

　　宋嬷嬷“嗯”了一声，转身回了中殿，没有再给沈清辞一个多余的眼神。

　　沈清辞站在原地，把宋嬷嬷的话又过了一遍。

　　浇荷花，每日一次。浇梅树，隔日一次。去厨房帮忙。水桶分木制和铁制。

　　她用法律人做证据清单的方式，在脑子里列了一张待办事项表，然后转身走向侧院。

　　侧院的墙角整整齐齐地摆着七八只水桶，木制的、铁制的，新旧不一。沈清辞挑了一只看起来最结实的木桶，走到后院的水井边打水。

　　后院比前院安静得多。池塘不大，水面结了一层薄冰，冰下隐约可见几尾锦鲤缓缓游动。池塘边的荷花缸一字排开，泥瓦烧制的缸体上爬满了青苔，一看就是有些年头的老物件。

　　沈清辞蹲下来，用手指探了探缸里的泥土。

　　半干。

　　宋嬷嬷说的不错，荷花缸需要每日浇水。今天的水还没浇。

　　她站起来，从井里打了一桶水，弯着腰一缸一缸地浇过去。浇荷花不能用瓢泼，得沿着缸沿慢慢倒，让水一点一点渗透下去，否则会冲坏根系。

　　这是原主在浣衣局听到的闲话——某次送衣裳时，两个花匠蹲在路边闲聊，她路过时听了一耳朵，没想到还真用上了。

　　沈清辞一边浇水一边想：在皇宫里，任何信息都有可能是资源。原主觉得无用的闲话，在她手里就成了生存技能。

　　浇完荷花，她又去前院浇梅树。

　　梅树比荷花缸多得多，一株一株浇过去，她的手臂又开始发抖了。三天没怎么吃东西，昨日的稀粥和咸菜早就消耗殆尽，身体像一台没油的机器，每一根零件都在发出抗议。

　　但她的手上没有停。

　　沈清辞咬紧牙关，把最后一株梅树浇完，把木桶放回侧院，然后走向厨房。

　　厨房在永宁宫的东侧偏殿，挨着下人房的巷子。沈清辞还没走到门口，就闻到了一股饭菜的香气。

　　白面的香气，夹杂着肉味和葱花的味道。

　　她的胃猛地抽了一下。

　　三日来第一次，她感受到了饥饿。

　　不是身体对食物的需求，而是嗅觉刺激下，大脑释放出的强烈渴望。

　　她咽了口唾沫，把那股欲望压了下去。

　　厨房里已经有人在忙了。两个中年妇人蹲在地上择菜，一个年轻姑娘站在灶台前切着什么，刀起刀落，节奏均匀，刀刃与案板碰撞发出笃笃笃的声响。

　　“新来的？”年轻姑娘头都没抬。

　　“是。”沈清辞说。

　　“过来把葱择了。”年轻姑娘用下巴朝墙角的一筐葱指了指，“择完剥蒜，剥完把萝卜削了。”

　　沈清辞走过去，蹲下来，开始择葱。

　　她的手指还很僵硬，剥葱的动作不够利索，但她学得很快。择了三五根之后，速度就提了上来，甚至比旁边那两个中年妇人还快一些。

　　年轻姑娘终于抬起头看了她一眼。

　　那是一张很干净的脸，二十出头，五官端正，眉眼间带着一股利落劲儿。她的双手沾满了面粉，围裙上全是油渍，但头发梳得一丝不苟，没有一根碎发落下来。

　　“你叫沈清辞？”她问。

　　“是。”

　　“我叫柳儿，贵妃娘娘身边的大宫女。宋嬷嬷跟我说了，你在厨房帮忙。”柳儿说着，手上切菜的动作没停，“你手脚还算麻利，比之前那几个强。”

　　“多谢姐姐夸奖。”

　　柳儿嗤笑一声：“别叫姐姐，叫名字就行。这宫里‘姐姐’‘妹妹’的，叫得再多也不顶用。”

　　沈清辞没有接话。

　　柳儿又看了她一眼，目光在她手上的伤口上停了一瞬，然后移开了。

　　“浣衣局过来的都不容易。”柳儿说，语气比之前柔和了一点，“你好好干，别惹事，贵妃娘娘不会亏待你。”

　　“是。”

　　沈清辞低下头，继续剥蒜。

　　她注意到柳儿刚才说了两个字——“之前”。

　　“比之前那几个强”。

　　这说明赵贵妃宫里的浇花活儿，以前换过不少人。

　　为什么换？

　　是干得不好，还是干不了？

　　沈清辞在心里给这个问题打了个问号，暂时没有追问。

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　　午饭依旧是稀粥，但比浣衣局的稠一些，咸菜也切得更细，上面还淋了几滴香油。

　　沈清辞坐在厨房门口的台阶上，端着碗，一小口一小口地喝着。

　　明心不知道从哪里冒了出来，蹲在她旁边，手里也端着一碗粥。

　　“姐姐，永宁宫怎么样？”明心压低声音问，眼睛里满是好奇和担忧。

　　“还行。”沈清辞说。

　　“有人欺负你吗？赵敏她们没跟过来吧？”

　　“没有。”

　　明心松了口气，喝了一口粥，又凑过来小声说：“姐姐，我今天听说了一件事。”

　　沈清辞侧头看她。

　　“昨夜刘嬷嬷去了赵敏的房间，出来的时候脸色不太好。”明心的声音小得像是怕被人听见，“赵敏今天一上午都没出来干活，听说是被罚了。”

　　沈清辞的筷子顿了一下。

　　“罚了？因为什么？”

　　“不知道。没人敢问。”明心摇摇头，“但是大家都说，是因为她拿了你的东西。”

　　沈清辞沉默了。

　　刘嬷嬷罚赵敏，是因为她分了原主的被褥？

　　不太可能。

　　刘嬷嬷不是那种主持公道的人。她昨天亲眼看着赵敏分走原主的东西，一句话都没说，今天却突然翻起了旧账，这不合逻辑。

　　除非——有人让她这么做。

　　沈清辞的脑海中闪过一个念头，快得抓不住。

　　她把粥碗放下，抬头看向永宁宫正殿的方向。

　　朱红色的殿门半掩着，看不见里面的情形，只能看见廊下站着两个青衣宫女，垂手而立，姿态端正。

　　赵贵妃。

　　沈清辞忽然想起刘嬷嬷昨天那句话——“别谢我，谢你自己命大。”

　　如果刘嬷嬷背后有人，那个人会是谁？

　　赵贵妃？

　　不太可能。贵妃娘娘不会注意一个浣衣局的宫女，更不会专门点名要一个罪臣之女来永宁宫浇花。

　　除非——她有什么目的。

　　沈清辞把这个念头压了下去。

　　信息太少，不能妄下结论。

　　但有一件事她很确定。

　　从她踏入永宁宫的那一刻起，她就已经站在了一个更大的棋盘上。

　　而她要做的，不是急着移动，而是先看清楚——这盘棋上，除了她，还有谁。