《听为师的》养云

4、包饭 紫纹灵须草

　　紫纹灵须草还揣在怀里，沈知砚已经在坊市里转了三圈了。
　　不是他不想卖，是卖不出去。
　　第一家药铺的掌柜是个精明的中年妇人，接过草看了一眼，眼皮都没抬：“三十文。”
　　沈知砚差点以为自己听错了。
　　“三……三十文？”
　　“嫌少？你这草品相太差了，纹路都快断了，药性剩不到三成。三十文，爱卖不卖。”
　　沈知砚把草抢回来，扭头就走。
　　第二家更离谱。一个留着山羊胡的老头，捏着草左看右看，最后慢悠悠地伸出两根手指：“二十文。”
　　“刚才那家还出三十呢！”
　　“那你卖给她去啊。”老头把草往柜台上一拍，继续闭目养神。
　　沈知砚深吸一口气，告诉自己不能跟这些老狐狸一般见识。他把草小心翼翼地包好，揣回怀里，走出了店门。
　　肚子在这时候很不合时宜地叫了一声。
　　他已经快一天没吃东西了。早上摘的那几个蕴灵果早就在肚子里消化得一干二净，此刻胃里空荡荡的，像被人攥着拧。

　　“寂寞兄，”他在心里咬牙切齿，声音因为饥饿而有些发飘，“你不是说值三块灵石吗？怎么到了这些人嘴里就变成三十文了？”
　　霁墨的声音不紧不慢：“我说的是‘找到识货的买家’。你去的这些地方，是识货的吗？”
　　沈知砚一愣。
　　“……你的意思是，他们不识货？”
　　“他们识货。但他们看你不识货。”霁墨的语气像在陈述一个再简单不过的事实，“一个凡人，拿着灵草来卖，不压你价压谁？”
　　沈知砚张了张嘴，又闭上了。
　　说得对。
　　他一个没有修为的普通人，在这些修士眼里就跟待宰的羔羊一样。别说三块灵石了，能给他三十文都是看在灵草的面子上——换个人来，可能直接抢了。
　　“那怎么办？”他蹲在坊市的一个角落里，斗笠压得低低的，像只受挫的鹌鹑。胃又拧了一下，他下意识地按住肚子，把它按得没那么响。
　　霁墨沉默了片刻。
　　“找那些摊贩旁边的门派弟子。大门派采买，有专门的管事，不会在这种路边摊上收东西。”
　　“我怎么知道谁是门派弟子？”
　　“看腰牌。修士门派的人，腰间会挂身份玉牌。不同门派款式不同，但大体上都挂在腰间左侧。”
　　沈知砚眼睛一亮，撑着膝盖站起来，腿有点发软——蹲太久了，也可能是饿的。他在原地站了两秒等眩晕过去，重新混入人群。
　　这一次不看摊位了，看人。
　　果然，霁墨说的没错。坊市里来来往往的人中，有些人的腰间确实挂着一块小小的玉牌，或青或白，上面刻着不同的纹路。
　　沈知砚像一只耐心的猎豹——不，一只耐心的饿狼，在人群中不动声色地穿梭，目光在那些腰牌和摊位之间来回扫。
　　等了大约半个时辰，他终于等到了。
　　坊市入口处，走进来三个人。领头的是个四十来岁的中年男人，穿着深青色长袍，腰间挂着一块碧绿色的玉牌，上面刻着一个“云”字。身后跟着两个年轻弟子，各背着一个大竹篓，竹篓里已经装了不少药材。
　　“青云派。”霁墨说，“方圆百里内最大的修仙门派。”
　　“你怎么知道？”
　　“刚才那几个摊贩聊天听到的。”
　　沈知砚立刻跟了上去。动作有点猛，眼前黑了一瞬，他咬着牙硬撑着没晃。
　　真的要饿晕了，本来就饿还走了一天又惊又喜的，体力透支的太快。
　　那中年管事显然是个老手，在坊市里走得很快，目光精准地在各个摊位间扫过，偶尔停下来问两句价格，要么直接买下，要么转身就走，干脆利落。
　　沈知砚跟了两条街，终于在一个药材摊前找到了机会。
　　管事停下来，拿起一株药材看了看，随口问了一句价格，便放下了——嫌贵。
　　就在他转身要走的时候，沈知砚“不经意”地从旁边走过，斗笠下的目光扫了一眼管事刚放下的那株药材，脚步顿了一下。
　　“这株雪见草的根须断了三根，”他的声音不大，像是自言自语，“药效至少折了两成，这个价确实贵了。”
　　那管事脚步一顿，回头看了他一眼。
　　一个戴斗笠的年轻人，穿着不合身的粗布衣裳，浑身上下没有一丝灵气波动。
　　凡人。
　　管事皱了皱眉，似乎有些意外，但没有接话，转身继续往前走。
　　沈知砚也不追，站在原地，像是刚才那句话只是随口一说。
　　但他注意到，管事虽然走了，脚步却比刚才慢了一些。
　　沈知砚嘴角微微翘了一下。
　　有戏。
　　他跟了上去。这一次步子不敢太快，怕自己走着走着栽倒在地上。
　　接下来的半个时辰里，沈知砚一共“随口”说了四次话。每说一次，他的嗓子就干一分，声音就哑一点。他偷偷咽了口唾沫，发现嘴里已经没有什么水分了。
　　第一次，管事拿起一株灵草，沈知砚在旁边嘀咕了一句“这是三年份的，不是五年的，看茎节数就知道了”。
　　管事放下了那株灵草，没有买。
　　第二次，管事在看一块矿石，沈知砚路过时说了一句：“赤铜矿，表面有白斑，含杂过多，不值这个价。”
　　管事又放下了。
　　第三次，沈知砚主动出击——管事正在和摊主讨价还价，沈知砚凑过去，像是好奇一样拿起摊位上另一株药材，翻来覆去看了看，然后对管事说了一句：
　　“这位前辈，如果您是买来配回灵丹的，这株青叶莲比您手里那株合适。药性相近，价格便宜三成，而且——”他压低声音，“这摊主不识货，把青叶莲混在普通草药里卖。”
　　管事愣了一下，低头看了看手里那株，又看了看沈知砚手里那株。
　　确实，沈知砚说的没错。
　　他犹豫了一下，最终两株都买了——但价格确实按沈知砚说的，便宜了三成。
　　第四次，也是最关键的一次。
　　管事在一个摊位前看中了一株品相不错的灵芝，摊主开价五两银子。管事正要还价，沈知砚忽然开口：
　　“这株灵芝是假的。”
　　全场一静。
　　摊主脸色一变：“你胡说什——”
　　“灵芝背面应该有细密的孔洞，这株没有。它是用普通木灵芝经过药水浸泡做出来的，表面看着像，药性全无。”沈知砚的声音不卑不亢，但只有他自己知道，说这句话的时候他已经在咬牙撑着不让自己声音发颤，“不信您可以掰开看看断面，颜色应该是均匀的淡褐色，而这株——”
　　管事看了他一眼，没有说话，只是从腰间抽出一把小刀，在灵芝边缘轻轻划了一下。
　　断面露出来。
　　颜色不均，中间还有一圈一圈的纹理，分明就是普通木头。
　　摊主的脸一下子白了。
　　管事将假灵芝往摊位上一扔，冷冷地看了摊主一眼，没有多说什么，转身走了。

　　但这一次，他没有直接离开，而是站在坊市的一个拐角处，等沈知砚跟上来。
　　“你叫什么名字？”管事问。
　　“沈知砚。”
　　“你是哪个门派的？”
　　“无门无派。”沈知砚顿了顿，又补了一句，“只是个……四处游历的散人。”
　　管事打量了他一眼。一个没有修为的凡人，在修真坊市里自称“散人”，这话听着多少有些古怪。但刚才那几次“随口之言”确实帮了他大忙——尤其是最后一次，替他挡了个不小的坑。
　　“你懂药材？”
　　“略知一二。”
　　管事沉默了片刻，似乎在斟酌什么，最后从袖中取出一块铜牌递给他。
　　“明天午时，拿着这个到城北青云别院找我。我姓周，是青云派外门管事。”
　　沈知砚接过铜牌，低头一看，上面刻着一个“云”字，和管事腰间玉牌的纹样一致。
　　“周前辈，这是——”
　　“我们青云派最近在收一批药材，需要一个懂行的人帮忙把关。”周管事的语气公事公办，“你明天来了再说，有报酬。包饭。”
　　最后两个字像一道闪电劈进沈知砚的耳朵里。
　　包饭。
　　他的胃又拧了一下，这一下比之前都狠，像是在说：你听到了吗？包饭！
　　“好，明天见。”沈知砚的声音稳得不像话，只有他自己知道，他把这句话说完整用了多大的力气。
　　周管事带着两个弟子转身走了。
　　沈知砚站在原地，目送他们的背影消失在巷口，然后慢慢蹲下来，把脸埋进膝盖里。
　　“寂寞兄，”他的声音闷闷的，“包饭。”
　　“……嗯。”
　　“他说包饭。”
　　“我听到了。”
　　沈知砚蹲在那里，忽然想笑。
　　他一个堂堂985、211的研究生，穿越到修真界，最大的收获竟然是“包饭”。
　　“你先起来。”霁墨说，“前面不远处就有个面摊，吃饱了明天才有体力去青云别院。”
　　沈知砚愣了一下：“可是我没钱，灵草也没卖出去...”
　　“你还有颗蕴灵果，去方才那个灵芝摊位对面的老太太处卖了，我方才有留意，她那处并没有可以压价。”
　　“真的吗，我要饿瘪了！”沈知砚声音都有点瘪瘪的。
　　沈知砚深吸一口气，站了起来。
　　行吧，金手指大人服务意识确实有待提高。但至少，他有饭吃了。