《【仗露】芳邻》拾玖夏至

1、第 1 章 “有时候我

　　“有时候我会想……”
　　“什么？”
　　“没什么。”
　　露伴摇摇头，对面的乔鲁诺便继续垂眸切割盘里的小牛胸腺，没有追问的意思。露伴抿了口红酒，口感丰满，为这个天色迟迟未下沉的傍晚添了点不必要的暧昧。他不习惯话说到一半又停下，幸好乔鲁诺没和他熟到发现这一点的程度；又或者，正是因为他们没那么熟，他才莫名其妙想说起点什么，仿佛被露台外溶解了阳光的海水蓦然晃了一下眼。
　　这个场景里出现乔鲁诺，意味着岸边露伴此刻身处那不勒斯，倒不是说乔鲁诺没可能去别的地方，盖因其名已经成为这座海滨城市的代名词。他们的相识纯属偶然，要追溯到米兰（你看，乔鲁诺也会进入其他布景），露伴在艺术展上帮了乔鲁诺一个不小的忙，那又是另一个故事了，他把这故事作为素材画进了短篇，因此在这里就没必要谈；对露伴来说，重复重要的理念可以，雷同却是大忌。
　　总之，此后露伴去意大利取材或度假时，总会再路过一趟那不勒斯，他和乔鲁诺意外算得上意气相投，虽然行业机密缘故，乔鲁诺不会给他提供多少素材，但这样一顿惬意的晚餐，却也成了露伴来意大利的乐趣之一。有时他会感谢替身使者之间这奇特的引力——如果说他大体上长于在非现实的故事中寻找现实之罅隙，那么，有些人便是他在现实生活中窥探非现实的孔洞，类似万花镜上那小小的玻璃窗。这样的人不算多，譬如承太郎先生和乔斯达先生，譬如康一君，又譬如这位乔鲁诺，以及……
　　算了，不提也罢。
　　“说起来，房子住得还习惯吗？”乔鲁诺用餐巾印了印嘴角，问道。
　　“很中意，多谢。”露伴略一思索，说，“可惜传闻中的幽灵还没有要出现的迹象。”
　　“要是真的出现了，对我们的经营来说也不算好事。”乔鲁诺露出离苦笑还差0.5度的表情。
　　——露伴在那不勒斯买了间别墅，位于PASSIONE经营的海滨度假村，暂时没开放运营，相邻的别墅都用于出租，他则以极低廉的价格买下了自己这一间，原因是工人们都说在夜间目睹过这幢别墅出现幽灵。露伴倒是乐于体验一番鬼宅惊魂，奈何这不明真身的幽灵性格似乎挺别扭，怎么也不肯打扰他的平静假期。
　　乔鲁诺却继续道：“我有个日本的远房亲戚要来这边度假，顺便为他母亲庆祝生日，我给他们安排了你隔壁的房子。那位太太是第一次来意大利，有个同乡的邻居应该也好照应，希望你别介意。”
　　“你自己的度假区，让他们住哪里都随你便。但是别指望我。”露伴放下叉子，哼笑，“我可不想有事没事被陌生人打扰。万一还是粉丝的话就更麻烦了。”
　　“是不是粉丝不清楚，不过，陌生人应该也算不上。”乔鲁诺眨眨眼，唇角的痕迹加深了些，或许是天终于开始缓缓暗下来，那弧度被映得略显诡谲。露伴皱起眉等待下文，却忽然觉得喉咙干巴巴的，好像人类遗忘许久的危机本能被唤醒了。
　　“听康一君说，我那位亲戚和你也有点交情——抱歉，还没说他的名字呢，他叫东方仗助。”

　　乔鲁诺说话时的语调起伏不明显，却天然地会把握轻重缓急（说一个□□老大“天然”或许不恰当），当他说出某个意味深长的句子时，周遭的空气，以及听者内心的躁动或寂静，便不由自主地被聚集、揉搓成边框和线条，把他的面孔收纳进一个举足轻重的分镜里。然而，那句以“听康一君说……”开头的话，却很难说是该用一整页来描绘，还是一笔带过，因为露伴根本不知道乔鲁诺所掌握的、自己与东方仗助的“交情”究竟包含哪些。这不重要，按下不表，总之，下一个镜头会对准地上开膛破肚的行李箱——他已经回到别墅，正在把衣服一股脑往里塞。
　　首饰、画具、相机……露伴正犹豫如何安置在佛罗伦萨买的受诅咒的盘子，忽然反应过来自己在做什么，仿佛先前那个收拾行李的露伴是从异空间来的。他放下盘子，把自己也扔回床上（不是那种不堪入目的粗俗姿势），停滞一秒后端坐起身，抹抹眉毛定下神来。
　　他有什么必要逃跑？这不就像是他为可能见到东方仗助心虚？露伴想，恐怕是地中海特有的气候让人的行为偶然脱轨了。何况，在杜王町时也不是从没碰上过——那么小一块地方，想没有交集也难。上一次遇见是在等红绿灯时，露伴看见街对面的仗助一身制服，边与同事聊天边将空乌龙茶瓶子喂进OWSON的回收口——笑得很开心；绿灯亮起，和露伴擦肩而过时，笑容已经褪去。再上一次是在托尼欧的餐厅，不巧，那家伙走进来时露伴正对着刚吃了一口的青酱意面流眼珠子，但也没几个人能在该餐厅体面地吃完整个套餐。他快速用毕餐点，连餐后咖啡都没喝就离开，临走前却听见仗助在背后冷淡地说：“又熬夜了吧，小心猝死。”露伴则昂着下巴，头也不回：“那真是多谢关心。”
　　一言以蔽之，就算在度假之地遇见前男友，最多也就是生硬打个招呼（甚至未必要打招呼）的份儿，他大可以安之若素。
　　这么想着，露伴又一件件将日用品归位。他冲了个澡，看看表，现在是十点半，乔鲁诺说东方一家大约是这时间抵达。他的房子与邻居别墅呈镜面对称，从客厅落地窗看去，能看见对面的前门。露伴煮好咖啡，鬼使神差地，关掉家中所有灯，拉上纱帘，在晦暗中站了会儿，不知等待些什么。
　　大约二十分钟后，两个拖着行李箱的身影融入别墅的阴影中，对面的窗乍然亮起，刺穿纱帘直抵屏息凝神的岸边宅，露伴闭上眼睛，喝掉最后一口咖啡，似乎漫长的一天终于到达终点。

　　他们分手已有十年。他强调“十年”，只是为了说明的确存在一个不短的间隔，而不是说他像世上某些人一样，提起一场从前的恋爱关系要精确到几月几日，乃至引用历史事件来强调其年代感。露伴只会说，他和仗助确实有过亲昵的、脚不着地的、傻乐的时光，但是那些都过去了。
　　那时候，露伴虽然犹豫过，但最终没有抗拒迎接爱情，哪怕对象居然是仗助，也不失为戏剧性的结合，不如说每次他想到自己和仗助从前的针锋相对（交往后未见得缓和多少），都有想失笑的甜蜜冲动。他这样的人，就应该和意料之外的对象恋爱。有些艺术家前辈说，去体验爱情，让爱情成为你创作的养分；也有人说，恋爱不是你灵感的山火，失恋才是。露伴掩鼻挥去这些老生常谈，专心享受他人生中初次的彗星来袭。
　　他原本安于独居且痛恨闭门不出，后来却变得期待仗助的招呼、电话和到来，哪怕有时工作被打扰，也只是嘴上习惯性地抱怨，心中倒是受用更多。至于周末，若非仗助晚上要回家，露伴可以提前采买好食材，两人在家里整日整日腻在一处，有时果真腻烦了、相看两厌，或是因为一点小事就吵起嘴来，事后却越发有种亲切的可喜。无论如何，他必须承认爱情的出现，可以让人发现，生活中那些从前以为不需要、实则却希求的东西，再是那些不需要甚至不接受的东西。后者会随着两个人的接近与相互打磨而如刺一般浮现，但至少在最初这一刻，只有前者会凸显出来，甚至占据了至高无上的位置。露伴接受了。
　　他和那些年少成名的艺术家一样，在人类共同会体验的东西中寻找岸边露伴自己最幽微的细部，而以独特的形式展现出来，再度在读者心中引起回响。不用看读者来信，露伴自己也知道那个时期的作品呈现方式变化多么惊人，这种有意无意的变化一时让他烦忧，一时又能有新发现。他们躺在沙发上看电视，仗助睡着了，露伴盯着仗助的睫毛，新鲜蕨类般的睫毛。手慢慢探进沙发缝里拿出素描册，画一百零一次仗助没有见过的肖像。这家伙可不是缪斯，露伴又想，缪斯睡觉不会把口水糊他肩膀上。
　　然后呢？然后还有什么。嫉妒？患得患失？损耗？热情的退却？至少经历过一部分，他不可能像没事人一样听康一君说起仗助又收到情书云云，尽管露伴会嗤笑着想究竟是谁这么没品味。他不在乎。但重点不是这个。重点是，这样的时期出现了：有一天他拿起笔，人生第一次，墨迹没有顺畅地流出笔尖，而只留下一个圆圆的墨点。从前，故事总是敲着他的腕关节亟待诞生，他也迫不及待想画一页、再画一页。如今却和脑中那个取之不尽的蓄水池断联了。下笔的瞬间，神经被约略一拨，拐向不相干的通路——那家伙现在在干什么？
　　他花了以往三倍的时间来艰难地描绘一个章节，事后反响不坏，露伴自己翻看却清晰看出卡壳滞涩的部分，或者说他动摇的部分，这些部分像毒牙一样险些刺穿了他的眼球。为了纾解创作困难，他出门旅行采风，坐在广场的喷泉池旁画画，笔缓慢地、机械性地动起来，喷泉水滴溅在画纸上，他甚至觉得画出的东西还不如水滴的毛细痕迹——原本周末说好和仗助去哪里逛逛的，但露伴留下一张字条就走了。就算是他这样的人也多少良心不安。仗助那家伙现在在干什么？打住。这跟仗助没关系，只是他自己的心绪被扰乱，被无法厘清的种种因素，这些因素甚至曾是他灵光一现的源泉。
　　只有软弱的人易受扰乱。揉皱的纸团问：你是软弱的人吗？露伴说：怎么可能。
　　他却不能说果真不害怕变得软弱。年轻的岸边露伴认为自己还是太年轻，过早汲干了爱情的魔力，却挺不过爱情后来的、也就是热情退却的阶段，那时候一切都将归于平静，可能熟悉彼此如熟悉自己的器官，也可能已经分开（这个念头初次提供灵感）；他也年轻在初次遇见瓶颈，还不知如何应对，知道的仅是那一刻，对从此只能艰难画出平庸作品的恐惧无限延长了时间。
　　一边是漫画的毕生事业，一边是仗助，露伴在中间划下荒谬的等号。但如果要割舍其中一边，他毫无疑问会割舍仗助。
　　并不是一锤定音。之后的几个月里，每当那想法冒出来，露伴就索性扔下笔，毫无缘由地叫仗助来他家。仗助只是坐在画室里，在露伴的视线范围内当一座一头雾水的吉祥物，然后露伴放弃，他画不出来，更不想让仗助看见自己苦思冥想的窝囊相。他们什么事也不干只是坐着，或者长时间【】【】直到筋疲力尽。恐惧把时间裁剪成一段一段，亲吻的满足也不过是打发掉意面那么短的一根。他把原本该用于工作的时间浪费在仗助的怀里。仗助问他怎么了，他回答不了，于是仗助不问，只是抱着他。而露伴想，他在把仗助当成什么？
　　瓶颈坚固地卡着。仗助高中毕业后的那个星期天，他们分手了。

　　露伴放下画册，拉开窗帘，默然看了一会黑暗中的大海。隔壁旅客入住已经是第三天，这三天里露伴深居简出，将厚厚一垛画册和摄影集看了个遍，录像带也播放好几卷。假日的每一天都有不同过法，反正对那不勒斯很熟悉了，无需出门和游客扎堆——他这么安慰自己。不过，他倒是也掌握了东方家旅游的规律：清晨早早出发，深夜回来，依旧活力十足。只能说不愧是那对母子。
　　今天对面别墅的灯亮得比前几日早，露伴本想取消夜晚的海边散步，犹豫几秒，梗着脖子出门，（又没躲着谁！）。初夏的风温煦和蔼，海滩上空无一人，他赤着脚踢了一会儿沙子，忽然想喝杯冰冰的鸡尾酒，便转身回家。
　　正拿出储冰盒，门铃响了，露伴啧一声才不情愿地去开门。
　　该来的总会来，至于为什么是“该来”，那就别问了。这些天里他已经准备好一张应对东方仗助叨扰的厌烦面孔。而那个看见他这副面孔的人，脸上也没有惊讶，不如说根本没有表情。
　　“你家有味淋吗？”仗助问，“我妈吃腻了西餐，突然想吃寿喜烧，但是没有调料。”
　　露伴回头看了眼屋内挂钟：“这个季节，这个点？”
　　“白天活动量大，想吃夜宵也正常。”
　　“那真是不好意思了——没有。”
　　“哦。”仗助点点头向屋里走，露伴挡住他，他轻轻闪身别过露伴的肩膀，打量客厅，这边的软装自然和批量装修的度假别墅不同，家具都是高级货。露伴猛地关上门：“喂喂喂喂喂，私闯民宅是犯法的，警官。”
　　“别这样嘛。”仗助回头冲他一笑，“难得在国外还能碰见，也是种缘分，不一起喝一杯？正好我渴了。”
　　他的笑容里依然有少年时的影子：正是露伴最讨厌的那种，介于真诚和死皮赖脸之间的影子。如果有这样一个人，你偶尔会见，间隔又不到久别重逢的程度，那么每一次见面时他身上的变化就如半透明胶片，一层又一层叠在你们最初相遇时的那个形象上。仗助身上的胶片为他塑造出了一米九的身高，褪去婴儿肥的脸颊，而嘴唇依然有圆翘的弧度；睫毛在与灯光的对抗中留下淡淡的影子，露伴曾用手指和嘴唇描绘过的影子。十年来他们从来没有单独且面对面地说过几句像样的话，于是直到此刻，胶片的形状才固定下来：长大的仗助。仍旧会使用他的笑容当武器。
　　“想喝就自己去弄……”露伴抵御住攻击，“算了，也不想让外人进我家厨房。”
　　他自说自话地回厨房，调了两杯金巴利苏打，放在仗助面前，“喝完这杯赶紧走。”
　　仗助很舒服地占据了单张沙发，捏起玻璃杯向他道谢。隔着一张茶几，两人沉默地喝酒。微苦的金巴利很消暑。露伴没见过仗助喝酒的样子，毕竟他们分手时这家伙才18岁（唉，“不良少年”），无论是拿酒杯还是啜饮的姿势都很娴熟。露伴下了定论：没少在外面鬼混。酒杯步调参差地快速变空，仗助起身，绕过茶几拿起露伴的杯子，走进厨房。
　　“是红色的这瓶对吧？”声音传向客厅，自若地。
　　“冷冻层有冰过的杯子。”露伴盯着对面的单张沙发说。
　　仗助端着酒杯回来，坐在了露伴旁边的沙发上，现在他们的面向呈直角，中间只隔着一截手臂的距离。丈量距离是不适合与摄入酒精并行的技巧，但眼下喝的还太少。依然没说话，没有什么好说的。第三和第四杯纯饮了本地牌子的芳香金酒，很烈，谁都喝不惯，也都没说出口。露伴酒量一般，但还只是会让情绪微微升高的微醺，仗助看不出醉色。如果现在放下杯子，也该结束了。露伴想。
　　仗助放下杯子。
　　“那个，我要结婚了。”他说。
　　“嚯。”
　　“是相亲认识的。”
　　“不错嘛。”露伴靠着沙发枕，抱起胳膊，用鼻子笑了一声，“但是也没必要特地告诉我这——”
　　他收住声，想起陈年旧事。几个时区以外的家，他也是这样陷在沙发里，仗助不是像此刻这样平静地定定注视他，正相反——站着，握紧拳头，居高临下可是看上去远比露伴更容易被打倒。我已经体验过爱情了露伴说。不需要我了对吗仗助说。对。
　　“你对漫画的执着，我本来几乎是有点尊敬了。”仗助说，“但是你不能这样……”没有掷地有声地骂他是卑鄙小人或是不可理喻，仅仅说你不能这样。他们没有哪次吵嘴只持续了这么点时间。露伴说，没关系，就算分手了我也会一直记着你。仗助面无表情地反问，要是我马上就去跟别人交往了，你会嫉妒吗？露伴说，啊，这个我还没考虑过，但不是没可能，毕竟人的占有欲也是很神秘的。谢谢你给我提供了新思路。
　　仗助举起拳头，他会不会挨揍？像最初那样来个休刊？茶几碎了。哪里来的可怕的吼叫。露伴能理解，却不能忍受。他站起来想要离开，仗助拽起他的衣服把他扔回沙发里。摔上门。没有人修那张茶几。
　　此刻面前这张茶几是完好的，仗助的脸也没有被愤怒扭曲。“露伴老师，我就是好奇。”他的声音几乎是发亮的，“你现在对我还有占有欲吗？”
　　“没有。”露伴木然否定，出于个性使然和条件反射。
　　仗助说：“那就好办了。如果露伴老师现在还对我有意思，我反而不知道怎么提这事——肯定会被你当成侮辱的。但没感觉的话就没关系了，对不对？”露伴说：“你到底想说什么？”却已隐约猜到答案。
　　仗助不好意思似的挠挠后颈，“我是想，今晚气氛这么好，不如来个结婚前的单身夜？就看你想不想体验了。”
　　气氛到底好在哪里，跟前男友搞不伦的体验以后又能用在哪里，露伴都不知道。不过，此后的事情显得顺理成章。关掉卧室灯时，露伴问：“寿喜烧怎么办？”仗助狡黠地笑了：“我妈今天睡得比较早。”露伴嗤之以鼻：“撒谎精。”
　　夜晚在降温，窗和门没有紧闭，庞大的风箜箜撞击着玻璃，溢入的风绞死纱帘，有一阵子风止息了，纱帘垂落，海轻轻呼吸，而后又是无声的曼舞。一切结束后的半梦半醒间，露伴听见仗助起床的声音，他没有睁眼，仗助俯身给了他额头一个吻，被露伴带进睡眠里。
　　第二天早晨露伴醒来，仗助不在卧室。他闻见咖啡的香气，想翻身，却险些扭到胳膊。露伴咂着舌醒转。他的右手被铐在床头上。

　　如果他说，一切都是一时兴起呢？
　　不需要什么深思熟虑的东西，只是恰好他的行李中有一对手铐，又恰好那天对面的房子亮起了灯，而此前屋主一直不在（不知是真不在还是装的）。要知道，假期里发生些出格的事也是正常的。
　　仗助在托盘里装上咖啡、煎蛋吐司和胡椒盐，哼着歌走上楼。不知道露伴醒了没有。他还没想好要怎么应对那人的怒火，可是心情却不坏，大概是因为今天也阳光灿烂。他没有敲门，拧开把手进去。
　　房间空荡荡，床上还留有人的痕迹，本该在的人却不知去了哪里——手铐仍挂在床头，像已经没了气息的吊死鬼——仗助迅速回过身，疯狂钻石在同一瞬间浮现，却迟了半步，一根冰冷锋利的东西已抵住他的颈动脉。
　　“别动，针里有河豚毒素。”
　　仗助慢慢举高右手，左手还拿着托盘，吐司盘子在托盘中微微移了位。
　　“你到底是怎么想的，”他叹了口气，“要偷袭也不能跟我打近身战吧。”
　　“我倒想问问你脑子里在想什么，东方仗助。”露伴咬牙咬得瓮声瓮气，看来果真怒火蓬勃。
　　“先吃点早饭吧。我保证什么都不做，你如果不放心，可以先在我身上写点什么……但是自焚这种指令还是不要了？”
　　仗助收回替身以表诚意，过了三秒，那根已经被他体温变暖的针才离去。露伴放下钢笔形注射器，直到仗助把早餐放在小圆桌上，才肯走到他跟前。
　　“你是怎么把那个弄下来的？”仗助问。
　　露伴不回答，亦不坐下，脸色苍白头发凌乱。他还穿着睡衣，注射器没地方放，一直握在手中；用的是左手，右手半遮半掩地垂在身侧。仗助抓起那只右手，露伴短短吸了口凉气。仗助才知道露伴说话声音奇怪未必只是因为生气：此人竟把右手的大拇指关节卸了下来。
　　他默然盯着露伴的手指，未与肌体断联的四根手指弹动一下，似乎不适应注视而想蜷起，又放弃了。这场景似曾相识，只是遭殃的那根手指不一样而已。他又重复一遍：“你疯了吧，到底在想什么……”
　　露伴冷笑：“为了惩罚我昨天居然把你这种人给放进来。”连理由也耳熟。
　　但至少这次他没有拒绝让他治疗。仗助说：“万一我不肯帮你修好怎么办？这是拿笔的手哎。”露伴说：“我本来就没指望你，是打算找乔鲁诺治的。”仗助想，现在撒谎精是谁？
　　他忽然又想到，以露伴之谨慎，应该会在他进门的瞬间就发动天堂之门，为何要贸然靠近他，遑论惯用手还受了伤？他有猜想，却不敢肯定，毕竟事到如今了。
　　——他们初初交往时曾约法三章，其中之一是，岸边露伴不可以用替身来阅读东方仗助。
　　“……我真的没想对你做什么。”仗助在逼问前主动开口，“不如说，还没想好？”他装作没看见露伴的面色，一口气往下说，脑子飞快地拼凑前因后果，“总之昨天晚上你睡着以后我想，如果在意大利这几天，每天回来能看见你待在家里，感觉也挺好的。那时候可能还没醒酒，所以顺手就这么干了。但不是开玩笑什么的，这个我可以保证。”——露伴不能忍受别人用轻佻的态度跟他开过火的玩笑。
　　不过，仗助虽说态度诚恳，依然清楚自己做的事很糟糕。而露伴也理所当然地残酷一笑：“真没想到，有人能随随便便说出这么无耻的话。”
　　“倒也是。”仗助点头，“但是我也搞不明白，明明我才是被甩的那个，为什么你的态度反而更像受了天大委屈的？”
　　他确实又是不经意说的，不经意碰到了他们都不屑或是不愿意提的记忆。露伴抿起唇，空气涩然沉默着。正当仗助以为他要拂袖而去时，他却一言不发坐在了小圆桌前，切起煎蛋来。
　　凉了的煎蛋吐司变得油腻腻韧乎乎，咖啡浓过头（仗助用不太来意大利人的家用咖啡具），加上作为配菜的沉闷气氛，可谓消化不良三件套。仗助边吃边想还能说什么，露伴先用纸巾擦擦嘴，说：“简而言之，你不止是想要一个单身夜，而是一整个不伦假期，对吧？”
　　“呃——”仗助正艰难咽着陈年淤泥似的咖啡，张了张嘴，最终没有否认。露伴支着下巴，乜斜眼睛望他：“也行。”
　　说罢伸手：“钥匙拿来，就当是赔礼。”
　　是什么东西的钥匙自不用说。不知为何，仗助觉得这要求似在意料之中，他掏出钥匙放进露伴掌心，后者便懒洋洋地起身，去床边取下手铐，手指穿进去转着圈把玩。
　　“事后记得还给我，这玩意丢了还挺麻烦的。”
　　“谁让你度假还要带这种东西？”露伴似乎打量一会就腻了，仍旧迈着慵懒的步子走向衣柜，依次拎出衣服和小物。他背对仗助解下睡衣，两件式睡衣，也仅有这两件。脊背上几星淤痕酷似白蝴蝶翅膀上诡媚的紫眼睛。仗助安静地看着，昨夜没能细细打量，仅从背影看，至多是肌肉丰满了些、以致整体反而给人更精瘦的印象，但对他来说，依旧是极为熟悉的身形。他也没想到自己竟能笃定地说熟悉，大概相比那些仅仅用视觉记住的东西，触摸、嗅闻乃至聆听过的东西会更久地留在心中。总之，变化很小——他恍然发现，自己是在一个比他大四岁的人身上寻找成长的痕迹。
　　露伴已经换好衣服，又转着手铐回到仗助身边，“8点了。”他提醒。仗助幡然醒悟，今天还要和他妈去逛街。
　　他收拾好托盘起身，露伴忽然牵过他的右手。仗助反应过来点什么，身体却没动，而露伴已轻轻巧巧把手铐往他腕上一搭，咔嚓。
　　接着是第二记质地相似的声音——露伴半抬起左腕，链子清脆地牵动仗助的右腕。提线木偶。露伴笑靥如毒花：“既然这么想看见我，光是在家里看一眼哪够？”

　　幸好，他妈很欢迎这个中途到来的旅伴混入家庭旅行。意大利之行剩下的时间里，仗助必须被露伴拘着，只有上厕所和洗漱可以解开手铐。露伴在手铐上写下“不会被人注意到”的命令（“天堂之门怎么又进化了？”仗助问。“可能因为这几年碰到的事有点多。”露伴轻描淡写），这样在外人眼中，他们只是形影不离而已。
　　朋子提着购物袋走在前，两大护法跟在后，她招招手：“露伴君，你觉得这条丝巾怎么样？”艺术家从善如流：“柠檬印花是很好，但蓝色这条更衬你肤色。”朋子细看蓝丝巾，头顶压下一片阴云：仗助横亘在她和露伴中间。
　　“干什么，你挡到我的光了。”朋子说。
　　“你以为我想？”仗助撇嘴侧身，想再扭开一点也不行了。露伴难得有兴致，还陪着朋子试首饰，那副姿态与同女友逛街的花花公子竟没什么两样。仗助心里评估一番，觉得换作大学时的自己，恐怕做得还没这般妥当——只要露伴愿意，从来都可以受欢迎。但他不需要。银亮的耳夹在他脸畔浅浅一晃，蜻蜓点水的涟漪。
　　类似的涟漪仗助感受过许多次，其中几次是在露伴身上，更多的则见于爱理、弥生以及罗莎莉亚。他本意是不想用“前女友们“这个词，却没想到这样逐一列举出名字显得更轻浮。交往时间最长的那一任超过两年，他忘记怎么分手的……是真忘了，开始时的涟漪总是清晰、历历在目，关系结束的记忆却暧昧不明——只有被露伴甩的那次他咬牙切齿地记得——初恋被甩留给他的另一个影响是，他学会了在恋爱中少用几分力，防止自己全身心投入。这跟心不在焉又不同，仗助固有的诚意反而使他显得游刃有余，对方也来得舒心。
　　你不能要求每一次恋爱都感受到至福，感受到那种——类似孩子生命中第一次灵光一现的东西——仗助年轻人生中学到的道理之一是，有一点涟漪就足以成为投身入水的理由。他有时间、情感和充沛的精力，不介意反复来几次入水出水。同样，如果在这座阳光城市里来个奇妙邂逅，也未尝不是好事。
　　思及此，仗助低头瞥一眼手铐——邂逅恐怕是指望不上了。
　　那个罪魁祸首，也是他少年时代至福的唯一来源。这话完全可以概括露伴的两极性，一极引得仗助说出“想要每天回家能看见你在”这样可怕的话，另一极让他思索，真的把此人锁起来也不错。饮食、穿衣和便溺不能自主，只有等待仗助夜间回来。身体变虚弱，尊严被剥夺，露伴的眼神大抵会更加冷酷。
　　仗助感受到炎热的渴望，不由动了动手指，碰到露伴的指关节。后者不知道他在想着这些东西，百无聊赖地用指尖搔一下他的掌心。

　　去过庞贝后，次日又前往卡普里岛。这几日衣食住行自然都是仗助掏腰包。露伴两手一摊：“要是能把你的蜜月储蓄也透支掉，岂不是很有意思？”仗助避开母亲好奇的视线，去酒店前台登记。幸好两间房是提前在网上订的，他可以顺理成章地说，旅游旺季没有多余空房，他要和露伴老师挤一挤。
　　洗完澡后，穿着浴袍的露伴往床上随意一靠，头发还是湿漉漉的，仗助活动着难得解放的手腕，很想给他擦一擦头发，但按捺住了这种不合时宜的想法。桌上放着新插的一瓶蔷薇花。
　　“我感觉我妈已经开始有点怀疑了。”
　　“怀疑我们有一腿？”
　　仗助点头。露伴交叠起两条又细又直的腿，“我可以读一读，省掉你猜的功夫。”
　　“没必要。”仗助淡淡说，“反正你又不会让我带去她面前出柜。”
　　他斜对着露伴，没有看对方的表情。如果是从前自以为很了解露伴的仗助，一定会说，反正还是那种嘲讽的、满不在乎的神情。但经历了那个冷煎蛋的早晨后，他未必会这么猜测了。仗助偏移目光，露伴正盯着阳台出神，罕见地，几乎透露出无所适从来。这种无所适从很快消失——他注意到仗助的目光，视线迅捷地横扫回来，好了，嘲讽而满不在乎。
　　“喂，”露伴下床绕到仗助身后，手掌按住他的肩膀，“给我讲讲你的未婚妻。”
　　仗助咀嚼了一下话语，最终决定如实相告。
　　“我撒谎了，没有这个人。”
　　露伴发出笑声，那声音犹如瓷器表面的冰裂。“你以为我会猜不出来？你这方面真是一点没变。”
　　仗助知道这是报复，因为几次三番提起一团乱麻的旧事。可是，这方面是哪方面？又果真没变吗？他有些恼怒，自己总是占不了多久上风就被露伴牵着鼻子走，这种恼怒在十六岁的时候最盛，如今却有了近乎怀念的气息。有怀念就有感伤，他不需要感伤。
　　他说：“喂露伴，我们开始下一个阶段吧。”
　　“下一个？”肩上的手指钳住他。
　　仗助没有犹豫：“把支线任务并入正轨。”
　　头顶的声音静默了，半晌才重新响起。
　　“我考虑一下。”
　　仗助回答：“好。”却已经明白了，就算没有考虑的过程，回答终究会是同一个。因为紧接着，露伴就俯下身，亲昵地吻着他耳后的肌肤，问：“比起那个，你更想就这样做，还是戴着手铐？我有点好奇戴手铐的情况下能试哪些姿势。”这是恒温动物的蛇信。不用想了，仗助深深吸了一口气，亟待呼出的气体噎住他，于是他反手抓住露伴的胳膊，把他仰面摁倒在桌上，像孩子吹气球一样将那股郁结的气流灌进露伴口唇中。花瓶翻倒，水滴淅淅沥沥渗进地毯。
　　露伴依然在笑，蛇身柔软地向后折成了直角。而正如蛇能够用全身感知地面震动一样，那笑意中的震颤也随嘴唇传递进仗助的颅骨。——————————自主规制————————————————————自主规制————————————————————自主规制————————————————————自主规制————————————————————自主规制————————————————————自主规制————————————————————自主规制——————————
　　仗助清楚，至少这一刻，露伴的注意力会离开外界一切具有隐喻的事物，而仅仅驻留在他身上。于是他又吻他。
　　你要做的就是享受假期，仅此而已。

　　然后呢，就别谈这些了。每个晚上，仗助先是和朋子回他们自己的度假别墅，等朋子睡下后，又溜出来，钻进邻居家的门；次日要多吃好几个肥满鲜美的生蚝。除此之外，阳光沙滩意式冰激凌，听着音乐或是闲躺或是冲浪，欣赏山下海边色彩纷呈的小平房。日子愉快而和平地度过。
　　最后一天是朋子的生日，三个人在高级餐厅享用了晚餐，两个人送出各自的礼物，一个人想流眼泪，但为妆容着想还是奋力憋了回去。东方家的旅行已至尾声，露伴也收拾起行李来。那不勒斯一年四季都是旅游旺季，暑假则更非同一般，他要在游客大军压城前离开。
　　“好了，这个还给你。”
　　露伴说着抛过来什么东西，仗助接球，赫然是手铐和钥匙。
　　“你居然真的肯还。”
　　“玩够了无所谓。”露伴说，“不过你要想给自己添麻烦，我也可以把它扣下来。”
　　仗助耸耸肩，把吃饭的家伙塞回口袋。今夜岸边邸前所未有地灯火通明，盖因露伴要检点有无遗漏的东西。家具熠熠生辉，浑然不知自己明天起就要面临至少一年的不见天日。仗助的行李早就打点好了，无所事事地跟在露伴身后楼上楼下乱晃——并不是完全没事，真正的大事还压在他心里，他知道自己迟早会说，露伴也知道。毕竟这很像一个结局该有的模样。
　　他深呼吸一下，问：“那个，你考虑好了吗？”
　　他们正在卧室里，露伴背对着他，卷起衣服往行李箱塞，闻言起身，搔搔后脑勺：“啊——那个，还是算了。”
　　仗助没有意外。
　　“我想知道为什么。”
　　露伴沉默一下，坐在床上，指了指那张小圆桌。
　　“这张桌子和客厅里的家具是一套的，设计师叫安东尼奥·维拉乔。维基百科上没有这个词条，我是读了家具上写的东西才知道他的生平。”
　　仗助静静地等着，他习惯了露伴突然说起不相干的话，这模样让他讨厌，可是不想打断。

　　“维拉乔出生于1896年的利古里亚，在餐具进口商的家里度过普通的童年。大学毕业后，他四处旅游，尤其喜欢美洲，去过夏威夷，也和卡真人住过几个星期。回到意大利后当起了室内设计师，后来专攻家具设计，他把在美洲的见闻和新古典主义结合，还画过一组以糜角珊瑚为灵感的家具设计图，但由于当时的材质和技术都没法达到他满意的效果，所以这套设计没有量产。
　　“他被一战后崛起的某家公司聘请为设计师，作品在本土风靡了一阵。他的妻子就是工作中认识的。妻子欣赏维拉乔身上天真的气质，婚后，她辞去工作，专心支持丈夫的事业。两人没有孩子，但一起幸福地生活了七年。直到维拉乔事业失败。
　　“失败并不是某一天突然发生的，这个设计师没有留下工作手记或日记，所以我们不知道他从什么时候开始画不出设计图，也不知道他是失去创作灵感，还是对自己的作品产生了怀疑。他逐渐交不上公司的稿件，勉强画的东西作为艺术装置有可取之处，却不符合当时行业的审美取向。在被公司解雇前他主动辞职，但此后也接不到私人设计的工作。如果不是妻子阻止，他一定会沦落为酒鬼。
　　“不过，结局没有好到哪去——设计师像从前一样外出旅行，这次带着妻子。他们前往印度，在加尔各答遇见了一种特殊的生意：当地有人蓄养眼镜蛇，由于蛇毒里某种特殊的物质，被蛇咬的人虽然会陷入昏迷甚至有生命危险，却同时也能体验到特殊的快乐。维拉乔迷上了这种类似吸食毒品的活动，（在这过程中似乎还画出了满意的作品，但图纸已经遗失）直到妻子强行把他带回意大利。”
　　露伴用目光抚摸着桌面的木纹，那种目光既无感慨也无同情，近似于冷漠。“回国后维拉乔陷入浑浑噩噩的状态，这时，妻子终于受不了，离开了他，不久后和另一个男人同居，住处远在城市另一端。维拉乔偷偷搬了家，住到妻子新家附近。
　　“一个星期日的晚上，他带着手枪来到妻子新家，开门的是那位男友。维拉乔用三颗子弹杀死妻子和她的男友，回到自己的住所后用第四颗子弹吞枪自杀。”
　　他以手比枪，轻轻做了个“嘣”的口型，余下的却仅有寂静。
　　“这套家具上记载的故事只有前半部分，后半来自卖家具的中古店老板。毕竟，它们是设计师生前最后一套给私人客户的作品，没有见过失败的部分。我对它们还算喜欢，不是因为设计得有多出彩，只是看着的时候，可以感觉到恰到好处的颓败气息。”他终于望向仗助，“就是这样。”
　　仗助看着自己的手掌。听的越多，他就越是觉得不可理喻，然而理不出头绪。他不擅长这样。于是，他只有强调自己唯一相信的东西：“别人是别人，我们的人生不可能变成那样。”
　　“是啊。”露伴说，“范本也好，反面教材也罢，我是为什么要说这个呢……”他自言自语似的仰起脸盯着天花板，“我不会一蹶不振，你也不会——我想想——始乱终弃？”
　　“这算什么说法……”仗助想笑，又没有笑出来，“你不会真的害怕吧？”露伴又怎么会杞人忧天。
　　“如果我说是呢？”露伴蓦地转过脸，谛视仗助。
　　“如果我说，怕自己变得一有点挫折就无所适从，或者无时无刻不想依赖你甚至榨干你的最后一点活力呢？”他为自己的话打了个寒噤，神情厌恶，“我岸边露伴居然会害怕这种毫无意义、畏畏缩缩的事，都是因为你！东方仗助，要是不用考虑你的心情，我会过得更自由，就算再碰到瓶颈，也可以熬过去。这么多年一直都是这样。你为什么这种时候突然跑出来？”
　　仗助哑然半秒，突地提高声音：“开什么玩笑？你明明自己也一直在耍我。害怕就害怕咯，说一大堆乱七八糟的话，还不如以前分手的时候来得干脆。不敢面对恐惧才最不像你。”露伴声音比他更大：“那时候我也挣扎过很久的好吗？”“你说的挣扎就是什么都不说然后突然甩人，搞得我一直以为自己对你是可有可无的。”仗助愤怒地喘着气，“现在我知道了，反正，你越害怕，就证明我越重要。”
　　露伴厌烦地皱起脸：“你也太高看自己了。”
　　“那你对着我的眼睛说一遍。‘我不需要你，这次回去以后，就算仗助和别人一起过幸福生活，我也不在乎。’”
　　“谁说得出这种恶心话？”
　　仗助知道自己还说了些什么，但话语经过声带和舌头后，便飞去了记忆捉不到的地方。他很沮丧，仿佛总是这样，最后变成逻辑不通的争吵，即使两人现在加起来能有六十岁，依然如此。他其实看到露伴哭了，就在此人抬起脸的时候，到了说话时却没有一丝泪水的痕迹。仗助不由想到，露伴所说的“熬过去”是什么样（他为了心中莫名的酸楚而痛斥自己）。又想，露伴是否果真想象过仗助受不了他因而抛弃他的那个结局，这很可笑——这家伙也不看看，从一开始就只有自己能忍受他那破性格，遑论日后？
　　最后，他离开二楼。争吵以露伴去洗澡而告终，没有结论。明明切实地感受到有什么东西动摇过，却终究没能将那东西连根拔起。仗助叹了一口气，走下最后一级楼梯。已是午夜十二点，灯火辉煌的房子里一切事物都在蛰伏。他完全没有睡意，也不想回对面的房子，而在客厅里如困兽般游走也显得可悲。长沙发背对的那面墙边靠着一座矮柜，设计风格和其他家具一致，恐怕也出自露伴提到的那位设计师之手。仗助将指尖搭在矮柜顶上，那里的木纹像一张缺牙瞎眼歪嘴巴的人脸——既然模糊至此，又何以称之为人脸？他对自己笑了一下，只觉得莫名地像。
　　人脸张开嘴，咬住了他的手指。
　　仗助猛然弹起身，疯狂钻石扳住组成嘴的木纹用力向两边掰，竟纹丝不动，不得已几拳连打，木柜在山响中崩开一条裂痕，旋即身首异处地倒在地上。仗助惊魂未定地检查手指，伤口是真的，皮肉翻卷的部位还卡着一点木屑，被涌出的血染红。
　　他想起楼上的露伴，顾不得伤口，又朝二楼跑去。然而，足尖刚踏上第一级台阶，那木板就失去坚实感，台阶如鲜活的牛胃般蠕动起来，把咬牙向上爬的仗助甩了下去。
　　他背朝地摔了个结实，立刻又翻身跳起，楼梯却恢复原状，再乖觉不过的模范楼梯。但无论如何，仗助不敢贸然从此处上楼了。更让人担心的是，出现这么多异动，露伴那边居然没有一点反应。
　　他环视客厅，锁定一只新买的大花瓶，拎起花瓶的颈子向二楼走廊扔去。厚瓷器在扶手栏杆上粉身碎骨，部分瓷片穿过栏杆溅进走廊，另一部分在反作用力下朝仗助飞回来，被疯狂钻石接住。他找了片大点的瓷片，发动替身，复原的力量拉着碎片连带仗助，飞向二楼寻找瓷器尸体的大部队。仗助在花瓶复原的瞬间攀住栏杆，把自己提了上来，翻过扶手，冲进露伴的卧室。
　　“露伴！碰上替身攻击了！”
　　没有回音。浴室门紧闭，没有灯，隐约能听见水声，令人悚然的祥和。仗助咬住嘴唇，蹑手蹑脚地走过去推开浴室门。

　　黑乎乎的浴室里，浴缸不停放水，唱着歌。恐惧绞紧了仗助的喉咙：露伴躺在浴缸里，仅两手露在外，扒着浴缸沿不让自己沉下去，吊有排水塞的金链子勒住他的嘴，把他的脸死死捆在水面之下。浴缸用无机质的嗓音唱歌，像童谣调子。孩子们小学时都做过浴缸一边注水一边放水的数学题，但他们的浴缸里没有人溺死——仗助冲上去扯开金链子，细链上长出的刺扎进他手心里；疯狂钻石在浴缸上砸出一个窟窿，水一泻千里，露伴的躯体才随之解脱。幸好，他还没失去意识，立刻翻了个身，边咳嗽边死死拽住仗助的手腕，把自己从浴缸里拉起来。
　　浴缸里放的是冷水，即便在这个天气，人也容易吃不消。露伴拨开湿漉漉的头发，嘴唇和手指一并哆嗦，仗助无言地搂住他的肩膀，两人一起离开浴室。仗助快速告诉露伴楼下发生的一切，露伴依然攥着他的胳膊。
　　声带恢复后，露伴的第一句话是：“我看过乔斯达先生的……”
　　仗助疑惑地望向他。露伴又干咳了两声，继续说：“乔斯达先生他们在埃及的时候，碰到过一个名为‘女教皇’的替身，她的能力是变成矿物，藉此伪装成不同的物件。”
　　“你是说，我们碰到的这个替身，也能和某种材质同化？”
　　“有可能。”露伴瞥向衣柜，似乎在犹豫该不该接近它，“但如果说是某种特定的材质，柜子和楼梯都是木质，而浴缸是陶瓷镶金的，它们之间到底有什么共通——”他忽然收住声，指向身侧的圆桌，“那个！”
　　仗助几乎是在露伴开口前，就飞起一脚踢翻圆桌，疯狂钻石颇具节奏地将它打成了碎片：他们都看见了，桌子最底部四条支撑足如触手般舞动的那个瞬间。
　　两人对视一眼，肯定了彼此的猜测。露伴没拿换洗衣服，随手掀开被子，把床单扯下来裹在身上。“我觉得‘它’已经下楼了。”他低声说。
　　仗助点头。一片狼藉的卧室里悄无声息。两人来到走廊上，俯视客厅，未见异动。这个高度实在不能跳下去，仗助握紧露伴的手，小心翼翼向楼梯试探一步，确认可以走，才一前一后小跑下楼。
　　“总共有哪些？”仗助偏过头，悄声问。
　　露伴的声音也轻到近似嗫嚅：“茶几、沙发、碗柜、酒杯架……”仗助摆摆手打断：“也太多了，你是有多喜欢……？”露伴翻了个白眼：“懂不懂什么叫协调感？”“总之全打一遍就是了，万一所有家具都有嫌疑呢。”仗助挽起袖子走到茶几前，开始破坏的大范围作业。
　　茶几碎裂的刹那，桌面裂纹中迸溅出成百上千玻璃碎，纷纷扬扬如冰晶做的仙灵。两人飞速闪身避开，露伴怒道：“你能不能小心点？”仗助喊冤：“我就轻轻砸了几下，是它自己炸成那样子的。”——沙发填充物像肠子一样流出来，鞋柜被腰斩，博古架和古董无一幸存。露伴也抄起一根高尔夫球杆，冷静地看着自己家变成废墟。
　　有些家具被损毁时会垂死挣扎，有些则不会，加上刚才的情形，可见那东西一次只能附身于一件家具上。他们一起走向厨房，开门时，露伴忽然脊背生寒，似乎没干透的发尖滴水进了后脖颈——他猛然推开仗助：“小心！”
　　已经迟了。仗助反身抱住露伴。他听见什么东西撞进肉里的声音。仗助没有发出声音。露伴掐着仗助的肩头，却无法阻止那具躯体倒下的势头；重重地面朝下倒在他面前，脊背上密密麻麻扎满了瓷器碎片，有一些只剩末端还暴露在外——露伴面前，碗柜大敞柜门，内部还储存着许多弹药。
　　露伴看都不看碗柜一眼，蹲下身翻开仗助身上的书页，染血的页面连同字迹一起被扎穿。他颤抖着手指，写下“伤口停止流血”，只能做到这一步，再往前就超出天堂之门的力所能及了。他唯有庆幸没有碎片击中脑干，不然仗助会当场死亡。
　　碗柜在这几秒钟里没有攻击，仿佛正欣赏着自己的杰作。露伴起身，抬起手指向碗柜，接着，手指又平移滑过视线中的酒杯架、壁橱和烤箱柜。天堂之门的指尖所及之处，物件噼里啪啦地掀开自己，那些被掀开的书页旋即如脱了胶般散落在地。露伴走进厨房，踩过一地书页，说：“该出来了。”
　　没有反应。露伴又随手从碗柜上撕下几页残章掼在地上，碗柜剧烈晃动着，发出咯咯咯的声音，像是老鼠的牙齿在打架，物件惶恐的交响曲，令地面也随之震颤——停滞。厨房陷入黑暗。本该是碗柜的位置，一个银白色的东西渐渐浮现出身形。
　　银白色，半透明，但依然能看出是个高个子的长发女人，她的半边脸塌陷，原因是那个穿透她脸颊的弹孔，还有一枚弹孔在脖子下方。
　　女人有点苦恼地歪了歪头，问露伴：“我好像突然就从那里头被扯出来了，你是怎么做到的？”
　　“你的名字叫……”露伴低头想看书页，才想起房间里太暗，于是回忆了半秒。女人自报家门：“西蒙娜·贝尼尼。”
　　露伴点头：“也是安东尼奥·维拉乔的妻子。”
　　“前妻。”西蒙娜指正，“好吧，虽然他没签离婚协议。”
　　“我们猜到敌人恐怕只能附身在家具上，但是不是某些特定家具，不清楚。单凭我的力气没法毁掉剩下的家具，所以我赌了一把：如果范围仅限于维拉乔设计的家具，那么我就把它们上面所有跟设计师有关的回忆全部撕掉，没想到真的把你逼出来了。”露伴静静地说，“看来，你是依附在回忆上的幽灵。”
　　“与其说回忆，不如说怨恨吧。听到你们聊起我和安东尼奥的往事，不知怎么地有点生气——我死后很久都没有生气过了。不过，也可能是嫉妒？”西蒙娜从流理台上跳下来，走向露伴，细细端详着他，“毕竟你们两个还这么年轻，可以跟世界末日似的大惊小怪。而我只能困在这里。”她伸出手，泛着微光的掌心看不见掌纹。
　　“那也不太好直接动手杀人吧。”
　　“我是幽灵，又不用遵纪守法。”她笑了，“不过，其实这么多年我也没杀过人，除了安东尼奥——对，他不是自杀，他不敢。是我死后变成这幅样子，逼他开枪打飞自己的后脑勺的。可能正是因为这个，我才会被关在他的作品里，哪儿也去不了。”
　　露伴深深吸了一口气：“我很同情你，就算是现在也一样。但是你打伤了躺在地上那家伙，我不会放过你。”
　　“亲爱的，你不是烦透了他？”
　　“那是两码事。”
　　“也对，也对。”西蒙娜低头注视着昏迷的仗助，表情几乎能说是慈爱，“我倒是不讨厌这个小伙子。可惜我已经没有力气去爱了。你会爱他吗？”
　　露伴认真地说：“不关你事。下地狱去吧。”
　　她高声大笑，表情肌下碎裂的骨骼轮廓清晰可辨。笑声戛然而止，电光石火，西蒙娜的双手掐住天堂之门细细的脖子，虚幻的指甲深刺进虚幻的替身里。露伴张着口唇，面孔上浮现出青筋，挣扎着伸出手，天堂之门做出和他一样的动作——掀开西蒙娜的皮肤，写道：
　　“离开家具，钻进胡椒瓶里。”
　　脖颈上无形的力气消失了，西蒙娜轻轻喊了一声，身形变细变小，被胡椒瓶吸进去似的隐没踪迹。露伴飞速盖上瓶盖，冲出家门，抡圆了手臂把胡椒瓶扔进海里，直到浪花吞没她。
　　方才幽灵消失的瞬间，他隐约看到她脸上浮现出平和的微笑。但露伴不打算知道那笑容代表着什么。

　　凌晨三点的时候，露伴和乔鲁诺坐在露台上吹风。仗助的伤已经治好了，正躺在露伴房间里休息。
　　露伴说：“这次我欠你一个大人情。”把仗助送医院的话，虽然他能用替身让医生和朋子女士不心生疑窦，但终归麻烦得多。幸好乔鲁诺居然这个时间还醒着，拨冗前来给亲戚治伤。
　　“没关系，正好我刚从古巴回来，还在倒时差。”乔鲁诺温和地说。
　　露伴倒进椅子里，不去想屋内的惨状。乔鲁诺也没有开口，静静端详着自己的指甲。半晌，露伴悄声说：“捉鬼游戏。”
　　“你是说，刚刚你们碰到的那只？”
　　“对。”露伴盯着月朗星稀的夜空，“鬼抓到人以后，可以解脱；被鬼碰到的人染上了鬼的诅咒……她问过我，会不会爱他。这种事根本不用回答。问题是，爱可不是那么单纯的东西，并发症多得像花苞下面的蚜虫一样。”
　　他没解释这话的前因后果，或者话里的“他”指的是谁，甚至不打算要什么答案，他只是必须把这话说给谁听；事已至此，他也不在乎乔鲁诺对他和仗助的关系知道多少了。
　　出奇地，乔鲁诺却正面回答了他。
　　“但是在我看来，你已经做出了决定。”
　　“大概。”
　　“是因为这次事故？”乔鲁诺问。
　　露伴毫不犹豫地摇头。
　　“我从以前开始，就偶尔会想，如果最开始和那家伙没分开，现在自己会变成什么样。是更完整或者更有激情？还是离我想要的东西越来越远？这种无谓的想象是不会有尽头的。而东方仗助那家伙，却决定直接行动。这是我少有的觉得他很不错的地方。”露伴闭上眼，回忆着某些时刻，“有些东西，无论怎么挣扎都逃脱不了，必须诚实地面对它；有些东西却不是这样，看起来它会几次三番地逼迫你面对，其实，可能某一天就突然消失，再也不会留给你抓住它的机会。如果我不再尝试一次，就眼睁睁看着它溜走，那我一定会后悔。”
　　他望向乔鲁诺，却发现对方脸上流露出安静的悲伤，露伴从没见过这个年轻人有这种表情，像月光一样透明。乔鲁诺的声音依然是清澈的。
　　“无论未来有什么东西等着你，”乔鲁诺说，“哪怕是‘诅咒’，只要还活着，就有办法解决。至于其余的事，就看你们自己了。”
　　露伴意识到自己或许触碰到了不该触碰的东西。他沉默许久，说：“好。”
　　背后传来响动，仗助摇摇晃晃地从屋里出来，看见二人，惊讶道：“乔鲁诺，你怎么还没回去睡觉。”
　　“马上就走了。”乔鲁诺笑着起身，和仗助说了会闲话。临别之际，露伴说：“总之，谢谢你。这次的幽灵之谜也解开了……”
　　闻言，乔鲁诺却有些疑惑的样子，露伴也意识到哪里不对。
　　是有幽灵不错，但西蒙娜的幽灵附在家具里，而家具是他购置别墅后另外采买的。那么施工时那些工人所说的幽灵，又是哪来的？
　　乔鲁诺走后，仗助说：“睡觉啦，明天一早还要赶飞机。”
　　“你自己跟你妈回去。”露伴当机立断，“我把机票退了，还要在这多住几天。”
　　他决绝地转身，关上家门。仗助抱怨着，拧开坏掉的门锁追上去。总有蛰伏的东西和未尽的话语，但夜风很轻，温柔地抚摸着潮汐，而破晓即将来临。

　　END