《烬余录》渡我以灯

2、烬 雨夜乱葬岗

　　第二章：烬

　　铅灰色的雨幕裹着料峭春寒，将整座金陵城笼在一片湿冷的氤氲之中，市井街巷的灯火被雨水揉成模糊的光晕，车马声、喧闹声皆被冲淡，唯有连绵不绝的雨声，在天地间织成一张密不透风的网。而在城池西郊，一片人迹罕至的乱葬岗深处，却是连半点人间烟火都无，只剩荒草萋萋，枯骨半掩，一座座无主荒坟错落而立，在风雨中透着彻骨的荒凉与死寂。这里，便是江湖中令人闻风丧胆的烬阁据点。
　　无人知晓，这个让正邪两道皆忌惮不已的杀手组织，藏身之处并非机关密布的秘境，而是这般与枯骨为伴、阴气森森的乱葬岗。于旁人而言，这里是避之不及的死地，于司徒烬而言，却是他唯一能安身的净土。
　　玄衣男子静坐在一座无字孤坟前，身姿挺拔如松，他周身未撑伞，亦无任何避雨之物，冰冷的雨水打湿他乌黑的长发，发丝黏在轮廓冷硬的侧颊，顺着下颌线滑落，滴在身前的泥地上，晕开细小的水痕。一身玄色劲装被雨水浸透，紧紧贴在身上，勾勒出清瘦却劲健的身形，衣摆边角沾着些许泥污，手中捧着一只半旧的陶制酒坛，坛身粗糙，无甚纹饰，酒液是最烈的烧刀子，辛辣刺鼻。他垂着眼，长睫被雨水打湿，凝成细碎的水珠，目光落在身前斑驳的青石墓碑上，缓缓抬手，仰头饮下一口烈酒，辛辣的液体滑过喉咙，烧得胸腔泛起一阵灼痛，却终究压不住骨子里沉淀了十数年的寒意。
　　司徒烬，烬阁阁主，他的名字，是正道人士口中的魔头代号，是邪魔歪道忌惮的利刃，更是无数仇家闻之胆寒的索命符。出道十载，接单从无失手，出手狠绝干脆，从不多造杀孽，却也从不会心慈手软，从不与江湖人往来，独来独往，如同这乱葬岗的孤魂，游离在正邪之外，江湖之中，杀手接单，或为钱财，或为恩怨，或为势力，唯有司徒烬，从无定规。他接单不看酬劳厚薄，不看对象身份，只凭一念之间，而这乱葬岗的无字孤坟，便是他接单的唯一“见证”。这规矩，烬阁上下皆知，江湖中却鲜有人晓，更无人懂得，他这般举动，究竟是何深意。
　　纷乱的脚步声伴着雨声，由远及近，打破了乱葬岗的死寂。那脚步声慌乱而急促，带着难以掩饰的恐惧，踩在泥泞的地面上，溅起一片片水花。不多时，一个身着锦袍的中年男子踉跄着奔至近前，此人面色惨白，神情惶恐，浑身被雨水浇透，锦袍上沾满泥点，狼狈不堪。他远远望见独坐坟前的司徒烬，脚步猛地一顿，随即“噗通”一声跪倒在泥泞之中，膝盖深陷湿泥，却浑然不觉疼痛，只是浑身瑟瑟发抖，头深深埋下，连抬头看一眼司徒烬的勇气都没有。此人便是此番前来寻司徒烬的委托人，家中满门被血手人屠马三所害，唯独他侥幸逃脱，四处寻高手报仇，皆因马三武功高强、心狠手辣，无人敢接此单，最终辗转得知烬阁阁主的名号，抱着最后一丝希望，寻至这阴森可怖的乱葬岗。
　　“烬……烬阁主，求您出手，小人愿出一万两白银，取‘血手人屠’马三的性命，为家人报仇！”他的声音颤抖不已，带着哭腔与哀求，在雨夜里显得格外微弱。一万两白银，绝非小数目，几乎是他倾尽所有家产，只为换马三一命，足见其心中恨意之深，也足见马三的凶名，早已让寻常人束手无策。
　　司徒烬闻言，却未有半分反应。他依旧保持着原本的姿势，坐在孤坟前，缓缓饮着酒，仿佛没有听见那番哀求，也仿佛对那一万两白银的酬劳，没有丝毫兴趣。他的神情淡漠如初，眼底没有波澜，没有动容，甚至连眼皮都未曾抬一下。委托人跪在雨中，见他毫无回应，心中更是惶恐，手心沁出冷汗，混着雨水，黏腻难受，却只能死死低着头，大气不敢出，生怕惊扰了这位，非但报不了仇，反而惹来杀身之祸。时间一分一秒流逝，雨势丝毫未减，反而愈发急促，打在荒草上，发出沙沙的声响。良久，司徒烬才缓缓放下手中的酒坛，动作轻缓，他抬手，从怀中摸出一枚物件——一枚寻常的铜钱，铜色陈旧，边缘被摩挲得光滑圆润，显然是常年贴身携带，被反复触碰过。他指尖微抬，轻轻一送，那枚铜钱便稳稳落在身前的无字孤坟坟头，不偏不倚，纹丝不动，即便有雨水滴落，也未曾将其打落。做完这一切，他再度恢复沉默，重新抱起酒坛，继续饮酒，仿佛只是做了一件微不足道的小事。委托人跪在一旁，看得一头雾水，满脸茫然。他不懂司徒烬此举何意，是应下了这单生意，还是拒绝？心中疑惑万分，却又不敢开口询问，只能惴惴不安地跪着，眼神死死盯着那枚铜钱，心中七上八下。站在司徒烬身侧的烬阁手下，是个沉默寡言的黑衣男子，见委托人一脸困惑，方才上前一步，压低声音，语气带着对阁主的绝对敬畏，缓缓解释道：“这位客官莫慌，我们阁主接单前，要问过死人。坟前放钱，是问过地下亡魂，若铜钱安稳，便是应了这单生意。”此话一出，委托人顿时恍然大悟，心中的惶恐散去大半，取而代之的是狂喜与感激。他原以为这位阁主性情怪异，接单规矩繁琐，却不想竟是如此，心中对司徒烬更是多了几分敬畏，再也不敢多言，只是恭恭敬敬地跪着，等候司徒烬发话。
　　司徒烬缓缓站起身。雨水顺着他的发丝、衣摆不断滴落，他身姿挺拔，立于风雨中，如同孤松傲立，只是静静地站在那里，便让人感受到周遭空气骤然僵冷凝滞，一股沉冷压迫层层包裹四方，让人不敢轻易靠近半步。他垂眸，看向依旧跪在地上的委托人，沙哑的声音在雨夜里响起，低沉而淡漠，没有丝毫情绪起伏，“马三此刻在城东醉仙楼，寻欢作乐，今日亥时，会从酒楼后门离开。杀他，只需三刀。”短短一句话，却透着绝对的自信。
　　他早已将马三的行踪摸得一清二楚，何时何地，身处何方，何时离去，皆了如指掌，所谓血手人屠，在他眼中，不过是三刀便可了结的无名之辈，不值一提。委托人连忙磕头道谢，声音激动不已：“多谢阁主！多谢阁主！一万两白银，小人即刻便派人送来，分文不少！”司徒烬再度开口，语气平淡，却直接改了价码。 “成交价五千两，先付一半定金，余下的，马三授首之后，再送来。”委托人猛地一愣，几乎以为自己听错了。寻常杀手皆是想方设法加价，唯有这位，反倒主动减价，他愣怔片刻，随即反应过来，对着司徒烬拜了又拜，才小心翼翼地站起身，一步三回头，生怕司徒烬反悔，最终快步转身，消失在茫茫雨幕之中，那一点微弱的灯火，最终融入漆黑的夜色里，再也看不见。
　　风雨依旧，乱葬岗重归死寂，只剩司徒烬一人，他望着委托人远去的方向，看着那点灯火彻底消散，垂眸看了眼坟上的铜钱，仿佛刚才接下的，不是一桩取人性命的生意，只是随手应下了一件无关紧要的小事。五千两白银，于他而言，不过是维持烬阁生计的银钱，够花便可，他杀人，从不是为了钱财，只是这江湖中，该杀之人太多，马三作恶多端，死有余辜，他不过是顺手为之。他杀的，从来都是恶人，都是双手沾满鲜血之辈，从未滥杀过一个无辜之人。
　　站在雨中，听着连绵的雨声，司徒烬的右手，无意识地缓缓抬起，轻轻抚向自己的右耳。指腹触到右耳上那一处小小的缺口，粗糙的疤痕，凹凸不平，即便时隔十数年，早已愈合，可每当触碰，依旧能清晰地感受到当年的剧痛，依旧能勾起那段不堪回首的幼年记忆。
　　那道缺口，不是意外所伤，而是幼年时，被师父硬生生咬断的。自幼无父无母，被师父捡回，本以为是遇上贵人，却不想，是坠入了无尽的深渊。师父是个彻头彻尾的疯子，教他武功，教他杀人之术，却也教他泯灭人性，斩断七情六欲。师父说，杀手，不能有心，不能有情，不能有软肋，更不能有半分恻隐之心，一旦心软，便是死路一条。幼时的他，尚且存有一丝孩童的柔软，一次执行任务，面对无辜的稚童，迟迟下不了手，心生不忍。就因这一丝心软，触怒了师父。师父如同发疯的野兽，一把揪住他的头发，将他狠狠按在地上，不顾他的哭喊与求饶，一口咬在他的右耳上。剧痛瞬间席卷全身，皮肉撕裂的痛感，从耳朵蔓延至四肢百骸，鲜血喷涌而出，染红了他的脸颊，滴在地上，与泥土混在一起。他疼得浑身抽搐，撕心裂肺地哭喊，可师父非但没有停手，反而咬得更狠，直到将他右耳的一块肉，硬生生咬断，才松开口。“记住，杀手无心，无情，再有下次，我便废了你的武功，将你扔去喂狗！”师父冰冷而暴戾的声音，如同魔咒，刻在他的心底，十数年，从未忘却。从那天起他真的学会了杀人。江湖正道，视他为魔头，觉得他杀手出身，有违侠义之道，处处排挤，欲除之而后快，组建联盟，想要围剿烬阁，将他这个“江湖祸患”彻底铲除；邪魔歪道，则看中他的武功与烬阁的势力，百般拉拢，送来金银财宝、美人佳肴，想要将他收为己用，助他们称霸江湖，搅乱武林。面对正道的追杀，邪魔的利诱，他始终漠然视之。正道要杀他，他便杀回去；邪魔要拉拢他，他便拒之门外。司徒烬早已将自己放逐在这乱葬岗，与枯骨为伴，与风雨为邻，做一个独来独往的杀手，不问世事，不问过往，只为活着，只为守住这一方小小的、属于自己的净土。
　　而这份深埋心底的创伤，在今日白日，被一个陌生的书生，轻轻触动。
　　今日雨尚未落下，天色阴沉，他办完琐事，途经城郊小径，正欲赶回乱葬岗，却被一个书生拦住了去路。那书生生得眉目温润，气质清绝，面如冠玉，眉眼带笑，一身月白长衫纤尘不染，手持一把折扇，周身透着一股儒雅的书卷气，如同浊世中的翩翩公子，与他这满身杀气，格格不入，仿佛是两个世界的人。书生拦住他的去路，眉眼弯弯，笑容温和，开口便是：“阁下走得这么急，是有生意要忙？”司徒烬脚步未停，连看都未曾看他一眼，径直从他身侧走过，神色淡漠，懒得理会。江湖中，想与他搭话的人太多，有求他杀人的，有打探他底细的，有想暗算他的，他早已厌烦，从不给任何人半分眼神，更不会与之交谈。可那书生并未就此离去，反而跟了上来，步伐不急不缓，似是算好那般的始终与他保持着一步的距离，跟在他身侧，再次开口，声音温和，像是观察了很久，带着笃定：“阁下今日，心情似乎不好。”这句话，让司徒烬猛地停下了脚步。他缓缓转过身，冰冷的目光，第一次落在那书生身上，上下打量着他。他停下，并非因为书生说中了他的心事。他停下，是因为这书生的眼神，太过特别，清澈的眼神里像是藏着什么，从来没有人，用这样的眼神看他。那书生的眼神里，没有恐惧，没有厌恶，没有鄙夷，没有算计，也没有丝毫好奇。没有对他杀手身份的忌惮，没有对他怪异性情的揣测，只是一片平静温和，如同春日暖阳，如同山间清泉，清澈而纯粹，这份看似纯粹却又带着一种他读不懂的情绪。司徒烬活了二十余载，第一次被人这样看待。他盯着那书生看了许久，目光冰冷，神色淡漠，可心底，却有一处尘封了十数年的角落，悄然动了一下，如同死水微澜，泛起一丝极淡、极浅的涟漪。他没有说话，没有质问，也没有理会，只是沉默片刻，便转过身，继续迈步，快步离去，将那书生甩在身后。那书生站在原地，没有再追，只是看着他远去的背影，嘴角依旧带着温和的笑意，好似确定了什么，收起笑意，轻轻合上折扇，目送他消失在小路尽头。后来他才知晓，那个书生，名叫顾温言。那是他们第一次相遇，一场看似偶然的偶遇，却在司徒烬死寂的心底，留下了一道浅浅的痕迹。
　　风雨呼啸，将司徒烬的思绪拉回现实。他缓缓放下抚着右耳的手，垂在身侧，指尖微微蜷缩，将那一丝不易察觉的情绪，重新压回心底。
　　亥时将至，该去取马三的性命了。他抬手，握住腰间的刀柄，指尖冰凉，与刀柄的冷意融为一体。手腕微转，拔刀出鞘，寒光一闪，在雨夜里划过一道冷冽的弧线，刀身狭长，锋利无比，不见丝毫血迹，干净得如同他的人，杀伐果断，从不拖泥带水。身形一动，如同幽魂般，消失在乱葬岗的雨幕之中，速度快得惊人，只留下一道玄色残影，转瞬即逝。
　　城东醉仙楼，灯火通明，喧嚣热闹，与西郊乱葬岗的死寂，判若两地。马三正搂着歌女，饮酒作乐，全然不知，索命之人已至。亥时一到，马三酒足饭饱，搂着歌女，晃晃悠悠地从醉仙楼后门走出，刚一踏出门槛，一道玄色身影，便如同鬼魅般，出现在他面前。马三心中一惊，酒意瞬间醒了大半，刚想出手，却见寒光闪过。第一刀，快如闪电，直取右臂，刀光落下，右臂应声落地，鲜血喷涌。马三惨叫一声，剧痛难忍，刚想运功反抗，第二刀紧随其后，划破他的丹田，废了他的武功，让他再无反抗之力。第三刀，干脆利落，直刺咽喉，一刀封喉。不过瞬息之间，三刀了结，不多不少，精准狠绝。马三双目圆睁，倒在地上，鲜血汩汩流出，瞬间被雨水冲刷干净，融入泥泞之中，不留一丝痕迹。
　　司徒烬站在雨中，看着倒在地上的尸体，神色没有丝毫变化，仿佛只是杀了一只蝼蚁，无喜无悲，无动于衷。他缓缓抬手，收刀入鞘，“咔哒”一声轻响，刀身归位，干净利落。没有丝毫停留，转身便走，玄色身影，再次融入茫茫雨幕之中，朝着西郊乱葬岗的方向而去，步履沉稳，不曾回头。
　　乱葬岗，无字孤坟前。那枚被司徒烬放在坟头的铜钱，在连绵的风雨中，被冰冷的雨水一遍遍冲刷，洗去了所有尘埃，洗去了所有污渍，铜色发亮，在微弱的天光下，泛着清冷的光。而司徒烬的身影，彻底消失在雨夜里，不留一丝踪迹，只余下满城风雨，与一片死寂的孤坟，见证着这场无声的杀伐……