《嫡女不哭》六颗芒果

2、第二章 天已经

　　天已经破晓。香凝站在母亲房门前，手按在门板上，停了片刻，香凝深吸一口气。
　　房门推开，一切都是那样熟悉，她扯起帐幔，拿起阿母的被褥捂在脸上，贪婪地吸吮上面的气味。
　　房中没有特别要看的东西，只桌上摆放的妆奁，一直是香凝喜欢的，她幼时便常缠着阿母带她看一些花花绿绿的首饰。
　　香凝静静坐在妆奁前，她轻轻抚摸，手指按住铜扣，才将奁盖掀开。
　　里头的物件摆得一丝不乱。“梳篦、簪花、半盒用剩的胭脂……”
　　忽地一滴泪落在妆盒最底层的素绢上。
　　香凝抹抹眼睛，正要将泪水从素绢中擦掉，再往下，指尖触到一样粗粝的东西。
　　香凝试探似的向下摁一摁，她翻开素绢，
　　一块靛蓝色粗布，叠得方方正正，她将粗布取出，一层一层揭开。最上头，她抖开来看，是件婴儿肚兜，大红底子，金线镶边，
　　香凝手开始发抖。
　　她当然知道这件肚兜。母亲就在几个月前怀了身孕，阖府上下都知道是个男胎。阿父高兴得什么似的……
　　香凝抬眼将眼泪咽回眼眶，将肚兜叠好，
　　塞在袖里，再向下扒，一本账本赫然出现在眼前。
　　香凝向后转头，左右探看，见四下静悄悄，她仔细翻看起来，
　　“五月初七，市场买肉二十斤，买鱼共一千一百五十钱。”
　　“九月重阳，宴赵侯夫人。”
　　这些似乎是阿母日常操持。香凝皱眉，直接翻到最后几页，
　　“十月十九，苏燕儿为夫人煎安胎药一剂。”
　　“十月廿一，夫人又服下苏氏所煎药，当夜腹痛。苏氏言乃妇人常有之症。”
　　香凝手抖得几乎握不住账本。她的目光落在最后一页的不起眼处，那里写下三个极刺眼的字，是阿母的字迹：
　　“苏燕儿！”
　　香凝猛然抬头，铜镜里映出的那张脸已经变了神色。她想起母亲临终前那几日，嘴唇乌青，连话都说不出来，
　　“吱扭！”一声极低的门板声。
　　香凝下眼角向后看去，身体没有动。背对着房门。
　　“女公子？”翠儿声音有些惊愕，“您怎么会在这里？”
　　“那你又怎会在这里？”香凝忙将账本也塞进袖口。
　　“奴婢到处找您呢。苏姨娘说女公子伤心太过，怕您亏了身子，特意吩咐厨下熬了胶汤，让奴婢送来，”
　　翠儿向内张望，“女公子像是在找什么东西？”
　　香凝转过身去：
　　“没什么！”香凝直直盯着她。
　　“是……是苏姨娘差奴婢来这里看看。”
　　“是这样，”香凝随即看向她手中红漆托盘。上头搁一只瓷碗，碗口冒着热气。
　　“胶汤？”香凝声音很平，像是随口一问。
　　“是，女公子！”
　　“这么好的补品要趁热喝才好！”香凝走到小翠近前，
　　“是呢！苏姨娘也这样交待，”小翠抿嘴，笑眼弯弯。
　　香凝略略低头，将碗举到唇边，暗暗抬眼，翠儿半压眼皮直直盯着她。
　　“翠儿，苏姨娘那里，你是方才跟着的？”她随即将碗放下来。
　　翠儿一愣：“奴婢……奴婢原是粗使的，幸得主君开恩，才调到苏姨娘身边做贴身侍婢。”
　　“你跟苏姨娘说，胶汤我待会儿再喝，凉不了。”香凝面无表情，
　　“这屋里还有母亲的东西没收拾妥当，我想再待一会儿。你退下吧。”
　　翠儿张张嘴，随即低下头：“是！”
　　香凝回过身，贴住门缝，目送翠儿背影拐过洞门。
　　她端起那碗胶汤，走到后窗，正要倒在窗外那丛半枯的芍药根下：“咦，这不是阿父赏给苏燕儿的狗吗？怎的跑到了这里？”
　　香凝看到冲她摇尾巴的大黄，忽而眼睫一动：“咄，大黄！”香凝将那只碗放在窗下，唤狗近前。
　　“看来，苏燕儿炖的还真是入味！”她将狗一舔而空的碗放回托盘。
　　然后重新坐定。她在等着。
　　不一会，一只戴着翡翠镯的手掀开门帘，
　　“哎呦！妾的大小姐！听翠儿说，你没喝胶汤？瞧！妾给大小姐带了甜嘴的来！”苏燕儿站在门口。
　　香凝抬起头，与她四目相对：“姨娘费心了。”香凝伸手接过蜜饯碟子。
　　“汤我喝了。”她盯着苏燕儿的眼睛，“姨娘熬的汤，我怎么会不喝呢？”
　　“夫人的事，大小姐还是要节哀！”苏燕儿拿起帕子朝眼睛抹了几下。
　　“待会唤张翁过来。这两日他两头跑，也够奔波的了，便赏他些钱帛，莫寒了下人的心。”香凝将“两头跑”三个字语气加重。
　　“谁？您说谁！”
　　“我说守夜的张翁，昨夜我看他一人在院中……”
　　话音未落，香凝抬眼看见苏燕儿嘴唇翕动，眼神躲闪：“大小姐在院中看到他？什……么时辰？”
　　“他？”香凝缓缓坐下，将一碗水递到嘴边，“苏姨娘似是与这张翁很是熟络？”
　　苏燕儿眼睛左右转动，随即嘴角扬起：“瞧您说的，妾原是您阿母贴身丫头，这下人之间的事，自然是清楚一些，”
　　“那大小姐，您先忙，妾先忙其他的事，诶？大黄！”苏燕儿这才看到狗跑到这里。
　　“你这死狗！到处乱跑！惊扰了大小姐，看我打不断你狗腿！”苏燕儿一边咒骂，一边去牵狗。
　　“咦？这狗怎么了！”苏燕儿眉头紧锁。
　　只见那狗趴在地上，慢吞吞吐着舌头。
　　“许是吃了什么不干净的东西？！”香凝声音平和，
　　“阿母这里还有很多事没有处理！今日辛苦你！”香凝将空碗递给她。
　　“大小姐最近伤心，合该吃了大补汤药，这都是奴婢分内之事！”苏燕儿牵起狗，拿起空碗缓缓退出。
　　香凝重新将妆奁摆放整齐，藏好肚兜与账本，快步走出和宁堂，回到倚月阁：“小鸽子！”
　　“是，主子！”小鸽子正在看顾睡着的含露。
　　“去将昨晚守灵的张翁叫过来，我要问话！”
　　小鸽子不敢耽搁，小跑出了门。
　　香凝缓步坐在床榻旁，抚摸含露。小小的身子从榻上弹起来，“阿母！”含露眼睛还没睁开就哑着嗓子喊“阿母”，
　　“阿姊在，阿姊在。”香凝一把将妹妹捞进怀里。
　　“阿姊，”含露一阵抽噎，“阿母是不是不要我了？”
　　香凝咬住下唇：“阿母没有不要你，阿母去了很远的地方，她让阿姊留下来照顾你。”
　　含露小脸埋在她颈窝里，眼泪把她的衣领洇得湿热。
　　“阿姊不会让恶人逍遥太久！”她低声道。
　　“主子！主……”小鸽子从外间急吼吼跑进来，一个踉跄摔倒在门口。
　　“出什么事？！”小鸽子一向稳重，从未如此惊慌。
　　“他……他……”小鸽子大口大口喘着粗气。
　　“上吊了！”她边说边在脖子上比划。
　　香凝连连后退几步，扶住桌沿，没说话。
　　“主子！”
　　“这张翁，昨日奴婢还看他好好的，怎的这样想不开，听说他还有个年幼的孙子！”
　　“孙子？”
　　“倒没听他讲起过！”
　　“听说是苏姨娘打发人养着的，可怜这么小无父无母，就这一个大父，还偏是这么个指望！”
　　“府里怎么说这事？苏姨娘如今不是料理着家事吗？有报官府？”
　　“应是没报官府！像是对外宣称病死的，主君也说多一事不如少一事！”
　　香凝忽然顿住。她想起那天下午，她去母亲房里，走到门口听见苏燕儿的声音从里头传出来，甜得发腻：
　　“昨晚，他来奴婢房中……”她推门进去，苏燕儿立刻噤声。她退出去时，腰肢扭得像一条蛇。
　　香凝侧身看向熟睡的小妹：“不能让她知道太多，几岁孩子藏不住话！”
　　“小鸽子，从明日起，仔细盯着翠儿的一举一动！”
　　“主子，您尽管放心！”
　　身后传来含露翻身的声音。香凝回过头，看见小妹手指攥住被角，
　　“阿姊在，别怕！”小妹的被角，她掖了又掖。
　　香凝从窗中向外张望，远处苏氏的院子里灯火通明。