《群山向我》Alpine

2、第 2 章 顾鹤昀

　　顾鹤昀的农场不算大也不算小，占地一百多亩。西近公路，东接树林，密集的苜蓿草蜿蜒蔓生在沙地上，远远望去像绵羊的毛。

　　农场工人都有自己的家，偶尔留宿也只住西南角的板房。顾鹤昀的农舍在农场的东北角，与工人的板房相对，连着仓库和厨房，有白色的屋顶和米黄的外墙。

　　这栋乡村别墅从外观上看很陈旧，路昭明只在刚刚到来时借着昏黄的夕阳模糊地打量过它一眼。
　　她的房间在别墅的三楼，这是一个三角形的小阁楼，三楼往二楼的楼梯很窄，极不方便上下，即便她的轮椅有攀升辅助，每次离开也要花费不少力气，所以她竭尽所能地不常下楼。

　　失去手机和网络的多数时间里，路昭明就趴在窗口，用一只不知道谁塞进行李箱的望远镜，透过百叶窗的缝隙观察农场里的每个人。

　　顾鹤昀是农场所有生物中醒得最早的。
　　每天早晨天蒙蒙亮，路昭明从噩梦中惊醒，或者又是整夜没睡，一听到那台红色皮卡的发动机发出咆哮般的轰鸣，她就知道现在五点了，顾鹤昀开始干活了。

　　散养的动物被他陆续放出圈舍，所有动物中白色的羊驼最显眼，它们总是亲热地挨在一起，像沉默的监工一样，活跃地穿梭于各块田地。
　　除了羊驼，农场还有一公一母两匹夸特马，公马是母马的幼子，它还没有成年，身形比母亲娇小。

　　每当望远镜扫过它们，路昭明就会自欺欺人地快速转动镜头，假装自己什么也没有看见。
　　奇怪的苦涩徘徊在她的心头，心口的沉闷挥之不去，腿上的伤更是毫无进展，以至于她不得不借用顾鹤昀的手机，再次向医生发出求助。

　　在农场住下的这一个星期，医生来看望过她一次。
　　仔细检查后的的结果跟上次一样，她左腿的伤口已经恢复，现在已经没有任何问题。

　　可路昭明就是动弹不得。

　　每当她尝试站立，她的左腿就像消失了一样不听使唤。
　　她深陷失衡的泥沼，在马背上学到的稳定和平衡随着这一摔消失得无影无踪。在路昭明绝望地反复问询下，医生说，她并不需要外科医生的帮助，她应该去见心理医生。

　　-

　　新的一天早上很热闹。
　　仓库前空旷的水泥地上铺满了彩色硬卡纸，几罐丙烯颜料被摆在地上，常用来清理地面的水桶中没有舀勺，反而插着几支画笔。
　　两个工人迎着晨光坐在廊下，含着冰棍，用颜料在卡纸上绘制鲜艳的图案。

　　这反常的活动引起了路昭明的好奇，她调整旋钮，试图把画笔下的细节放大。

　　伴随着嘎吱嘎吱的金属声，望远镜的视野忽然陷入了阻塞。
　　她放下胳膊，只见几根金属挂索从屋顶垂下，顾鹤昀坐在悬挂吊凳上，穿着一身长满干枯油漆的连体工装，正隔着玻璃目光含笑地望着她。

　　“我们亲爱的偷窥狂女士今天又在看些什么？”他说。

　　路昭明望向他手边的提桶，里面盛着天空一样明媚的浅蓝色油漆。
　　她抬起窗户，让风吹进来，也让自己的声音更清晰地传出去：“这是什么？你要刷墙吗？”

　　“算是吧，”顾鹤昀说，“我把农舍的正面翻新了一遍。”
　　“正面，”路昭明思索着他的话，“你的意思是只刷这一面墙？”
　　“回答正确。”顾鹤昀扬了扬下巴，“毕竟只有这面墙会被顾客看见。”
　　“这和衣服只做半截有什么区别……顾头不顾腚。”路昭明翻起半月眼，小声吐槽道。

　　“确实没有区别——我把你的房间放在风景最好的阁楼，你还不是天天门窗紧闭把自己活得像只鼹鼠。”顾鹤昀说着，把刷子放进提篮中，连带着油漆送回地面，“想要逮到你可真不容易。”

　　路昭明敏锐地捕捉到了顾鹤昀的言外之意，谨慎地眯起眼：“你找我做什么？”
　　顾鹤昀降低绳索与她平视，露出墨镜后一双棕色的眼睛，轻快地说道：“你一定会接受我的邀请，对吧？”

　　从童年时代起，顾鹤昀的瞳色就比旁人浅上许多，放射状的褐色纹理在虹膜上扩散，他的眼睛总是令路昭明联想到包裹着裂痕的琥珀。
　　它们过于通透了，此刻全心全意地注视着她，传递出的情绪复杂又陌生，让她的心古怪地猛缩了一下。

　　“什么邀请？”路昭明问。
　　“农场合照的邀请啊。”顾鹤昀说着，抬高窗户扶住窗框，踩着窗台就往阁楼里钻。

　　路昭明被他的动作吓了一跳，连忙伸手拉近挂索，稳住摇晃的吊凳。
　　顾鹤昀跳下窗框，顺手解下腰部的安全锁。

　　“你又要干什么？”路昭明皱紧眉头，对着他沾满泥巴的短靴忍不住高声尖叫，“把你的鞋子脱掉！你知道一个瘸子拖地有多难吗？”
　　“回头我帮你全部清理干净。”顾鹤昀调转轮椅方向，推着路昭明走向门口，“过去你和路叔吵架，穿着马靴翻了那么多次我家的窗户，我可是从来没有抱怨过。”
　　“什么陈年旧账你也好意思翻出来。”路昭明说着，眉头却不自觉地松懈下来。

　　她见顾鹤昀脚步不停，回过头困惑地问：“你要带我去哪里？”
　　“我说了啊，农场合照。”顾鹤昀把轮椅固定上辅助滑轨，“下周是本县的农牧集会，我申请了两个摊位，辅助资料里要提交一张全体农场成员的合照。”
　　“我什么时候成为你的雇员了……”路昭明低下头，回避他的目光。

　　“你住我的房子，吃我的饭，难道不应该为这座农场尽一份力？”顾鹤昀说，“你和俱乐部的合约还有多久到期？如果我现在把你抢过来，你会违规吗？”
　　“老大可是迫不及待要把我踢出来，他这样精明的商人，不会浪费任何一点剩余价值。”路昭明轻笑道，“你怎么突然对赛马有兴趣了？”

　　“我对赛马不感兴趣——”顾鹤昀忽然压低声音凑上来，“——我对你感兴趣。”

　　“……”
　　“虽然我现在不能走路，但你离我这么近，我想要殴打你还是绰绰有余。”

　　“等我把话说完嘛——农场人手不足，集会在即，工作繁重，多一个帮手算一个帮手，我不会在金钱上亏待你的。”
　　顾鹤昀把人推入仓库前的空地，停在刚刚粉刷过的蓝色墙壁前，顺手捡起两张画着鲜花和欢迎口号的彩色装饰卡纸，随意地问道：“他给你开多少年薪？”

　　“你的问题真刁钻。”路昭明说。
　　明亮的天光落入她的眼中，久不见强光的瞳孔一阵收缩。
　　她接过顾鹤昀递来的摊位宣传板，抬手遮在眼前：“我十八岁开始为他比赛，那年合同上的数字是多少，现在还是多少。”

　　顾鹤昀陷入了沉默。
　　半晌他才开口，用克制的冷静语气问道：“为什么要签这样的合同？”

　　“注意注意！要开始拍摄了。”摄影师发出指示，“所有人，微笑！”

　　路昭明将卡纸在身前举正，扬起嘴角看向镜头：“因为他是唯一一个愿意把马借给我骑的人。”

　　“我捧着我的比赛成绩四处碰壁，没有培育场和俱乐部愿意把宝贵的赛马借给一个初出茅庐的年轻人——他是唯一一个愿意把马借给我骑的人，他是唯一一个相信我能拿冠军的人。赛马比的是马，再优秀的骑师没有一匹好马也毫无价值，千里马也需伯乐识。”

　　“伯乐识好马？”顾鹤昀发出一声情绪难辨的轻笑，“这叫兔死狗烹，卸磨杀驴。”
　　“这么说也没错。”路昭明在摄影师调整机器的间隙说，“老大很爱马，但马以外的东西都是损耗品，损耗品是应该结构性报废的，就像他的车子是可以淘汰的，情人是可以更换的，我这样的展示柜，损坏了也是要像垃圾一样丢弃的。”

　　“好了，请大家坚持不要闭眼，我们再拍摄一组。”摄影师说着，举起相机。

　　路昭明努力抵抗闭眼的冲动。
　　几声闪光灯的咔嚓声过后，摄影师终于挥手宣告拍摄结束。

　　“你就不想做点什么，回报一下这位老东家的恩情吗？”顾鹤昀说。
　　“我确实想做出一些改变。”路昭明闭上眼睛，缓解虹膜的刺痛，“但这些都和老大没有任何关系。”
　　“什么改变？”顾鹤昀追问。
　　“我不知道。”路昭明平静地说。

　　还想赛马吗？
　　还热爱赛马吗？
　　还有能力赛马吗？

　　这些问题串成一条线，自坠马起便一直徘徊在她心中。
　　在这样的境遇中还能够做些什么，时至此刻，她仍然给不出任何答案。

　　“真是遗憾的回答。”顾鹤昀用一种颇为可惜的口吻说道。
　　他话语刚落，农场的猫便追着狗像一枚橙色的炮弹一样笔直地冲了过来。

　　“呀，我怎么忘了你们。”顾鹤昀在边牧擦过腿边时迅速弯腰，精准地伸手抓住了两条边牧的项圈。
　　他示意猫猫狗狗在常驻工人的空隙间坐好，转头对摄影师喊道：“克拉克先生，请为我们再拍一组！”

　　蓬松的橘猫在轮椅前自然地一个急刹，转而变换姿势，轻轻跳上路昭明的大腿。

　　“你好，小猫。”路昭明抚摸着橘猫的下巴，看着它放松地打起呼噜。
　　不知为何，猫猫头在黑帖下为她辩驳的英姿霎时闪过脑海，令她摸猫的动作一顿。

　　“你看起来有点眼熟……”路昭明用微不可闻的声音喃喃自语，“橘猫都长得差不多，对吧？”

　　顾鹤昀的目光落上她手中的猫，话锋一转：“他克扣了你那么久，你手上应该也不宽裕吧……你需要钱吗？”
　　“我存了一些奖金——怎么，你想要投资我？”路昭明抬头看向顾鹤昀，捧着小猫的前爪，向他挥了挥，“如果我答应你的雇佣，你就万事助我？”

　　顾鹤昀走到她的身前，倾身蹲下，扶着她的轮椅仰头望着她。
　　“这么说也不算错……小农场是没有未来和希望的，我喜欢亲近土地的生活，为了维护这样的平静我需要很多东西，盟友也一样。”

　　他的目光落下，路昭明无处可逃，被迫回望着顾鹤昀的眼睛。
　　心中这片空虚的死水，又一次古怪地在炽热的阳光中波动了一下。

　　“我不是慈善家。”顾鹤昀说道，“路昭明，如果你想要我的支持，就必须展示出你的决心和价值，你要让我深信，这是一笔一本万利、稳赚不赔的好生意。”