《青铜扇4》北逢狐Andelle

2、花苑 连日无

　　连日无雨。风是干的。

　　子楚穿过廊道。月白深衣比嫁衣轻得多，裙裾间只斜插了一柄青铜扇。扇骨轻薄，刃般收拢。

　　花苑的莺声笑语已经漫过来了。

　　“南宫公主安好。”

　　是韩丹。

　　子楚脚步几不可察地微微一滞，随即如常般盈盈还礼：“姐姐也安好。”

　　七国公主中，唯有这位韩国公主与她境遇略似。

　　“这里的天气，真是闷热得紧。”子楚微微颦蹙眉，指尖轻抵额角，“姐姐不觉得么？”

　　话音未落，手中青铜扇“唰”地展开，扇面移转间，一抹暗光掠过韩丹袖口——鸦青色的泥痕。

　　蜀郡严道的青泥。

　　她合扇，垂眸。

　　韩丹勉强笑了笑，眼神略有飘忽：“确是……有些潮闷。”

　　子楚挽着韩丹，走到了花苑深处的茶亭。

　　子楚率先跪坐于青玉案前，衣袖拂过案面，带来淡淡椒兰香气。“姐姐若是不弃，可愿尝尝我故国带来的茶？或可解这湿闷之气。”她语声轻柔，随即示意随侍的宫女呈上茶具。

　　一只鎏金茶笼被轻轻放置案上。子楚屈指轻叩，屉格应声而开。是产于随国的“雪芽茶”，银毫隐翠，条索匀整。

　　她素手执壶，沸水如练，冲入素瓷茶盏。茶叶根根竖立，如剑悬杯底。

　　韩丹盯着茶汤，笑意微滞，指尖轻刮了一下盏沿。

　　“南宫姑娘这手茶艺，真是精妙。”

　　“秦宫规矩大，一举一动皆需合乎法度。”子楚分茶的手稳定如山，“不像我们小国，虽活得无人问津，反倒自在些。”

　　茶汤推到韩丹面前。一只指节泛白的手接了过去。

　　——闷热天气，指尖不该是这个颜色。

　　这像是气血不足、内里虚寒。

　　“姐姐似乎有心事？”

　　“连妹妹都看出来了……”

　　韩丹微微提起嘴角，随即又被更深的落寞覆盖。“昨日收到家书……”她欲言又止，终是低声道，“提及秦太子……近日在朝堂之上，公然抗旨，拒行娶亲之礼。”

　　“为何？！”子楚适时流露出惊诧，然而那只执壶添水的手，却稳如磐石，未有半分颤动，“此番迎亲乃是他亲口所说，天下皆知，声势浩大，怎会突然生出此等变故？”

　　“自然是因为秦太子妃。”韩丹苦笑，又酌了一口茶汤，似乎想借茶水的冰凉压下心中的焦躁，“我不信妹妹未曾听闻过他们夫妻二人的事。”

　　秦太子妃……

　　子楚眼睫微垂，脑海中掠过几帧模糊的画面。那是来秦之前，兰台情报中至关重要的一笔：

　　“……今秦太子妃，齐王庶女，母为墨家钜子……。”

　　思绪回转间，子楚抬眸，唇边漾开一抹浅淡笑意：“太子与太子妃伉俪情深，确是令人艳羡。”

　　“可不止是情深那么简单。”韩丹用指甲轻轻刮过盏沿，发出细微的声响，“娶平妻之事，起初或只是夫妇间斗气的手段。”

　　“若仅是闺阁私语，倒也不至于震动朝堂。可谁知太子妃闭门三日，不置一词，太子一怒之下，竟假戏真做奏禀王上，欲迎娶平妻。又怎知，王上竟然真的允了这桩闹剧。”

　　“如今，太子妃更是愤而与太子分殿而居。”她突然伸手按住子楚正在整理茶具的手，力道有些失序，“妹妹你说，秦王陛下……当真会任由太子如此胡闹，令各国公主颜面扫地吗？”

　　“一国太子，言出如九鼎，既定之事，岂可轻易更改。”子楚对韩丹报以安抚的微笑，又将精挑细选了一碟精致的茶点推近，“这茶性寒，空腹饮用易伤脾胃，姐姐佐些这蜜蟹茯苓糕吧，甘温补中，正可调和。”

　　韩丹依言用了些糕点，又将盏中余茶一饮而尽。

　　“道理本是如此。可太子毕竟是秦王最宠爱的幼子，谁又能断言，陛下不会扫了各国颜面，执意顺从太子呢？”

　　子楚伸出手，托住一瓣飘落的荼蘼。花瓣薄如蝉翼，在她指尖停留片刻，又被风卷走。

　　她于心中默数。

　　茶盏突然滑落，在青玉案上砸出一声脆响。

　　韩丹猛地捂住腹部，脸色煞白。

　　“失礼了……”她踉跄起身，冷汗已浸透额角，“我怕是……怕是染了暑气，腹痛难忍……”

　　“姐姐若身体不适，就先回去歇息吧。”

　　子楚欠了欠身，目送那抹黄色的身影跌跌撞撞消失在□□深处。石案上，那盘蜜蟹茯苓糕静静地摆着。

　　子楚伸手，拈起一块糕，轻轻掰开。蟹粉的气味极淡，却逃不过她的鼻子。

　　雪芽茶加蟹粉，于常人无碍。

　　于韩丹——是大忌。

　　她抬眼。风正穿过花架，荼蘼瓣擦过她的肩，落进韩丹那空空的茶杯里。

　　此女，多半是特意安排的假公主，一枚用来搅浑水的扰子。

　　若非撞上自己，这局成功的胜算可不小。

　　心思如此缜密，且以毒攻毒。子楚貌似猜到了是谁在背后投棋落子。

　　只是可惜了，这一石二鸟的石，是颗顽石。

　　可破绽太多，又太巧。

　　满园荼蘼依旧簌簌飘落，沾染子楚肩头发梢。她信手捻起一片花瓣，指尖微一用力，花瓣便碎裂开来，溢出最后一缕残香。

　　子楚缓步走出茶亭，将那丝隐约的不对劲也搁在了石案上。

　　等的人要来了。

　　花影扶疏间，子楚在花苑小径上徘徊。发尾与裙裾顺着她行走的体态轻轻摇曳摆荡。

　　“哟，这不是南宫姑娘么？”

　　果然，一道火红的身影自荼蘼花架后转出，裙裾如火，灼得人眼睫发烫。

　　子楚循声行礼，腰间的青铜扇坠叩击扇面，荡开泠泠清音，在这寂静的清晨格外清晰。

　　“赵姐姐也在此处赏花？”

　　赵任茹脚步微顿，目光便落在了那柄扇上。

　　“妹妹也好雅致。”赵任茹漫步行来，语气是惯常的慵懒与倨傲，“一身素净，倒衬得这扇子格外出挑。让姐姐瞧瞧，是什么稀罕物？”

　　话音未落，她的手便伸了过来。

　　子楚将扇子往身后藏了藏，垂眸浅笑道：“不过是母国带来的一件旧物，入不得姐姐的眼。姐姐若是想看，改日我……”

　　“改日？”赵任茹挑眉打断，眼底已浮起一丝玩味，“本公主想看的东西，从来不需改日。”

　　她欺身上前，饶有兴致地打量着子楚的神情，火红的裙摆几乎要灼到子楚月白的衣袂。

　　子楚握着扇的手指收紧，指节泛出淡淡的青白。

　　“妹妹这是做甚——”赵任茹放缓了语气，唇边的笑意却更深了。

　　“姐姐不过想瞧瞧。你紧张什么？”

　　说话间，她的手已搭上扇柄一端。

　　子楚没有松手。

　　两人各执扇的一端，僵持在荼蘼花影之中。

　　“妹妹这是何意？”赵任茹的声音仍带着笑，眼神却已冷了下来，“本公主的面子，你也敢驳？”

　　子楚顿了顿，终于缓缓松开了手。

　　赵任茹转动扇子，仔细端详。昆吾青铜的扇骨上錾刻着繁复的蟠虺纹，扇柄上镶嵌着流光转动的月长石，尊贵而非沉郁。

　　但除了尊贵，但并没有什么特殊的。

　　她不死心，指尖一根根抚过扇骨，忽然触到一处细微的凹凸。

　　翻过来看——扇尾的青铜护托内侧，竟刻着一方小小的印章。

　　印章极小，不过指甲盖大。

　　赵任茹眯起眼，借着花影间漏下的天光，逐字辨认：

　　——公子扶桑。

　　她瞳孔骤缩。

　　长公子的表字！

　　她倏地抬眸，目光如刀子般剜向子楚。

　　子楚没有抬头。她让自己的呼吸急一些。胸膛急促地起伏。

　　赵任茹笑了。笑声很轻。

　　“好妹妹，这扇子果然是个稀罕物。”赵任茹的声音近了，“借姐姐玩赏几日，如何？”

　　子楚猛地抬起脸。嘴唇动了动，没说出话。

　　“姐姐，这……”

　　“怎么？”赵任茹挑眉，“舍不得？”

　　“不是舍不得……”子楚的声音发颤，却又强行压了下去，“只是这扇子……于妹妹而言意义非凡。姐姐若是喜欢，妹妹那里还有一柄羽扇，明日便给姐姐送去，这柄还请……”

　　“妹妹放心，姐姐不过是借来赏玩几日，定会好生保管。”赵任茹将扇子收入袖中，动作从容不迫，仿佛那本就是她的东西，“待我瞧够了，自然归还于你。”

　　“姐姐！”

　　子楚上前一步，似要阻拦，却又在触及赵任茹那居高临下的目光时生生顿住。

　　她张了张嘴，终是垂下眼睫，低声道：“那……妹妹便等姐姐玩腻了，再还我。”

　　赵任茹满意地转身离去。

　　直到那道火红的身影彻底消失在□□尽头，子楚才缓缓抬眸。

　　眼中的惶惑与委屈如潮水般退去，取而代之的，是一片沉静如渊的清明。

　　扇子总算到了赵任茹手里。

　　只要她乖乖把这扇交给表哥公子峤，计划就成功一半了。

　　既已扰动了二公子，接下来就是东宫了。

　　她可没忘记，是谁给了她潜入秦宫的契机。

　　今夜她要好好报答一下这位“恩人”。

　　暗夜之中，子楚的指尖抚过南央宫窗格上的鎏金合页，冰凉的触感中传来规律的震动——那是星侍玄靴踏过地砖的余响。

　　十步一侍，百步一哨。

　　然而再精密的锁，也有钥匙转动的刹那。

　　她身着黑色单衣，蘸着茶水在案上轻轻勾画路线：

　　星侍依二十八宿轮值，今夜亥时三刻，白虎叁宿与玄武斗宿更替，东宫必经之路的鞠华堂，将有半盏茶的空隙。

　　“咚”的一声轻响，铜漏报时。子楚霍然抬眼，窗外玄甲洪流正转向太微垣方向，披风卷起的杀气惊落满树荼蘼。

　　水痕未干，子楚翻窗而上。“柳絮因风”身法展至极致，檐角铜铃纹丝未动。

　　她伏在鞠华堂垂脊，听见玄武星侍佩剑撞响甲胄。

　　“白虎那帮废物，连铜漏都调不准！”

　　“噤声！”侍卫长低喝，“你忘了白虎宿由谁统领吗！此处离东宫仅有一堂之隔，你不要命了！”

　　呵斥声止，脚步声渐远。

　　待最后一声玄靴叩地消失在鞠华堂外，子楚唇角微勾，足尖轻点身下蟠螭石雕的逆鳞，借力翻上更高的东宫殿顶。她行走于屋檐，却如履平地，鞋尖过处，风扶瓦片。

　　东宫西侧，琉璃阁。

　　她翻窗而入，室内安谧。

　　琉璃阁不愧叫琉璃阁，果然是翡翠为帘，琉璃作扉，即便在暗夜中也流转着朦胧的光彩，仿佛置身于一个巨大而华美的梦境。

　　——这是太子妃寝宫。

　　直至步入琉璃阁主殿，胸口的随侯珠开始隐隐发烫。

　　——来了！

　　阁顶传来机括咬合的“咔哒”声。

　　子楚蹬地而起，三寸剑出鞘，削断三支淬鸩连弩箭。

　　黑暗中，箭尾缠绕的反着微光的丝线，在月下泛出幽蓝，封死了她的退路。

　　——是墨家“留影弦”。

　　子楚没来得及回头。

　　一只手五指成爪，紧紧扣住了她的喉咙。

　　“台下兰何色？”声音冰冷，不带一丝人气。

　　喉间剧痛，子楚的眼前泛起黑雾，艰难的微微回头：“昨夜血溅红。”

　　手指松了一线。

　　子楚蓄力已久的右手并指如刀。

　　猛切其腕脉！

　　太子妃吃痛松手。

　　“对自己人也下如此重手。”子楚喘息着，苍白的脸上勾起一抹笑，“太子妃妹妹，何苦来哉？”

　　“你怎知——”太子妃冷笑，袖中银丝暴射，“我不年长于你？！”

　　子楚侧身急避，丝线擦着耳廓钉入梁柱，嗡鸣未绝之际，头顶机括连响。

　　三支箭直刺心口，子楚猛地后仰。

　　她并未急于起身，反手将剑插入地面砖缝，借力腾空翻至梁上。

　　太子妃也欲蹬剑而上，子楚却骤然松手坠地。

　　落地瞬间，拔出长剑，寒光直削对方脚筋。

　　“铛！”留影弦架住剑锋。

　　针锋相对，进不得退不得。

　　僵持间，子楚左膝骤抬，鞋尖直踢心窝。

　　太子妃急退三步，捂胸吐出一口鲜血。

　　“我自是知道。”子楚踏上前，反手擒住她的喉咙，“毕竟在兰台，技不如人者，只有顺从的命，对吧？太子妃妹、妹。”

　　“兰台想要卸磨杀驴吗？”她抹去血迹，冷笑，“不要忘了，若不是我给兰台安插新人的机会，你如今还不知在何处呢！”

　　子楚见好就收，收剑卸力。

　　“妹妹别恼。”她退开几步，在黑暗中环顾四周，找到了茶案。

　　果然比南央宫的好了不知多少倍。

　　太子妃警惕地盯着她。

　　子楚坐下来，开始摆弄案上茶具。动作行云流水，与这满室凌乱的箭痕和血渍格格不入。

　　“我其实只是想和妹妹好好坐下谈一谈。”

　　太子妃冷冷一笑，也坐了下来。她身着深衣，玄底金丝缠枝纹样更衬容华高贵。

　　子楚沏了一杯茶，端在手中。月光从窗隙漏进来，把她割成明暗两半。左颊溅着血点，右脸洁净如瓷，仿佛地狱与人间同栖一身。

　　“请。”

　　太子妃没有接。

　　“妹妹不必警惕。”子楚垂眸一笑，“若我想杀你，方才便下手了。”

　　“姐姐误会了。”太子妃也笑，“我只是不愿喝姐姐的茶。”

　　子楚从怀中取出兰台人人皆知的青玉瓶，指尖轻点，一粒药丸融入茶中。

　　她端起茶盏，笑意盈盈地望向太子妃。

　　“妹妹这回……还瞧不瞧得上姐姐这茶？”

　　“刷——”

　　太子妃袖中影弦欲动，子楚却先她一步抬手，一饮而尽。

　　子楚微微挑眉，右手将茶盏倒转，掺有血兰蛊解药的茶汤已然一滴不剩。

　　“你究竟意欲何为！我们同出于兰台，何必赶尽杀绝！”

　　“妹妹真是冤枉我了。”

　　子楚忽然放缓了语调，纤指缠绕鬓边青丝，颦蹙眉头，眼中水光潋滟——方才的凌厉瞬间敛去，取而代之的是一副楚楚可怜的模样：“我是想与妹妹合作的。”

　　“合作。”太子妃唇边泛起冷嘲，试图压过方才落败的狼狈，“我是细作，你武功远高于我，定然是刺客。”

　　“兰台规矩——除了双生双死的刺客与细作，其他人互不干涉，形同陌路。你我在兰台素不相识，有何可合作？”

　　子楚提起唇角。

　　等的就是这句话。

　　她不急不缓地沏好一杯茶，稳稳端在手中，烛光在她低垂的睫羽下投下细碎阴影。

　　“妹妹说得极是。”她抬眸，“所以我才想问——那位本该与你双生双死、在此刻现身护你周全的搭档——”

　　她刻意停顿，声音轻柔得像叹息，却字字致命：

　　“如今身在何处？”

　　太子妃身形几不可察地一僵。

　　“兰台的规矩，你比我清楚。”子楚的声音很轻，“细作与刺客，形影不离。你在明，他在暗；你窃密，他清障。自我踏入此阁，逼你至此——”

　　她停下来，看着太子妃的眼睛。

　　“他却始终没有出现。”

　　太子妃的指节捏得发白。

　　“除非——”子楚向前微倾，“他已经死了。”

　　“他没有死！”太子妃猛地打断，声音撕破了方才的镇定，“他没有死。你不要空口无凭。”

　　“一个失了刺客的细作，如同折翼之鸟。”子楚语气转冷，“在这宫中，你还能活几天？”

　　太子妃指节捏得发白。

　　子楚没有收回目光。她没有说话，只是看着。

　　太子妃的呼吸急促起来。眼眶泛红，但没有泪。

　　安静了许久。

　　子楚把青玉瓶推前半寸。

　　“不如与我合作。你供我所需，我助你——活下去。”

　　太子妃死死盯着那只药瓶。

　　良久。

　　她抬手拿起药瓶。指节还是白的。

　　“你要我做什么。”声音干涩。

　　子楚的唇角弯了弯。

　　“很简单。在你太子妃的权责范围内，为我提供情报和掩护。关键时刻，动用你的机关术，助我一臂之力。”

　　“好。”

　　太子妃从齿缝中挤出这个字，仰头吞下解药。

　　她唇边未尽的血珠坠入案上茶汤，无声地绽开一朵残破的赤色血菊。

　　子楚踏出琉璃阁。夜风灌进肺腑，冷而腥甜。

　　她一路乘风归去。鞠华堂下，残菊抱枝，金浪层层。风掠过耳畔，如师父的声音。全句终于浮上来——

　　“妫姓，田氏，名文墨，花名牡丹。齐王庶女，今秦太子妃，母为墨家钜子。自幼入兰台为质，擅机关鸩杀。”

　　子楚的身影没入鞠华堂檐角的阴影。

　　她没有回头。

　　垂脊上，一团更浓的阴影蠕动了一下。

　　不是风。是一个人的轮廓。削瘦，贴着瓦垄无声滑落，在檐兽的阴影里停了一瞬。确认子楚的气息已远，才从暗处剥离出来。

　　那人伏在鸱吻之后，从怀中取出一朵黄金菊——花瓣完整，没有丝毫折损。

　　倒挂，反手插入琉璃阁窗前的凤纹青铜瓶中。

　　黑影重新融进夜色，如游鱼归渊。朝着咸阳城深处掠去——那是严君嬴庶衡府邸的方向。

　　咸阳城的灯火在身后一盏盏熄灭，像一只只闭上的眼睛。