《祭山神》半咸的鱼

6、干活 陈母抬起头

　　陈母抬起头，泪眼模糊地看着她：“能不能...能不能让她跟在神使身边，哪怕做个丫鬟也是好的。”

　　林挽倾深吸一口气，差点把“没出息”三个字骂出声。

　　“您有没有想过，我帮得了一时，帮不了一世！为奴为婢终究不是正途。”

　　陈母低着头，肩膀微微发抖，没有说话。

　　“只要阿桂爹在一天，就会压榨你们一天，你们终究找不到出路。”

　　“你好好想想吧。”

　　林挽倾不欲再多说什么，能帮的她一定会帮，但剩下的路，终究要她们自己走。

　　陈母站在原地看着她远去的背影，身上有道无形的镣铐悄无声息地有了裂缝。

　　等林挽倾到了村口，这里早已挤满了密密麻麻的人。

　　“神使大人来了！神使大人来了！”

　　不知是谁喊了一声，男女老少的目光齐刷刷地落在她身上，有期盼，有敬畏，还有几分说不清道不明的狂热。

　　林挽倾抬手往下一压，示意大家安静。

　　等人群安静下来，她从袖中抽出一张纸展示给所有人。上面暗河的位置、梯田的走向、水渠的路线，都用炭笔标注得清清楚楚。

　　是她昨晚花了整整一个时辰才画完的图。

　　她指着图纸上画圈的地方道，“我打算在那里开梯田。”

　　几个年长的村民凑过来盯着图纸看了半晌，愣是看不明白。

　　“梯田？那是啥？”一个老汉疑惑地开口。

　　“就是一层一层往上，像台阶一样的水田。”

　　她抬起头，看着他们依旧茫然的脸，语气笃定道：“这样，听我指挥！”

　　“你们想不想让地里重新长出庄稼？”

　　“想！”有人脱口而出。

　　“想不想找到新的水源？”

　　“想！”这一次应和的人更多了。

　　“好。”林挽倾点了点头。

　　“所有人分成两组。年轻力壮的，跟着我上山，开荒挖渠。剩下的人，负责烧水煮粥，再找几个人把山神庙里里外外打扫一遍。”

　　话音刚落，年轻的汉子们不约而同地往前迈了一步，目光灼灼地看向林挽倾。

　　几个十一二岁的半大小子也往前挤了挤，“神使大人，我也想去！”

　　林挽倾看了他一眼，摇了摇头：“你们太小了，留着剩下的人干点体力活吧。”

　　过了一盏茶的工夫，两组人分好了。

　　青壮年这边，拢共三十五个人，妇孺老人这边倒是挺多的，大概有五十多个人。

　　“走吧。”她转过身，朝山上走去。

　　林挽倾先带开荒组到烧焦的树林中。

　　“就这儿。”

　　开荒组站在坡地边缘，望着眼前这片荒芜面面相觑。

　　“这地方真能种地吗？”

　　林挽倾没有理会他们难看的脸色，只捡起一根树枝在坡地上划出一道道分割线。

　　“从这条线开始一层一层地往下挖，每层宽度要在3米以上。”

　　孟成率先抡起锄头，朝手心吐了口唾沫：“干！”

　　其他人也不再犹豫，纷纷抄起家伙，沿着横线一字排开。

　　林挽倾满意地点点头，提高声音道，“干活的人，管一顿饭。等梯田开出来，按出工多少租地给你们。”

　　她环顾一圈，见众人更有干劲了，才朗声道：“每块地，山神大人只抽一成。剩下的九成，是你们自己的！”

　　“谢谢山神大人！”众人扯着嗓子齐声喊道，生怕喊轻了，显得不够诚心。

　　目送林挽倾走远后，几人开始叽叽喳喳地讨论起来。

　　“一成，我活了三十多年，头一回听说这么低的地租。”吴永挤眉弄眼道。

　　“我也是！现在身上全是干劲，一块不用花钱就能租上的地，以前想都不敢想。”蒋大力也满是感慨。

　　“瞧你那点出息！”旁边有人笑骂道。

　　“你有出息，有本事你别干！”蒋大力毫不客气地怼了回去。

　　“害，话又说回来...”

　　杨大瓮声瓮气地打断了他们，目光扫过在场每一张面孔，一字一句道，“从今往后，我这条命就卖给山神大人了。不，卖给神使大人！你们谁敢对神使大人不敬，我就跟他拼命！”

　　空气安静了一瞬，随即重新沸腾起来。

　　“算我一个！”

　　“算我一个！只要神使大人能带我们渡过难关，我这条命给她又何妨？”

　　众人纷纷应和，发下重誓。

　　陈父混在其中，眼珠子滴溜溜直转，心里暗暗盘算：这事儿，得告诉村长。

　　另一边，妇孺老少一行人已经到达了山神庙。

　　林挽倾刚跨进门槛，有人眼尖地瞧见了，“神使大人来了！”

　　庙里的人顿时转过头，眼巴巴地看着她，道“神使大人，我们要做什么？”

　　林挽倾没有说话，径直推开偏殿的门，指着墙角堆叠的粮袋道，“把这些粮食运下去，找个锅煮成白米粥。”

　　陈奶奶不可置信地问道，“神使大人，这是给我们吃吗？”

　　“嗯嗯，山上干活的人需要力气，不能饿着肚子。你们同样干活了，也管一顿饭。”

　　陈奶奶眼眶一下子红了，用力地点了点头，急急忙忙朝粮袋走去。

　　自从春旱，村里人便过上了饥一顿饱一顿的日子。每顿饭都得精打细算，生怕这顿吃多了，下顿就没了着落。

　　如今这光景，能给一顿饱饭的人，那就是活菩萨！为菩萨干活，不使出十二分的力气，怎么对得起自己的良心？

　　林挽倾看着她们忙的热火朝天，只觉十分欣慰。都是踏实肯干的人，给她们粮食也不算白费。

　　灶台的火已经烧得很旺，大铁锅里的水咕嘟咕嘟冒泡。几个妇人围着灶台，一个往锅里下米，一个拿长勺不停搅动，生怕糊了锅底。

　　“慢点搅，米还没开花呢。”陈奶奶蹲在灶前添柴，火光照得她满脸通红，她的手却一刻也没停下。

　　偏殿的人也没闲着，把庙里每个角落擦的锃光瓦亮，一边擦，一边嘴里念念有词：求山神保佑，快快下雨。

　　粥的香味渐渐散开，几个筛米的小孩子忍不住吸了吸鼻子。

　　林挽倾看在眼里，低笑几声。

　　她走到灶台边，询问掌勺的钱婶子，“粥够分的吗？”

　　钱婶子搅了搅粥，估摸了一下：“够山上三十五口人吃的，但要是加上咱们这儿的人，就不太够了。”

　　林挽倾沉吟片刻道：“先紧着山上干活的人。他们出力气，不能饿着。咱们这边，垫垫肚子就行，等下一锅。”

　　几个妇人连连点头，没有人敢露出不满的神色。

　　地里干活的都是家里的顶梁柱，先让他们吃饱，应该的。

　　等日头爬到半空中，锅里的粥也熬得差不多了。

　　钱婶子取了一只干净的粗瓷碗，满满地盛了一碗，双手捧着，小心翼翼地朝林挽倾走来。

　　“神使大人，忙了一上午了，您该饿了吧，快先喝碗粥。”

　　“先给开荒的人送。”林挽倾摇了摇头，把碗轻轻推回去。

　　钱婶子没接，反而把碗又往前递了递：“您要是不喝，我们哪好意思动嘴？”

　　“是啊神使大人，您就喝了吧。”

　　“您不喝，我们都不好意思端碗。”旁边的人纷纷点头附和。

　　林挽倾看着她们真挚的面孔，心里像是被什么东西撞了一下。

　　她没再推辞，接过碗，低头喝了一口。

　　粥很烫，但也很香，一口咽下去，从喉咙暖到了胃里。

　　钱婶子看着她把粥喝完，眼角的褶子都笑开了花。

　　钱婶子满意地回到灶台边，扯着嗓子喊了一声：“装桶！给山上送饭！”

　　年轻孩子们拎着木桶围过来，七手八脚地舀粥、拿碗筷，忙活个不停。

　　日头慢慢偏西，林挽倾沿着山路朝梯田的方向走去。

　　开荒组的进度比她预想的要快，已经有大片坡地被翻出了新土。

　　“神使大人，您看这样行吗？”蒋大力抹了把汗，气喘吁吁地指着刚挖出来的几道梯坎。

　　林挽倾蹲下来看了看深度，又用手量了量宽度，点了点头：“可以。明天继续往两边扩。”

　　蒋大力咧嘴笑了，回头冲其他人喊了一嗓子：“听见没？神使大人说行！接着干！”

　　“行了，收工吧，下山领粮。”林挽倾制止道，再干下去太阳就要下山了。

　　暮色四合，村里人三三两两地聚在村口，目光齐齐地望向林挽倾，眼巴巴地等着发粮。

　　林挽倾知道村里人很是期待，也没绕弯子，开门见山道：“今天开垦土地的，一人领两斤米。在山神庙帮忙干活的，一人领一斤。”

　　“两斤？我没听错吧？”吴老三生怕自己听错了，扯着边上的人问道。

　　“我在庙里烧火，也能领一斤？”

　　林挽倾抬手示意众人安静，“我说话算话！谁干了什么活，我心里有数。”

　　说完，她又冲陈阿桂喊道，“阿桂过来，帮我发粮。”

　　陈阿桂指了指自己，脸上写满了不可思议。

　　陈母赶紧推了她一把，低声道，“神使大人在喊你呢，快点过去！”

　　陈阿桂这才反应过来，连忙撒开腿跑到林挽倾边上。

　　“冯大有，开垦土地，两斤。”

　　被点到名字的汉子咧着嘴跑上前，双手捧着一个布袋，眼巴巴地看着陈阿桂舀米。

　　“下一个，吴老三，开垦土地，两斤。”

　　“蒋大力，开垦土地，两斤。”

　　“钱婶子，庙里帮忙，一斤。”

　　每一个被点到名字的人走上前，领了米就退到一旁，却没有一个人离开。他们静静站着，心里越发踏实，而这些都是山神和神使带来的。

　　发到最后，麻袋见了底，人也散了七七八八。

　　忽然林挽倾听见身后传来一个怯怯的声音。

　　“神使大人……”

　　她转过头，是白天躲在角落里一声不吭擦柱子的人，好像叫“孔友卉”？

　　“怎么了？”林挽倾见她分外胆小的样子，声音放柔了几分。

　　孔友卉犹豫了一下，像是下了很大决心才开口道，“明天还用人吗？我……我什么都能干。”

　　林挽倾斩钉截铁道，“用！明天一早，村口集合。”

　　孔友卉使劲地点了点头，嘴角绽放出灿烂的笑容。

　　林挽倾目送她的背影消失，长长地呼出一口气。

　　第一天，总算是开了个好头。

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　　村长屋里气氛格外凝重。

　　村长韦德厚坐在主位上，烛影在他脸上晃来晃去，照得他干瘦的脸格外阴沉，他沉默了半晌才开口道“都说说吧。”